大隋的地方军力，有三个部分组成，一是州县中的兵丁，他们的头领叫县尉；二是府兵，也就是地方部分，他们的头领叫郎将；三是直属于朝廷的兵士，他们的头领叫鹰扬将军。http://m.qiweishuwu.com/278658/

    凉州李轨当过鹰扬将军，曾经在京师陪伴皇帝，做过当值的侍卫。后来回到原籍，统领当地的朝廷直辖的军士。可以说，他是个天子门生，有着通天的本事，所以在凉州一带受到尊敬。而且此人很有才华，熟读各类兵书，特别是孙子兵法，念得倒背如流。他家祖上善于营商，积累了很大的财富。李轨经常施舍穷人，所以积累了很大的人望。在皇帝南巡后，凉州一带盗贼蜂起，人们结团自保，在李轨身边就聚集了一大批人，其中有一个人叫梁硕。他就是大竹要找的人。

    梁硕来自于娄总管的推荐。他俩其实没有什么深交，只不过娄总管当了薛举将军府的管事之后，就常常与凉州府发生文书来往，那凉州府那边常常由一个叫梁硕的人持笔。一来二去，二人有一种神交的感觉。大竹要去凉州，娄总管就把梁硕的情况跟他说了一下，还写了一封引荐信。

    大竹西行凉州，有两个目的，一是招些兵马，这是表面上的东西，是用来掩人耳目的；二是交结李轨，希望他在薛举力量膨胀时进行挟制。

    到凉州的路更不好走，一路上多有风沙，饮水井十分少见。只在沙漠中的绿洲中才能一见。即使如此，路上行旅不断，马队、驼队犹如蚁线，穿行于绿洲之间。大竹在绿洲的集市上看到了许多新鲜玩意，比如从来没有见过的胡瓜、胡琴、胡服。更奇特的是，很多人长着高眉深目——他们是胡人，确切地说是来自昭武城的胡人。大竹打听着，得知昭武胡人有九姓，其中最大的姓氏为安姓与史姓，他们近百年来一直内迁，从事着经商事宜，在各个绿洲上聚居起来，形成了大的望族。

    在金城有一胡人望族是姓史的，而凉州城中则安姓胡人占了小半人口。除此之外，还有大量的杂胡，有一支胡人长相与中原人类似，被称为羌人。大竹知道，论血统，羌人与华夏有着同一个祖先，但在与华夏族的争斗中，他们落了下风，于是迁移到了西北之地。在那里，他们不再从事农耕，转而游牧为生。大隋开国以来，对胡马的需求十分旺盛。于是大量的羌人就做了牧奴。牧奴身份低贱，但人数众多，所以被薛举大力招买，作为军队的基干。

    大竹对照金城的经验，想在凉州附近招一些流民或者羌人，然而到了凉州才发现，这里最大的势力是来自西域的胡人。这些胡人常常以家族为单位住在一起，他们信奉一种奇怪的宗教，住处有大量的火塔，里面供奉着一个大火盆。那么，能不能招一些胡人呢，胡人善于骑射不是吗？

    大竹发现这也是行不通的。这些胡人基本上就家族中的首领的私人物品，生死病死都不会离开家族的圈子。

    大竹沾着长长的胡须，扮成一个游方道士的模样，走在大街上反而引来众多胡人的好奇的目光。他找到了梁硕的府第，递入名札走了进去。梁硕早已在客厅等他，见面一拱手道：“仙家光临寒舍，真是荣幸至致啊。”

    大竹看他的模样：宽宽的额头，尖尖的下巴，一双小眼睛十分光亮。看得出来，这是一个很有智慧的人。大竹连忙还礼。宾主双方落座。

    “仙家的来意，我已从娄管事的信中得知。仙家本是化外之人，如何做了郎将，又要来招兵买马？”梁硕问。

    “贫道云游四方，有一道官符做护身符，也是好的，郎将岂是贫道能担当得了的！”大竹捋着胡须说。

    “哦，原来如此，不知仙家所治何学？”梁硕问。

    “哦，看来尊驾对道门定有研究了。”大竹问。

    “哪敢班门弄斧，我只是偶然翻阅南华经，被其微言大义所感动。”梁硕认真地说。

    “贫道所参并非南华经。”大竹说。

    “那必是道德经了，道德经是道家之本。”梁硕说。

    “贫道也未对道德经有所参悟。”大竹说。

    “哦，那必定是易经阴符了。”梁硕说。

    “非也！”大竹摇摇头。

    梁硕感到奇怪，哪有什么道家经典都不学的道士的！

    “哈哈，贫道参的只有一件事！”大竹说，停顿了一下，看了看梁硕好奇的眼睛，平淡地说：“王者之事。”

    梁硕听了一惊，心想这个道士可不安份啊。

    “什么是王者之事？”梁硕说。

    “主天下沉浮。”大竹继续保持着平淡的语气。

    “请道长赐教！”梁硕说。

    “不见真人，贫道是不能说的。”大竹微笑地说。

    “谁是真人？”梁硕问。

    “如今天下形势阴晴变幻，旧去新来，乃万古不易的法则。”大竹放下茶杯，站起来走动，身体侧面对着梁硕，说：“难道你没有听说过‘十八子’吗？”

    梁硕想起来了，“十八子”是流传中原的谶言，意指李氏将取代杨氏，成为天下之主。但是自己所在凉州，天高皇帝远，从来没有想过“十八子”与自己有什么关系。

    梁硕想了想，他隐约猜到大竹的来访与自己的主公李轨有关。但他不敢冒昧地说出来，只是说了句：“民间流言，何足为信！”

    “非也！”大竹说，“‘十八子’与我道家有仙缘。贫道看来，隋乃是水之德，水能生木，新朝必为木德，而‘十八子’暗合于木之德也！”

    说罢，大竹拿出《老子出关后记》，说：“有此雄文，可作世事更替的佐证。”

    梁硕本是个喜欢文辞的人，读了《老子出关后记》，觉得这是一篇好文章，从词藻到文笔都是极为不凡的。

    “敢问此文出于何人之手？”梁硕问。

    “天降人应，并非凡人之笔所能写就。”大竹说。

    “天下李姓之人甚多，仙家为何到凉州来？”梁硕终于问出了关键所在。

    大竹没有看他，只是来到窗前，若有所思地说了一句“凉州有王气。”

    ————

    数日之后，大竹出现在李轨府中。他与李、梁二人在人踪少见的后院相谈。这一后院建于一个黄土高垄之上，底下有一河流流过，两岸长满青草蓬蒿、青杨旱柳。这在凉州可是一个十分稀罕的地方。

    “道长，你带来的天书，在下已经仔细读过了。”李轨说道，他是一个面貌俊秀的人，虽然岁月的风沙留下的很多皱纹，但早年间在皇宫中养成的保养习惯，让他拥有当地人不一样的白皙皮肤。

    “我李轨有何德何能，敢自称是老聃后人？更不敢谈及江山之主！”李轨说。

    “呵呵，将军若是仔细读了天书，自然对书中之言深信不疑了。”大竹说，“江山及天下人之江山，为何不敢谈论啊？”大竹说。

    “大胆！”李轨突然变色说，“目无王法的道人！你是唯恐天下不乱，是鼓动我谋逆之事吧！”

    梁硕听了一惊，连连相劝，说道长远来之客，不可生气。

    大竹依旧保持着平静，而且轻轻地啜了一口茶，说：“敢问何为王法？皇帝远在江都，连西京东都都不要了。这哪里还有什么王法？天下不乱，用贫道向往，然而时势如此，非英雄人物不能拯救黎民于水火之中。将军乃仙君后裔，又是乡间望族，自然可以问问天下之鼎的重量。将军面如满月，色如温玉，乃龙凤之姿，你若不敢问天下之事，是弃黎民百姓而又无法自保！”

    “无法自保？”李轨缓和了语气，问。

    “将军所在的凉州城，价值非同一般。一方面制约着关中陇右，一方面连接着突厥诸胡。如不进取，则陇右豪强来兼并，北漠突厥来侵吞，将军哪里有自保之地？”大竹说，“将军想必听说了金城的事。”

    李轨知道金城的事，薛举以一个小小的县尉，就自立为城主，正在招兵买马，力量扩大很多。

    “金城距离凉州，距离尚远，不足为虑。”李轨说。

    “果然如此？”大竹笑了笑，从怀中取出一份官文，那是薛举的将军府给大竹的授职文书，上面还写着让他到西凉来招募兵马。

    “贫道是化外之人，不会做军旅之事，这份文书是拿来做个挡箭牌的。”大竹说，“既然金城那边能够派我一个道士来募军，自然也会派更多的精干之人来招募，到时凉州城成为金城兵士的城池。我可听说了，薛举好杀，专门对残酷刑罚对待富人绅民。”

    “那该如何是好！”李轨说，“请首长指教。”

    大竹终于把重点人物说服了。李轨心中既有着对皇位的渴求，又有着对强邻犯境的恐惧。大竹接下来，劝他召集心腹之人，自立为主，把持一府要政，开将军府。同时招募人马，加强军力。

    凉州城中有大量胡人，李轨重用了安姓家族，选其首脑安修仁作为军事主官，统领胡人军马。而华族的子弟军，则交由儿子指挥。梁硕则作为主要的谋主，在将军府运筹。