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李汲可以确定，这确实是一场仇杀——或者说仇劫——而非普通的拦路行抢。

因为他一连杀了七人，那些护卫马车的兵卒也趁机发起反攻，又使三名盗贼横尸当场，倘若是普通贼寇，这都死三分之一了，早就该一哄而散啦；偏偏那些盗贼不肯遽退，一涌而上，还想要围住李汲。

李汲却又岂能让彼等围住，两手脱缰执械，双腿驾驭坐骑，一声呼哨便即蹿出人群，斜刺里驰出半箭之地，然后兜个圈子又反杀回来。其实他心里也在遗憾，若我胯下是骑熟了的关西良骥，根本不用蹿那么老远才能掉头……

河北马比起关西马，乃至河东马来，都要稍稍逊色些，尤其他这回骑的还不是军马。

直到砍翻第八个盗贼，手里感觉，这柄普通的横刀——虽是军械，却非良品，以免暴露行藏——可能都崩了口了，余下半数盗贼才呼啸一声，四散而逃。李汲正杀得爽快，催马便追，忽听身后再次响起那老妇的声音：“穷寇勿逐，恐有埋伏，先生请回来吧！”

李汲心说怎可能有埋伏啊……但还是依言缓缓带住马缰，折返回马车旁来——关键他想问问，车里究竟是谁，你们这是招惹了什么仇家了？

护卫马车的兵卒全都倒提长刀，向李汲致谢。随即车厢拉开，颤巍巍下来两位老人——一个是方才说话的老妇，另一个则是白发老者，穿着打扮都是庶民。老者拱手道：“承感先生杀散贼人，救护我等，不敢请问尊姓大名？”

李汲收起横刀，翻身下马，随口答道：“仆是洛阳游士，李璋是也。”

他原本打算青鸾若生一子，便取名叫李璋，这儿子的名字嘛，老子借用了，有何不可？至于自称“洛阳游士”，因为他的口音偏向河洛官话，若是关中之人，一耳朵就能听出不同来。

不过听那老妇、老者的口音，应该是河北人，具体哪个州出身，分辨不出来。

随即他就问那老者：“老人家从何处来，往何处去，因何会招惹上了那些贼徒呢？”

老者答道：“小老姓杜，自清河往安德访亲，行至此地，突出盗贼来行劫……想必是车上带了些财货，引动耳目吧。”

李汲微微一笑：“老人家，这般敷衍便无趣了。若我所料不差，足下应有官身，或者车中有官眷，而那些所谓的‘盗贼’，也绝非向财而来。”

护卫马车的可都是兵啊，或者衙署官健，十好几个棒大小伙子，还佩着军械，寻常盗贼谁敢不开眼地跑来行劫？即便能够侥幸得手，事后若官府认真追究起来，他们也吃不消啊。再者说了，刚才那老太太不是想喊出姓氏、身份来的吗？相信我若到安德县依言报了，必能请来救兵。还是说实话吧老先生。

老者笑笑，说：“彼此，彼此，我不知今之游士，竟也有战阵上手段。”

李汲伸手一指：“我这战阵上手段，是向友人习得的。”他指的自然是元景安。

不过其实吧，元景安力气是大，跟从李汲后也学了些正经拳脚，只可惜战阵真没上过几回，还是靠捡漏割了两枚首级……但那家伙外貌比李汲还凶恶啊，可以冒充退役的旧卒。

老者不禁有些疑惑，瞧瞧元景安和那些魏博牙兵：“彼等……是先生之友？”

李汲点头：“都是旧卒，为行商保镖，我因此与之同行——否则这大乱初定，乡间盗匪横行，还真不敢一人来游河北。”

老者心说别扯了，就你刚才展露的本事，得多大的贼伙才可能伤害到你……正不知道该如何对答才好，就听马车中传出一个女声来：“阿翁，不必隐瞒，实言相告这位先生便是。还请这位先生劳累些，送我等到安德县，必有重酬。”

老者轻叹一声，朝李汲又一拱手：“实不相瞒，这车上确乎是官眷，然小老非官，只是官仆而已，不便泄露主家姓名。还望先生救人救彻，送我等到安德县，到时候问过主家，必通姓氏。”

李汲又伸手一指：“此去县城，还不到十里地，何必护送？”

老者答道：“唯恐先生一去，那些盗贼复来……先生或能看出，那些不是普通盗贼，而是战兵伪装，此来欲劫官眷，怕是没那么容易罢手啊……”

李汲微微一皱眉头：“则那些人的来历，老人家心中可有分数么？”

老者苦笑摇头：“不可说，不可说……”顿了一顿，又道：“且待见了家主人，必当重谢先生，其中缘由，或肯相告。”

听其言下之意，那些假冒盗贼的兵卒究竟是谁遣来的，多半有所猜测了。

李汲不禁叹息道：“不想德州竟如此混乱……”心里挺高兴，德州越乱，自己就越有机会啊。

当下一揽缰绳，翻身上马，才待应允那老者，却陡然警醒——我刚才可是说跟商队同行的啊，难道都不知会一声，便可自作主张的么？对方若是精明些，立刻便能看破我的行藏！

于是朝老者一点头：“老人家稍歇，我去与同伴商议。”

过来找

到元景安，元景安低声奉劝道：“左右不过七八里路程，又何必多事相送？公子还是撒开手吧。”

李汲也压低声音说道：“我疑这车中女子，乃是州县判司的家眷……”

老者方才自报其姓为“杜”，但是李汲知道，德州刺史、长史，安德县令、丞，全都不姓杜——固然老者之姓可能与其主家之姓不同，终究奴从主姓乃此时风尚，同姓的可能性更大一些——由此才会怀疑是判司家人。

州县及各衙都有主官，有佐官，再下是僚属，因为分曹判事，故而统称为“判司”。州判司以录事参军事为首，七到八品，县判司以主薄为首，九品，都属于低级文官。

由此李汲觉得，我就算护送车中人前往安德县城，见一个低级文官，不至于暴露身份吧？关键是若能利用这一契机，从其人口中套出些德州的内情，起码搜集些地方资料，来这一趟就不算白跑了。

他既然拿定了主意，元景安等也不敢违逆，只得将人、驴全都集中起来，掉过头，护卫着那乘马车，沿路朝东方行去。

护卫马车的兵卒早将“盗贼”尸体搜了个遍，就连稍微完整些，或者血污不重的衣衫都不肯放过，剥下来打包负在肩上——至于同伴的尸身，则抬至道旁，暂用些碎石草草掩盖住，以备日后收敛。

老妇回至车上，旋即车上又下来两名侍女，与老者一起扶轼而行。李汲猜测，以这三人的身份、地位，原本就不够坐车的，只因形势凶险，才得了主人的首肯，暂时躲上车去；这既然“盗贼”已退，自然还须下车腿着走。

老者须发皆白，看上去已近耄耋之年，腿脚不甚灵便，还边走边喘。李汲瞧不过眼，便欲将坐骑让于那老者，元景安颇有眼力价，抢上一步拦阻，随即吩咐空出一匹驴子来给老者代步，而将驴背上的货物，四五人分驮了。

李汲在马上，老者在驴上，有一搭无一搭地聊着天。本打算向老者打问德州形势的，奈何那老者却也是头回到德州来。

李汲很会说话，惯在言辞中设圈套引人入彀，很快便通过蛛丝马迹得出判断，这老者——也包括他的主家——可能是恒州人，但长期居于贝州，才刚因公迁来德州。于是转换话题，询以贝州之事，还说自己下一站就要去贝州啊，老先生可否先为绍介一番呢？

老者问道：“李先生到河北来，莫非有投幕之意么？”

所谓“读万卷书，行万里路”——当然如今还没这说法——则别亲离乡，遨游四方，本是唐朝读书人的常态。但问题远游或为增广见识，或为投访前辈名宿，这河北之地大乱初平，尤其南部，一马平川，无山无险，有啥可看啊？且也没听说过有什么耆宿大儒，隐于此间，那你从洛阳跑这儿来干嘛？是不是打算投效某镇节度使，谋个出身哪？

李汲扯谎道：“今春往长安应举不中，因而远游。吾常爱山川之美，多方饱览胜景，唯河北久陷贼手，未能来游，以是今来矣。至于投幕，暂无此意。”

正说话间，忽见前面烟尘大起，一哨人马呼啸而来。李汲、元景安等都是大吃一惊，匆忙止步，倒是那老者，手搭凉蓬，远远一望，开口安慰道：“是官军——想是家主派人来迎呢。”

李汲双眉微微一皱，当即回道：“既如此，君等不至于再遇险情，这便告辞了。”老者急忙一把扯住他的缰绳，求恳道：“先生且慢。早便说过，先生既救我等，待禀明家主，必有重酬，若是这便去了，家主必定责罚小老——有恩不报，岂是人乎？”

那李汲为什么想走呢？因为他瞧着马蹄杂沓，旌旗飘扬，来的似为正军……就不是什么衙署官健啊！他心说我想岔了，这家人既可能是州县判司，却也可能是节镇将官哪。若是武官，昔在战阵之上，说不定见过我，认得我！

然而老者扯着缰绳，坚决不肯放他走，李汲却又不便用强——老头儿风一吹就要倒的岁数，说不定我一扳他膀子，他就要骨折。才救了人，却又害人……这路事儿我做不出来啊！

才一犹豫，对面百余官军已到，当先一将，黑幞头、大红袍，面如淡金，长须过腹，大叫一声：“阿姊可到了么？”

老者就在驴背上颤巍巍地一拱手：“见过阿郎。适才遭遇贼人，幸亏这位李先生救护，只死了四名护兵，大小无恙……”

那将官上下打量李汲，随即翻身下马，拱手为揖——李汲也只好落地还礼。只听那将官报名道：“游骑将军、武顺军什将杜柳，感谢先生救护了家姊。”

李汲看那杜柳的神情，应该是不认得自己，方才稍稍安下心来。由此杜柳请他同归，设宴款待，他假意推辞了一会儿，最终还是应允了——能够探听到武顺军（秦睿进为节度使，设武顺军之事，他是在聊城才刚接到消息的）的内情，比勘察州县情状，对自己更为有用啊。

但他没想到，杜柳却未没将自己一行人领进安德城，而是带往安德城北，进了军营……

杜柳所部两千余众，就屯扎在县城北面。到此地步，李汲即便想溜也没机会啦——敷衍一顿饭，未必会露行藏，可若是转身

就跑，必被疑为是奸细啊，若两千军衔尾而追，怎么可能逃得掉？

别说自己胯下并非良骥了，元景安等人都是腿着的啊，所牵的也只有驴子……

杜柳倒不疑有他，果然摆下宴席，款待李汲一行。李汲趁机探问那些“盗贼”的来历，杜柳将酒杯往案上重重一顿，恨声道：“此必裴贼所遣，欲要挟我也！”

杜柳是恒州真定人氏——就是出过赵子龙的地方——少小好武，投入范阳军中，积功成为正将。他曾经是周挚的部下，周挚被杀后归属秦睿，本在贝州，半年前被调派来了德州。那藏在马车之中，曾经说过一句子的女子，乃是杜柳之姊，少年丧夫，带着一个不到十岁的儿子，从前也住在贝州州治清河，因为杜柳估摸着自己将会长镇德州，故此派兵去接寡姊、侄儿到安德来。

至于那老妇，乃是杜氏姊弟的乳娘，老者是乳父，故此身份相对贵重些，不同普通仆役——只为车中孤儿寡母的，老者必须避嫌，才偌大年纪只能跟车下腿着。

杜柳希望能够统领德州一州兵马，进为支州都知兵马使——就类似于如今南霁云的地位——但在德州境内，还有一员名叫裴志清的什将，论资历、声望，不在杜柳之下，亦有竞争之意。杜柳恼恨的是，你哪怕不肯明着抢夺都知兵马使之位，要耍小手段，也冲我来啊，竟然派人假装盗贼，想要劫持我阿姊——何其的卑鄙无耻！

他为什么那么确定呢？因为能够想得到的军中仇家，唯有裴志清，而且这种事儿吧，那家伙绝对做得出来。

武顺军将领相争，李汲乐见其事，可是假模假式还要安慰几句——其实是挑唆——“将军若有确证，应当上禀贵军节帅……”

话还没说完，忽听帐外一声禀报：“节帅自清河来也，杜将军速速出迎！”