乾坤空落落，岁月去堂堂。www.junyiwenxue.com

转眼间到了年末。

选一个红煞日杀年猪，据说来年可以养大猪，屠夫在这一天十分忙碌，进了这家，又去那家，进了村里随时能听到猪的嚎叫，哪里人多，哪家就在杀年猪。

最有特色的是在杀猪时备一盆糯米，接上猪血，蒸熟切成片再烘干，或是灌成肠像熏烤腊肉般，想吃的时候切一盘或炒或蒸或煮，都十分好吃。

老一辈的说“鱼吃跳，猎吃叫”，杀年猪的这家人趁机请亲朋好友，左邻右舍热热闹闹吃上一顿“刨汤”，苏乐带着惹木和柳星野混迹其中，乐不思蜀。

腊月二十七，铺子放了假。

十三个店的掌柜伙计都回到了巴山界。

苏乐为他们举行了庆功宴，庆祝三山点心坊第一次活动的成功。

除了抽成以外，还将这一年店铺盈利的分红发给了大家。

吴掌柜看着手里厚厚的红封激动得张嘴结舌，对着妻儿傻笑，换作以前他三年都赚不到这么多钱。

腊月二十八，一大早端言姑姑就将人都叫了起来，酒扫除尘，辞旧迎新。

简夫子大笔一挥，写了好几副对联，各自拿走一副贴在自己房前。

苏乐将梯玛从山上接了下来，未来十多天，梯玛要进行各种祭祀，年纪大了，那么陡的山每天上上下下她不放心。

梯玛给每个人带了二块新桃符，苏乐拿着屁颠屁颠地挂在了自己小楼大门上。

晚上吃过团年饭，都坐在火堂里，一边烤火一边聊天。

火堂很大，就一间屋，中间生着一堆火，房梁上吊下一根绳，绳子末端有一个铁钩子，钩子上挂着水壶，时刻烧着水。

简夫子和墨来下着棋，惹木和柳星野观战。

苏乐坐在火边，拉过一个放零嘴的小桌子，趴在上面看着火堆，有些不高兴。

“怎么了？咳咳。”

“他今天没来。”

谁？哦，苏帅司苏承宁，往年苏帅司一定会赶来吃团年饭，今年没来，也没捎个信，不知道出了什么事。

“可能有事耽搁了，他是夔州路的帅司，又管民政又管军事，漕司一直也没派过人，赋税和转运的事也要管，当然比一般人要忙得多。”那律替苏承宁解释道。

“我知道，我是觉得明明这么近，却好像还是隔得很远。”苏乐明白爹爹调来夔州都是为了她，虽然看起来近了，但其实两个人一年也就能见回。

“咳咳咳，你爹是个做事很认真的人，我倒觉得他是个合格的父亲。”这些年那律看在眼里，也为他们一家人而唏嘘，太不容易。

“嗯，我懂你说的，但明白是一回事，不开心又是一回事。”

那律刚要说话，喉咙一痒又咳嗽起来。

苏乐伸手拿了四五个橘子丢进火里，用火钳扒拉着，看着橘皮烤糊一面就翻一面，她喜欢烤橘子那种酸中带甜又带点苦，还带点糊橘皮的味道。

一个烤好，她用火钳夹起来放在手帕上，细细剥开递给那律，烤橘子止咳。

“师傅，你的咳嗽怎么还没好，都咳两年了。”

那律伸出的手不经意地停顿了一下，又上前接住烤橘子，没好气地说道，“年纪大了，身体就差，有什么好奇怪的。”

苏乐剥着手里另一个烤橘子，“你还没简夫子年纪大呢，但身体看起来怎么比简夫子还差，要不让土老司给你看看？”

梯玛靠着椅子烤着火，半眯半醒，闻言掀了掀眼皮，又眯起了眼。

“我这几年身体不好你是知道的，冬天肯定不如夏天，咳是正常的，我找土老司看过了，他说没事。”

梯玛换了个方向眯觉，他没听到。

苏乐将手里剥好的烤橘子递给蛮王又说道，“不舒服要跟我说，不许瞒着我，要用什么药也要跟我说，我上山去采，你知道我的功夫，采药不难。”

那律闷闷地嗯了一声。

蛮王塞进一瓣橘子看看那律，又看看苏乐，垂下眼皮继续吃橘子，外孙女难得亲手给他做一样东西吃。

腊月二十九，苏乐要回朝夕院，这是院里的惯例。

在这一天朝夕院所有的孩子都会回来吃团年饭，无论是朝夕队的还是出门做工的。

一脚踏进院子，热闹扑面而来，幸好当初这块地够大，否则还真容纳不下这小一千人。

“老大”

“老大”

苏乐一一打过招呼，抬眼看过去，一个个精神抖擞，红光满面。

吃过饭，骊娘指挥着人撤掉饭桌，在院子中间搭起了篝火，大孩子带着小孩子围着篝火载歌载舞。

离篝火远一些的墙边放上一圈桌子椅子，摆上水果吃食。

没跳舞的孩子聚在一起聊着过往。

“我是被阿远捡来的，他说这里有吃的，我饿得受不了就跟着他来了。”

“害，我当时被好多人欺负，快给打死了，是老大看到了我，带回来的。”

“我啊，我爹战死了，我娘被土匪打死了，我在街上捡剩饭都要被打，后来看到毛瞎爷在讨饭，我就跟着他，他就我把我带了回来。”

“我就不一样了，我是自已跑来的，我看到这院子里好多和我差不多大的孩子，阿山给了我一个馒头，我就进来了。”

“还有我……”

“若不是有朝夕院，我可能也去山里当土匪了。”

“当不了，可能早就死了，那时候的我们太小了。”

时隔多年，他们可以平淡地提起伤心的过往。

惹木听着也想到了她自己。

那时候她才四岁，爹战死后，她亲眼看着她娘被上等户家的老爷侮辱至死，找到机会去报仇结果被人抓起来挂着打，她以为死定了，没想到被几个比她大不了多少的孩子救了。

救她的人就是墨来、柳星野和老大。

“老大”

苏乐坐在一旁听毛瞎爷讲着最近发生的事，听到呼唤抬头看过去，大孩子们举着酒碗，小孩子们举着茶杯，一瞬间整个院子都安静了下来。

一个孩子站出来，“老大，没有你就没有我们。”

“老大，没有你，我早就被打死了。”

“我也是，不是老大我早就饿死了，不可能还学到一身本事。”

“这碗酒敬你，只要老大有事，招即来，来便战，战必胜。”一饮而尽，摔碗为证。

“招即来，来便战，战必胜。”所有孩子异口同声，一饮而尽，摔碗为证。

惹木也将手里的酒一饮而尽，摔碗为证。

柳星野到现在都觉得当初苏乐给她的那只烤鸡最好吃，若不是遇见苏乐，她可能也去做土匪了吧，可能不是土匪，而是靠身子换地位的压寨夫人，将手里的酒一饮而尽，摔碗为证。

毛瞎子虽然看不见，但感觉眼眶都湿润了，墨来想起小时候，当初朝夕院的孩子越来越多，为了养活他们，苏乐无所不用极其，裂开嘴笑了，都值得。

看着眼前的场景，苏乐喉咙里好似塞了东西说不出话，端起酒碗站起来，一饮而尽，“谢谢”。

她当初的目的只是想让他们活下来，没想到收获了一份重到她拿不起的真心。

阿山牵着一个女孩的手从人群里钻出来，跪在苏乐和毛瞎爷面前。

“老大，毛瞎爷，墨头，骊娘，我找到心爱的姑娘了，她是卡帕（花），请几位作证，我想娶她，想一辈子对她好。”

女孩红着脸羞涩地低下头。

苏乐和墨来对视一眼，这可真是大喜事，朝夕院头一回，怎么办，他两没经验。

毛瞎子大笑了起来，“好，好啊，回头我去找梯玛给看个日子，放在年后吧，过完年让这群小子给你们起个房子，骊娘，你也跟着操办一下。”

骊娘开心地笑着，笑着笑着又有些感触，朝夕院的孩子都能成婚了。

霎时间，整个小院再次沸腾了起来。

有小伙伴将阿山团团围住，抬起来抛上天，接住，又抛上天。

女孩子过来将卡帕团团围住，跳起了舞。