两年后。

东方堪堪发白, 赵钰挑着一筐油菜和一筐莴苣上街叫卖，路过县衙后院时，一只老母鸡扑腾着朝他冲了过来。

赵钰怕伤着筐子里的油菜莴苣，不敢妄动, 只口中道：“要不是看在你是县太爷养的老母鸡的份上，老子我今个儿定要喝那老母鸡汤。”

那只毛色浅褐色的老母鸡像是听懂了赵钰的话语, 不客气地啄了下赵钰的脚背。

赵钰瞪了下老母鸡, 扬声道：“县太爷, 县太爷，你醒了么？你家的老母鸡当街伤人了。”

好一会儿, 院门被推了开来, 来人看起来极为年轻，一头乱发遮住了大半的脸, 看不清模样，衣衫不整地打了个呵欠, 朝老母鸡招了招手, 无奈地道：“阿花，你再偷跑出来，指不定哪天就成为别人的盘中餐了。”

老母鸡不理会来人, 反是气愤赵钰告状，飞扑起来，在赵钰膝盖上也用力地啄了下。

赵钰无法，放下担子，要去追打那老母鸡。

老母鸡却已飞得老远, 神气活现地立在篱笆上，仰着头，学着公鸡的模样，鸣叫了一声。

又不知从哪儿窜出一只白猫，一下跃到老母鸡跟前，同老母鸡大眼瞪小眼。

一猫一鸡僵持了一阵，随着白猫不客气地低吼，老母鸡败下阵来，垂头丧气地跳进了院子里，又乖顺地趴回自己的窝里。

白猫得了胜，趾高气扬地踱步到年轻人脚边，年轻人俯下身把白猫抱在怀中，白猫半眯着眼睛，用额头的皮毛蹭了蹭年轻人心口的衣衫。

老母鸡是县太爷的老母鸡，县太爷还立在他跟前，赵钰虽被老母鸡欺负了去，但人不与鸡斗，他也不好太计较只道：“打扰县太爷好眠了，实在抱歉。”

“唤我阿青罢，你这一叫县太爷，可生生把我叫老了去。”年轻人摆摆手，笑道，“还有，我还欠你一顿饭呢，你何时有空？”

赵钰笑道：“那敢情好。我前阵子忙着收拾那几个小毛孩不得空，昨日书院里新来了个先生，我倒是能腾出手来了。”

郓县土地贫瘠，物产匮乏，人口不多，全县不过一千余口人。

郓县只一个停云书院可供孩童读书，但因为收入甚少，愿意来停云书院教书的少得可怜。年轻人得空了，还会去书院帮忙一二。

现下除却赵钰只余下一个老先生，却没想到竟是来了新人。

年轻人眼中登时亮了，兴高采烈地朝赵钰道：“那好极了，那人如何模样，能在书院干多久，不会过几日就嚷着要走了罢？”

赵钰答道：“那人生得好看，不过我虽挂个先生的名头，也不过识几个字而已，形容不来，阿青你见到了便晓得了。至于他能干多久，我却不晓得了。”

年轻人热情地道：“既是如此，那今日我做东请你和新来的先生喝酒可好？”

赵钰回道：“我今日倒是无事，新来的先生却不晓得，待我将这些油菜莴苣卖了，回书院里问问他罢。”

年轻人笑道：“如此甚好。”

赵钰又背起扁担，同年轻人告别：“我得走了，若是去晚了，怕这单子土产不好卖。”

年轻人怀中的白猫见赵钰走远了，一下子从他怀中窜了下来，银光一闪，落在地面上，竟化作了一只白虎，白虎白毛黑纹，毛色油光发亮，身量比年轻人略矮一些，模样极为威武，下一瞬，却是打了个哈欠，再接着用舌头舔了舔前爪的毛发。

忽地，白虎毛茸茸的耳朵动了动——不远处有人过来了。

白虎怕吓着凡人，脚步优雅地踱进了院中。

年轻人也随白虎进了院子，而后将院门关严实了。

不远处，桐雨喊道：“少爷用早膳了。”

年轻人正是时青，他两年前同时绛别后，在山下客栈住了足足一个月，却未收到时绛的只言片语，也未见得他，又上山去寻依旧找不到半点蛛丝马迹。

但既未瞧见时绛的尸体，他便认定时绛未死，或是被事务缠身才不得空见他罢。

又等了半月，时青上京赴考。

应试时，时青一篇策论写得行云流水，写罢却又撕了，只写了篇颇为平庸的上交作数。

试后，放榜，得了第一十四名，他便被任命来郓县做县官。

郓县没油水，已有近一年未有人走马上任。

时青也不挑，收拾了行李，带上桐雨便来赴任。

时青净面梳头，将自己收拾妥帖了才去用食。

桐雨已将吃食一一摆好，拿了根狗尾巴草逗弄白虎，直把白虎逗得喷嚏连连。

白虎摆出架势，龇牙咧嘴地朝桐雨低吼着。

桐雨也不害怕，一根狗尾巴草丢在地上，凑到桌边，端起碗吃了起来。

桌上只白粥，一碟酱菜，和几块腐乳。

桐雨吃了几口，委屈地道：“少爷，我都好几日没碰过肉了。”

时青对吃食不挑剔，吃了口白粥才出言安慰道：“我今日或许要请书院新来的先生喝酒，到时候打包只烧鸡给你。”

桐雨一听烧鸡几乎要流出口水来，舔了舔嘴唇，好一会儿才意识道：“哎，书院新来了先生，是本地人？”

桐雨说完，又把自己的猜测给否定了：“不对，就算是本地人，要是有些学问，也不愿意在此处教书，可怜那赵先生还要时不时地挑些土产去街上叫卖。”

“人赵先生自给自足，哪有你说得这般可怜。”时青拍了拍桐雨的脑袋，道，“人有家小，老婆儿子热炕头，又有学问，哪里可怜？”

地上的白虎逗弄着狗尾巴草，几乎要把毛茸茸的肚皮都露出来了。

白虎不是凡物，却被他养得如同寻常猫儿一般。

也不知白虎的主人身在何处。

忽地，时青想起来一事，问道：“离清明还有几日？”

桐雨算了下日子回道：“还有三日。”

像是要回应时青说的清明一般，外头的天还未亮透，又黑了下来，淅淅沥沥地下起小雨来。

时青用完早膳，去大堂处理些公务。

郓县不大，地处偏僻，公务也不多，还未至正午，时青便全数处理完毕。

时青又取了把伞，去街上走走，一路被热情的百姓送了不少瓜果，满满地抱在怀中。

既得了瓜果，时青便想着去书院走走，将瓜果分了，再见见新来的先生。

停云书院并不远，但走了几步，雨却是越下越大了，待时青到了书院，他浑身上下几乎是湿透了，像是甫从水中爬上来的水鬼一般，再加之怀着抱着瓜果，还费劲地撑着一把旧伞，模样有些狼狈。

赵钰本在教书，见时青来了，匆匆忙忙地迎了出来，又见其一身雨水，便道：“你去我平日休憩的小屋里呆着，我给你找找替换的衣裳。”

时青将瓜果递给赵钰，点点头，便依言去了小屋。

小屋极为逼仄，只容得下一张小床，窗也不大，里头暗得很。

时青周身的肌肤被湿透了的衣衫粘着，不舒服极了，就脱了外衣，又解了发带，立在门口等待赵钰。

片刻之后，门被敲了两下。

“赵钰，你可算来了。”时青打开门抱怨道，“我可快给冷死了。”

来人却不是赵钰，时青定睛一看，一时失了魂，夺过来人手上的衣物，又慌乱地关了门。

那人像是被吓到了，又敲了下门，询问道：“县太爷你还好么？可是出什么事了？”

时青背靠着门板，只觉得心脏急得几乎要破肤而出。

心脏敲击的声音重重地打在时青的耳膜上，他浑身上下已泛起一大片红晕，好一会儿才胡乱回道：“我没事儿……一点事都没有……我好得很，好得很……待我换身衣衫，就出来。”

时青好容易才说完话，怕外头那人觉出自己的古怪，用双手捂住了自己急促地呼吸着的口鼻，似乎身上的黏腻和冷意都一并不见了，心坎只余下门口那人的容颜，和自己衣衫不整长发未束的羞耻感。

待心脏跳得缓了些，他才将身上的衣物全数除去。

在暗光中，他扫了眼自己身上的肌肤，却发现即使呼吸已经一如平常，肌肤上的根根寒毛却树立着，未有半点放松。

那人是萧漪。

是见过他这身肌肤无数次的萧漪。

是两年未见的萧漪。

是当初不愿意护着他而选择了君汝的萧漪。

为何萧漪会出现在此处？

萧漪又是否知道时绛的下落？

时青换了衣衫，又将自己的心思收好，费力地勾起一点嘴角，才推门而出。

门外，却一个人也无。

莫不是自己着了魔怔罢？

时青摸摸自己的衣衫，忐忑地走到学堂，学堂放了课，赵钰正将瓜果分给孩子们。

赵钰见时青来了，指指时青，朝孩子们道：“这些是县太爷送来的，快，谢谢县太爷。”

孩子们纷纷凑到时青身边道：“谢谢县太爷。”

其中一个小姑娘梳着羊角辫，甜甜地道：“谢谢漂亮的县太爷。”

赵钰撇了撇嘴，改正道：“小玉，县太爷是男儿，可不能说漂亮。”

小玉仰首问道：“那好看？美貌？”

赵钰无力地摇了摇头，道：“要说英俊潇洒，玉树临风。”

小玉不过五岁，入学不久，对于四个字的成语一窍不通，瘪了瘪嘴道：“县太爷本来就漂亮嘛。”

萧漪不知从哪里走出来的，出声应和道：“小玉说得不错。”

小玉见得了新来的先生的赞同，笑盈盈地道：“还是萧先生好。”

赵钰作势要敲小玉的脑袋瓜子，活泼的小玉做了个鬼脸，就抓着一颗苹果跑远了。

时青因相貌出众，已被夸过无数回，被一个小姑娘夸漂亮本来并没有特别的，但听了萧漪随意的一句附和，他却当场红了脸。

萧漪就站在时青三步开外，时青小心翼翼地扫了一眼萧漪，又垂下头去，但又舍不得不去瞧萧漪，干脆大着胆子目不转睛地盯着萧漪，像是要将人连皮带骨瞧得清清楚楚，但不过一瞬，又半垂下头，只看着地面。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om