阿玛自然是答应的，于是站起身，没等说话，就被白启抢先了。

“阿玛，额娘，让我送阿姐回房吧。”

“没规矩，要叫‘娘娘’！”

阿玛眼睛一瞪，旁边额娘却笑道：

“好了，既然没外人，这一回就算了吧。他们姐弟两个以前就亲，好容易见了，肯定有好些话想私底下说呢。去吧，去吧。”

白启答应一声，忙不迭前面引路。

我的房间还是老样子，已经被打扫得干干净净，旁边还专门收拾了一间给毓秀休息之用。我跟前也没什么事儿，便打发她自去歇着。

毓秀一走，白启便跳过来，拉着我的手在屋里到处转：

“阿姐，你看，你的屋子，还跟你走的时候一模一样吧？我亲自看着他们收拾的。阿姐，还有这些，南街老孙家做的金丝糖和酥饼，你以前最喜欢的，我早上特地去买的。阿姐，你尝尝，还新鲜的呢！”

我听着他一声一声的叫着“阿姐”，便觉得心里暖洋洋的，顺着他的意思吃了一块点心，拉着他坐下来说话。

差事做得还顺手吗？

同僚相处还和睦吗？

家里生活还愉快吗？

薪饷够用吗？

夫妻亲近吗？

孩子听话吗？

……

白启老实地一一回答了，然后拉着我的手，郑重地开口：

“阿姐，我也问你个事情。你现在，还想着他吗？”

不用明说，我们都知道他说的是谁。

纳兰……

我一下子想起了在恒顺斋听到的那些话，心里微微泛起酸涩的感觉。

“都过去这么久了，你好端端的又提他做什么？”

“我……”

白启犹豫了一下，还是说了。

“今天早上，我在老孙家的店门口，见到他了。”

“哦，这么巧。”

我不知道说什么好，好一会儿，才憋出这么一句，惹来白启的一记白眼。

“阿姐！你别装糊涂，他是专门在那里等我的！他是知道了你要回家，猜我一准去买你爱吃的东西，才特地在那儿堵着我呢！”

白启有些气愤的说。

“他想让我替他给你带话，我没理他。哼，他们姓纳兰的，都不是好人，我现在看到他都生气。”

我知道他在说胤祚的事，心里一疼，忙找别的话题岔开。

跟白启又说了一会儿话，额娘来了，开口就打发白启走。

“都是当了爹的人了，居然还这么粘你姐姐。去，去，说着半天了，忙你的去吧，让你姐姐歇会儿，也跟额娘说说话。”

额娘的话白启自然要听，站起身要走。没走两步，又转身返回来，双手扶在我肩上，凑到我耳边小声说话：

“阿姐，他说，他对不起你，纳兰氏对不起你，请你一定照顾好自己。”

说完，用力捏了一下我的肩膀，转身走了。

……

“多大的人了，还说悄悄话。”

额娘笑着看白启离开，做到他刚才的位置上，挨着我。

“看你们姐弟这样亲近，真好。”

我笑笑，没说话，心里还在回味白启留下的信息。

额娘看我一会儿，抬手理了理鬓角的头发，又道：

“你弟弟这些年很长进，越来越有当家理事的样子了。在护军营里也用心，知道上进。只是上头却不怎么留意他，难得升迁。”

我听了这话，心里一动：

“额娘的意思是？”

“我能有什么意思啊。”

额娘有些羞赧，眼神闪烁不敢看我。

“我就是有点心疼你兄弟，踏踏实实的办事却得不到赏识。”

话到这里我岂有不明白的？

“刚才白启在这里，并没有提过这事啊。”

“他怎么会跟你说这个呢。”

额娘显得有些不满。

“他跟你阿玛一个样，只知道埋头干事，别的一概不管！”

说着，额娘拉起我的手。

“德宛啊，额娘也知道，你一向不爱管这些事儿。你阿玛这把年纪了，额娘也不指望他再高升，就这么着行了。可白启不一样，他还年轻呢。虽然办差的时候尽心尽力，可一不巴结上司，二不结交同僚，人脉跟不上，照样升迁无望啊。”

额娘打量了一下我的神色，又继续道。

“额娘知道，从你入了后宫，就一直叮嘱你阿玛和白启韬光养晦，是怕被人说咱们家结党，一心保咱们家的平安。可如今，天下太平了，你又封了妃，成了后宫的主事，谁还敢拿这种事说嘴？何况，以你如今的身份，家里只是个三品参领，说出来你脸上也没光彩。”

我倒是不在意这些虚名的东西。不过，没有父母不盼着自己的儿子飞黄腾达的，额娘的心思我可以理解。只是，她哪里知道，身居高位，相应的，也要付出沉重的代价。甚至有时候，那代价是支付不起的。

“德宛啊，额娘没有让你为难的意思。”

大约是我一直不说话，让额娘心里觉得不安，她忙拉住我的手，摇了摇。

“额娘这把岁数了，自己怎么样都无所谓，只盼着你们姐弟俩能过得好。今儿跟你提这事儿，也是思前想后许久的。你如今在宫里也算尊贵了，可背后却没个得力的娘家给你撑腰。皇上说是疼你，可你看这次几位阿哥的事儿，他不还是要偏向那些背景硬的女人？你阿玛和兄弟心疼你，在家里也是唉声叹气了好些天呢。”

这番话，说到了我好不容易压制下去的痛楚，眼睛里顿时一片湿热。

“德宛，额娘说句不中听的话，你如今，也该为自己的将来打算打算了。”

额娘的声音里也带着哽咽。

“你已过了二十五，在宫里，算不得年轻了。今年又有大选，一大批年轻的姑娘进去，皇上就是再喜欢你，也会分心的。四阿哥养在皇贵妃跟前，你是指望不上的。原本有个六阿哥，可如今又没了。你跟前现只一个公主，若是再不能生出阿哥来，额娘怕你……”

话没说完，额娘自己先泣不成声，仿佛已经看到我在破败的深宫中孤零零如风中残烛的凄凉模样。

“额娘想着，你以后若是真的再不能有儿子，宫外有个出息的兄弟，好歹日后你也有个人给你撑腰，在宫里头也不至于受欺负。”

秀女啊……

我深吸一口气，压一压因为额娘的哭泣引发的心酸。

前阵子后宫里鸡飞狗跳，我为了胤祚的事情心慌意乱，选秀的事情自然不曾注意过。算算日子，新选出来的秀女们，只怕也快要从储秀宫出来，准备投入后宫的战场了。说起来，倒是托这个福，让我建成了阿哥所，也顺带得了这次回家的机会。

想到此处，便又是心神一荡，又想起早上听到的艳闻。

纳兰要娶名妓，皇帝将添佳丽，他们都迎着新人而去，只剩我这旧人，在这里神伤，倒也应景。

……

话题进行到了这样沉重的地步，自然也就说不下去了。

上了年纪的人大多爱胡思乱想却又容易受惊，额娘见我不爱说话，似乎觉得自己惹得我不快，有些惴惴。

我见状只得反过来安慰她，只说我明白她的苦心，定会找机会提拔白启一下，又赌咒发誓自己在后宫尚能维持，不至于立刻被人暗算倒台，足以支撑到白启能够独当一面，本事强大得可以替我撑腰的时候，她才稍稍安心。

待到下人回报请我赴家宴，我已有些意兴阑珊，吃了饭，又略坐了坐便动身回宫了。

所谓乘兴而来败兴而归，说得就是我这样子了。

额娘的心意我不是不懂，只是要我这样步步为营，小心翼翼的谋划自己今后的人生，却只令我觉得悲凉。

也许，说到底，我终究算不得是个合格的后宫女人吧。

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