这朱县令虽然本事平平，但对于敛财这方面可有一套，上至几百两银子，下至一件衣服，他都来者不拒。【贪官】

如果给朱县令送上几百两银子，就说这把火是杨家放的，抓他几个，在杀他几个，我儿子的仇也算是报了。

高一贵想到这，决定到县衙坐坐，一则看看至交，二则也好探探他的口风。

这天傍晚，高一贵带上一份厚礼，来到朱县令的家里。

朱县令正坐在凉亭上喝茶，见财主高一贵到来，急忙站起身来，笑脸相迎。

拱了拱手道：“高财主今天怎么有空到我府上来呀？”

高一贵也拱手还礼道：“实不相瞒，我那二儿子刚刚遇难，心里难过，没处可去，故此来和朱县令说说话。”

朱县令见高一贵身后还跟着两个下人，抬着一个沉甸甸的大箱子，笑问道：“高兄你这是……”

高一贵道：“钱财乃身外之物，儿子也没了，留着过多的钱也没有什么用，故此想让朱老弟帮我花点儿。”

说话间扭过头去，对下人道：“把箱子打开，一点小小的钱财不成敬意，请朱老弟过目。”

箱盖子一打开，银光闪射，直刺眼睛。里面满满登登的装着一大箱子银子，足有上千两。

朱县令小牙一呲，搓了搓手手道：“高兄啊，这些银子都是给我的？”

高一贵一笑道：“那当然，都是给你的，不过哥哥还有一件小事想求你。”

朱县令把手一摆，道：“哎！我说高兄啊，什么求不求的，有事尽管开口说话。请到这边用茶。”

二人登上了凉亭，相对而坐。高一贵喝了一口茶，开口说道：“朱兄弟啊，我家凤会他死的冤啊！”

朱县令登时就是一愣，问道：“有什么冤屈？不是油灯倒了，点燃了地上的柴草，把自己烧死的吗？”

高一贵装着冤屈的样子，哭着说道：“事情不是那么简单。朱老弟，你是一个县令，大案小案也问过不下几百个。你想一想，一个活蹦乱跳的大活人，怎能在院子里被烧死呢？我听说是杨家派人先往他身上泼洒火油，又点了一把火，这才要了我儿子和他三个兄弟的命呀！”

朱县令一惊道：“可有这事？有证据吗？”

高一贵苦着脸道：“我要有足够的证据，我早就让你把他们一家抓起来啦！兄弟，你断案如神，一定要帮我找到杀人真凶啊！”

朱县令道：“这事好说，过两天我派人到村子里调查一下，顺便把杨家人都带到堂上来，一顿板子，我不相信他们不招。”

两个老贼又密议了一番，一切密商完毕，高一贵这才起身告辞。

第三天上午，朱县令亲引三班衙役，来到杨家，以协助调查此案为由，把杨家上上下下十七口人，带走十六口。连雇用的短工都带走了，只留下杨老太太一个人。

当天并没有问案，直接把杨家人打入大牢。

次日一早，牢门打开，走进来二十多个衙役，把杨家十六口统统押到了大堂外。

大堂内明镜高悬，宜县县令在正中端然坐下，书吏、承差也都到位。堂威声起，县令升堂。三班衙役手执半黑半红的水火大棍，分列两侧，齐呼威武！

捕头李猛出班，来到朱县令的面前，鞠躬参拜，禀告道：“启禀大人，杀人疑凶，已带到堂外，听候大人传信。”

“传原告上堂。”朱县令吩咐道。

“传原告上堂！”大堂官对堂下高声喊道。

高一贵在两个丫鬟的搀扶下，走入大堂：哆哆嗦嗦的跪倒在堂下，向上连磕三个响头，哭声喊道：“青天大老爷！草民高一贵要为死去的儿子伸冤，望朱县令给草民做主啊！”

说完，连连咳嗽了几声。

朱县令看了看下跪的高一贵，今天可不像以前那样气派。身穿一件旧长袍，头上包着一条白毛巾，脑门上还揪出几块红印，装出一副病的不轻的样子。

朱县令见高一贵装扮成这样，险些笑喷了。一旁的师爷急忙用手暗中捅了他一下，这才清醒过来。

用手捂着嘴，干咳嗽两声，打扫打扫嗓子眼儿，这才开口问道：“下跪者姓氏名谁？家住何处？你要控告何人？从实道来。”

高一贵道：“草民高一贵，祖居城西小高家沟，后搬家到城里，是个地地道道的商人。草民今天要控告杨家屯，杨德山一家，是他骗走了我家的田地，还半夜雇凶放火，不但烧毁草民的老宅，还烧死了我的二儿子和他三个兄弟。草民要为死去的儿子和他死去的弟兄伸冤！”

朱县令问道：“人命关天，不得信口开河，可有真凭实据？”

高一贵道：“草民当天住在城里，当然无凭无证，可我屯子里有个后生，叫李春义，当天的情况他亲眼目睹，可以作证。”

朱县令道：“我看高员外病得不轻，一旁赐座。”

朱县令高声令道：“传证人上堂！”

话音刚落，由堂下走上一个人来，尖嘴猴腮，貌相猥琐，来到大堂上“扑通”跪倒，见到朱县令，立时嘻开嘴巴，露出一口又黄又脏的牙齿，高声说道：“草民叩见青天大老爷！”说完向上磕了三个响头。

朱县令问道：“下跪者何人？如实报上名来！”

李春义道：“小人姓李，叫李春义，外号耳房秃子。是小高家沟的村民。”

朱县令问道：“五天前，高家老宅子着了一场大火，你是否知道实情？”

李春义道：“着火那天，小人有点闹肚子，半夜起来拉屎。突然发现一个黑影，窜到高家的厢房顶上，好像往下倒了些什么，过了不大一会儿，院子里就着起火来。后来那黑衣就跑了。小人就悄悄地跟了过去，走到大下坡子时，又发现有三个接应，借着月光，这才看清，接应的人是杨宗和他家的两个伙计。放火的人一只蒙着面，没看清，他们在一起说了几句话，就跑了。小的也不敢去追，回到屯子里时，命案已经发生了。”

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