瞧着徐飞小心翼翼地舀着热粥，叶清宁又轻声问了几句关于陆子安的病情，得知他晌午过后便开始好转了不少，出过大半日的汗，烧也退了，精神也好了许多。叶清宁等人回府之前，他刚吩咐徐飞去备了热水，这会儿洗完白白好生在屋里待着等她。若是她不来，便准备早些安歇。

生病的人往往情绪低落，容易胡思乱想，或是耍性子，这样看来，除去不肯用膳，陆子安倒也还算听话。不过始终闹了些情绪，还是有些孩子气。

叶清宁心里有些无奈地想着，叮嘱徐飞慢慢来不着急，这才转身推门进屋。

屋内点着明亮的烛火，昏黄温暖的光线中，早就听到徐飞大喊的陆子安，这会儿正穿着薄薄的中衣，两手揪着被褥裹身，乖乖地坐在床沿上，傻乎乎地望着门口。

“宁儿……”看见叶清宁进来，陆子安缓缓霁颜，星眸在烛火映照下闪闪发亮，因病情而低沉微哑的嗓音，用疑似撒娇的语气拉长着尾音唤着。

在厚被包裹下显得胖乎乎圆滚滚的小白羊，披散着微湿的墨发，与玉质温润的肌肤相映生辉。衣襟有些歪斜，露出小半截性感诱人的锁骨，两只大大的脚丫子也不穿上袜履，就那般赤果果地露着，骨节匀称，白白嫩嫩。

咳！

一进门就被某人卖萌又诱人的模样吓得呛住，叶清宁原本正经的脸色顿时破功。捂着嘴咳了几声，两眼细瞟着陆子安，她只觉脸颊发烫，心跳迅猛，心道：真是个冤家！这货不是在引人犯罪吗

呆愣了一会儿，叶清宁突然想起来这家伙还在病中，赶紧收起浮想联翩的心思，疾步到他面前，手脚麻利地替他掩好衣衫，推他入榻，再抬起他的双腿塞入被褥中，将他裹得严严实实，又顺手取过一条帕巾，这才在床沿上挨着他身边坐下，替他慢慢擦着湿发。

陆子安老老实实地任由她摆布，缱绻的目光在她脸上流连，笑容柔软。

叶清宁瞟了他一眼，微微蹙眉，有些奇怪自己为何要用“柔软”这个形容词

他的笑，浅淡舒缓，似乎带着若有似无的复杂情绪，温柔宠溺心疼包容与纠结交织在一起，分不清真假。但再认真一看，又好像什么也没有。他只是那样微微笑着，却叫看见的人，仿佛整颗心都软软地融化开了。

叶清宁腼腆地笑了笑，移开目光，将他的头发拨在手上，犹自不停地擦拭着，漫不经心地问道：“安安今日怎不乖乖用膳”

“宁儿用过了吗”

叶清宁今日在会场里既忙且忧心，哪顾得上好好用膳回来后也一直没来得及去吃饭。不过想起白日里那马尿茶的味道，再加上心情不佳，她也实在没心思进餐。眨了眨眼，抬眸伸手不客气地在他脸颊上狠狠掐了一把，叶清宁故意虎着脸道：“自是用过了。”

“哦，真的吗”陆子安面色不改地笑着看她，被掐过的红印在白皙的脸上分外醒目。

今日她们在斗茶会上的事情，其实陆子安早从白毫的传书以及贴身暗卫影的口中得知了。各种懊恼悔恨在他心中纠结盘旋，虽然试探出来叶清宁的表现十分出乎他的意料，但早知如此，还不如他自己去参选呢。至少她不必受那委屈，至今她不必对别人展露风情，至少识得他的人不多，怎么也比孟真那群白痴被人白白阴了一道好。

垂着眸，回想此生，他五岁师从曜国最有名的隐士玄法大师陆明，八岁随师游历，十三岁被最亲近尊敬的胞兄夺去帝位。自明成帝登基后，他便被软禁在宫中，不见外人。

十六岁那年，皇兄不得不将他送出宫，转移到京城安王府，却设计他与奶娘之女红袖苟合，又在暗中谋划着是安排他与长宁候幺女傅云娇赐婚，还是将他送至辰国与新月公主联姻，过名为驸马，实为质子的日子。

其实他从未留恋过帝位。

长他一轮的皇兄，作为嫡长子，打小便是天之骄子。智勇图谋，文武双全，雄才大略，又独具慧眼，任谁都道储君之位舍大皇子其谁。只是皇兄性情却有些与众不同，时常做些奇怪的事，又总有大逆不道的想法，忤逆了父皇的心意，君心不悦。

储君之位空悬多年，直到他的出世，因他性情温和讨喜，又有识茶天份，聪颖而不争，五岁那年，父皇竟力排众议固执地立他为储君。本来极为疼爱他的皇兄，便是从那时起，与他疏远了。自觉不应夺走本该属于皇兄的一切，更因向往着先祖曾寄情山水田园的悠然，他拜名师学茶道习武艺远臣民，却不能让皇兄改变态度。

而父皇亦纵容着他的胡闹，对另立储君之事丝毫不松口。后来他甚至留书劝父皇改变主意，自己则随师离开了皇宫，但此举反而更让父皇认为他谦和礼让，而皇兄则狡猾阴险。

战乱兴起之后，师傅带着他匆匆赶往京城，却在途中遇见了叶家余孤，也便是那时，他见到了病得奄奄一息的叶清宁。为了救她，师傅和其它师兄留了下来，只让他与贴身暗卫影一同赶回京城。当时他武艺并不精湛，影也不过虚长他三年，功夫倒是极好，但两个绝色少年在乱世中辗转，途中的凶险也并不少。

好不容易回到京城，迎接他的却是父皇驾崩，皇兄临危受命即刻登基。这也好，也算是得偿他所愿吧。以皇兄之才，必能为曜国带来和平盛世。

皇兄却是始终不信他的。软禁控制，他默默配合，从未试图与皇兄相抗，一心流连于茶道，连师傅后来赶到京师要带他走，他都没有离开，只希望有朝一日皇兄能明了相信他的不争之心。

然而直到被下药，被迫与视为妹妹的女子苟合，直到得知皇兄竟要将他当成工具“送”给权臣或敌国，他才痛心疾首地承认，早在多年前，皇兄早不是他的皇兄，因着立场不同，不过是亲密的敌人而已。

借着父皇秘密留给他的力量，以及苦心修炼多年的武艺，他设了个局逃离了那个牢笼。而意外地，皇兄竟然没有派人追杀，只对外宣告他又离京游历去了。这让他心里既疑惑又矛盾，不甘于兄弟的背叛，又不愿背叛兄弟，他最终选择了随师傅归隐君山。孟真白毫与银针当时为了掩护他，曾留在安王府一阵子，但见皇帝不管不问，三人便也随之离去，秘密回到他身边。

后来母后身子不太爽利，放出话来要他回去，他别扭着不肯去，便叫银针带着他的腰牌，定时回宫代为尽孝。他不知道皇兄是否知晓他隐在君山，但兄弟俩从此相安无事。

这四年来，经过最初的艰难，曜国的民生渐渐在好转，他虽不在民间，也知晓皇兄励精图治雷厉风行的种种举措。或许是因着许多新政施行的关系，对于皇兄篡夺弟位之事诟病，甚至隐隐怀疑先帝之死的人越来越多。而怀疑他是否也被皇兄害死，或是希望他夺回帝位的呼声也很高。

他不明白皇兄为什么从不去镇压那些流言蜚语，就这么任人评说，完全不在意身为皇帝的尊严。而这一次，他受师命出山，前来相助叶家，却意外地被人走漏了消息，顿时引来众多暗怀野心之人尾随而上……

不知不觉，叶清宁已将陆子安发丝上的湿气擦拭干，瞥了眼他那有些恍惚的模样，有种呆呆的还带着些柔弱无助的感觉，让她忍不住又想“欺负”他一下。

叶清宁低头缓缓朝他额间探去，原本失神的小白羊顿时警醒地眼神一凝，迅速看向那张越来越近的脸，发觉是她，又瞬间放松下来，唇角弯弯地微扬起下巴迎接。叶清宁一愣，绕过他的唇，额头与他的额间轻触，测试着他的体温。

“果然不烧了。”叶清宁抬起头，将他方才的动作会过意，脸上顿时火烫，神情颇有些尴尬。

“哦……”陆子安神情失望地应了声，抿了抿唇，又拉着尾音撒娇道：“宁儿，我渴了，想喝茶……”

叶清宁眼神左右闪烁游离，虽说回府后便仔细刷过牙漱过口了，可他那是逆天的神舌，谁知道他会不会尝出马尿味来

这个惊悚的想象让她情不自禁地娇躯一震，果断决定转移某讨糖吃的小白羊的注意力：“安安乖，马上就有热粥喝了。”说着她转头朝身后望去。

徐飞早已盛好热粥进来，只是看见小姐与姑爷之间郎情妾意的美好气氛，不敢打搅而已。听到二人的对话，他暗自猜想定是今日姑爷喝太多热姜茶了，所以小姐才不让他再继续喝茶。笑嘻嘻地上前一步，他适时地将凉到恰好的白粥递到二人眼前，附和道：“是啊，姑爷还是用些粥吧，白日里都喝了许多茶了。”

噗哧——

叶清宁忍不住喷饭，徐飞这小家伙怎么每次状似无辜说出的话，都那么令人，呃，哭笑不得。好吧，谁让她作贼心虚呢。

“宁儿也一起吗”陆子安不去看粥，只眨着眼望向叶清宁，一副“你不吃，我也不吃”的模样。

叶清宁暗自翻了个白眼，吐槽道：“担心有毒啊”

话虽如此，她却是接过粥碗，让徐飞扶起陆子安，又取了个条羹过来，便嘱咐他先回耳房歇着。叶清宁塞了一个条羹到陆子安手上，自己先舀了一勺白粥尝过，停了会儿，然后笑眯眯地说道：“没有毒，放心吧。”