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李适凯旋长安，自解天下兵马元帅，群臣因此纷纷上奏，请求正式册立太子，李豫被逼不过，应允且待秋后定论——先拖个半年再说。

李汲往见李适，屏众密谈，李适说我暂时做不成皇太子啊，多半是那独孤贵妃在圣人面前进了什么谗言！不过好在她亲儿子年岁还小，且威胁不到我的地位哪，反倒是崔贵妃所生的郑王李邈，是我大敌。

李汲即将外放，不打算再过多掺合立储之事，只是表态——孩子我看好你，我一定支持你！旋即便向李适请求：“臣即将往镇河北，更兼魏州刺史……然于牧人之事，未曾做过，深感为难。原本前次东征平叛，麾下便少文吏，则殿下能否举荐几名才杰之士哪？”

因为前两天韩会跑来辞行了，他原本身入幕府，就是混资历兼镀金去的，没有在军中长呆的打算；尤其乃父也不知道从什么渠道得着消息，说今秋有可能开制科……

唐朝选官最主要的途径就是科举，但即便科举得中，也不是即刻便可授官的，还得待选，在吏部再考核几场——这一待选，年岁就保不齐喽，甚至于有近十载长坐冷板凳，迟迟不得实命者。因而很多新科进士才会先跻身于州刺史或者节度等使职的幕下，刷刷声望，再求举荐。

其实韩会不属于这种情况，因为他压根儿就没考取过进士——关键一是行文质朴，不尚绮华，难入考官法眼，二是做诗不大行——要靠入商州李栖筠幕府，才混了一个九品散职，旋因李汲举荐、述功，晋为八品。

但还有一个晋身的机会，可能对士人更为重要，那便是“制科”，由皇帝亲自出题策问，有针对性地选拔人才。制科不常设，想赶上得凭运气，但一般情况下更重时务而非辞赋，因此韩仲卿才觉得吧，这是儿子的好机会，很可能做龙门之跃。

关键是制科得中，即时授官啊，不用再往吏部备选，去坐冷板凳啦。

因此韩会才来向李汲辞行，说我要利用这小半年的时间，好好温习功课，以待制科之诏颁下——不过这只是小道消息而已，防御……不对，节帅千万不要传扬开去。

强扭的瓜不甜，尤其韩会还是问李栖筠借来的，李汲不能不放人——本来使职与幕僚之间，就是合则留，不合则去的主宾关系，亦无强迫之理啊。可是这样一来，李汲手底下可用的文吏就剩尹申了，且尹申别有驱策，还不能当一个完整的文吏使用……他无奈之下，只能跑去央告李适。

李适两手一摊，说我也囊中羞涩啊，而且这个节骨眼上，我真不方便往你幕府里塞人……想了一想，便道：“春闱将开，长卫也无须即刻启程，不如稍待数日，等放了榜，再看有无可用之才聘取吧。”

李汲闻言恍然——我怎么把这碴儿给忘了！

前几天他去李栖筠府上，与李老彭、李寡言等相见之时，李寡言就曾提起过，说自己已经报了名，本年春闱，要去应试。当时李老彭还连连摇头，说：“家父雅不愿寡言今岁应举，他却反复恳请……然去岁并未开科，两年之士齐聚，机会实在渺茫啊……”

去年本是肃宗元年，等他死后李豫才恢复年号制度，定为宝应元年。那一年甫开春，李亨便觉病体日重，对外朝的控制被迫放松，李辅国趁机揽权，不提春闱之事；随即四月间二帝先后驾崩，那就更不会开科了。

唐朝从武德五年首开科举，至今将近一百五十年，岁停贡者不过九次——宝应元年是第九次，第八次则在武则天大足元年，间隔整整六十三年——原因多种多样，比方说年荒岁歉，京城米贵，所以士子们就别再来添乱了……

去年未举，则今年应试之人必多，李栖筠因此奉劝李寡言还是多等一年的为好。然而李寡言被叔父勒逼着深居苦读，人都快憋出毛病来了，加上对自己有信心，认为今科多半高中，因而反复去信哀恳。终究李栖筠本人不在长安，不可能把这这个侄子管得太死，心说让他去试一回，撞撞南墙也好，起码积累点儿经验吧，最终首肯了。

李汲当时没往心里去，要等李适提醒，这才明白，还有这么个机会在哪！

随即李适又说：“薛公和（薛邕）见为检校礼部员外郎，参预本年春闱，长卫正可去向他求问一二。”

——贡举之事，若非天子指定考官人选，多半都由礼部负责，比方说今春的知贡举就是礼部侍郎萧昕，则薛邕作为礼部重要属官，也在参与之列。

对于陇右时期的几名同僚，比如说杨炎、杜甫，李汲前些天也都去拜访过了，并在吕妙真家设宴欢聚；唯有薛邕，因为忙于科考之事，暂时推掉了李汲的宴请。此番既得了李适的提点，李汲翌日便再登门去拜访薛邕，薛邕说这样吧，且等放榜之后，我第一时间把取中的卷子抄出来给长卫，让你先挑。

不过新科进士肯不肯入君幕府，就要看你的本事了——估计很多方镇也都眼巴巴地瞄着哪。

李汲心说怪不得，仆固父子、李怀光、马璘等亦皆全无离京之意，或许早就存心藉此机会录用人才

了，这我可未必抢得过他们哪……

于是辞别薛邕，再度前往李栖筠府上，去拜访李寡言，见面就问：“六兄于今科应举的士人，多少有些往来吧？”

每岁春二月开科，三月三上巳日前放榜，但一般情况下，外地士子去年年底便陆续离乡登程了，这一是担心路上有所耽搁，导致迟入长安，不易寻找寄宿之处；二也是为了以诗文干谒权贵，提前给自己刷名声。当然还有一则需求，应试的士人会提前结识、聚会，倒未必是侦查谁才是自家劲敌，而必须考虑一旦得中，同年间若有交情，将来官场上方便相互照应啊。

因此李寡言往年间整岁闭门读书，如今既然已被允许去应试，肯定也要招朋引伴，跟同科应举者打交道吧。李汲因此才打算问问，你知不知道士子中都有什么卓异之辈，可以做我的幕僚？

李寡言听问，先朝李汲一拱手：“尚未恭贺长卫，得授方面之任。”

李汲连连摆手：“总是圣人厚德，使我年纪轻轻便可做到一任节度……”

李寡言笑道：“然而不要来寻我，我是不肯随你往魏博去的。”

李汲正在担心这事儿呢，自己登门求问，今科士子中可有杰才，却并没有礼聘李寡言之意——经过多次的接触和观察，他觉得这就一书呆子，并无实务经验，可能天生也没那方面的能力，我用不着啊——这有点儿不大地道吧？会不会因此而生嫌隙啊？幸好李寡言闻弦歌而知雅意，并且直接就把自己给摘除掉了。

李汲暗中长出一口气，脸上却表露出遗憾之色来：“可惜，可惜……”

李寡言摆手道：“亲眷之间，不宜为宾主，恐难自处啊。”

“六兄说得是，弟也是这般考虑的……然不知今科士子，可有能为弟所用之人么？”

李寡言约略想了想，回答道：“我知道河北初平，长卫奉命出镇，必求杰士，且须甫到任便能做事的；然而应试举子，多半无实务经验，唯知读书……一时间，实在想不出什么可用之才。”

李汲闻言，多少有些沮丧，稍稍考虑了一会儿，便又恳求道：“兄等同辈，是否会聚论诗文啊？我能不能假冒士子，随兄前往，自己去访察一番？”

李寡言道：“我常与之相聚的，是赵州士子……”因为赵州是他本籍——“还有京兆士子……”因为他长居京兆——“赵州久陷于贼，今岁应试者，加上为兄，不过三人，实无俊才在内。倒是京兆文风颇彰，士子鼎盛，每常会聚于宣平坊法轮寺中，我可以领长卫前往……”

说到这里，抬眼上下打量李汲：“只是长卫这般相貌，却不象士子啊。”

李汲摸摸自己的脸：“如何不象？”

李寡言轻叹一声：“数岁前我与长卫初见时，倒有几分可以混冒，如今杀伐日重，武夫气概难除，便着襕衫行于通衢，人也只当是微服的官员，不会认你做白身。尤其这把胡须……要么剃了去？”

李汲本能地朝后一缩，抬手护住胡须：“不可！”

其实他后世的魂魄，原本是习惯刮胡子的，每天早上起来都得用电动剃须刀刮一回，要摸上去皮光肉滑，毫无扎刺感，心里才舒坦。问题穿来此世，凡成年男子皆蓄须，若是无须，多半会被当成是宦官……尤其李汲还被迫剃过须，假冒过一回宦官，从此更加忌讳此事。

李寡言摇头道：“若去见那两位赵州老乡还则罢了，既是京兆士子……长安城内，不知多少人识得长卫啊，除非剃了须，才不会使人起疑吧？”

李汲挠挠头皮，想了一会儿，这才缓缓说道：“或许不必剃须，也不必冒充士人了……我改扮一下，充作六兄的仆役，随同前往，便无人关注了也未可知……”

当下跟李寡言约定，于明日午后，在法轮寺邻街的拐角相会，一同入寺去访察那些今岁应举的士人。

到了约定时间，李寡言由一名仆役牵着坐骑，站立在街角，游目四顾——长卫怎么还不来哪？就算改扮不象，临时打了退堂鼓，也得先知会我一声吧。

正感疑惑，还有些气闷，忽听身后有人低声唤道：“敢问可是赵州举子李寡言先生么？”

李寡言转过头去一瞥，只见说话之人素衣小帽，是仆佣打扮，身材颇为高大，却特意躬着背，叉手肃立。往脸上瞧，面做梨型，两颊鼓胀，高眉棱，眉如乱帚，挺鼻梁，鼻似蒜头，长得别提有多寒碜了。乍看此人，满脸都是皱纹，须发花白，略有卷曲，仿佛岁数不小了，但细细一瞧，目光莹然，却仿佛又并不怎么老……

“汝是何人？谁遣汝来的？”

难道是长卫派来知会我的？但我只知其家中有一康廉，如今认作义弟，锁在宅内读书，此外别无胡佣啊，眼前这人相貌，却不似中原人士。

对方听问，猛然间“噗”的一声，憋不住笑出声来，原本刻意压低的声音，也从而恢复了旧状：“既然连六兄都辨我不出，弟如此改扮，长安城内，再无人可以识破了。”

李寡言大吃一惊，再度细细打量——仿佛有点儿长卫的影子，尤其……那语音

耳熟啊，虽然略有些含混，但确是长卫无疑了。

“好改扮，不知是出自谁人的手笔？”

其实昨天李汲便想到了，我如今麾下那么多江湖异士，难道就没人会乔装改扮吗？辞别李寡言，回家将其事与妻子一说，崔措当即笑道：“何必问人，我也略懂一些。”

随即一边仔细打量郎君的面容，一边问道：“不知要扮成何等模样？”

“状类仆佣，使人辨认不出即可，也无别的要求……”

于是崔措就取来自家的首饰、脂粉，一应化妆用品，又去厨下讨了一小团面和两枚核桃。她先让李汲口含核桃，将两腮顶起，随即又用面团垫高了眉棱和鼻梁，将面孔涂做紫红色，用眉笔描画些皱纹出来……

“郎君这部胡须，却不好遮掩……是修剪一二，还是干脆剃了去？”

李汲闻言大急：“你想自家郎君做宦官么？！这胡须一根也不可动！”

崔措掩口而笑：“其实吧，郎君剃了胡须，倒显青春得多，或许可以直接扮作士人了。”终究李汲没胡子的模样，身边就她曾经见到过。

当然也仅仅戏谑几句罢了，这胡子刮干净不难，再想蓄起，那可就耗费时日啦，总不成堂堂魏博节度使开衙，诸将朝堂上一望，并排两个监军宦官……

崔措道：“若不能去，便只有变化形状了。”于是给李汲两鬓和髭须上都扑点粉，扮作花白，然后厚涂须蜡，稍做卷曲之状；最后揪点假髻上毛发，又把他眉毛给添浓了些。

等到扮完，李汲抄过铜镜来一照，连自己都不认得自己了……不过吧，看着镜中相貌，仿佛有些面熟啊……

我靠，这就好象是康老胡的兄弟，是康廉他亲生的叔伯！