男人从床上爬起来，匆匆忙忙地行礼。他光着上身，瘦骨嶙峋的胸膛上满是阳光晒出的雀斑。只穿了一条破烂的裤子，长度还不到脚踝，裤边已经破破烂烂的。赤着脚，脚上沾满了泥土。

诺亚摆摆手，去把那几块黑色的东西捡了起来。在手里沉甸甸的。他敲了敲，敲下来几块碎片，觉得应该是煤。

“这是在哪里找到的？”

“是……隔壁的铁头拿来的，说是给孩子……给孩子玩，大人。”那人睁着惶恐的眼睛说。

“把铁头找来。”

“大……大人，铁头不……不知道这是您的……”

诺亚愣了愣，才想明白对方的意思。“哦不是。这东西不是我的，但是很有用。我想问问他是在哪里找到的。”

男人这才放松下来，两三步就跑出门去。诺亚手里捏着一块碎片，在明亮的地方仔细看。应该是煤没有错。

“大……大人。”那男人走了回来，“他婆娘说，铁头早上就出去打猎去了。”

诺亚把煤块放进衣袋，拿出一个银角递给那个男人。“让他回来的时候去城堡找我，有奖励给他。”

那男人战战兢兢接过银角，单膝跪在地上。“谢……谢谢大人。”

诺亚走出门去，围着这个小聚居区走了走。那个瘦小的男人一直跟在后面，弓着腰不敢抬头。

石墙是用不怎么规则的石块垒起来的，中间吝啬地用了很少的石灰砂浆，经常能看见大大小小的窟窿。木头框架看着也上了年纪，颜色发黑，上面经常能看到白蚁蛀出的孔洞。用来做墙壁的也只是几层树枝，上面糊着已经干燥了的泥巴，有些已经被雨水冲得不见踪影。住这种房子，冬天一定很冷。

说起来，城堡里也不见得暖到哪里去。壁炉里火焰的热量大部分都通过烟囱流失掉了，房间的窗户也只是石墙上的洞。虽然木柴供应不会短缺，但是绝对算不上暖和。要是能在城堡里加一套暖气，再给窗户镶上三层玻璃窗就好了。

“农奴的房子都是这样吗？”诺亚问。

“这已经算不错的了，毕竟离镇子近一些。”鲍曼回答。“更远的地方，有些只是木棚子，一下雪就会塌。”

诺亚点点头，小心地迈着步子，绕开无处不在的排泄物。苍蝇飞来飞去，经常要挥手赶开。“走吧，我们再去下一个地方看看。”

两人骑上马，顺着田地里的小路慢慢跑着。诺亚突然想起一个问题：“刚才那个男人，他没有其他的工作可以做吗？”

鲍曼想了想，摇了摇头。“应该是没有。在矿上工作，他的身体肯定吃不消；在市场打短工的话，需要最少懂一点算术。石匠和木匠行会有时候需要出力气的短工，不过也不总有。”

“他说他的邻居去打猎了。”

“打猎需要弓箭和刀。那些对农奴来说很贵。空手的话，能捉到兔子就算运气不错了。”

诺亚想了想，也就把这件事放在脑后了。的确，那人的家里连一件铁器都看不见，甚至连把锄头都没有。也不知道他是怎么种地的。

又跑了几个地方，情况也是大同小异。不过诺亚发现，离镇子越远的地方，农奴的房子就越差。在靠近白河隘口的地方，的确像是鲍曼所说的那样，人们只是住在木棚子里，四面透风，抬头能看见天空。

让马去白沙河里喝水，诺亚在白沙河边散步，边走边想。利蒙郡大概有一百多户农奴，还有几十户自耕农，加起来约有八百到一千人。现在是国王月，之后是学士月、雾月，接着就是冰月。要在冰月前完成的话，还有两个多月的时间。要是只是把一些快要倒塌的房子修一修的话，时间是够用的。

也许还有其他的办法。诺亚想着自己曾经见过的高楼大厦，以钢架做骨架，浇筑了混凝土，有着漂亮的大玻璃窗，足不出户就能喝到干净的水，只要手指一扭就会在炉子上冒出蓝色的火焰。现在当然是没办法盖出那样的房子，但是也许可以退而求其次，盖一些漂亮的砖瓦房，墙上抹上水泥，再用石灰水刷得白白亮亮。

或者也可以再退一步，用土坯垒成房子，在里面烧起火炉来，或许还可以盘个火炕。反正冬天不会下雨，不用担心土坯房会塌掉。也许每个聚居区都可以盖一个公共厕所，再挖一个沼气池，可以用沼气来点灯做饭。

实在是……这些人，生活得实在是太苦了啊。

这肯定是陆俊成的记忆在作怪，但这时候诺亚也没有觉得有多讨厌。在看过了陆俊成的生活后，诺亚觉得自己现在的生活不仅无聊，而且落后得要命。不知道什么时候才能造出那种叫手机的东西呢……

或者退一步也行，只要有那么多的药物就够了。诺亚见过许多人，只是因为简简单单的原因就死去了。以前城堡里有一个木匠学徒，和诺亚差不多大。有一次只是被木刺扎进了手里，过几天整个胳膊就红肿了起来，发着高烧死掉了。还有诺亚小时候的一位老师，因为掉了一颗牙齿而死掉。至于那些农奴，每年都会因为微不足道的原因而死掉几个。

这些是没办法的事情，在这个时代太过寻常。也许以后可以改变这种状况，但是现在还不行。

诺亚叹了口气，重新想起盖房子的事情。他摸摸衣袋里的煤块，觉得也许可以试试看烧出水泥来。也许可以把热风鼓进水泥窑里，就像是高炉炼铁那样。要是有能烧断铁棒的温度，也就可以烧出水泥来。

虽然这个世界上还没有水泥窑，但是诺亚觉得他应该可以设计出一个来，然后让石匠行会搭建就好。可能需要花一些钱，但是如果有了水泥，对民间和军队都是个好消息。多余的水泥也许可以卖出去，给捉襟见肘的特纳家族带来些收益。

诺亚在白沙河边的沙滩上，用树枝在地上画着简单的图形，时不时计算一下。这可比沼气池要复杂得多，要花的钱也多得多，可能需要几十个金镑才够。要是父亲不同意，或者乔治那里拿不出那么多钱的话，诺亚决定用自己的积蓄来做。

直到想好了大部分环节，诺亚才站起身来。他这才意识到，自己刚才画了很大一片东西。他用脚抹去那些痕迹，不经意地注意到，白沙河河滩的细沙是白色的。

这是当然，毕竟是叫白沙河嘛。诺亚在河里洗了洗手，捞出一把细沙来看。在阳光下，沙子闪闪发光。他想起来，白色的细沙，意味着纯净的二氧化硅。而且，这东西可以拿来烧制玻璃。

又是一个有价值的发现。也许等烧好水泥之后，就试试看烧玻璃吧。制造浮法平板玻璃也不算困难……只要有钱、有燃料的话。而大幅玻璃很贵，可以卖个好价钱。如果是无色的玻璃，价格还要再贵不少。

诺亚把细沙扔进河里，站了起来，深深吸了一口气。白沙河闪闪发光，河边的空气湿润而清新。这些日子伴随着生病发烧而一直笼罩在头上的阴云像是消失了，取而代之的是无尽的可能性和大好前程。有了远超过这个时代的眼光和知识，诺亚觉得自己应该能把利蒙郡经营得很好才是。

叫过鲍曼，两人骑着马返回青岩堡去。这个时代的人们普遍每天吃两顿饭，即使是特纳家族这样的小贵族也不例外。现在已经快到了吃下午饭的时候；诺亚想到陆俊成每天吃三顿饭，各种花色的美食让诺亚吞了口口水。

以后也要每天吃三顿饭才好。要是有可能的话，也要来一点下午茶。可是这个世界的茶叶在哪里呢？咖啡、可乐这些东西又在哪里？还有那各种各样的调料和香料。诺亚现在见过的调料只有盐和胡椒，加上蜂蜜和橄榄油——如果橄榄油也算是调料的话。丁香、肉桂、草果、辣椒，这些都不知道在世界的哪个角落里自由生长着，而现在的烹饪方法也只有炖煮和烧烤。

想到陆俊成吃过那么多好吃的东西，诺亚又咽了口口水，心里有点愤怒。要是未曾经历过也就罢了，但是偏偏那些味道都能记得，却完全没有办法得到。

希望卡尔能找到些有趣的东西带回来吧，比方说香料什么的。在下午的阳光下，诺亚心不在焉地这样想着。只是不知道他什么时候才会回来……毕竟这个时代的航海，是一件风险很大的事情。

回到城堡，诺亚把马牵进马厩，摘下马鞍和马具挂好，帮墨水仔细擦了擦身上的汗，又用大刷子给它刷了一遍毛。这些本来是马厩小弟的工作，但是诺亚更喜欢自己动手。墨水是匹好马，值得被认真善待。

在嘱咐了马厩小弟夜里给墨水和凯西加一顿草料以后，诺亚才走进城堡大厅里去。他本来想去书房把自己的设想写下来，却在上楼的时候碰到了城堡的女仆茉莉。

“诺亚大人。”穿着灰色长裙的女仆行了一礼，“子爵大人吩咐，您回来以后，希望您能去他的卧室一趟。”手机端阅读：m.yumibook.com 更多更好资源。。。。