丑时，皇十三女降生，母女平安。皇帝忧心太皇太后，无心其他，只由我安排了打赏。

我抽了个空儿去她屋子探望，小公主安安静静的睡着，托娅仍在休养，脸色苍白，木然的听我说祝贺的话，并转达皇帝无法前来的歉意，沉默不语。

我一时也说不出其他，呆了片刻便走了，提醒锦瑟我和毓秀不在永和宫的时候用心督导，不可让不用心的宫人疏忽了照料。

到了十二月，太皇太后的病情仍不见起色，时常昏迷。皇帝忧心忡忡，亲制祝文，步行祈祷于天坛。

后宫各嫔妃也纷纷吃斋诵经，为太皇太后祈求福寿。

我得到内廷总管的报告，只吩咐各处打点起精神仔细照看，莫要让人借机传出些不好的话来，便也随那些女人去了。

如今，我已经分不出神来管那些嫔妃们的动作。

现在的皇帝就像一只困兽，被焦虑、不安和疲惫所折磨，随便一点风吹草动都能刺激他已经绷得紧紧的神经。

太皇太后已经越来越虚弱，他的心情烦躁到了极点，前两天有大臣提议早作准备，竟惹得龙颜大怒，直喊着要推出午门斩首，还是佟相国连着几位老臣出来求情，才改为押入天牢待办。

御书房里的瓷器摆设已经换了三批，他心里有火不能在慈宁宫发，在大臣面前还要尽力保持沉稳，憋得只能拿死物出气。

我能做的，就是尽量替他分忧些，不让后宫里的琐事再烦到他，同时祈祷肚子里这个孩子千万不要在这个时候出来。最近我已明显感觉到了他频繁的胎动，可这个时候，我不能歇下来啊。

儿子，你配合些，再等等吧。

十二月二十五日，昏迷多日的太皇太后清醒过来，一番先前饮食不进的萎靡之态，竟吃下了半碗燕窝粥。

我见状，心中却越发沉了。

这分明就是回光返照的迹象啊……

一边吩咐人去通知皇帝，一边走入内室。屋里，就看太皇太后正靠在床上由苏嘛拉姑伺候着漱口，皇太后站在床边不远处，脸色却带着哀戚。

“德宛，来，过来到哀家身边来。”

太皇太后精神真的很好，见了我，便笑眯眯招手让我过去。

“哎哟，可真是瘦多了。可怜见的，都是哀家这老太婆折腾的你，让你受累了。”

“没有的事儿。”

我摇摇头，压下喉间的酸涩，努力让自己的声音听起来正常。

“臣妾心里可愿意着呢，就盼着老祖宗病好了，再多疼疼臣妾。”

“哎呀，那只怕是不能了。”

老太太靠着床头，看着我爽快地一笑。

“哀家的日子到头了，今后的路，只能靠你自己走了。”

她抬起手，摸了摸我的脸。

“把皇上和后宫交给你，哀家放心。”

“老祖宗……”

我到底还是忍不住，哽咽出声。

见我落泪，她反而笑起来：

“哭什么？天下没有不散的宴席，哀家若是真的千岁千岁千千岁，岂不是成了老妖精了？哀家这一辈子，大起大落，大风大浪，也值了。如今大清安泰，皇上圣明，哀家也没什么可遗憾了。”

说着，伸手摸摸我的肚子。

“重孙子啊，你怎么还不出来呢？太皇祖母还想着见你一面呢，你只舍不得跟你额娘分开，是不是？”

太皇太后对着我的肚子说话，肚子里的小家伙竟像真的听懂了似的，动了两下算作回应。太皇太后于是笑了两声，抬头看我。

“这孩子粘着你呢，这么难舍难分的，今后准是个孝顺孩子。老四也是个好的，他虽然不说，可心里都明白。你好好的吧，好日子在后头呢。”

说话间，皇帝已经匆匆赶了过来，一头扑到太皇太后的床头。

我见状，便悄悄扶着皇太后一起退了出去，留下这对共同经历了无数风雨的祖孙，一起迎接最后的时刻。

走出门，就看到皇贵妃带领众嫔妃，太子也带着各位皇子公主，都整整齐齐候在慈宁宫寝宫外的小院里，鸦雀无声。就连襁褓中的幼儿们，也由各自的乳母抱着，站在一旁。

“给皇太后请安。”

我扶着皇太后，看着台阶下的众人纷纷行礼。

“都起吧。”

皇太后强打精神说道。

“皇上和太皇太后正说话呢，不便打扰，大伙儿先到偏殿候着吧。”

“是。”

众人答应一声，低着头，等皇太后先行。

皇太后点点头，正要迈步，却又停下来，想了想，对我说道：

“德妃身子重，就别扶着哀家了，也让人扶着你走才是。”

说着话，已经脱开我的手，转而将手腕搭在旁边已经过来候着的宫女手上，率先走下台阶。

毓秀一直跟在我身后，见状正要上前来扶我，却见底下的胤礽抢先一步跑上台阶来到跟前。

“额娘，儿子来扶您。”

他这一番举动，不止是旁人，我自己都有些呆了。

被太子叫额娘，可不是随便的事。私底下，虽然他一直叫我额娘，当着整个后宫的面这般孝顺我，却是头一次。

“太子不可。”

如今正是多事之秋，我不欲再惹出事端，便要推脱，可胤礽竟握着我的手臂不放，一心要搀扶的样子。就在这时，已经走了两步的皇太后却又转身说话了：

“还磨蹭什么呢？你身子重，让太子搀着也好，走稳当些。快些跟上来，外头风硬，仔细受了风。”

我一听这话，不敢再耽误，只好扶着胤礽的手，走下台阶。

原本皇贵妃在皇太后下台阶后便自动迈步跟上要走的，如今见太子扶着我，皇太后又叫我，脚步便僵在了原地。

我被太子搀扶着越过她，走到皇太后身后，朝着慈宁宫的偏殿走去，背后感觉似有凌厉的目光在灼烧，却也顾不得了。

到了偏殿，分位份落座。早有宫女送了茶水上来，众人面对面枯坐，谁也不说话，气氛十分凝重。

就在枯等之际，外面突然传来一阵急促的脚步声，我的心便跟着揪紧了。

皇太后和好些嫔妃都紧张地从椅子上站了起来，随着脚步声越来越近，所有人的目光都集中在了门口。

“禀……禀皇太后，各位娘娘，太子，诸位阿哥……”

门口一个小太监跌跌撞撞跑了进来，一头扑倒在地，连连磕头。

“太皇太后老佛爷，仙去了！”

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