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李汲还并不清楚节度衙署前发生的那场乱事，本年元月下旬，他带着家眷、部众，离开长安城，匆匆向东而行，途中经过陕州、洛阳等地时，自然要跟当地节镇打招呼，聚会欢宴一场。

但他原本并没打算再见薛嵩——因为薛嵩在滏阳，稍稍绕远，并不顺路——谁成想薛嵩却派人在界上相迎，请李汲再如去岁一般，到安阳去与他相会。

崔措提醒道：“薛帅无故相召，恐有恶意，郎君慎勿轻往。”

李汲笑着安慰他：“薛嵩要见我，必是有事相商，岂会无故？且若彼有恶意，我今一行不过数十人，入人辖境，三五日不能穿越，他随便发一哨兵马来便可杀尽，倘若伪装盗贼，便朝廷也莫可奈何，又何必要谋我于安阳城内？”

当然最主要的，李汲料定别说薛嵩了，就算素怀野心的田承嗣，也不会那么快便再次掀起反旗来，那薛嵩怎敢轻易加害自己哪？

崔措还是不放心，说：“那便让我跟从在郎君之侧，若逢凶险，便护着郎君杀将出去！”

李汲略微想了想，首肯了——虽说杀出衙署不是好主意，但若万一薛嵩真起歹意，妻子在外一样不安全啊，倒不如二人相互帮衬，或能转危为安。

于是进入相州，携同崔措，一起去赴薛嵩之宴。薛嵩果然又把侍女红线给叫出来了，宴间弹阮助兴。

寒暄几句，酒至半酣，薛嵩终于说起了正题：“吾麾下将吏，多有从魏州带出来的，其亲戚、友朋，仍留魏州，前日亦请李帅稍稍看顾些，却为何要横夺其产业、搜捕其眷属啊？难道李帅不欲与我昭义军和睦相处么？”

李汲茫然问道：“薛帅所言何事？某方自长安归来，一去数月，隔在两年，近日镇中之事，委实不知……恳请薛帅明示。”

原来月前李子义等防军鼓噪作乱，为羊师古所平，颜真卿不但从羊师古刀下抢得了几十名乱兵的性命，且急召雷万春回来，大索军中，又揪出来不少有心倡乱之人。详加审讯之下，抽丝剥茧，大致可以摸清楚那些流言的来路了——

乃是州内大户，不满颜真卿加税的政策，暗中串联并且造谣，欲图挑起兵乱，迫使颜真卿改弦易辙，或者干脆将其轰出魏州去。

其实此前动乱之际，武夫而拥重兵，别说普通农户了，即便很多富家、士人也都深受盘剥——正如昔日颜真卿对李汲所说：“伪燕时，河北各州例有养马钱、行道钱、盖屋钱、植苗钱……甚至于节镇娶小，都要普收梳妆钱”——本应习以为常。问题颜真卿这回是在减免租、调的前提之下，按田亩数加征赋税，这我等多纳些还则罢了，泥腿子反倒少交钱粮，世间哪有这般道理？这不是乾坤颠倒，纲常紊乱么？！

由此才在羊师古暗中的推波助澜之下，煽动作乱。等到乱平，羊师古还特意帮忙衙署顺藤摸瓜，很快就把那些富户给攀咬出来了，至于他那个其实并未参与谋乱的六叔，也被定为了罪魁。

颜真卿做事毫不手软，即命雷万春领兵，协助县乡捕吏，一连抄了二十多户富家，人皆捕拿下狱，田地收归官有。

辖区内土地兼并严重，颜真卿早就瞧不顺眼了，还嘲笑杜黄裳给李汲献上的抑压大户政策太过纡缓，不能济急。于是趁此机会，揪住了，或者说捏造出彼等的把柄，正好将各县大片良田先收归节镇所有，再拆分、赏赐给那些佃户耕种。

只是如此一来，捅了昭义军的马蜂窝——魏州不少富户都与昭义军将吏藤葛瓜蔓，牵扯不清，李汲此前也正是因此投鼠忌器，才不敢大范围地劫富济贫——很多人跑去向薛嵩哭诉，请薛帅给他们做主。薛嵩行文元城，颜真卿却按下不答——老头儿既瞧不起薛嵩，又对这些降将存有天生的恶感，根本就不愿意搭理对方。

薛嵩无奈之下，只得拦住归镇的李汲，当面相问——魏博该是你做主吧，你家司马做的那些污烂事儿，你得管啊。

李汲一头雾水，只得向薛嵩请问其中缘由，薛嵩大概齐讲了。当然啦，基于立场不同，又是局外人，则对魏博内情，所言颇多歪曲，好在李汲足够精明，换个角度去尝试理解，很快便抓住了问题的关键点。

于是薛嵩话音才落，李汲便借着酒劲儿，手按几案，身体陡然一起，臀部离开小腿，挑眉喝道：“这便是薛帅的不是了！”

他这动作、姿势，既可以认为是人在心情激动之际的本能反应，也可以看作是蹿前动武的前奏，薛嵩见状，不由得大吃一惊，身子本能地朝后便仰。旁边阮声一滞，红线似有意，似无意地就把右手五指松开了阮弦……

李汲、崔措，都不由得一斜眼，偷瞟此女。

好在薛嵩见李汲只是身子挺起，却并未扑上，终究他大风大浪也见得多了，很快便镇定下来，当即沉声问道：“如何倒是我的不是？”

李汲反问道：“薛帅领相、卫、磁、洺、邢五州，地方广袤、物产丰饶，而我只有魏、博两州之地，难道稍有几片良田，薛帅也要来抢么？！”

“吾哪里会抢你的田地

……”

“则魏州田地，都是我魏博镇该管，是收归官有，还是分于百姓，颜司马自可做得了主，又何劳薛帅垂问？！”

“此言毫无道路……”

“我之所言，便是道理！薛帅虽已离开魏州，却仍以麾下将吏亲戚、友朋为名，占我耕地，难道以相、卫五州之广，便无寸土可以赏赐彼等么？我此前不待薛帅开言，便先行文滏阳，言及此事，是恐伤两家和气，暗示薛帅尽快处置而已，孰料薛帅却假痴不癫，装聋作哑……”

李汲自然要给颜真卿站台了。遏止土地兼并的逆潮，打击豪强大户而归田于小农，无论他站在后世立场上，还是站在当代一名合格的地方官立场上，都认为这一大政方针并无丝毫差错。虽然对目前魏州内部情形并不了然，颇有些暗怪颜真卿做事操切了些，但步子既已迈出，便绝无退缩之理——这回要是缩了，下回还有机会收拾那些豪强地主吗？

具体颜真卿的策略是否妥当，手段是否酷烈，大可以等我回去魏州，再做调查和商议、调整，在此之前，我绝不可能承认颜真卿所做所为有什么差误啊。

只不过吧，话虽如此，李汲本可以采取另一种方式回复薛嵩，比方说以不明其情为由，砌词敷衍，且容归后再议。偏偏李汲觉得，此情此境之下，自己绝不能给薛嵩好脸色看，示人以怯，而必须旗帜鲜明地站在颜真卿一边，当面呵斥薛嵩——我魏博镇的事儿，你别插手！

因为魏博镇与都畿的联系，被昭义军切断，且无论铜铁还是战马，都需自昭义军购取，故此两家虽然表面上和睦，甚至有结盟之意，魏博终究是处于下位的，李汲对此自感不满。实话说，若非薛嵩坐拥五州之地，户繁军强，且在河北降将中口碑又最好，他必定先谋相卫，以期打通西路。

由此李汲总想找机会扳回一城来，得以真正与薛嵩平起平坐，恰好今日酒席宴间，薛嵩问起颜真卿在魏州抄拿大户之事，其言颇有责问之意，那李汲自然光火啊，正好以酒遮脸，给薛嵩一个下不来台。

而且李汲最后还一拍几案，作势欲起：“要不然我这便返归长安，上奏朝廷，将魏博也交予薛帅，可满意否？！”

薛嵩当场就慌了。

他是很想为底下人出头，保留昭义军集团在魏州的外部产业，但并没有就此跟李汲撕破脸皮的意思。此前李汲过相来会，言辞虽然不卑不亢，但话里话外，坐稳魏博，还须仰仗薛嵩的支持，薛嵩多少有些飘飘然。由此今日才敢拦阻李汲，当面质问。

谁成想李汲就跟把涂了油的干柴似的，一点就着，甚至于要将魏、博两州拱手相送！但他那是相送吗？他若返回长安，上奏说薛嵩希望兼领魏博镇，朝廷会怎么想？必定以为他薛某人野心甚炽，勒兵阻李汲还州，谋夺其地——这跟扯旗造反也没多大区别啊！

由此赶紧摆手：“李帅，李帅，何至于此？薛某不过与你商议罢了，并无插手魏博政事之意。”随即一瞥红线，命道：“汝来，代我向李帅敬酒致歉，恳请李帅安坐。”

红线急忙将阮放在身旁，然后膝行而前，至李汲案上，斟一杯酒，纤纤柔荑捧了，举过头顶，口称：“敝上言辞若有不敬处，奴代敝上向李帅致歉，请李帅饮此一杯，消了胸中块垒，且安坐，与敝上好言相商吧。”

李汲一直紧盯着红线的动作，在旁人看来，多少有些无礼，怕是美色在前，这小年轻有些心旌摇曳了……其实他是瞧出来小丫头手上有功夫，生怕对方借敬酒为名，突施偷袭。等到红线将美酒奉上，李汲这才稍稍卸除防备，单手接过，一饮而尽。

随即吩咐：“汝也代我向薛帅敬一杯酒，作为还礼。”

红线躬身一礼，便又行向薛嵩案前。李汲重新踏实坐稳，随即双眉一塌，叫起苦来：“薛帅啊，魏虽大州，博亦不差，奈何久为乱军所据，兵燹纷作，前日我入州时，点查府库皆空，鼠雀亦愁……某与薛帅不同，初任一镇节度，囊无余财，便欲割私而奉公也不能得……”

言下之意，原本魏州在你治下，那你西守相、卫的时候，是不是把该留给我的钱粮全都带走啦？

薛嵩才刚喝了红线递过来的小半杯酒，正待开言解释，就听李汲又道：“薛帅自率将吏西行，留下数万兵卒，无食无衣，竟于某入镇时啸聚鼓噪，恳请收录——可是我哪有那么多钱粮来养兵啊？被迫扫尽仓底，将出些旧绢来，交予麾下，命往淮上购粮五千斛，以备急需。

“淮上前岁丰收，直至去夏，陈粟也不过一斗四十钱而已；然自水道北输，过相、卫而至魏州，诸关抽税，价竟倍之，达到七十余钱！”

薛嵩不由得吃惊道：“竟有此事？吾却不知！”

其实吧，李汲上回过来，就跟薛嵩商量过商税问题了，薛嵩答应魏博镇的货物过境，减免诸关卡之税，总计只抽半成。问题包子天不是从河南道北部曹、郓、滑、汴等州买的粮——因为没有——而被迫跑去了淮北的徐、泗等州，那么返程之际，就必须先通过武宁、宣武、义成等军辖区，那些地方可跟魏博没有商贸协定，于路关卡林立，

反复征收，最终货价才会翻了将近一倍。

然而李汲话里话外，却仿佛在暗示那一倍的关税全都是昭义军所收——你薛嵩做事太不地道！

啥，你说你不知道？你当然不知道啦，等回头有空了自己慢慢去查呗。

不等薛嵩细想，李汲便一口气说道：“魏州之卒，泰半为薛帅旧部，薛帅虽然弃之，我既奉命守魏，却不能不加收录，免使彼等饿死沟渠。则数万魏卒，每岁须粮四十万斛，须帛四十万匹，我又不是神仙，能够变化出恁多财物来。

“而魏州田地，多在大户手中，但奉租、调，所得寥寥无几——薛帅自然也明白朝廷税收之弊，无须李某赘言。由此才行文滏阳，暗示薛帅，将那些本属魏州的田产，多多少少，还些于我吧……”

薛嵩心说你前日那些书信里有暗示吗？我还真没瞧出来……

“若魏州钱粮不足，士卒久必生乱，彼等多是薛帅旧部，若逐李某，必欲西迎薛帅入魏……”

这也是李汲很在意的一点，昔日巡行各营，探问兵卒之意，不少人开口闭口就是昔日薛帅如何，定要拿一度抛弃了他们的薛嵩跟大度收录他们的李汲做比。由此李汲才觉得，我若不寻机将薛嵩的气焰打压下去，他随时都可以通过这些旧卒插手魏事啊，岂不可虑？

“薛帅在腹内膏腴之地，得领五州，已属上镇，若再贪图魏、博，必致朝廷之忌……”

薛嵩急忙撇清：“吾绝无贪取魏博之意！”

李汲不理他，只是自顾自地继续说道：“且秦睿、田承嗣心不可量，耽耽虎视于侧，若魏州乱，彼等或先插手，收魏而西，则昭义军危矣！田承嗣昔亦镇守过相、卫，难道薛帅尚且挂念魏州，田某便不会觊觎相、卫了么？

“唯李某但从朝廷所命，于相、卫并无野心……”当然啦，这是假话——“且麾下多薛帅旧部，自不会对薛帅兵刃相加。某若能坐稳魏博，可与昭义军唇齿相依，为朝廷镇定河北。则李某私心忖度，我在魏州，对薛帅，对昭义军都是有益而无害的，薛帅以为如何？”

“李帅所言甚是，薛某也是同样的想法。”

“然而地瘠仓空，却被迫收录数万薛帅旧卒，如何将养，使不为乱哪？州中田地，当属李某所有，还望薛帅还于魏博吧。若其不然，请薛帅岁输五十万石粮、五十万缗钱，李某愿为薛帅守魏！”

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