萧漪来时, 时青正坐在靠窗的椅子上，半仰着头，浅薄的月色打在他脸上，像是平添了些忧愁。

时青听见动静, 站起身来，致歉道：“叨扰了, 你且瞧瞧这陈歆的手为何会生出白梅来。”

萧漪扫了一眼, 断言道：“她本就是梅花妖, 生出梅花来不稀奇。”

时青又道：“你可能看出她的死因？”

萧漪又扫了一眼，道：“死于剧毒。”

时青奇道：“你瞧见她脖子上的勒痕了么？”

萧漪点点头, 回道：“瞧见了, 但她确实是死于剧毒。”

语毕，萧漪朝时青道：“你且过来, 我同你细说。”

萧、时俩人立在陈歆床边。

萧漪指了指陈歆的面部，解释道：“她面容安详, 若是死于自缢, 因为窒息面部会有淤血，且舌头应伸出口外。”

闻言，时青颔首：“我从未见过上吊之人, 也未听人说过，多谢萧公子解惑。”

萧漪续道：“她本是花妖，若是死了，应变回原形，但她却变不回去, 你说是何故？”

“所以你才说她中了剧毒么？”时青猜测道，“由于中了剧毒，才如此中途半端地只一只小臂和手掌变回原形，别处却变不回去了？”

萧漪见时青一点即通，道：“你说的不错。”

时青问道：“萧公子可晓得是哪种毒？”

萧漪回道：“若是你想去追查剧毒的来源，怕是行不通，这毒并不是凡人可以得手的。”

时青道：“也就是说剧毒很有可能就是陈歆自己的？或者别的什么妖怪鬼神？”

见萧漪颔首，时青又将这个案子的前后讲了一遍。

萧漪沉思了片刻，道：“此案疑点众多，秦俭说陈歆因受辱自缢，假设他所言为实，那么陈歆是否是自己服的毒？又是谁在秦俭的眼皮子底下，将她伪装成自缢？若是秦俭撒谎······”

“若是秦俭撒谎，那么他又为何要自称杀了王沥，王沥又是因何而死？”时青接话道。

有死者，有投案自首的凶手，有杀人缘由，本来极其简单的一个案子，顿时扑朔迷离起来。

时青按了下太阳穴，对萧漪道：“你明日去书院时，代我向赵钰致歉，我本来答应他明日去书院代课，既出了这个案子，我怕是去不了了。”

萧漪颔首应允。

俩人一时无话，时青沉默了半晌，才道：“你何时离开此地？”

“尚未决定，许是这个案子破了之后，许是就留在此地了罢。”萧漪含笑答道。

萧漪这话将时青的心思搅得一团乱，眼前的案子仿佛都远了去，此刻此地，也无一具女尸，只余他和萧漪俩人。

萧漪为何要说留在这儿呢？

是了，也不过是假设罢了。

也许案子还没破，他就走了罢。

时青将自己那点见不得人的希冀压下，瞧了眼面前的女尸，向萧漪致谢道：“多谢萧公子前来解惑。”

话音未落，时青径直向门外走去。

秦大娘就缩在院子门口，时青见了叮嘱道：“秦大娘，破案前，你莫要动陈歆的尸体。”

秦大娘点点头，害怕地问道：“阿歆是妖怪么？”

时青心忖：秦大娘既见了陈歆的异样，就是他否认了，秦大娘真能信么？

时青刚要开口，却听见萧漪道：“哪里有什么妖怪？”

秦大娘颤声答道：“人的手哪能开出花来，可不就是妖怪么？”

确实，人的手臂哪里能在弹指间的功夫褪去皮肉，从白骨中伸出枝丫，开出花来。

时青不知萧漪葫芦里买的什么药，回首疑惑地盯着他看。

萧漪却露出诧异的神情，道：“你是说阿歆的手开出花来了？”

见秦大娘点头，萧漪却道：“我倒是没瞧见。”

萧漪面色镇定，一点不似在撒谎，秦大娘不确定地道：“莫非是我人老眼花了？”

既然萧漪这般说了，时青也应和道：“我也没瞧见，秦大娘，你怕是看错了罢。”

秦大娘将时青和萧漪瞧了半晌，吸了口气，慢慢地朝小屋走去。

时青凑到萧漪身侧，轻声询问道：“你是使了障眼法么？还是将手臂变回了凡人的模样？”

萧漪答道：“若是陈歆是妖怪一事被传了出去，怕是会惹得人心惶惶，我便施了个障眼法。”

不久后，秦大娘从屋子里走出来，面容松弛，甚至嘴角还勾起一点笑意：“确实是我自己看错了，方才可吓了我一跳。这陈歆嫁来两年有余，没个一子半女已是作孽，要是再是个妖怪，我可如何对得起我死去的老头子。”

秦大娘这番话说得令时青心寒无比，相处两年有余的儿媳，若是个妖怪便是罪孽么？

时青方才站在院门时，听见秦大娘的哭声，真切无比，可见陈歆这媳妇做得不差。

但若陈歆是个妖怪，任她万般好，都是错的？

甚至，秦大娘还因为确认了陈歆不是妖怪而露出了笑容。

若是陈歆现下未死，秦大娘又知晓她是妖怪，是不是会盼她早些去死？

时青胡思乱想了一通，口不择言地道：“妖怪又如何，妖怪也有喜怒哀乐，妖怪······”

说了一半，见秦大娘一脸见了鬼般的神情，时青缓和了下语气道：“我瞧那些志怪小说里头的妖怪都和凡人一般，只是活得·····”

秦大娘打断时青的话，讥讽道：“县太爷，你还是少看些杂书罢，妖怪哪里有好的，可都是要吃人的。”

时青一时哑口无言，知晓和秦大娘是说不通的，便将辩驳之语又咽了下去。

秦大娘瞥了时青一眼，径直回屋收拾秦俭的衣物去了。

时青看了眼萧漪，又去看天上的点点繁星，柔声道：“我晓得妖怪不全是坏的，就像凡人不全是好的。”

萧漪自是不会被秦大娘的话语影响半点，但听时青这么说，嘴角露出个笑来：“确实有些妖怪是要吃人的，秦大娘说的也不算太冤枉。”

时青心道：那你吃了我罢，你吃了我，我也算是得偿所愿了。

这个心思一上来，将时青自己都吓了一跳，他后退了两步，差点被一颗石子绊倒去，好容易站稳了，才掩饰道：“我累了，明日还要查案，先回府歇息去了。萧公子明日还要授课，也早些歇息去罢。”

次日，时青提审秦俭。

郓县多年未见杀人案，且这次死的是首富的独子，百姓像是看戏一般早早地就围在了堂外。

时青一拍惊堂木，问道：“秦俭，你昨日说你是由于妻子被王沥所辱才失手杀人，那么你妻子是在何时何地被王沥所辱的？”

秦俭答道：“三日前戌时，城西的破庙。”

“陈歆为何戌时会在破庙之中？”

“她未曾告诉过我，那日回家时只哭个不休，好一会儿才说是被王沥欺辱了去。”

“可有证人可证明陈歆是在破庙之中被辱？”

“停云书院的先生赵钰可证明，她曾说过她逃出来时在破庙门口，见过赵钰。”

时青命赵帏去传唤赵钰，自己瞧着堂下跪着的秦俭和围观众人，一时间头疼不已。

戌时早已入夜，郓县不大，破庙虽离秦家不远，但破庙周遭荒芜一片，陈歆去那里是做什么？

王沥又是为何要去破庙？

时青心里头生出一个猜测：许是陈歆和王沥在破庙幽会被秦俭知晓了去，秦俭怒急之下，连杀两人。

但堂下的秦俭看起来面目良善，且秦俭此人因为乐于助人，向来颇受邻里喜爱，这样的好人会连杀两人？

加之，陈歆乃是修成人身的花妖，会这般轻易地被一个凡人毒杀了？

时青思索间，赵钰已到了公堂之上。

赵钰跪在堂下，仰首问道：“大人，招我前来，是为何事？”

时青见赵钰鸦青色的衣袖上沾着一些墨水，怕是匆忙间从书院前来，出言问道：“三日前戌时，你可有去过城西的破庙？”

赵钰立刻答道：“确实去过。那日是我父亲的忌日，加之清明将至，我就去坟前供了些果物，又跪坐了些时候，戌时回家时，确实路过过破庙。”

时青询问道：“你那日在破庙可有见到何人？”

赵钰回忆片刻，道：“我见到了秦俭的妻子陈歆。”

时青再问：“你可有看清她的面目？”

赵钰答道：“她头上插了根木簪子，穿水蓝色的衣裳，提着一只篮子，确实就是陈歆。”

时青道：“除了陈歆，你可有遇见别人？”

赵钰回道：“我行至集市处遇见了王沥，王沥一身酒气，且身上沾着些草叶，我便问了两句，他告诉我他喝了花酒回家，不小心在破庙里睡着了，足足从天亮睡到天黑才醒过来。”

根据赵钰的口供陈歆和王沥在戌时确实都在破庙处。

但王沥是否欺辱了陈歆？

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