“哼，不过才封了嫔，就开始调度起咱们了。德嫔好大的架子！”

安嫔却不买账，冷冷地顶了回来，分明对我积怨已久。敬嫔在一旁没说话，脸色却也是不屑一顾的样子。

“这是什么话？德嫔荐了你们协理后宫，倒委屈你们了？安嫔的架子，哀家看来也不小啊。”

一向少话的皇太后突然开口，安嫔脸色顿时一变，只怕心中已经后悔刚才图一时之快，不该逞口舌之利。

太皇太后也有些不悦，冷声开口道：

“既然安嫔不愿意，就算了吧。德宛如今有身子，到底还是不能受累，就让惠嫔和她一起，协助贵妃办事吧。”

太皇太后一锤定音，我再不能推辞，只得和惠嫔一起磕头谢恩，对面安嫔恶狠狠的眼神让我背后一阵发凉。

……

既然要协理后宫，我的生活变忙碌起来。惠妃没管两天事情就染上了风寒，竟卧床不起，摆明了不想趟浑水。协助贵妃的事情到底还是落在了我一个人头上，每日里忙忙碌碌，一转眼，就到了二月。

好在腹中的孩子格外的配合，已经七个月的胎儿，每日只是乖巧地安睡，偶尔才动一下两下，让我的日子好过了不少。相比之下，他哥哥那个时候简直就是个多动儿，没一刻消停的。

“娘娘怀四阿哥的时候，一直不舒服呢，常会呕吐腰疼。”

桃儿看我轻轻抚摸肚子，讨好地说道。

“还是这个孩子乖巧，心疼额娘，将来必定是个孝子。”

我放下手，看她一眼，笑笑没说话。

这孩子不怎么动，所以是心疼额娘的孝子。四阿哥那时候动得厉害，便是个不孝子喽？因为四阿哥如今被养在贵妃名下，我平日里既不去看望也从不提起，所以就认定了我不喜欢那孩子吧？

这个小桃，是春巧走后顶替上来的。那时候我正是内外交困，受到皇帝的训斥，被软禁在永和宫里，相当于打入冷宫。她大约是心中不满被派来我这里，所以从来后便时不时偷懒耍滑的，若毓秀说她，还不阴不阳地顶嘴，很是无礼。只是那时候我也无心管她，便放任自流。她自然没有想到，我竟还有东山再起的日子。所以我回宫后，她想尽了办法巴结讨好。

可惜她马屁拍错了地方，越发让我觉得她是个小人，不愿意理睬。

桃儿见我不接她的话，孤掌难鸣，不由得脸上讪讪的，正巧毓秀领着苏培盛进来回事情，便低着头退到一旁去了。

苏培盛如今已经升为永和宫管事太监，和毓秀一起，堪称我的左膀右臂。我的事情都交给他二人打理，并不让别人插手。

回完事情，苏培盛便退下了，我看天气不错，又是好容易得空，便带着人出门散步，也算透透气。

没走多远，就看到内务府的姜太监拎着一个鸟笼子颠儿颠儿地跑来，看到我，立刻笑得面若春花绽放：

“奴才姜贵给德嫔娘娘请安！”

姜贵还是惯常的一副卑微模样，他这人向来是捧高踩低，我失宠的日子里遇上，他立刻远远躲开，如今又没事儿人过来了。

“姜公公一向可好？您这么匆忙，是要上哪里去啊？

我等他行完礼，笑着问道。

“要不怎么说，小的是个有福的。这才说要去给您请安，便碰到了。”

姜贵站在一旁猫着腰，谄媚地说道。

“奴才斗胆，多句嘴，打从您入宫，奴才瞅着就不是凡人，那是通体的气派，贵不可言的。奴才每每见到您啊，就……那词儿怎么说来着？就是觉得自己挺寒碜的，实在不好意思往您跟前儿凑呢。”

“嘻嘻！”

桃儿被他逗得笑了出来，毓秀狠狠瞪了一眼，她立刻不敢再出声。

“公公说笑呢。今日过来，可是有什么贵干？”

“不敢，不敢。”

姜太监连连摆手，猫着腰，将手中的鸟笼举了起来，里面一对嫩黄的鸟儿正在嬉戏。

“娘娘晋了位份，又怀了龙子，这是双喜临门的事儿。奴才虽然卑微，也想略表心意。这对黄鸟儿虽不是什么名贵的玩意儿，叫声却好，如今也快要抱窝了。奴才特地给娘娘送来，也是图个好兆头。”

说着，鸟笼子朝前一递。

“请娘娘看在奴才一片孝心的份儿上，笑纳了吧。”

我无意和这种人多打交道，看这对儿鸟儿，也确不是什么贵重品种，便点点头，示意毓秀收下。

毓秀心里自然有数，上前接过鸟笼子，转手递给桃儿拎着，随后从袖子里摸出两锭银子，塞给姜太监：

“公公辛苦了，这是娘娘的一点儿心意。”

那两锭银子，就是买十对儿黄鸟都尽够了，姜太监自然满意，千恩万谢地走了。

我打发桃儿去把鸟儿送回永和宫，毓秀便掺着我慢慢走路。

“主子……”

走了一会儿，毓秀吞吞吐吐地开口。

“有什么话就说吧。”

我小心注意着脚下，这肚子如今已经大到快遮住脚背了。

“是。”

毓秀得了我的命令，才继续说道。

“如今宫里，除了贵妃娘娘，风头最劲的便是娘娘您了。外头都说……”

毓秀斟酌了一下。

“都说，德嫔娘娘如今乃是众嫔之首。”

“木秀于林，风必摧之。是这个意思吗？”

我停下脚步，看向毓秀。她也正看着我，眼神中毫不掩饰自己的不安。

既然管了事，自然就有了权力，于是巴结讨好的人便多了。时不时便有人像姜太监那样，找各种理由送礼来。，我如今身份不同，自然不能像做宫女时那样一概拒绝，只好周旋其中，每收一份礼，必定还一份更贵重的。可即使是这样，也总不能当做是把人情两清了吧？如此一来，必定又被人议论远近亲疏，却绝不是好事。

“我又何尝没想到这一点呢？”

苦笑了一下，我又迈开了脚步。

“如今的我，是骑虎难下啊。”

自我协理后宫以来，贵妃对我不可谓不信任，放手交给我不少实权，将我的地位推到了高处。

可是，她也同样令我成为众矢之的，自从接下这个差事，我可没少被人冷嘲热冷。使绊子、阳奉阴违的事情常有发生。

更重要的是，贵妃通过此举彰显了她自己的贤德。如今在所有人眼中，我都实实在在成了她的人，便无可辩。今后，若与她意见相左，或是不听命行事，只怕历时就被人说是忘恩负义。

太皇太后摆明了坐在高台上看戏，我曾找机会求她另选人协助贵妃，却只得到一句话：

“后宫里，没有永远的盟友，也没有永远的敌人。”

盟友？敌人？这后宫里，谁会是我的盟友？谁又将是我的敌人呢？

恍惚间，后宫变成了一座巨大的迷宫，我左右腾挪，放眼看去，到处都是路，可那条路通向出口，那条路里藏着怪兽，却不得而知，不由得迷茫。

“主子？”

毓秀看我始终发呆不说话，担心地唤了一声。我回过神来，朝她一笑。

“回去吧。”

既然想不明白，便放开吧，我纵然在这里想破了脑袋，日子总还要过呢。

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