曜国突如其来的挑战，以及如此强硬的态度，叫辰国上下的文武百官极为愤慨，而辰国皇帝秦乾帝，更是大感头痛。

如今无论是交与不交，辰国都显得极为被动。

其实许家本身并不重要，重要的是，若是就这么轻易交了，岂非被人取笑怕了曜国那二十五万大军那堂堂一国的颜面何在

可若是不交，又说不过去，毕竟人家打的是捉拿叛国贼的名号。如果不交，不就意味着与那叛贼是同党，等于公然承认与曜国为敌

须知明成帝是出了名的骁勇善战，安王虽然于军事上名不见经传，但到底曾是一国王储。这次他敢凭一己私兵阵压边境，光是这份胆识与魄力，以及展示出来背后雄厚的财力，就让人不敢小觑。

真要是两国交战起来，辰国未必能够打赢。

不过，辰国虽不敢也不便正面迎战，这些年来暗地里的布置却也不少。在经过与满朝文武的一番商讨，尤其是在曜国示威般的几场小战役之后，秦乾帝最终还是打着“不干涉他国内政”的名号，将许氏一家交了出去。

不仅如此，秦乾帝还顺势抛出了橄榄枝，主动提出两国联姻的建议。他愿意将最为宠爱的新月公主嫁入曜国皇族晟家，以结世代睦邻友好。

说来新月公主与陆子安之间也颇有渊源。在她5岁那一年，陆子安曾随叔父来过辰国，恭贺辰国太子百日之喜。她幼时性情颇为胆小羞怯，因子安的鼓励而渐渐改变，并受其影响而深深爱上茶艺。

后来陆子安随玄法大师离开京城，四处游历，期间也曾几次来到辰国。他与新月公主因茶而再度结缘，几番相交，也算是颇为投契。

当年御茶叶家能够轻易地在辰国发展扩大，很大一部分的原因，是因为陆子安向来对叶家的清泉明月茶极为推崇，而新月公主也因此极钟爱清泉明月茶。

多年来新月公主对陆子安一直念念不忘，因此而拒绝了多次指婚，至今未嫁，这在两国间都不是秘密。

只可惜落花有意，流水无情。新月公主纵有万般好，奈何陆子安当年根本无心政事，对于这种两国间的联姻根本是避之犹恐不及。后来明成帝有意为他与新月公主再牵线，被迫强送的耻辱感，让他对此事十分抵触。

而到了如今，旧事重提，已有了叶清宁的陆子安，更是万万不可能答应。

但陆子安不答应，不代表明成帝不答应。

押解着许家来到边境的辰国使者，将秦乾帝的旨意一经传达，傅连云连忙上了奏折快马送入朝庭。对于这桩婚事，两国的皇室都十分乐见其成，于是当下便达成了联姻的意向。

辰国使者团很快便喜笑颜开地来到京城，与明成帝和曜国礼部一起商议着诸般事宜。

被十二道诏书召回的陆子安鸣金收兵，手下的十万大兵迅速化整为零，隐在暗处。而他则带着两百暗卫，随傅连云的十万大军班师回朝。

京城皇宫，长乐殿。

太后细细打量着跪在面前的陆子安，面上不由得浮起薄愠，眼底闪过怒意。虽然他今日很是拾掇了一番，可那满头的华发，脸上深陷的眼眶以及浓浓的黑眼圈，是掩不住的憔悴失意，让人看了既是心疼，又是生气！

这个打小就不太听话的小儿子，都已及冠，怎么还那么让人不省心不就是一个女人么这天下间的女子，他想要谁要不得

别的不说，眼下就有两个万里挑一的人选，长宁候幺女和辰国新月公主，两个都是品貌出众贤良淑德的名门淑媛，又都对他多年来一往情深，随便选哪个都不会后悔。

可他却偏偏不要，硬要与叶家女的衣冠完婚，也不怕丢尽了皇室的颜面！若是那叶家女尚在，她顺水推舟卖他一个人情也就罢了，如今那叶家女都不在了，怎能让她再误了珏儿

“此事不得再议。”太后终于开了尊口，却是毫不留情地拒绝：“哀家本有意成全你与那叶家女娃，谁知她福薄，承不起这天大的福份。既是如此，你便安心与新月公主成婚吧！”

“母后……”陆子安倔强地跪地不起，低垂着头，看来十分恭敬，说出的话却威慑十足：“之前母后提出的要求，儿臣已尽力完成，您若是执意反悔，儿臣是否也可随时违诺”

言下之意，他手中的十万私兵，可以随时调转枪头指向朝庭与后宫。

“放肆！珏儿，你可知你在说什么”太后大怒，恨铁不成钢地斥道：“你也任性许多年了，怎到如今还不懂事哀家要你回来，全心辅佐皇帝，你道是为了你皇兄么哀家还不是为了你！”

“是为儿臣好也罢，是为皇兄着想也罢，儿臣不在乎，儿臣只求母后兑现承诺。”陆子安淡淡地回道，语气不亢不卑，情绪不愠不喜。

太后气乎乎地将茶盏往地上一摔，道：“你便是这样与母后说话的你眼中可还有母后此事不允便是不允，莫再提了！”

陆子安沉默了一会儿，自顾自地站起身，朝太后躬身一福，道：“儿臣告退。”说完他转后便走。

“站住！”万万想不到他竟说走就走，态度如此不留余地，太后气得一手捶着胸口，一手指着陆子安道：“你这不孝子，是想活活气死哀家不成”

陆子安脚步略停，回头望了太后一眼，淡淡一笑，道：“母后有皇兄侍奉孝敬，足矣。”

“你！”太后被他气得不轻，但当年选择让明成帝登基，她虽有不得已，却也是允了的。兄弟俩诸多误会与矛盾，闹得小儿子多年来流落在外，她心中不是没有一丝愧疚的。

只是二人之间既已作了选择，她就只能坚持到底，再者，终究是血脉相连的亲兄弟，手心手背都是肉，她又怎么能让他们兄弟阋墙呢

“除非你将那叶家女带到哀家面前来，哀家或许可以考虑。”太后软化了口气。

“宁儿定然会回来的，只是在她回来之前，儿臣想先定下她的名份。”叶清宁主仆三人消失已近三个月，陆子安越发不敢肯定她的生死，可他不能不抱着‘她还活在如山意山中’想法，期盼着奇迹出现。

“曜国数百年来，从未有皇子迎娶民女为正妃之先例。况且，那民女还不是活生生的人，是衣冠，这若传出去，岂非令天下人耻笑”太后揉着太阳穴，无奈又头痛地说道：“你且娶了新月公主或是娇儿为妻，哀家允你私下将那叶家女娃的衣冠迎入门。”

“母后，儿臣是绝不会娶新月公主或是傅云娇的。除了宁儿，儿臣谁也不娶。”陆子安表完态，又纠正她道：“宁儿是儿臣的正妻，也是唯一的妻子，儿臣要求一切比照王爷的份例，由宗人府按祖制承办。”

“那你让新月公主怎么办皇帝已经允了这门婚事了！”太后气极败坏地斥道：“珏儿，你虽未能得登大宝，但这曜国仍是晟家的天下，你怎么能如此任性，眼看着它陷入劫难”

“儿臣尽力了。”陆子安却不为所动，仍旧满不在乎地说道：“皇兄自个允的亲事，自个儿娶了新月公主便是了。再不然，不是还有二皇兄么”

“你就非得照你的意思办不成”太后越发恼了，赌气道：“那好，你将应允哀家的事儿先办好，哀家便允了你和叶家女的婚事。今儿个你便将那十万私军的虎符交予皇帝，然后回安王府安心待娶吧！”

“儿臣遵旨。”陆子安微微扬唇，朝她行了一礼，便转身离开。

“娘娘，您消消气。”望着远去的陆子安，一旁的李公公躬着腰小意地劝着太后：“安王殿下到底年轻，一时想不开也难怪。待过个一年半载，等事儿过去，那份心淡了，他总有一天会明白您的苦心的。”

“珏儿看似温和无争，实际上性子最倔。若非如此，他与皇帝也不至于闹到如今的地步。”太后叹了一声，抚了抚额，道：“那叶家女若还在，以她对珏儿的心意，还有过人的经商手段，勉强配珏儿还是可以的。偌大一个大活人，怎么说不见就不见了呢”

李公公赶紧上前替太后捏捏肩，又按着额头两边的太阳穴，道：“这事儿确实诡异，到如今，也只能盼她吉人自有天相，莫负了安王殿下一番情深。”

太后闭上眼，微微苦笑。那叶家女消失了数月，不光是珏儿和叶家的人马，便是她和皇帝秘密派出去的暗卫也不少，愣是没有半点消息与踪迹，若说叶家女还活着，真是奇迹了！否则珏儿又怎会狠下心，宁愿与她的衣冠大婚

但愿如李公公所言，过个一两年，他能自个儿想通吧……

那边陆子安离开长乐宫后，倒也干脆，说交兵权就交兵权。二话不说便来到如意殿参见明成帝，将虎符当面交到对方手中。

兄弟俩多年后首次见面，陆子安微眯着眼，有些微怯地小心打量着明成帝，心里颇有些感慨。皇兄似乎比记忆中苍老了不少，虽然容貌没有大变，眼神却十分沧桑。再看到明成帝眼角密密的细纹，和眉心紧锁的痕迹，他有些不是滋味。

皇兄才不过三十出头，正是风华壮年之时，这般模样，看来站得越高，操的心越多，这些年皇兄的日子也不是那么好过……

明成帝低头随意打量了手中的虎符几眼，便抬起头看向陆子安。他的目光在陆子安身上转了一圈，落到那一头华发上，他唇角微扬含讥，开口便道：“连自己的女人都守不住，还好意思顶着一头白发丢人现眼。”