云来客栈。

众人匆匆用过晚膳，回了房，叶清宁却让护卫去请了叶兴过来。

来时叶兴手里提着一个重重的包袱，入了屋，他将包袱放到木桌上，解开来取出了十来本账册。他捧着账册呈到叶清宁面前，脸上颇有愧色地说道：“之前上交给王大人的账册，有不尽详实之处，这些是清韵居茶铺的实账，请叶当家的过目。”

叶清宁不动声色地接过账册，随意翻了翻账册，转而递给陆子安。方才用膳之时，她便想了这一点。

叶家之前上交的账册上，并无收购茶叶的支项，当时她们猜测是叶家暗中进行大量赊欠，故而没有记在账中。但如今众茶商既然听到消息上门来讨回货款，那么，应该是另外有详尽记载着赊欠项目的账册才对。再想到下午叶兴的态度，似乎有所隐瞒，这才顾不得夜黑，叫人去请了他过来。但想不到，他倒颇为主动。

叶清宁打量了叶兴一眼，突然朝他淡淡一笑，问道：“叶掌事，今日在雅韵阁，见你似乎也颇为讶异，今儿个的事，你事先究竟知不知情”

叶兴摇摇头，道：“老夫不知。”

顿了顿，他又解释道：“自从叶老爷被收监，随后代管雅韵阁的戚彬也请辞离去，九日前王大人上门炒查了茶行，带走了所有门面上的账册和契书。听闻今后要由女子当家，便陆续有人请辞，但茶馆还是勉强在开门营生。”

“直到三日前，连余下数人也突然走了，连工钱都没有结算，老夫无奈之下，只得闭了门。收馆前老夫也曾检查过一遍，一切安好，并无不妥之处。这几日因茶商追讨货款之事，老夫忙得焦头烂额，倒是不曾去看过，今儿个好不容易抽着空儿，便叫了王掌事和江掌事一起前去叶府，请您早日过来主事。”

“哦这么说便是这三日内有人潜入茶馆做了手脚”叶清宁笑容不改，眼神中却明显有些怀疑：“叶氏茶行在青山县城共有三家茶馆，人员近百，突然间说走便走，难道你不怀疑有人从中教唆挑拨吗可曾去查明原因这茶馆的钥匙，除了你，还有谁有”

叶兴闻言低下头，沉默了片刻，他苦笑一声，道：“实不相瞒，原先老夫确实藏了点私心。”

他叹息了一声，有些愧色又坦然地说道：“老夫在茶行里兢兢业业二十几年，却一直未得大用。自叶老爷接手后，虽将老夫提升为掌事，却有名无实，并无实权。这次茶行突逢大乱，老夫本想趁着此次良机，谋些实权，却不料情况急转而下，如今的情况已非老夫所能控制，这才去请叶当家的。”

说着他羞惭地瞥了眼叶清宁，又叹道：“茶馆的雇工说走就走，老夫也曾探得一些消息，是有人暗中以极高的待遇，哄骗他们请辞，但老夫以为他们只是想给叶当家的一个下马威，并不会真个离去。毕竟想要再去寻工，也是难事。况且即使人员流失，也可再聘，或是从茶铺中调人过去，影响不大。可下午看到茶馆遭人破坏，显然此事已超出了老夫所想象，只怕……是针对您和茶行，意图击垮茶行。”

叶清宁面色微冷，淡淡地问道：“照你这么说，你事先便知晓背后有谁在唆使生事，却没有去理会”

“确是老夫的过失……”叶兴低下头，犹豫了一会儿，又道：“这破坏之人，应是戚彬。此前斗茶会他代表叶氏茶行出赛，结果却被取消了资格，对于此事他一直愤愤不平，因而翌日便请辞离去。茶馆中人大多听命于他，戚老与许家的关系也向来不错，既然近日真有人出门前往泉州，说明去悠然居之事不假，那么有能力做到这一点的，必然脱不开戚彬的关系。”

听他如此坦白，叶清宁深深地看他一眼，缓了缓面容，道：“罢了，人不为己，天诛地灭。你先前为自己存了点小心思也是正常，关于这一点，我可以不过分追究，但该罚的，自然逃不脱。今后你若全心全意地为茶行做事，用心辅佐我，我可以视你的能力给予重用，但若无法交付忠诚，那么我也不会手下留情。”

“多谢叶当家的。”叶兴感激地看了她一眼，上前躬身，深深地施了一礼。

“你且先回去，明日一早安排好前来讨款的茶商到茶铺里等我们过去。记得好生安抚他们的情绪，不要起冲突。约莫辰时中我们定会前去。”叶清宁淡淡地交代了几句，便打发人回去。

“是。”叶兴点点头，依令退下。

待他一走，叶清宁便让荣伯一起坐下，众人翻看着最新上交的实账，果然里面有茶商的赊账记录明细，而对于叶氏茶行的实际资产也记录得很详尽。

“不知叶氏茶行里究竟欠了茶商们多少货款，若能说服他们稳下心，给我们一点缓冲时间，待处理了茶铺的茶叶再还货款便好了。”叶清宁眼中微微浮上忧色，想了想，又朝陆子安说道：“安安，你看账本快，能不能算算到底咱们需还款的数目有多少”

陆子安朝她安抚一笑，道：“好。”

众人将账册交回他手中，他左手极快地翻阅着，右手在算盘上指尖翻飞地拨动，那出神入化的手法，叫众人颇有些目瞪口呆。看来这个姑爷，比他们想象中的，来得深藏不露呢！

等待陆子安算账的期间，叶清宁沉吟了片刻，又交代荣伯：“荣伯，明儿个要烦您回府一趟，将原先叶王吴三家茶行的账册和契书一起带来，我有大用。”

荣伯点头应下，犹豫了下，问道：“小姐意欲何为明日陈庆元的人又要去吴氏茶行闹事，您心中可有计策需再调十几个护卫前来么”

“不必，有理说理，护卫太多，只怕最后会打起来，反而误事。”叶清宁指尖敲了敲，垂眸思索了会儿，又道：“若是能联系上武哥，便让他一人先行过来帮忙。”

“好。”荣伯起身带着两个护卫回房，另行叮嘱安排着叶清宁交代的事。

叶清宁托着腮，眼神失焦地望向认真算着账的陆子安，见此碧洛便替二人沏了壶茶，然后安静地退了出去。

叶清宁手中无意识地翻着王吴两家的人员名册，脑海中想的却是今日遇到的种种难题。除去禁花禁草之事难以解决以外，当务之急便是解决陈庆元的假茶风波，以及如何偿还茶商欠款之事。这都牵涉到一个十分现实的问题，银两。

叶府前几年攒了一些钱，也不太多，本来是打算留待今年采制新茶过后，一是用来修葺茶庄，二是用来开设自家的茶铺。今春刚出了新茶，还没有售出，手里也没有太多可供周转的闲钱。

若是按着她年前的计划，叶家的小生意虽是进展缓慢，但却是一步一步脚踏实地地向前发展，无论是风险还是收益，都是可以预期的。自打皇商大选之事一出，她的计划便屡遭打乱，如今更是陷入了大危机中。

唉！一时之间，上哪儿去筹谋那么多银两呢

迷蒙中望见陆子安停了下来，叶清宁顿时回过神，瞟着他急切地问道：“安安，叶家的账册上，显示咱们还欠着多少茶商货款”

“共有三十二家大小茶商，总计欠款九千八百五十七两银。”陆子安放下账册，双手互合转了转手腕，回了话，他揉揉眉心，又道：“咱们府上如今的现银只有不到八百两，连零头都抹不上。”

“这倒是。”叶清宁苦中作乐地笑了笑，道：“不当家不知柴米贵，不做生意不知自己穷。八百两虽不多，但也是普通老百姓穷一生也积攒不下的巨款了。”

“宁儿可想好如何去筹银”陆子安目光深沉地看着她，平静说道：“陈庆元那边，赔偿是少不脱的，估摸着最少也要五千两以上，只怕还远远不止。对方来势汹汹，除了银两，或许还有其它过分要求。”

叶清宁咬着唇，想了想，突然眼神坚定地说道：“卖铺卖茶山，借款或是找人投资合作……总之，尽一切所能去筹银，不信解决不了这问题。”

她倒不是无地放矢的发狠话，船小好调头，船大难腾身，一口气吃不成大胖子，虽然有些可惜，但她很清楚叶家的情况。而且今日下午在三家茶行转了一圈，她更清醒地认识到，以叶府目前的实力，还无法完整地吞下三家茶行，倒不如将一切资源整合，可以利用的便利用，不能利用的就卖掉换钱，以解决当下的危机。

反正皇商大选是给足了时间给茶商去准备的，如今离暄城斗名之日还有一年半的时间，根本不必心急于一时。急中容易出乱，还是稳中求胜比较好。

“卖铺卖茶山……”陆子安目光凝在她脸上，表情有些微愕，却也有种意料之中的感觉。他抚着光洁的下巴，沉吟了片刻，轻巧地微微一笑，道：“宁儿若是能够顺利筹得银两，倒不是非卖不可。”

“就算筹得足够偿还的银两，那也终究只能解决一时的困难。其实我考虑过，以咱们如今的实力，钱银短缺，人手又不足，一时之间是很难打理好那么多园子和铺子的。”叶清宁话里有些不以为然，毕竟如果要在短期内提高叶家的实力，所需的银两只怕不止这一两万。

她的指尖在茶几上越敲越快，眼神越发清澈，心思也越发清明，微微一笑，她分析道：“你看，叶王吴三家茶行原本是独立运作的，光是小小一个青山县城，大小茶馆加起来便有七八个之多，茶铺也有六七家，更别提其它县城了。事实上如此散乱而密集的分布，既难打理，运营成本也高，自己内部竞争激烈，于市场也不利。”

“每个县城，有两或三家茶馆，一或两家茶铺，其实就足够了。至于茶山，三家茶行现有的茶山，加上叶家原本的两座茶山，共计二十二座，光是人员的配备，就让我们承担不起。”叶清宁说着长叹一声，道：“如今迫于无奈卖出，但待往后我们站稳了脚跟，规模壮大了，有足够实力之时，还是可以再买回来的。”

叶清宁所言极为在理，但在陆子安看来，所谓的实力，若是算上他的力量，是绝对可以凌驾绝大多数商家的。只是他尊重她的意愿，甚至心中也期待着她的能力体现，因而虽有想法，却并没有说什么。

反正他已打定主意暗中出手帮她，即便有什么问题，也不怕。就如这银两之事，将近两万的银两，足以使曜国任何一家大商贾元气大伤，甚至自此倒下一蹶不振。如果他不出手，叶清宁再有能耐，也是无法解决的。

自孟真那边传来的消息，柳其琛与许家暗中关系不浅，而柳其琛与叶家的恩怨似乎正是与他的不举及柳叶两家的婚约有关……

陆子安斜瞥蹙眉冥思的佳人一眼，决定此事还是等查个详实后再和她提，如今还是别为她添新忧吧……

这一夜，叶清宁因心烦辗转难安，陆子安本想以欢爱转移她的注意力，却挑剔着客栈恶劣的环境。有些事还是在自家做才好。最终他无奈地点了她的睡穴，让她得以一夜好眠。明日还得去面对诸多挑战，若是休息不好，哪有精神去解决问题

细心地替她掖好被角，陆子安却慢悠悠地起了榻，推开窗，借着朦胧的月光，他提笔写了几道密函。从袖口中掏出半尾指长的暗哨，轻轻一吹，不多时便飞来一只气势凌人的鹰隼，无声无息地停在窗棂上。这种暗哨发出的声音人耳听不到，是专门用来召唤经过特训的鹰隼的。

陆子安将密函绑到它的腿上，摸了摸它的头，鹰隼眼神颇为鄙视地瞟他一眼，展翅而去。他无语地一笑，望着远去的黑影，心里叹道，鹰隼便是鹰隼，即便驯服多年，它的孤傲不羁，也绝不会蜕变成温驯的信鸽。

安排自己的暗卫入叶府，再暗中筹备钱银，联系康宜铭，以及继续查明柳其琛与当年叶家惨案的关系，这些都是他要为她秘密而做的事情。

处理好一切，陆子安返回床榻，吻了吻叶清宁的发丝，拥着她进入浅眠。