时青摩挲着惊堂木, 又道：“那日，可还有别的古怪之处？”

赵钰不明所以地瞧着时青摇了摇头，他并不知晓王沥和陈歆之死，授课途中被赵帏唤了去, 只道是时青寻他有要事，却没想他却是被寻来公堂之上问话的。

又瞧了眼跪在他边上的秦俭, 赵钰心道：莫非是陈歆和王沥私奔了去？

但若是俩人私奔了, 秦俭不去寻人, 上什么公堂。

须臾之后，却听时青道：“昨日陈歆因受了王沥的欺辱自缢, 秦俭又当街杀王沥复仇, 本官在彻查此案，你若知晓别的线索, 请速速禀告本官，若没有, 便退下罢。”

赵钰闻言吃了一惊, 郓县竟出了杀人案！秦俭竟然会杀人！

见身旁的秦俭垂首，并不否认，赵钰扬声道：“秦俭不像是会杀人的, 怕是另有隐情罢。”

时青颔首，看赵钰神情便知他别无所知，道：“本官自会查明真相。赵钰，你且先退下罢。”

赵钰扫了秦俭好几眼，才姗姗走出公堂。

时青指了指围观百姓中的秦大娘, 道：“秦大娘，你且上堂来答话。”

秦大娘从人群中走出来，跪在堂上，哭叫道：“我儿乃是失手杀人，全数是王沥那个登徒子的过错啊，王沥还害死了我的好儿媳，大人可千万要为我儿媳做主啊·······”

秦大娘昨日还因认定陈歆是妖怪，将其贬得一文不值，现下又说什么好儿媳，真是可笑得很。

时青嘴角泛起些细微的冷笑，冷笑迅速褪去，他一身官服，坐在公堂之上，眉目间一片平和，端得是一副父母官的模样。

时青安抚道：“大娘放心，我自是会差个水落石出。”

堂下秦大娘制住了泪水，抬起一张布满沟壑的脸，小心翼翼地瞧了眼堂上的时青，又去瞧垂着首的秦俭。

秦俭觉察到母亲的视线，也一下子红了眼眶，向着时青磕了个头，哀求道：“我虽杀了王沥，但事出有因，且是失手杀人，恳请大人网开一面。”

堂外有些妇人已开始抹泪。

其中一个妇人道：“王老爷为富不仁，过年过节都不曾施舍些吃食，造桥铺路更不曾有······”

旁边一个汉子抢话道：“王沥喜爱女色众人皆知，想来秦家娘子颇有几分颜色，入了他的眼。”

另有一个老妇道：“不错，秦俭不过是为民除害，王沥若是不死，怕还有别家娘子、姑娘要被他害了去。”

时青扫了眼众人，示意其噤声。

待众人安静下来，时青才问道：“秦大娘，你是如何知晓陈歆是因受了王沥的侮辱才自缢的？”

秦大娘答道：“是我儿告知我的。”

也就是说，陈歆是否被王沥欺辱只有死去的陈歆、王沥，和唯一的活人秦俭知晓。

若是秦俭撒谎，也没人可证实。

时青再问：“那陈歆自缢，是谁先发现的？”

秦俭答道：“是我，我那日下了地，回家便发现娘子吊死了。”

时青沉思一阵，拍了下惊堂木，说了句：“退堂。”又让赵帏将秦俭押回牢房。

下了堂，时青换回便服，心里盘算着要去趟寻芳阁——寻芳阁是王沥最常光顾的青楼，也是王沥出事前去过的青楼。

时青刚收拾妥当，出了门，却见萧漪在门口向他招了招手，含笑道：“我同你一道去罢。”

时青微笑着拒绝道：“萧先生下了课，可寻些书来念念，我不耽误你。”

萧漪碰了根软钉子，也不恼，反是道：“陈歆是花妖，要修出人形，须得五百年的功夫，她却轻易被杀了，案子怕是不简单，指不定有别的妖怪作祟。”

时青脑中闪过一个念头，道：“萧先生莫不是早已察觉了郓县有妖怪才来一探究竟的罢？”

萧漪不置可否地笑笑，话锋一转：“我不认得去青楼的路，还请时公子带路罢。”

“此案疑点甚多，要查之处，更是多不胜数。”时青问道，“你是如何知晓我现下要去青楼？”

萧漪淡然地回道：“我不过是猜测罢了。”

时、萧俩人行至寻芳阁。

时间还未至正午，距寻芳阁开门迎客尚早。

时青敲了敲雕花的大门，好一会儿门内才有动静。

开门的是一个寻芳阁中专司茶水的小厮。

小厮并不认得时青，见来人面生，他被搅了好眠，本就心情不悦，打着哈欠，不客气地道：“客人，要找姑娘你可得晚上来，现下天还没黑，姑娘们都还歇着呢，不接客。”

时青好言好语地道：“我是来调查杀人案的，王沥死了。”

“王公子？”小厮犹如被浇了一头冷水，登时清醒了，尖叫道，“王沥，王公子死了？”

时青点点头，问道：“他可是你们这儿的常客？”

小厮还未回过神来，吓得面白如纸，好一会儿才连声道：“是，是的。”

时青见小厮有些腿软，伸手扶了一把，道：“我是时青，是本县的知县，正在调查此案，可否让我见见当日王沥见的姑娘？”

小厮见时青面目可亲，道：“可以可以，知县大人，你随我进来罢。”

小厮走在前头，把俩人迎到了大堂，他脚还有些发软，走得歪歪斜斜，几乎把自己绊了去。

大堂中空无一人。

萧、时俩人坐定，小厮便上楼去寻人了。

不一会儿，一个面似芙蓉的女子款款而来，她慵懒地打了个哈欠，福了福身，媚声道：“知县大人，寻奴家可是有要事？”

时青指了指椅子，温声道：“你先坐下罢。”

女子以为时青寻她不过是问一两句话，但现下看来，却是出了大事。

待女子坐定，时青才道：“姑娘，昨日王沥王公子死了。”

“王公子······”女子惊得白了一张俏脸，尖声问道，“王公子是怎么死的？”

“王公子是被秦俭杀的，秦俭已投案自首。”时青问道，“那日你可觉得王公子有古怪之处？”

女子摇摇头道：“王公子一如平常。”

时青再问：“你觉得王公子人品如何？可会欺辱良家妇人？”

女子回道：“王公子为人风流，眠花宿柳不曾少，但却未曾听闻过他对女子用强，更何况是良家妇人。”

问完话，时青让女子退下了，自己和萧漪慢慢地往外头走。

时青盯着外头还未点的大红灯笼，问身侧的萧漪：“你觉得这个女子可是说谎？”

萧漪否认道：“我瞧她说的是实话。”

时青又道：“若是王沥不曾欺辱陈歆，那么秦俭就是无故杀人。”

“秦俭既是无故杀人，又为何要选在闹市，寻个僻静之地，将人抛尸岂不是更好？”萧漪微笑道，“又或者闹市杀人才能辩解是失手而不是蓄意。”

“秦俭看起来不像心机如此深沉之人。”时青疑惑道，“若真是如此，那陈歆是因何而死？”

萧漪提议道：“我们在此处无端猜测，不如先去破庙查看一番罢。”

俩人走到半路，天却不知怎地打起了闷雷，雷声还未远去，豆大的水珠子就噼里啪啦地坠了下来。

俩人寻了个屋檐躲雨。

雨水顺着檐角迫不及待地坠下，在地面上晕出一朵朵水花。

雨水越落越多，似要铺天盖地地把整个县都淹了去。

时青盯着雨帘，叹了口气低声道：“那破庙漏水，这一下雨，指不定把蛛丝马迹都冲没了。”

萧漪却道：“我那日在狐族听过你的琴声，你做了县官之后，还弹么？”

时青不知萧漪为何会想起这茬，随口道：“这郓县公务不多，弹琴的时候还是有的。”

“既是如此······”萧漪还未说完，一下子飞身出去，与一个葱青色衣裳女子缠斗在一处。

女子不知是何时出现的，俩人过招极快，加之雨滴密集，时青一时看不清女子的容颜，仅能凭衣着颜色来辨识俩人。

“叮”地一声之后，一曲悠扬的琴声弥漫了开来。

随着琴声愈演愈烈，萧漪的动作分明慢了许多。

萧漪故意漏了个破绽，女子一掌拍来，他却一转身，伸手夺了女子手中的琴。

倏地，时青瞧见一张琴冲破雨幕朝着他飞了过来，速度极快，他伸手去接，却感受不到半分力道，琴安静而温和地落在他怀中。

这琴通体白森森的，唯有琴弦黑得吓人。

他以手碰触琴身，琴身冰凉彻骨。

这琴莫非是······

女子见琴落在了时青手中，便飞身来夺，她身姿极美，葱青色的衣裳衬得面色白皙如玉，一下子就掠到了时青跟前。

萧漪落在她身后，手指一点，哪里来的时青，哪里来的琴，那里分明只是面空荡荡的墙壁。

女子回身，却见萧漪携着时青已走远了，只余下一个米粒大的影子。

她提气正要去追，却听后头一人道：“你竟在此处，可让我费了好大的功夫。”

萧漪抱着时青的腰肢落在一处破屋，屋外头是茂密的杂草。

时青从萧漪怀中退出来，指了指怀中的琴问道：“这琴可是人骨所制？”

“确实是骨头所制。”萧漪补充道，“但不止是人骨，还有各种动物的骨骼，甚至还有一根仙骨。”

时青问道：“那个女子是什么来路？”

萧漪犹豫了半刻，还是道：“她便是这骨琴的主人，亲手制了这骨琴。”

时青倒抽了一口凉气，方才美貌清冷的女子竟如此杀人如麻，剥皮取骨，真真是好手段。

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