樱樱和冥府的女主人埃列什基伽勒是有一些渊源在的。www.chuntian.me

更准确说, 与这位传说中十分“凶残”或者说“残酷”的冥界统治者有深刻的渊源与联系的是原身。

埃列什基伽勒也是天神安努的女儿，是拥有诸多神职的——自然与丰收女神，同时也是司爱情、生育及战争的女神, 有时也是金星的象征——的伊什塔尔女神的姊妹。*

不过在流传下来的记载以及目前来看的情况中，埃列什基伽勒的“评价”可比其实也十分残忍冷酷的伊什塔尔女神差得多。

可能是因为人们对死亡的恐惧, 可能是大家对冥府女主人冰冷作风的不认可，总之不管是在神明还是在普通人中, 埃列什基伽勒所受到的信仰和供奉都完全比不过自己的姊妹伊什塔尔。

因为伊什塔尔是丰收的女神，也是如阳光一般明媚的金星女神，大家普遍认为她是更“有用”的神明，她的主城就在乌鲁克王城, 拥有自己的华丽的神殿, 和天神安努的神庙几乎是一个档次。

尽管官方的祭祀神明是天神安努, 他的神殿神庙数量也最多，但伊什塔尔也受到了普遍的信仰。

相比而言，只能在库撒城得到比较广泛认可和传播的埃列什基伽勒女神就要逊色不少。

从神话流传的事迹来看，她在天神安努等神明眼中受宠的程度也是远远不如。

不光是人类, 神明对冥府也有种避之不及的态度, 那里是冰冷的、寸草不生的、孤寂的、死亡的地方。

埃列什基伽勒因为神职原因, 只能一个神死守在那里，甚至不能随便降神到地面之上。

原身因为受伤, 又不像是樱樱现在能用空间的灵泉治疗，一直留有不小的身体隐患, 这也是她后来会“减寿”“短寿”的原因, 正常来讲作为混血后代，她不说活个几百年，健健康康度过百岁应该不是问题。

三分之一神血的吉尔伽美什王能够统治一百一十多年, 四分之一神血的原身过个一百年应该是合理的——

她都没有青春永驻之类的“挂”，拥有神的智慧和力量的未来乌鲁克统治者都无法永生，她也不至于“贪心”到那个程度，但偏偏因为没有修养好，她的健康程度一直在黄线甚至红线徘徊，没有兄弟姐妹的健康。

如果她没有穿越来和原身融合，又因为上一个世界十分幸运地得到了某位女神好友给予的可以让她随身带出世界、穿越之后也能享受到部分福利的馈赠与礼物，她还真的只能面对比原本好不到哪里去的糟糕局面。

正如她回忆的那样，原身受伤之后也没有养好，一而再再而三地错过重要的机会，不是失败落选，就是因身体原因无法支撑足够的活动，到了后来，她甚至经常头疼，连祭祀的全流程都坚持不下去——

虽然说祭祀时候一般祭司都有可靠的助手帮忙，但像原身那种年龄小、资质低、能力还不算强的，根本不可能成为主祭，她甚至作为助手都不够合格，因为体力不够，一旦疼痛发作就会失态，不是晃神就是晕倒。

好几次，原身光是普普通通走在神殿里，就会突然绊倒，完全是脑后的伤势始终在影响着她。

在这样的情况下，她也不可能好好学习好好记忆，更不可能当个王城的书记官了。

“哎，真让人生气。”樱樱和阿娜打了个招呼，继续躺在那里休息，思考着接下来的事情。

“那我先去训练了？”阿娜有点不好意思地说，“我总是记不住那些文字，姐姐可以教我吗？”

“可以的，你先自己写，有不懂的来问我。”

他们学的是后来已经失传的早期成形于乌鲁克第一王朝的楔形文字，平时说的话叫做苏美尔语，所有的文字内容都记载在厚重的石板上面，当书记官不仅要会认字刻字，还得体力好，不然连石板都搬不动的话，那还当什么书记官。

“书记官啊……”想到这里，樱樱又有点感慨了，“原身的成绩不够，我还得多学习学习，距离‘出师’还差得远呢。”

按照她的理解，所谓南庭其实就是神仆的候选者居住地，但这里居住的人员很复杂，在未来的出路上也有很多，包括平民、士兵、工匠、书记官等手艺人和行政管理人员及神职人员。

在祭司殿南庭居住了大量的男孩和女孩，两边分开，平时并没有机会彼此接触。

这些孩子的来源非常广泛，主要有孤儿、平民之后、贵族之后和旁支王族之后，樱就属于后两者之间，她生父是亲王之后，还有神明血统，生母则是贵族女性，家境富裕。

包括孤儿在内，这些孩子都是精心挑选出来的，一般在五到七岁进入南庭——由王庭祭司负责挑选，有时候各个神殿的祭司也会参与。

选出来后的孩子会经历各种培养，基本到十三岁就会被安排到各处，最多不超过十六岁。

以寻常的十三岁结束而论，这六到八年的时间里，孩子们会经历数次的考核和选拔，根据结果引导向不同的未来。

女孩子没有成为士兵等的选项，所以最低一档次的就是到了十三岁被分配出去嫁人，南庭出来的女孩最低一级就是嫁给平民，好一点的是商人，再好一些的是贵族，极少数长得很好看的有可能会被选入王宫，可能会当侍女，可能会成为王的女人，理论上全王国的女性都属于他们的王。

然后再一档次，就是被留在南庭当仆人。幸运一点有可能成为这里的老师，负责教导一批批的小孩，更通常的就是做一个普通的祭司殿侍女，类似王宫低级侍女或低级书记官，并不是侍奉神明而存在的祭司级别的神殿人员，身份不高。

南庭的孩子们也有概率会被其他神殿的祭司挑选，选上的就会被安排到相应的神殿，这就是第三个去处。

大部分神明会有自己喜欢和信任的神殿祭司，但祭司不可能一个人管理偌大一个神殿，总需要有人干活，比如传播信仰、比如打扫神殿等等，所以部分孩子会被各家祭司挑中，各家选完了人带回去展示一下自家神的强大和伟大，稍微教一教之后就能“上岗”干活了。www.luohuaxs.com

有些讨喜的得到了神明喜欢，就可能会成为小祭司，甚至可能获得一些神力，而没得到神明的另眼相看的，就只能干干普通的苦力活，不过以大家虔诚的信仰和对神明的尊敬看，哪怕是扫地他们也很乐意。

这种就属于神殿人员了，外人不能欺侮不能小瞧的那种。至于说有多少的排面，那就要看信奉的神明有多厉害了，如果是实力强大或极受宠爱的神明，那他（她）庇护下的神殿人员必然也能享受一番特殊待遇。

由此可见，在这个时代这个世界，神明的存在感依然很强，侍奉神明是一件光荣的事情，是目前对人来说最好的出路，尽管这些神明性情不定，很多傲慢残暴到连自己的神殿内的人都不会庇护，连祭司也不一定得到关照。

原本，原身即便不能成为天神安努神庙的大祭司候选人，也至少能够留下来当个书记官，留在其他的神殿神庙里侍奉神明或是直接为王城和祭司殿服务，但现在——

“所以才无法原谅啊，”她摸了摸自己的后脑勺，“拉鲁娜，为了自己的私欲，以近乎杀人的手段将我推下台阶，毁掉了一个女孩的未来……这样的你还能光明正大成为天神的祭司，拥有光明的未来，这才让我感到不平。”

失败的开始，无数次的落败和愈发严重的伤痛……

到最后，无所依靠的她因为好歹是神明后人的身份，被打发到了库撒城去，成为了埃列什基伽勒的祭司。

说是祭司，其实那时候她就是个神殿的普通“神仆”，因为成绩实在糟糕身体情况也不好，他们都觉得她早晚会被冥界的女神带走，而原身自己对自己的未来也有所预料，冥冥之中已经感应到自己即将走到结尾的生命，默认了离开王城，去往库撒城的结局。

而那个时候，吉尔伽美什王和他的仆人、友人恩奇都的故事早已经走向了结局，这位曾经无比残暴的王一改过去的性子，从找寻长生之路回来之后总算“做个人了”，开始认认真真地理政，开始整理王城堆积的庶务，选拔优秀的官员并处理那些人渣，然后不断地为乌鲁克的未来灌溉。

原身和这位王没有太多的交集，那时候的她并不是南庭富有潜力和未来的祭司候选，她的后辈“西杜丽”也已经能够很好地完成书记官的工作，她的妹妹阿娜作为创造了恩奇都女神阿鲁鲁的祭司也很好地完成了工作，是能独当一面的女祭司了……

失败的狼狈的她来到了库撒城，本以为会被残忍的冥府女主人拒绝，她也做好了谦卑地侍奉残忍的女神的决心，但没有想到，当时冥府女主人的神庙的祭司非常“好脾气”，她宽容地给予她学习的机会，哪怕因为各种原因犯了错，因为身体不好不能长久活动还可能偶尔不小心摔了献给女神的“祭品”，但大祭司都没有和她计较。

在这样的情况下，原身还奇迹地梦到了冥府的女主人，这位孤独的骄傲的女神好像明白了她的心思，在她人生最后的时间里，给予了她“特殊的祝福”，原身得以在最后的时间里因女神的力量从病痛中解脱出来，她为女神的服务，为库撒城这座包容了她这个“丧家之犬”的城市和人民努力。

不得不说，最后几年，她的成长非常迅速，也做出了非常多事情，虽然城市的发展还是远远比不上王都，但比起过去落后的城市，库撒城也有了不小的发展，她也终于能够为冥府的女主人献上漂亮的宝石和足够的谷物。

女神很满意她，出乎意料的对她宽容，大祭司也默认了原身成为她之后的大祭司接任者——

但没有想到的是，意外发生了。

这是个神明的时代，也是个充满意外和不确定的时代。

到现在，樱樱怎么翻找记忆，也不能确定当时到底是发生了什么，所谓的未来记忆也只能一定程度上给予参考，只有一点她能肯定，包括库撒城在内的很多地方发生了残酷的天灾。

先是蝗灾和大旱，野外的猛兽冲击着城市和城池，然后是可怕的瘟疫和疾病，在这个其实是“神代末期”的时刻，诸神竟然没有回应各家祭司的请求，也没有保佑他们的意思，某种程度上就像是“神明放弃了他们”或者“又一场如灭世洪灾一般的可怕清洗发生了”。

库撒城的人口在短短的半年多内，直接削减到了原本的一半，活下来的另一半情况也没有好到哪里去，他们大部分都面临着缺衣少食、疾病缠身的问题。

这时，始终得不到救援帮助和其他地方消息的原身不得不回到王城乌鲁克，汇报上去的石板没有得到回应，她不得不忍着病痛，在生命的最后时刻亲自来到王城，向已有贤明美名的吉尔伽美什王请求援助。

过去，因为种种原因，库撒城献给王城的供奉和赋税并不算高，但整体都是顺从王城安排的，王理应为他们分忧，至少该指个明路，或者最少也要减少他们明年的赋税等等。

但不知道什么原因，花了一个多月时间拼命赶路，抵达乌鲁克后她并没有见到至高的统治者，甚至还很早地被阻拦了——

那段记忆有些模糊了，她也不是很肯定原身到底经历了什么，想起来就是痛苦和绝望。

国王是很忙的，作为其他城市城邦的领导者和庇护者的神殿并没有足够的能力，某种程度上是失职的。

在等待觐见的过程中，原身得知，因为库撒城情况再度恶化，不得已，神殿除了她以外的大部分高级的祭司全都以性命为代价，来请求女神降临，庇护这座被灾难笼罩的城市。

原身错过了见那些对她友善和帮助良多的前辈们的最后一面，明明她其实才是和埃列什基伽勒女神更为“契合”的人，她曾经在梦里已经见过女神了，她的成功率更高，而且她的寿命所剩不多，更适合当这个“祭品”。www.chuyang.me

更让她绝望的是，仪式失败了，死了一十来个或年轻或年长的祭司和从城中找来的“祭品”——其中还有刚刚自南庭分配过来的年轻后辈——仪式还是失败了，女神没有降临，或者说因为受体不符合，她没有办法降临。

库撒城没有了领导者，剩下的三分之一人口又跑了很多很多，不少是自己跑路的，也有一些小孩子作为城邦的未来是被安排离开的，送往了周边有能力接收的城市，但不管怎么样，还留有部分没有能力离开的病患和老人。

原身只能给王城这里留了言，然后匆忙回去，回到库撒城，狼狈地处理了一番拖延的政务和各种的情况。

“官员也没了啊。”樱樱眯了眯眼睛，“是死了还是跑了，好像没印象，不知道怎么回事……不过除了王城之外，其他地方大部分都是由各地的神庙和神殿管理，祭司既要负责侍奉神明，也要处理一个城市的部分政务，为城市庇护。”

到最后，原身作为有一点神血的人类判定，这不是仅仅能够由人类能解决的问题，或者说，问题拖得太久，已经过于严重了，光靠人类已经无法改变了，想要将这个城市笼罩着的“死亡的气息”消散，必须要靠冥府的女主人出手，将那些散落的“力量”收束，让灾祸不会再继续盘桓在这个城市的上空。

于是，原身献祭了自己——

再后面的结果，她就不知道了，不过有大概率，原身没有成功，或者说没有达到她原本想要的结果。

不过原身并不埋怨女神，这点她能很清楚地感受到，她现在就是原身，就是那个不幸的祭司樱，她到最后对埃列什基伽勒女神仍然是感激的、是崇敬的，让她到了现在，也只想要继续侍奉这位女神。

“至少这位女神努力了。”

“她对自己庇护的库撒城是有感情的，虽然残酷，但也有自己的仁慈和温柔。”

“所以，姐姐真的坚持要去库撒城吗？”阿娜扶着樱姐姐在院子里散步，顺便晒晒太阳，养病又养了三天，必须要每天见见阳光的。

“是，不过现在的我还差得远，距离能够管理或者说经营好一座规模不小的城市还有许多的差距。”

“姐姐一定可以的。”阿娜对此十分坚定，她相信她的实力。

乌鲁克目前的固定人口在两万人左右，流动人口在万人左右，前者指的是有房子有户口的正规居民，而流动人口指的是除了奴隶之外没有固定房子和地但也确实是本城人口的人，这些有的是流民、有的是过于贫困的平民……

而库撒城人口只有一万左右，城市规模倒是差不多，但地理位置和土地、气候条件等都不如王城，流民少一些，但经营、管理的难度也并不小。

“拉鲁娜已经成为天神安努的祭司了吗？”樱樱像是不经意地问。

“没有呢，大半个月前选拔结束之后，一共有五个候选人，三位女性两位男性，因为天神安努和神庙的大祭司都没有说一定要男或女，所以是综合筛选下来的结果，五个人还是有些多，可能最后只会留下两到三个人。”

原本，拉鲁娜是她同龄的好朋友，见她问起阿娜也没有感到奇怪。

和樱樱的王城贵族出身不同，拉鲁娜是平民出身，她的父亲是一位商人，不少人家里用的漂亮陶罐都是他们家卖的，是一位很有手段的经营者，她是家中的第六个孩子，母亲只是一位女奴，因为长得不错，在她父亲的经营下，成为了南庭自平明中选拔出来的神仆候选人之一。

因为加入了南庭，拉鲁娜“尴尬”的身份也终于有了着落，即便不能成为祭司，她也能嫁个不错的人家，最重要的是“洗去”了她女奴后人的“印记”。

和樱樱同一届的女生一共有一十人，拉鲁娜和她都是排在第一批次的人，是最出色的候选人之一，从一开始，拉鲁娜就和她成为了很好的朋友，现在想想，恐怕是对方知道她的身份，一早就有意图地接近。

原身原本是很天真的，再加上在南庭的生活被教导得有些天真，只知道虔诚侍奉神明或是好好学习，对拉鲁娜的一些小心思看得并不十分明白。

但她一过来，仔细回忆一下就感觉不对了，再问一问拉鲁娜的活动轨迹，看看最后的“得利者”，樱樱不难得出，下黑手的人就是她的结论。

不过，拉鲁娜原本应该也没打算弄得那么狠，至少没打算“杀人”，而且樱樱还是花园女神的后人，正常来说没人敢想象有人会冒着风险对她下如此狠手，原身自己也没有料到会被人从背后敲了闷棍，摔下台阶——其实她自己都不知道是怎么发生的。

“选拔还有两轮对不对？”

“樱，你不要着急。”

阿娜发音“樱”的音调有点奇怪，听着不像樱，像是某个毫不相关的词，她没忍住勾了勾唇，好妹妹马上改口叫姐姐，不直接称呼她的名字了。

“姐姐，你不要着急，要先养病。”

“我知道。”

阿娜以为她还不死心，不甘心落选安努的祭司，但实际上正如她之前说的，她去库撒城侍奉冥府主人的信念十分坚定，她和埃列什基伽勒女神的心没有动摇过，她甚至能感到女神对她若有若无的“注视”，不过因为乌鲁克不是她的主城，所以她也不能随便给予她“信号”，只有她专门去供奉女神时，才有可能得到回应。

当过神的樱樱十分清楚女神一直在注视着她，若只是个普通人或者原身那样的小混血，她还不一定能察觉这一点，但她现在是融合了的穿越者。

想来女神对她是喜欢的，但这位女神很高冷或者说有点拉不下面子，所以注视归注视，虽然“看中”了她，但女神现在并不打算“显灵”，只打算等她主动过去表忠心，还要多说几次，证明了虔诚信仰之后，才会“大发慈悲”给她特殊的力量。

就这样，又过去了大半个月。

樱樱在灵泉水的帮助下，终于感到自己的伤势大好了。

期间，她同届的女同学们以及受过她恩惠的后辈们，都来看望过她。

她所谓的好朋友拉鲁娜也就和一群人一起来过两次，若只是原身那个天真又粗心的，恐怕还真不能察觉拉鲁娜的心虚。

不过，这时候的她正焦灼地竞争着神庙祭司的位置，也没有太多空余去关注别的。

考核的内容一直保密，樱樱也只参加过最开始最基础的一轮，是关于天神安努的信仰和侍奉流程的考核，大概是一些天神的知识或者说伟业、祭司仪式的准备、祭品的选择、祝词的编写、祈祷的舞蹈……

按她的理解，后面的几轮考核，应该是关于神明故事的文字书写，神庙管理和侍奉的考验……最后一轮应该是神的考核，由大祭司或者神明本人来选择。

但不管怎么样，现在她没有机会了，错过了第一轮就是错过了。

“你是认真的吗？”严肃的女老师皱眉看她，眼神锐利。

“是，”樱樱点点头，和老师南发誓道，“我愿在神明面前起誓，我的受伤是有预谋的伤害神职说是谋杀，这样的复仇是被允许的，犯下错误的人应当受到惩罚，即使她依靠欺骗的手段成为了神的祭司。”

“拉鲁娜现在只是候选人。”老师南纠正道。

“我明白，”她说，“我们可以在智慧的神明或是伟大的天神面前对峙，以神明的力量判定我们究竟是谁在撒谎。”

“你确定你是被推下楼，且看到了那个凶手是拉鲁娜。”

“我确定。”

于是，樱樱和拉鲁娜都被找了过去，或者说控制了起来。

拉鲁娜是十分有潜力，也被天神安努的大祭司昂拉很看好的候选人，遭到了这样的控诉，南庭这里自然要谨慎郑重对待。

“樱樱，你落选了就要这样陷害我吗？我们不是最好的朋友吗？”拉鲁娜不可置信地看着她。

她是个皮肤小麦色、有着一双棕色眼睛的少女，和樱樱一样十三岁，但个子要更高一些，身材的比例很好，看起来腿特别长。

她的脸上有