整个使团的接待工作，被交给了接手礼部的胤禩。正好，他那人素来见人三分笑，这样的工作对他来说正合适。

对于罗马教廷和他的使团，我心中厌烦，只觉得他们装模作样、得寸进尺。他们跑到人家的地盘上来传教，主人家尚未说什么，那不请自来的人怎反而意见多多？传教便传教，如何还要对人家自家的生活习惯指手画脚？脑子一转，却又想到未来他们带着枪炮来中国烧杀捋掠的恶行，便越发不待见这群人。

讨厌归讨厌，使团中有不少人是带着夫人一起前来的，皇帝下了命令，我少不得提起精神打点招呼。

这一日，我在御花园招待使团的那些夫人们，由白晋的妻子担任翻译。

白晋这个妻子，说来倒是个汉人，自幼无父无母，在传教士创办的恩堂里长大，一直学习圣经和英语，长大后便留在恩堂，照顾其他孤儿。也是她的造化，后来嫁给了白晋，虽没有得到命妇的尊号，但在宫廷之中，也有些脸面。

这次她陪着来的，多是些欧洲贵妇，神情傲慢，言语之中常表现出优越感，越发令我不喜。因此只客客气气的招呼她们，却不亲近，有时候她们想将话题引向这次使团的任务上，便被我找别的话题岔开。

因此，我与那些洋女人们对坐许久，虽然双方都笑意盎然，但实则却是相对枯坐，消磨时间罢了。

正坐着，却见胤禩路过，见我在这里，便按规矩过来请安。

“儿臣见过德妃额娘。”

我正因为与那些贵妇没什么话题而无聊，索性转过头去，跟站在凉亭外的胤禩说话：

“八贝勒这两日事务颇多，可别累坏了。”

“谢德妃额娘关心。”

胤禩笑眯眯朝我躬身致谢。

“儿子能为皇阿玛效力，是天大的福气，自然有使不完的力气。”

说着，却朝着那几位妇人微微施礼，动作行云流水，越发显得玉树临风。

“老八好巧的嘴。”

我笑一声，却冷不丁有英语飘入耳中。

“那位是个皇子。”

原来是那些使团里的夫人们，见到老八，便开始交头接耳起来。

她们只当我们不懂英语，因此也没得顾及，声音都不曾压得很低。

若我只是个清朝妇女，自然不能明白。可我到底是受过教育的，英语什么的，虽然学得不好，简单的句子也能听懂几分。

何况，当年太子年幼，我尚住在乾清宫，皇帝有一阵对英语颇有兴致，常招南怀仁去说话。皇帝对这些大多当做是娱乐，我时常带着太子在一边伺候，因此英语倒是一直没有完全忘记。

那几位夫人，谈论的对象正是胤禩。言语之间，我听到了“母亲”“女奴”之类的词眼。再看胤禩，脸色已有些不好看了。

自从皇子们渐渐长大，皇帝便命洋大人们每个月抽几天给皇子们讲课，课程内容涉及数学、几何、天文、科学以及英语，胤禩的外语水平，比我只高不低。

看他的反应，我就知道，自己没有猜错。

那些夫人们，正在谈论胤禩生母低微的出身。

再看白晋的夫人，脸色也有些尴尬，但却还是强颜欢笑，我一时间便有些火起。

什么时候，我们皇家的成员，竟由得外人说嘴了？

当下，我改用满语，对胤禩道：

“八阿哥若是忙，就不必在这里陪着了，不过是些蛮夷之地妇人，能入宫来开眼界已是天大的恩惠，再耽搁八阿哥陪伴，只怕她们受不起这份福气。”

人真是很奇怪的生物，对于胤禩，我其实心中一直不喜他的为人作风。但看到外人瞧不起他，我却又不愿意，好像他被人鄙视，连带我自己也受到了羞辱一般。

胤禩听了我的话，眼睛一亮，接着面色一整，朝我深深施礼，也不理其他女人，转身潇洒的离开。

那些贵妇听不懂我在与胤禩说什么，于是纷纷询问白晋的妻子，她是个汉人，自然也不懂满语，越发不安起来，却又推脱不掉，只得开口问我：

“请问娘娘，不知娘娘方才与八皇子，说的是什么？”

“想知道本宫与把八皇子说了些什么，倒不难。”

我一笑，拿眼瞟了她一下。

“夫人只需先将方才她们说了些什么译给本宫知道便可。”

白晋夫人被我一看，顿时脸色变了几变，好一会儿，才扯起僵硬的笑脸，敷衍道：

“几位夫人无非是称赞八皇子相貌英俊，器宇轩昂罢了。”

“哦？”

我抬起手，捻起面前的茶盅盖子，轻轻刮了两下茶沫。

“怎么本宫听到的东西，跟夫人讲的那些，不大一样呢？”

“叮！”

白晋夫人手中的茶杯撞在桌面上，发出一声脆响。我再抬眼，之间她的神情中已多了一丝恐慌。

“夫人为何不说话？莫不是本宫说错了？”

我冷冷地盯着白晋夫人，看着她一头的冷汗，说不出话来，于是便自己说下去。

“夫人不愿讲，本宫也就不勉强了。不过，本宫倒有几句话，要同这几位说说。本宫的话，倒请夫人如实翻译才好。”

我在“如实”两字上加重了语气，然后满意的看到白晋夫人抖了一抖。

几位使团来的夫人听白晋夫人告知我有话讲，一时间便都看向我。

我待她们都静下来，才缓缓开口道：

“我大清向来是礼仪之邦，诸位远道而来，我们皇上好客，自然尽心款待各位。本宫自不必说，招待使团的八皇子，乃是当今皇上最喜爱的皇子之一，皇上命他负责此事，正是对诸位的礼遇，还望各位能明白我们陛下的苦心才好。”

白晋夫人战战兢兢将我的话翻译了过去，我留心听她所说，虽不甚懂，关键的几个词还是听明白了，知她不敢搪塞，心中满意。

那群女人中，有几个懂得察言观色的，看白晋夫人和我的神色，便多少有些明了，神情一时间收敛许多。

我见目的达到，便不再罗嗦，摆摆手，命人送上早已准备的礼物：

“这些是本宫代表皇太后赏赐给诸位夫人的。时候不早，本宫就不再多留众位了，早些回去休息吧。”

若那几位没有说那些激怒我的话，这些东西，便是“大清后宫的一点心意”，是礼物。可如今，我看着那几个洋女人，心中便不舒服，索性“赏”了她们，原本预备的宴席也取消，打发她们出去了。

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