“小姐心中可有了主意”荣伯脸上的忧色未并随叶清宁的安抚之言而略减，自家小姐是怎样的人，他是清楚得很。

“如今全是道听途说，也不知具体情形究竟坏到何等程度，也唯有前去查看一番，才好思虑解决之道。”叶清宁故作轻松地一笑，想了想，又道：“如今威哥和武哥都不在，下午得劳荣伯您和我们一块过去了。”

荣伯当仁不让地点点头。

碧洛却插着话，担心地问道：“小姐，需要带上几个护卫吗”

叶清宁考虑了一下，点头同意道：“小心为上，还是带两个护卫前去吧。我们没有恶意，就怕别人行事过激，届时误伤了可不好。”

招着手让荣伯和碧洛坐下，叶清宁细细分析着可能会出现的情况，又与众人将遇上突发事故时，如何临时应对之法理了一遍，让大家心里稍微有点底。

匆匆用过午膳，叶清宁和陆子安，带上荣伯和碧洛，领了两名护卫跟着三个茶行的掌事一齐来到了雅韵阁。复杂地望了眼门面上的牌匾，曾经热闹辉煌的雅韵阁如今紧锁着大门，门外冷冷清清，春风一起，感觉好生凄凉。

叶清宁突然问道：“以前的茶博士戚某人呢”

叶兴从怀中掏出钥匙，一边开着锁，一边回道：“早在斗茶会后翌日，戚彬便请辞离去了。”

叶清宁点点头，想到斗茶会那日，戚彬似乎与台上的某位评审有点关系，便随口问道：“他的能力和品性如何似乎有些背景”

“他平日自视甚高，有些倨傲。”叶兴解释道：“但茶艺是一流的，暄城名士戚老是他的父亲。”

叶清宁若有所思地沉吟起来。

众人随着叶兴入了雅韵阁，几日未开门营生，空气中飘着微尘的味道。叶兴开了门窗，屋内亮堂起来，只是空空荡荡的，让人好生唏嘘。

叶清宁心里微微有些酸涩，好不容易将祖上最为珍视的茶馆要了回来，却是如此的景象，若不能将此处打理好，他日她如何面对列祖列宗眨了眨眼，她让叶兴去取了雇工名册过来，一边翻看着，一边问道：“雅韵阁平时都由谁主事”

叶兴微一躬身，道：“茶行里大小事，都由叶老爷亲自督管，但平日的琐事则由老夫负责。只是这雅韵阁名声在外，叶老爷很是重视，事无巨细都是他一手打理的。”犹豫了下，他又道：“不过，他对戚彬颇为信任，有时他若不在，便由戚彬代为管理。”

叶清宁瞟他一眼，道：“那你对这里的人事可熟悉”

“寻常的琐事倒是知晓一些。”叶兴回道。

“那便随意说说吧，你所知晓的那些，巨细无遗地说来听听。”叶清宁随意寻了个位置，又招呼着众人各自坐下，听着叶兴一五一十地说着。

叶清宁朝碧洛瞟了一眼，漫不经心地吩咐道：“洛儿，去后院寻些好茶沏来待客。”

碧洛会意地应下，笑眯眯地看向叶兴。对方识趣地交出钥匙，又细细指点了方向。碧洛轻声谢过，转身进了后院，来到储存茶叶的库房。借着取茶叶之机，她细心检查了一遍，这一看，却让人心中发凉，因为库房里大部分的茶叶遭到了不同程度的破坏。

茶叶的储存是一个极为重要的问题，再好的茶叶，若保存不当，也会被破坏，比劣茶还不如。她环视四周，只觉这库房的设计密不通风，地上渗着湿意，又不知生了鼠患，刚进门时，几只肥硕的老鼠迅速跑了出去，吓得她花容失色。

她匆匆择了些茶叶出来，又往水房而去。这是茶馆专门用来存放不同品质清水的地方，如特意每日运来的甘泉水，或是窖存去年的冰雪水等。进了水房一看，大部分储水的水缸都见了底。有些虽然还存着一些水，但蒙了灰，也不知存放了多久，虽无明显气味，水质看来却是不佳。

叶府长期饮用的都是上佳的甘泉水，见到此等水质，哪里还喝得下她无奈地来到水井，提了木桶，探头一看，却见水井中漂浮着许多杂物，甚至还有泡得发白的腐鼠浮尸，她顿时干呕不止，赶紧皱着眉离开。

脸色阴沉地步了出去，碧洛也不避讳王亮和江富来，直接向叶清宁请了罪，将后院的情况据实禀报了去。

叶清宁心里早有准备，脸上并不动怒，却是似笑非笑地看着叶兴，问：“叶掌事，这是怎么回事”

叶兴闻言大为吃惊，他立即站起身，喃喃道：“不可能，三日前茶馆还是正常营业，当时一切良好，怎会突然如此”

他匆匆入了后院，叶清宁也不慌不忙地起身，一众人尾随而去，果然发现如碧洛所言。虽然看来似乎是因管理不善引起的，但叶清宁一行人心中却清明，这和那马尿茶的陷害之举，本质上没有任何区别。

叶兴仔细检查了一遍，黑着脸低咒了一声。

“叶掌事，你可有话要说”叶清宁挑挑眉，道：“总铺的情形不容乐观，不知其它分铺如何叶掌事倒是不曾细说原来已到了这种境地，看情形，就算那些茶小二和茶博士们回来，这雅韵阁也维持不了数日了。”

叶兴沉默了片刻，面有惭色。他指着库房的墙面，缓缓道：“这儿本有数个通风口，地上也不至如此潮湿，所有的茶叶都是密封包好，置于茶罐中的。日日有人负责清洁和查点，若说有鼠患，那是不可能的事。”他目光错杂地瞟了叶清宁一眼，犹豫道：“叶当家的，只怕……”

叶清宁知他必定有话未曾说明，眼下还有王亮和江富来在此，他怕是不敢明说。于是她也不多话，和陆子安相视一眼，便道：“去县城里的分铺和清韵居茶铺看看。”

“是。”叶兴也担心着，带着众人赶紧离去，马不停蹄地将青山县城内的所有茶馆和茶铺都查看了一遍。

这一查，便发现三间茶馆都或多或少地被破坏。而茶铺中的情况稍好，但也有些茶铺被茶商抢走了一些财物以偿还部分货款，铺里的伙计大都神色惶惶，看见叶清宁等人的到来，既期盼又惊疑。

至此，叶清宁怒极反笑，眼睛晶闪地望着叶兴，道：“叶掌事，无论此事你知不知情，眼下看来，都逃不脱干系。具体是谁做的好事，咱们先不说，留下的人，总归讨不得好处来。这些日子茶行无人主事，你身为掌事，总要负起责任来。”

叶兴也知难逃其咎，灰白的脸色沉默了许久，才道：“老夫在叶氏茶行打拼多年，以往叶大当家尚在时，便已是茶行的伙计，对此极有感情。此次发生这样的事，老夫甘愿受罚。”

叶清宁冷哼一声，叶兴肯定知道一些内幕，却隐瞒不说，她稍后定要找他好好问个清楚。但当下却不急于一时，她朝王亮和江富来讥诮一笑，道：“叶氏茶行是这情况，不知王氏和吴氏茶行，又将给我什么惊喜呢”

王亮和江富来对叶氏茶行的情况也颇为惊讶，抹了抹额上的冷汗，嗫嚅不成言。

“既然看了，顺便查验一下青山县内王氏和吴氏茶行名下的茶馆茶铺吧。”陆子安淡淡地说了声。

于是一群人又继续走访了王吴两家茶行在青山县城的所有茶馆和茶铺。好在王吴两家的茶馆倒是没有遭到破坏，不过吴氏茶行属下的茶铺倒真被打砸了好几处，铺里的伙计们看到众人过来，神色都有些畏惧不安。

这一查看，叶清宁便发现，果然如之前在账册中所查到的问题一般，这王吴两家茶行所属的茶铺，铺里所售的茶叶，价格比同品级的茶叶虚高了两级。若是不懂茶的人，自然看不出来，可真正懂茶的人，一看就能看出门道。难怪王吴两家茶行做不过叶氏茶行，这样货不对版，只能去哄骗外行，生意怎能发展长久

若任其下去，只怕陈庆元那单子事，不会是第一次，也不会是最后一次。

冷眼瞟着清理后仍能看出狼藉的茶铺，叶清宁朝伙计问起了陈庆元上门之事，小伙计胆战心惊地讷讷说道：“今晨陈老爷的人又来了，没人说得上话，他们便又开始砸铺，门板和柜台都砸坏了……为首的老爷说明日再来，若当家的再不出来给个说法，他便要砸了咱们所有铺子，将所有人捉到官府去坐大牢……”

叶清宁皱了皱眉，缓了脸色，朝小伙计细声问道：“可有伤着咱们的人”

小伙计闻言顿时眼睛闪着泪花，带些鼻音道：“……吴老爹想和他们说说理，被对方打伤了，如今正躺在家里养伤呢。”

叶清宁默了默，朝荣伯吩咐道：“荣伯，烦您前去看看情况，顺便叫人去请个大夫，铺子出了事好解决，人若出了事便难挽回了。”

“是。”荣伯知自家小姐心慈，点点头唤了那小伙计一齐出去。

奔波了一个下午，眼看天色渐渐转暗，叶清宁淡淡地吩咐王亮和江富来将所有员工名册呈了上来，然后一行人在县城的云来客栈里打尖住下。