殿室静谧，跫跫足音窸窣响起，帷幔后面兀然传出太后的惊喘。www.hanlin.me

“谁在哪儿？”

“是奴，奴回来了。”朱衣内侍刻意放低声调，柔和的语气中充满抚慰之意，小心翼翼地靠近慢慢撩起帷幔不敢发出一丝响，生怕惊着太后。

进入到密闭的小天地，觑见太后搂着锦衾蜷在榻上，汗如出浆，满面骇色，犹如惊弓之鸟，面上残留着被噩梦惊魇住的心有余悸。

她望见来人涣散的目光终于有了焦距，仿佛瞧见曙光，一瞬扑上去抓住救命稻草般紧捉着朱色衣袖不放。

“纪忠，为什么万轻岚那个贱人死了这么多年，今夜又入梦折磨于我！先帝被她迷惑神智下诏旨将阖宫嫔御遣往玉虚观，无人与她争锋，独霸后宫数载难道还不够吗？”

提及在道观里的清苦岁月，太后心内一阵绞痛，切实饱尝过苦楚清寒的滋味，至死都不会忘记一切拜谁所赐，强大的戾气充盈胸口，眸中尽是刻骨的恨意。

她无意识地收紧手掌，修理得整齐的指甲也随之深深嵌入纪忠腕间，冒出殷红血珠。

然而，纪忠恍若无痛觉一般，任由血珠肆意流淌，一只手揽住太后拍哄孩子似安抚，垂下的眼中俱是疼惜。

他虽是去了势的宫人，但通身一股谦谦儒雅的气质，模样上如同一介温润书生，许是进宫之前曾为满腹经纶的莘莘学子。

漫漫岁月也很是眷顾于他，只沉淀了富有魅力的印记，苍老痕迹不染分毫。

在信赖之人的安抚下，又经历过歇斯底里的怒吼，太后耗尽气力，失了神般靠在他怀里喃喃自语：“那些苦痛折磨加注在我一人身上便足矣，我的湘儿绝不可以深受其害。”

她痛定思痛，再抬起眼的一刹满身脆弱无助已褪去，重拾了大应太后的矜傲高贵与冷静自持。

“速去密召易淳安入宫。”

纪忠犹豫了一下，“您当真想好了吗？”

“养兵千日用兵一时。”太后眼里一片冰冷，指甲攥破了膝头锦衾，清晰的裂帛声分外刺耳，“这颗棋子蛰伏多载也该见一见天日，发挥它的作用。www.huangjinsg.me”

蒙昧夜色下，清冷的风击打着窗棂，刮灭了殿中错金银连枝灯长檠上的烛蜡，唯余长信宫灯昏黄的烛火将一廓丰腴倩影映透画屏。

太后握着香匙向鎏金镂空鹤首香兽内添入奇楠香，玉手扣落顶盖。

不多时，兽喙里飘出氤氲怡人的缈缈青烟。

一位身着天青道袍，头戴太清鱼尾冠的中年人慢吞吞踩着步子踱至屏风处，捻着下颌长须定定站立，眯着眼望向缓缓走上主位的太后，四下环顾一番也自顾自寻了一处落座，浑身像没了骨头般靠进凭几，吊儿郎当屈起一条腿，举止十分随意轻浮，横看竖看都不像一个道士。

“太后寡居数载，深夜召外男入寝殿，如此孤男寡女难免有瓜田李下之嫌啊。”

易淳安言语中夹杂讥嘲的蔑然，直听得在旁侍立的纪忠脸色难看。

“放肆！”

入殿不施礼，未经太后准许落座兼言语不敬，条条都触犯了宫规，纪忠欲教训他。

太后睇去一眼，警告他阻了话茬。

“国师所言极是，是本宫思虑不周，确实不该深夜搅扰国师，这厢原想着你曾嘱托的那桩要事总算有了眉目，便遣人请了你来提早告知，好慰一慰你心，倒是一时失了分寸。”

话音刚落，易淳安心头一震，猛地站起身，掩不住一脸喜色。

“碧水珠有了下落？”

太后嘴角抿出淡淡笑意，不急不缓地端着茶瓯轻呷，端持着矜傲，对他的话有些置若罔闻的意味。

人在屋檐下不得不低头，易淳安明知太后有意为难，也得忍着这口气，收敛了玩世不恭的态度，恭恭敬敬地朝上首行礼，恳切地承认错误。

“在下适才一时忘记宫规冒犯了太后，还请您大人不计小人过，宽恕小人一回。”

听着上首飘来轻笑声，他低垂的眼中有妖异之芒乍然闪逝，悄悄攥紧了指节。

“国师请起！既然你愿为本宫效劳，那本宫必然不会亏待你。www.wenyizhihun.com”太后笑得一团和气，亲自步下玉阶扶起易淳安，附在他耳畔悄声细语：“你一心渴求的碧水珠如今就在这宫中。”眉头微微舒展，秾丽容貌上带着一丝诡谲之色，“当今皇后的身体里。”

“皇后自幼身患火症，为治病便拜了元一真人为师，一直在夷罗山调养，后来元一真人机缘巧合之下得到了碧水珠，给了皇后用来抑制她的火症。”

太后漫不经心地侧首看着易淳安的神情，见他眼神凌厉，眸光亮得惊人，含着势在必得的架势，红唇边挂着淡淡哂意，踅身重新走回主位，低头摆弄起帔帛。

她在等，等对方先开口。

被陡然而至的喜悦冲昏头脑仅短短一瞬，易淳安很快收敛了情绪，皱起眉犯了难。

碧水珠有一个特性，一旦进入体内融进血脉，将不受外物影响，同宿主性命相连，换句话说人在珠在，人亡珠亡。

旁人无论以何种手段都取不到，任大罗金仙来也无济于事，只有宿主自愿取出，否则别无可能。

倘是普通人，他大可消了顾忌，一通威逼利诱囚禁施刑，终能让人心甘情愿交出来。

但宿主乃皇后，是轻易动不得的大人物……

不过，太后既主动告知碧水珠的下落，必然存了借他的手干见不得人的勾当之心，并且他曾闻太后与万氏之间的恩怨，或许这将是一场互利互惠的交易。

“不知在下是否有幸能为太后一效犬马之劳？”

洞悉一切，易淳安态度越发谦恭。

“国师是聪明人，一点就透。”

阴谋的种子埋入土，汲取各方势力滋养生根，彼此皆心照不宣，隐于黑暗。

怪哉！

日头莫不是打南面升起？

高澹懵懵然立在阶下，盯着从紫宸殿内走出的臣工，几乎是不敢相信自己的眼睛，揉了又揉，一向灵光的脑子也卡了卡。

素日常参需得耗大半日光景，今儿破天荒居然用了不到半个时辰便散了朝会，着实令他难以置信。

“高澹人呢？”

殿内悠悠荡出南宫旭不辨喜怒的问询声，高澹一个激灵，打盹儿泡汤的遗憾转瞬抛诸脑后，叠声回应，脚底抹了油般跑进殿。

“奴去给您备了些糕点……”

御案后头，南宫旭正执笔书写，直截了当打断了高澹的废话，切入正题，“皇后可用了早膳？”

“用了，卯时三刻传的膳，准备的都是殿下爱吃的馔肴。”

“朕不是说了，让皇后多睡会儿。”

南宫旭的笔尖一顿，朗润的嗓音微微发沉，祖宗定下的规矩无法由着性子更改，是以他每日必须早起上朝，为此也特意叮嘱过容盈不必随他的时辰作息。

盖因，他不想使她累着分毫。高澹干笑，斟酌着开口：“您离殿之后，殿下便醒来更衣，左右数次相劝仍然无济于事。”

“罢了。”险些忘记容盈出身士族最重礼法方面，南宫旭无奈笑了一笑，“拗不过她。”提着笔欲重新蘸墨，不知思及什么又搁下，面上显出几分犹豫不决之色，疑似碰上了棘手难题。

尊贵的天子一向鲜少外露情绪，高澹忠君之心昭昭，岂忍圣人被烦忧缠身，第一个撸起袖子便要替圣人分忧，凑巧耳尖听见一句低喃，瞬息定住了他的身形，遥遥看去还有点僵硬。

“她一人待在殿中会不会无聊？”

这个‘她’是谁，不言而喻。

虽然出乎高澹的意料之外，但胜在小聪明很多，顷刻献出两全其美的主意，“目下午时将至，要不奴去请皇后至紫宸殿，同圣人一道进膳。”

南宫旭轻瞥一眼铜壶漏刻，看清箭杆指向的时辰，神情有些微不自然，亦有些忍俊不禁，倒也不忍拂了高澹苦心孤诣抬出的‘午时将至’之美意。

刚准备嘉奖功臣，他恍然间又顿住，沉吟一番，始觉这主意有欠妥当，抬臂一指御案，“拾掇好奏表送至含凉殿书房，朕陪皇后用膳后再行处理这些政务。”

“是。”

在收拾的时候，高澹总算明悟了圣人的苦心，紫宸殿与含凉殿距离很近，走路的话不到半炷香时间，偏是圣人舍不得劳烦皇后走这一段路程，甘愿自己去找她。

不但体贴入微，更是为皇后省去一应宫规。

圣人至，依礼所至之处阖殿人须跪迎，南宫旭怕惊扰到容盈，入殿之前特意打手势叫人不要声张，缛节能免则免。

主仆俩踏入殿中，齐齐原地怔住。

地上一只只书箧罗列开来，摆满了小半个殿室，靠墙的书案上压着小山高的卷册，整整齐齐垒成一面书墙。

若非是看到缝隙间露出的一角衣袖，他甚至都不知后面有人。

南宫旭一时好奇心大胜，举步走过去，探看一番究竟。

“满满，你在做甚？”

容盈正凝神翻阅卷册，未留意脚步声，冷不丁响起一道疑惑的音色，她后知后觉地想施礼，孰料被捉住手按了回去，蓦然间失笑，就势挪了挪身子让出半个座位，拉南宫旭同坐。

“中秋将至，宫中依惯例会举办一场宫宴，太后传口谕告知今年宫宴交由我来筹备，并指了淑妃与德妃从旁协助。料想她二人刚入宫也不甚了解，所以我就调来卷册，看一看历年是如何筹办，想要照猫画虎。”

“这种事交给六局二十四司安排便可，最后由你阅个章程，何须这般辛劳。”南宫旭不满爱妻的精力尽数投于中秋宫宴上，伸手一把扣下卷册，握着她的肩将整个人转向自己，“要不交给我来——”

白嫩玉指堵在他的唇上，容盈微微凝眉，显然不赞成他的主意，“身为你的皇后，日后要筹备的宫宴只多不少，今时你可以帮我办圆满，那么未来呢？难不成桩桩件件均要你来费心？”

她板着面孔，执拗又较真的模样像一个严肃的老古板，谆谆说教道：“而且你的政务繁重，不可因其他事分心，总之相信我一定会操办出一场不失皇家颜面的宫宴。”

话已至此，南宫旭看着容盈不苟言笑的样子，知晓自己能做的惟有鼓励支持她，十分认真道：“好，我相信你，但牢记一条绝对不准累着自己。”

容盈握住他的手，抿嘴一笑，“遵诏。”