李卑枝回到溪水村时，天已大亮。www.gaoqingcz.me

她下马将绳子拴到一旁较为结实的栏杆上，拍了拍马头，领着两名捕快一同去往朱忠义家中。

正是农忙时节，农人同太阳一起作息，或扛着锄头、或肩挑水桶。他们见李卑枝身后官差打扮的两位捕头，登时睁大眼睛。

“那是咋地回事呀？官差怎么又来了？”

“鬼晓得，不会又是来颁布什么奇怪要命的法令吧？”

周围的窃窃私语传不到李卑枝耳中，她用眼神示意两位捕头查看门前的水缸。

那微高捕头抱着手臂站在一旁，听到这话。他上前半步，手腕使力，将水缸打开一个小口，就见里面露出的半截白骨。

他伸手将那节骨头扯了出来，登时脸色一变。在衙门已有两年有余，他自然能分得清人骨和兽骨，对另一个偏矮捕头招手，他语气严肃:“你瞧。”

矮捕头凑近瞧了瞧，脸色也凝重起来:“这还真是人骨头啊……”

话没发出声音，而是用口型对高捕头说。

李卑枝在旁将两人的互动收入眼底，心中了然。

眼见附近的村民越聚越多，李卑枝低声吩咐高捕头将尸骨收敛好，自己则带着矮捕头进屋抓捕“嫌犯”。

木门张合，隔绝住众人看戏的目光。

矮捕头见院中景象，有些瞠目结舌。

他愣愣望着高大的男人狼狈横躺在地，粗大的麻花绳，衣上血迹密布。

又看了眼瘦弱的李卑枝，咽下一口口水:“姑、姑娘……这……”

“怕他跑了，所以手段有些粗暴，人还活着，只是昏过去了而已。”

怕人误会，李卑枝弯腰，伸手将地上昏迷不醒的男人一巴掌扇醒。

“喏，你看，醒了。”

朱忠义一脸茫然地睁开眼，感觉脸上火辣辣的疼，身体也僵硬到难受。他缓过天光大亮，好不容易能看清景象，就见到李卑枝的侧脸。www.huanyusy.me

“你！你！”

昨晚的记忆轰然忆起，朱忠义精神脆弱，分不清对方究竟是“李卑枝”还是“刘玉翠”。

他转动僵硬的眼珠，看见站在李卑枝身旁的捕快，不大灵光的脑袋终于意识到什么，哑着嗓子张大嘴，却因为不可置信而发不出半点声音。

直将目光死死对着李卑枝。

可李卑枝不惧他。

“抓到嫌犯，该送进衙门审问了。”

听到“衙门”，朱忠义才彻底清醒过来，他大叫:“我什么都没做，凭什么抓我，你们衙门里的人，都是这般不讲道理吗？！”

矮捕快本就因大清早被指派到这荒郊野岭而心怀恶意，他不敢对李卑枝说重话，但却极易为难一个“嫌犯”。更何况对方，辱骂抹黑衙门在先。

登时，矮捕快也不再隐忍，朝着朱忠义踹了脚。力度不大，却叫人难堪。

“你个不要脸的东西，真是把人当傻子，门口缸中藏尸骨，也不知是愚蠢，还是大胆。呵呵，我寻思就是愚蠢。”

朱忠义愤怒扭曲的表情僵硬住一瞬。

嘴唇哆嗦，他辩解:“那不是我干的……是朱贵……你们不能因为朱贵死了，死无对证，就想让我顶替罪名，好抓捕凶手升官加职！”

眼见已被压到门口，朱忠义冷汗直流，心中极为害怕。他看到周围一圈子百姓，张口就是污蔑朱贵的话。

“我什么都没做！我是被冤枉的！门口缸里的确实是刘玉翠的骨头，可我没插手这件事，全都是朱贵做的！朱贵见那个什么采诗官，和刘玉翠长得七八分像，竟心生歹意趁机想害死她！”

说着，嘴里口不择言，朱忠义狼狈转头想看清李卑枝脸色，却被捕快摁得气紧。

那捕快虽比他瘦弱，却有抓人的技巧。

朱忠义早已汗流浃背，他此时慌张至极，竟忘记昨日，他在李卑枝面前早就暴露了杀害刘玉翠的事实。www.shuhaizhiyun.com

但那有怎样？

也只有李卑枝一人听到。

只要其他人听不到，他就还有活命的机会。

更何况……更何况……

他咬牙接着说:“乡亲们！我朱忠义虽算不上好人，但是也不是穷凶极恶之徒，但这群狗官，肆意压榨剥削百姓也就算了，现在更是不分青红皂白，随意抓人！今日是我，明日又是谁？”

李卑枝站在他身后几步之遥的地方，有些惊诧，这人倒是聪明一会，愚蠢一会。

那捕快没注意，竟让对方说了这么多话，顿时心中起了火气:“你这小子！”

“住手。”眼见对方的拳头要落到朱忠义头上，李卑枝立马开口制止。

人言可畏，眼见围着的百姓已有愤慨之色，这群人本就对官兵有意见，若捕快动手，恐怕她们今日就难脱身了。

李卑枝走上前，好声细语对百姓们解释:“我们今日抓人，是因朱贵是嫌犯，而非直接将人定罪。其次，本官不久前被朱家兄弟谋害——朱忠义在后推，朱贵则趁机下死手，是为一罪，还请诸位父老乡亲莫要多想。”

本以为朱忠义会就此消停，谁料想这句话竟勾起他的回忆，让他再次语出惊人:

“那也不是我本意为之！！！”

“是太守让我推的你……唔唔！”

这次，捕快迅速捂住朱忠义的嘴，大家都没听清朱忠义在讲什么，李卑枝却迅速捕捉到“太守”这两字。

她眼神微暗。

又和太守有牵连。

李卑枝没深究此时，而是又将心思转回到现实——该如何让这群百姓散开。

只是还没等她开口，就听到人群中有人朗声而语:

“各位先散了吧，相信李大人能给怎么一个公道，不会误会了朱忠义，若是对方真的犯了错事，也合该受到惩罚。”

男子的声音有如清风明月，叫人不禁仔细聆听。

“更是农忙时间，咱们有功夫在这里操心，不去多种些农作物，这日子也能更轻松些。”

顺着声音望过去，李卑枝道了声果然，这人正是宋惊风，村长义子，村中的画师。

他在村中生活多年，定是比李卑枝、两个捕头要更有说服力，话音刚落，只见原本杂闹的人群逐渐安静，最后不知是谁最先打破沉默，大声道“我自然是相信宋画师的，宋画师都开口了，肯定是比朱忠义这人要靠谱的多。”

有第一个人，就有第二个人。

接下来不用多言，村民都纷纷作散，任凭朱忠义如何破口大骂。

待到大多数看热闹的人都走了，李卑枝注意到，仍旧有人站着，定定望着这边。

一位正是宋惊风，而另外一位，则是老阿婆。

李卑枝感觉心中突突然。

倒不是别的，只是怕阿婆受不了。

果然，不待李卑枝开口，那阿婆就几步上前，她没看捕快、不看李卑枝，只死死盯着朱忠义，声音颤抖，泪随声下:“你……你杀了翠丫头？！”

气氛凝住了，仿佛冬日湖面上结了层不薄不厚的冰面。

明明是暮春，却有如寒冬。

朱忠义感受到现场气氛的变化，竟也骂不出声，眼神飘忽，就是不看阿婆。

对方脸上两行清泪，顺着皱纹。

打湿地面上的尘土。

纵使如此，阿婆仍没有住口，她将目光转向李卑枝，带着希冀和绝望，是痛苦般的神色，却仍固执地要个答案:“那袋子里的……可是翠丫头的……她的……”

最后几个字，实在哽咽无法说出口。

李卑枝叹然，有些触动。

“是非定论，恐怕还得在公堂上一辩，我此刻的，也不过是猜想，算不得真。阿婆你也莫要多想，注意身子。”

她示意两位捕快先行，自己则在溪水村停滞片刻。

阿婆的精神不太好，上一刻还清醒着，下一刻又昏昏然起来，什么也不记得，只愣愣把李卑枝当做刘玉翠，碎碎念念。

同宋惊风一起将阿婆哄入睡后，李卑枝掀开门帘，她不适地闭起眼，又睁开，看到院子里分拣药草的宋惊风。

“宋画师，今日之事多谢。”

她说的自然是宋惊风主动疏散百姓的事。

“大人不必言谢，既是为还他人公道，我哪里有不助力的说法，倒是辛苦大人了。”

李卑枝笑笑，“谈不上辛苦。”

她想起霄云城太守，便问:“你可否同我讲讲霄云城的太守？也无需太多，你知道些什么，都可同我讲。”

小院中，是一如既往的苦涩草药味弥漫。

宋惊风有些踌躇，没直接开口。

见他如此，李卑枝心中纳闷:难不成是不敢说，或是不好说？

她也并非定要从对方口中要个结果，正打算开口辞别时，宋惊风才开了口:“讲太守之事，我倒是知道些，其中有件，同大人你——可能有些关系。”

同她有关？

李卑枝挑眉。

“也不是很直接的关系……大人可知太守有好几房妾室。”

“自然。”

“那大人应该不知道，他那几房妾室，和大人你长得，都颇为相似。我是个画师，得太守赏识，每当太守新娶妾室，都会让我去为那姑娘画幅肖像。”

他顿了顿，似是口干，做了个吞咽的动作，李卑枝无意瞥见他喉结上下滚动。

很是漂亮。

“因而初次见面，我并非是只惊诧大人你同刘姑娘长得相像，更是惊讶，太守的所有妾室，都能在大人你身上，寻得到身影。”

“十八房妾室，人人左眼眼底都有颗黑痣，刘玉翠和大人你是最像的，但是她没有。这兴许是巧合，但我总觉应该同大人您讲讲。”