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耿光等人的尸身,原本存放在大理寺的冰窖里。&40;&29378;&95;&20154;&95;&23567;&95;&35828;&95;&32593;&45;&119;&119;&119;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;&41;
大理寺的冰窖不是为了夏日取冰而设,里边的东西,连多年的仵作都不喜欢进去。据说三伏天走到冰窖门口,全身都会一凉。
前来取尸身的刑部差役,跟随着大理寺的衙差走下冰窖阶梯,不禁抱紧了肘臂,道:“你们这儿一直都这么冷吗?真不知道大理寺冬天办案怎么办。”
有人同情,衙差乐得诉诉苦:“这还只是秋天,下冰窖不用加衣裳。要是冬天下去,还得在地上就披件棉袄子才敢下去呢。”
他手里举着火把,熊熊的火光看起来十分温暖,和他口中的寒冷,差着十万八千里。
“这么冷?”刑部的差役好奇了,“下边都是些什么呀?”
说着说着,长长的阶梯走到了尽头,那个大理寺的衙差一笑:“有些什么,你尽可自己看看,横竖也要在里面找人。”
冰窖都建在地下,一则是为保持屋内冰块不化,二则是因为大理寺的冰窖不同于市井所用,里面气味熏人,如非建在地底,实难掩盖那股刺鼻的腐臭。
火把不能进冰库。大理寺的衙差把火把插在门口,从门口守卫那里借来一盏羊角灯,抱歉地说:“火把可不能拿进去,我们进去都只能点一盏小灯,委屈你了。”
刑部差役道:“不妨事,能照亮便可。”
这座冰窖单从门口看,实在想不到里头竟这样大,连冰窖的门,也只是窄窄两扇小门,漆成红色,上头还有些乱七八糟的朱砂书写的符名。
不过单单是站在门口,已觉寒气逼人。刑部的差役这才理解了大理寺的人所说的——冬天下来还得披件棉袄子的理由。
厚实的小门推开了,一股寒气立刻从脚底蹿上来。
走进去才发现,这座冰窖很大,大到用“窖”来称呼都似乎不对,应该是冰库才对。
冰库的四壁都是坚硬的青砖,中间分了无数间小室,每间小室依然用青砖修筑,只有一扇门可供出入。整间冰库空旷而寂静,只有两个活人的脚步声、呼吸声,宛如走进一个沉睡的坟墓。
虽然冷,鼻子却更加灵敏了。
尸臭是最难掩盖的味道,就算用香料来熏,也难以盖过去。况且这所冰库里不下百十具尸体,新鲜的和陈旧的都散发着浓浓的臭味,大理寺却连半点熏香也没点上,臭味扑鼻,直欲让人呕吐。
那微弱的灯光,简直不能带来半点温暖。在冰冷的房间里走着,眼前只有一盏幽幽微光,刑部的差役感觉自己随时都会迷失在这所冰库里,和里面的居住者一起永远长眠。
大理寺的衙差倒是轻车熟路,七拐八拐的,走到一处小室门口,举灯看了看门上贴的纸条,高兴地说:“到了。”
门一开,那股臭味就更明显了。刑部差役捂着鼻子跟随他走到一具尸体前。掀开上头的白布,一张扭曲愤怒的脸就显露出来,旁边还有块小小名牌,写着“耿光”二字,看来是耿光无误了。
……
刑部大牢里,崔珙良一边以袖掩面,一边询问旁边路过的小厮:“宋御史的药送去了?”
小厮点头:“已经送去了。宋大人喝了药,眼下正在睡觉呢。”
胡观冷哼一声:“宋朗现在倒还清闲了。咱们劳心劳力,没日没夜的找证据审问人,他惹下这么大的烂摊子,自己还能睡大觉。”
他对宋御史早有过节,现在能看到宋御史倒霉,颇有几分幸灾乐祸。
“行了行了,现在哪还有心思过问宋朗。王鸣海和那一万套兵甲才是圣上关心的。”秦定风说,“现在连杀鸡儆猴都用上了,他要是再不招,该怎么办?”
说到杀鸡儆猴,被众人忽视的那股臭味仿佛更浓了些。崔珙良捂紧了口鼻,从指缝中迸出一句话来:“这么臭,你们放冰了没?”
“回大人,这口棺材里全是冰,这都还没化呢。属下不敢擅自熏香,怕扰了仵作的检查,请大人忍耐一下,用完属下就把它搬走。”差役慌忙说。
六个差役跟在后面,抬着那口薄棺。说是薄棺,不过是方方正正的白木匣子,一点漆也没有的。
几位上官都是宦海沉浮多年,几处为官,对刑狱之事本不算精熟,还需身边师爷提点。至于直面死人,却还是少有的事。只有胡观在大理寺里见多了,一众人里,也就是他和夏攸面色正常些,崔珙良的脸已经惨白了。
提审王鸣海,其实还是在大狱里摆下一间静室,把王鸣海架过来,让差役看着,他们审问罢了。
他什么也不交代,带出去升堂审问,大费周章,最后一无所获实在丢脸。
在禁军历练多年的人,对大刑的承受能力也远胜旁人。宋御史的管家只动了几个刑罚,就哭着把知道的都交代了,可王鸣海的两条腿都快被打烂了,还是一言不发。
到了静室坐下,再传人把王鸣海带来,等待的工夫里,夏攸身边一个校尉贴在夏攸耳边说了几句话。
王鸣海很快被两个差役架过来。
他的腿上都是棒伤,外表看不出来,内里的骨肉都被打烂了,肿胀异常,没法走路。
例行的问话过后,看王鸣海还是一言不发,只冷笑看人,夏攸站了起来,道:“王鸣海,你还以为能有出去的机会么?你的主子已经不行了,连他的爪牙也都被我们找到,一并捉来。你若不信就来看看,此人你认识否?”
空气中的臭味谁都闻得到,王鸣海终于开了口:“大人这是要拿死人恐吓我?”
夏攸说:“你们这些亡命徒哪里还怕死人?只是看看,这个死人有些不一样。来人,把他带过来。”
“死人都一样。生前有什么,死后都是一样的。”王鸣海说,“我不怕死,你们尽可以试试。”
夏攸冷哼一声:“嘴倒是真的硬,只盼着你的骨头也能这般硬吧,带过来。”
差役架着他挪动几步,靠近棺材。
棺材的盖子掀开,尸臭在小小的房间里更是躲避不开。崔珙良实在受不了,率先走了出去,秦定风紧跟着他也出去了。屋里只剩下各自的师爷,还要强撑着看王鸣海的反应。
棺底是铺得整整齐齐的稻草,然后一层冰,冰上还有稻草。尸体放在稻草上,不用怕被水浸湿,走了形貌。
王鸣海初时毫不在意,懒洋洋倚在差役肩上。
不过他只探头看了一眼,双目就瞪圆了。
“这是——”
王鸣海终于变了脸色,嘴唇不受控制地哆嗦起来。
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