第101章 平乱

祁韵心中七上八下。【文学之屋】

闹事的人很多？乔家亏待他们……不是家奴的话, 是乔家铺子里的长短工和伙计？

这些人要是闹起来，铺子的生意还怎么做？

祁韵急坏了，忙问:“何叔呢？外头的铺子怎么样？”

翠兰道:“方才一路过来, 看见好些家里的铺子都关了门，还有些是门口被泼了东西在打扫。何叔许是在忙这些罢。”

祁韵深深皱起眉头。

等到了中午，翠兰来送饭时更加慌张了, 告诉他，何叔昨夜被人偷袭，打破了头, 现在躺在医馆起不来身。

现在乔老爷不得不出来主事，可他许久没有料理这些事务, 一时也有些束手无策，家里面刘氏又和孙氏闹了起来，可说是家里家外一团乱。

祁韵急得不得了，这一晚焦虑得翻来覆去一夜未眠, 到第三日时，整个人都垮了。

早上翠兰一来，他抓着她的手，第一句就问:“鹤年还没回来？”

翠兰也急，嘴上都冒了一圈燎泡，道:“奴婢昨晚又去看了何叔, 何叔还躺在床上下不来呢, 他说大少爷是陪着世子殿下出去的，什么时候回来，不由大少爷自己做主呀！”

祁韵倒抽一口凉气, 整个人垮了下来。

翠兰吓得赶紧扶住他:“少夫人，少夫人您一定要振作哪！”

祁韵几乎两夜没睡, 饭也急得吃不下，短短两日就瘦了一圈，面色憔悴得像鬼。

他抓着翠兰的手，道:“你去城西，帮我把魁星茶楼的掌柜林星儿叫来。”

翠兰连忙应是，到中午送饭时，就把林星儿带了进来。

林星儿一见祁韵，便担忧道:“少夫人怎么憔悴成这样。”

祁韵叫丫鬟们出去候着，道:“我在这里消息不通，听说外头乱了，急得饭也吃不下，觉也睡不着。”

他拉着林星儿一块到床边坐:“我这丫鬟也不清楚事情原委，你说说，外头到底怎么了？”

林星儿道:“有人找乔家闹事，闹得不少铺子都关门歇业。照我看，这就是林老爷做的，他现在急了，闹一闹，逼得少东家出来帮他融通银钱。”

他顿了顿，又压低声音说:“当然了，乔家有人做他的内应，不然他不会对乔家的动向这么清楚。知道少东家不在宜州，知道您被关在府衙，知道何叔歇在那里，知道乔老爷怎么打算。”

祁韵袖中攥紧了拳头。

是二房。

正如上回松年说的那样，二房这些恶人是不管这个家族最后如何的，他们只想把水搅浑，趁机得利。

他们抓住了乔鹤年离开宜州的时机。

乔鹤年的动向几乎不会告诉家里人，平时他们很难摸清他在哪儿。可是这一回是陪世子殿下出去，动静大，不少人都能打听到消息，二房和林老爷当然不会放过这个机会。

祁韵原本同他们没有仇怨，可他们如此行事，也殃及到他和他的铺子，这叫他如何不恨？

可是……可是他怎么对付得了他们？

他没有他们聪明，也没有他们狠毒。

祁韵紧握的拳头泄了气。

他只能在府衙里焦急万分地等着。

夜幕再次降临。

这是祁韵在这处小院度过的第三个晚上。

而这一晚，小院终于有了些动静。

他睡得迷迷糊糊听见外头有些吵闹，便爬起来穿上衣裳，出门去看。

正当他拉开屋门时，外头的院门被人一把推开，乔鹤年大步跨了进来。

祁韵登时就傻在了原地，只知道愣愣地望着他。

乔鹤年看见他瘦了一圈的模样，登时眉头一皱，大步往院里走，后头还跟着祁韵见过的那名督察使:“哎呀，少东家，咱们这儿也是有规矩的……”

祁韵这才猛地反应过来。

乔鹤年回来了！

他提着的心好像一下子就落了地，连日以来担惊受怕的委屈猛地涌了上来，冲得他眼眶发红鼻子发酸。

他顾不得仪态，一下子跑过去，扑在了乔鹤年怀里，呜呜呜就哭了起来。

乔鹤年一愣，随即一把抱住他，低声道:“没事了。”

他转向身后的侍卫:“把少夫人的东西收拾一

下，回家。”

一旁的督察使又要说话，乔鹤年搂着祁韵转向他，带着笑:“杜大人，您看，都给我夫人委屈成什么样了。我们已经配合您留了三日，这不是没查出来么，再关下去，您在我这儿也挂不住面子呀。”

“我乔鹤年在宜州偌大的家业，跑不了，有什么事，您差人来找我就是了。”

督察使为难道:“不是我不通融，您也知道，现在刑事司是世子妃说了算，咱们哪敢……”

乔鹤年道:“那就更不用担心了。世子妃前些日子还同我夫人相谈甚欢，还赏下一对羊脂玉手镯，他会通融的。”

督察使一愣，几乎立刻就换了脸色，笑道:“哎呀，那少夫人早告诉我一声就好了，这几日让少夫人受委屈了，改日定当上门赔礼。”

乔鹤年就这样一路畅通带着祁韵出了刑事司府衙。

祁韵靠在他肩头哭得上气不接下气，直到上了马车，才哽咽道:“你出去这些天，都不知道家里乱成什么样了，二房把我坑进府衙里关着，我是急得日夜煎熬，但我又没办法……”

乔鹤年搂着他的肩膀:“你急什么，有父亲和何叔呢。”

祁韵:“父亲早不管事了，何叔被人打破了头，呜呜呜，你又不在家……”

他说得可怜极了，像个被丈夫丢在家里六神无主的小媳妇儿。

乔鹤年垂眸看他，伸手拭去他的眼泪:“我打下这么大的家业，要是离开几天就垮了，那还得了。”

祁韵枕着他的胸襟，眼泪把他胸前的衣裳都打湿了:“你是不知道他们多可恶，呜呜呜呜，联起手、联起手……”

乔鹤年搂着他，仔细地给他擦眼泪，语气漫不经心:“不就是林家和二房么？一个穷途末路，一个没钱没势，翻得起什么浪来。”

他波澜不惊，仿佛对付林家和二房就像捏死蚂蚁一样简单，仿佛一切尽在他的掌握。

也对，林家还算过得去时，他花了一个月就把林家搞垮了，如今林家只是秋后的蚂蚱，他当然更不放在眼里。

祁韵靠着他，就像靠着永远都不会动摇和倾倒的定海神针，心里一下子有了底气。

他慢慢止住了眼泪，抬眼巴巴地望着乔鹤年。

“怎么了？”乔鹤年略一挑眉。

祁韵说不上来这种感觉，吭哧了半晌，小声说:“看到你，我的心就落回肚子里了。”

乔鹤年眉心一动。

祁韵觉得他的呼吸好像忽然重了一些。

“阿韵。”他低声叫他，带着叹息般的感慨，“你可真是……要命。”

他低下头来。

祁韵知道他要亲自己了，下意识闭上眼睛。

可落在嘴唇上的，只是一个克制的、滚烫的，轻轻的吻。

一触即分。

祁韵便又睁开眼，看着近在咫尺的男人。

乔鹤年纤长的眼睫扑扇一下，贴着他的嘴唇，低声说:“为什么看到我就安心了？”

他说话的热气烘得祁韵脸都红了。

他小声道:“不知道。”

乔鹤年望着他。

祁韵经受不住这眼神，垂下了眼帘:“……因为在我心里，你很厉害，无所不能。”

乔鹤年的眼神霎时热烈起来，猛地吻住了他。

这次的吻急切而热烈，仿佛压抑已久的渴望喷薄而出，祁韵被他压在了软椅上，被迫张开嘴，被他的舌头强势顶进来。

他的上颚和舌根敏感极了，被男人狠狠扫过，霎时腰就软了，鼻子里软绵绵地哼了一声。

这一声仿佛给了乔鹤年某种暗示，他吮着祁韵软乎乎的舌头，手就从他衣裳下摆摸了进去。

祁韵一下子夹紧了腿，惊叫:“鹤年……”

可他叫出来的声音都软绵绵的，像泡了黏腻的蜜糖，乔鹤年喘息着，把他两腿分开来，声音哑得不像话:“怎么了？”

祁韵两手抓紧自己的胸襟，脸已经涨得通红，小声说:“这是在马车里……”

乔鹤年伏下来，两手撑在他耳畔:“在家就可以了？”

祁韵咬住嘴唇，红着脸不做声。

乔鹤年低头亲了他一口，不是平常那种含蓄的、轻轻的吻，是带点儿调戏的，分开时“啵”的一声。

“说话。”他的手仍在他裙摆底下，隔着一层薄薄的布料抚摸揉弄，“在家就可以了？不跟我闹脾气了？”

祁韵:“……你、你以后不能再欺负我。”

乔鹤年盯着他，勾唇一笑。

“当然。”他说。

马车摇摇晃晃到了家门口。

祁韵下车时，腿还有些软，嘴唇也有点儿肿，乔鹤年扶着他下去，说:“回去早休息，我料理完外头的事再回来。”

祁韵一愣:“你不回家休息么？现在都好晚了，你又大老远赶回来，要不歇一歇，明日再料理事务？”

他在刑事司府衙的确睡得早，可迷迷糊糊被吵醒时，也已到了戌时末，是正常入睡的时间了。

乔鹤年从外地风尘仆仆赶回来，一到宜州就要开始连轴转，实在太累了。

“料理他们，一个晚上就够了。”乔鹤年道，“你在家好好歇着。”

说着，他就转过身，准备上马车。

祁韵在大门口站着，蹙着眉担忧地望着他。

乔鹤年走出一步，似是察觉到他的视线，又转回来。

两个人的视线相接，静静对视了片刻。

“不用担心。”乔鹤年走回来，把祁韵搂住，“早些料理完，我早些回来领我的奖赏。”

奖赏？

祁韵愣了一愣。

乔鹤年亲了亲他的鬓角:“在家等着我。”

第102章 平乱2

祁韵回到翠微苑, 看着熟悉的院子、下人，长长松了一口气。

赵婆婆迎上来，连连道:“少夫人, 您总算回来了，您受苦了。”

祁韵见她满脸疲倦，便知道这几日家中也不好过, 道:“你也辛苦。”

赵婆婆道:“老奴有什么辛苦的，都是该做的事。少夫人在刑事司待了这几日，可瘦了一大圈哪！快, 翠兰翠青，扶少夫人梳洗, 早早歇下。”

祁韵这会儿也觉得倦意上涌，乔鹤年回来了，他总算能安下心来休息了。

翠兰翠青伺候他拿柚子叶水洗了身，扶着他回到卧房的梢间。屋里已生起了炭盆, 暖融融的，被褥也让婆子拿烫砣仔细地熨烫过，没有半点儿潮意，躺进去就是暖烘烘的。

祁韵躺在这干燥的、暖烘烘的被窝里，鼻尖闻到熟悉的香薰味，眼前是精美的薄纱帐, 不由轻声道:“还是家里好。”

“当然了, 哪里都比不上家里好。”翠兰帮他细细掖好被子，将汤婆子从床尾塞进去，垫在他脚底下, “少夫人快睡罢，睡醒了, 明日厨房做些好吃的，给您好好补一补。”

祁韵轻轻“嗯”了一声，脑中想:不知道鹤年这会儿如何了？

连夜赶回来还要连轴转，他累不累？是不是也像自己这样困倦？

自己已躺在暖烘烘的被窝里了，他说不定还在外头吹冷风，等他回来了，要好好……

还没想完，黑沉的睡眠涌上来，霎时淹没了他。

这一觉睡得很沉很沉，等祁韵醒来时，已到了次日中午。

赵婆婆告诉他，早上主家听闻他被接出来，刘氏特地过来看了一回，给他拿了些燕窝桃胶等好东西进补。

不过那会儿祁韵还睡着，刘氏便没叫醒他，只叮嘱赵婆婆好生伺候，便又回去了。

“少夫人待会儿吃了午饭，得

去主家给老太太、夫人请个安，叫她们放心。”赵婆婆道，“而且近日家中有事，少夫人该宽慰夫人一番。”

祁韵点点头:“我省得。”

他恢复了些元气，午饭胃口便好，吃得十分满足。饭后差了人去城西给林星儿报一声平安，又叫赵婆婆备了薄礼，去主家请安。

他先到刘氏的院子里，刘氏见了他，叹一口气:“这回叫你受苦了，怎么瘦了一圈呀。”

祁韵道:“在里头听闻家里有事，急得吃不好睡不着。”

刘氏拉着他在侧间软榻上坐:“你这傻孩子，你在里头又出不来，干着急没用，不如安心待着。”

说着，她又叹了一口气:“不过我也同你一样，哪怕干不了什么，也跟着干着急。”

祁韵见她面有倦色，便问:“母亲，近来家中可好？”

刘氏撇撇嘴:“别提了，那个孙氏可把我气得够呛。”

她同祁韵细细说了这两日主家闹得鸡飞狗跳的事。

刚刚过去的老夫人寿宴，是刘氏一手操持的，钱也全由大房出了 毕竟二房已经被逐出家门，回来只是做客，没有出钱的道理。

当然，也就没有分钱的道理。

亲人和宾客送的寿礼由老太太收进库房，但各处给的礼金该交给刘氏打理。可孙氏不知道在老太太跟前吹了什么风，老太太竟提出来礼金要给二房分两成。

这是什么道理！

办寿宴他们没出过一分钱，现在竟想来白分礼金？！

而且他们已经被逐出家门了，回来是客居家中，客人有什么资格来分主人家收的礼金？！

刘氏听到当场就拉下了脸，孙氏还在一旁说寿宴办得不好云云，气得她直接在老太太那里同她对骂起来，最后闹得老太太都拉不住。

祁韵听了，忙问:“祖母已将礼金给了母亲么？”

刘氏:“寿宴那天礼金本就是我收的，现下全在我手里。”

祁韵:“那就不担心了。钱在您手里，给不给由您说了算。”

这话说得刘氏舒坦多了，眉头展开，道:“就是。我偏不给，她拿老太太压我也没用，看她还能翻出什么花来。”

完了，又嘀咕:“她也不看看她说的是什么话，哪有这样的道理，真是……”

祁韵又问:“今日她没来闹腾了？”

说起这个，刘氏自得一笑:“肯定是听说鹤年回来了，不敢闹了。哼，还是我儿子厉害。”

她拍拍祁韵的手:“鹤年是收到你的信赶回来的，还好你反应快，早早给他送信去了，不然还得乱两天呢。”

又问:“你那茶楼怎么样了？”

祁韵道:“叫人去报平安了，这几日风波没过去，想来开不了张，过阵子我再去看看。”

刘氏又同他说了一会儿话，才带着他一起去老夫人处请安。

到了老夫人院子里，好巧不巧，孙氏正在院里陪着老夫人说话，刘氏当即撇了撇嘴。

“哎呦，大嫂来了，鹤年媳妇回来啦，这几日在刑事司府衙里待得怎么样？”孙氏笑眯眯地问。

祁韵心里知道这事是二房做的，这会儿她竟然还有脸问，一时被她恶心坏了，可算知道刘氏为什么不待见她了。

他道:“劳二婶记挂，没什么事。”

孙氏:“可你看着瘦了一大圈呢！是不是在里头担惊受怕，吃不好饭睡不好觉呀？”

祁韵:“……”

这话别人说起来很正常，可到了她嘴里，配上那险恶用心和阴阳怪气的腔调，就恶心人恶心得不得了。

祁韵磨了磨牙，可毕竟对面是长辈，又在老夫人院子里，他只能憋屈道:“在府衙当然比不得在家里。好在我身子骨还不错，回来吃两顿好的，就补上了。”

老太太招招手叫他过去，道:“对，年轻人，没什么大不了，歇两天就好了。祖母这儿正好有过寿时收的雪蛤，你拿去吃。”

孙氏又要张口，祁韵连忙抢在她前面:“多谢祖母！祖母真疼我，我回去也给鹤年做些吃，他这些日子在外头都忙瘦了。”

孙氏的话慢了一步，但仍不甘心道:“哎呀，鹤年可真是您的心头宝，咱们都比不上。”

老太太叫丫鬟把雪蛤拿来，说:“近日外头闹得厉害，还不是得靠鹤年压下去。他这么辛苦，该吃点好的。”

她这偏心偏得明目张胆，孙氏的脸色又难看几分，道:“我家柏年近日也在外头帮他大伯的忙呢，昨日忙得饭都没吃，夜里也没回来，估计是歇在铺子里了。真是，我这当娘的看着心疼，也不好说。”

祁韵心中一跳。

乔柏年这几日在外头帮乔老爷做事？

这管事权分下去容易，收回来可就难了。

他有点儿着急，但没有做声，老太太倒问起来:“柏年在外帮他大伯做事？”

孙氏道:“是呀！这么大的事，他说大伯年长，怕大伯累着，他一个年轻人不好意思待在家里干看着，去帮大伯跑跑腿也好。”

老夫人点点头:“柏年是个好孩子。噢，说起来，柏年也就比鹤年小几日呢，二十来岁了，是成家立业的时候了。”

孙氏的脸色精彩纷呈。

他们都回来好些天了，老太太像是这会儿才想起来还有柏年这个孙子，想起来柏年年纪只比鹤年小几天，想起来柏年还在家无所事事。

可是，也不怪老太太看不见柏年。乔鹤年占长占嫡，又年少有为、出类拔萃，底下的弟弟们哪能不被他压？

别说柏年了，就连待在近前的松年，老太太都跟看不见似的。

孙氏便勉强压下心中那点儿不忿，带着笑脸说:“是呀，我们也想着他该成家立业了。可惜他爹没本事，没什么家业让他继承，他空有拳脚施展不出……”

刘氏打断她:“有拳脚怎么可能施展不出？鹤年吃的也不是老本，现在的产业，全是他自己拼出来的。要我说啊，你们就该给点本钱让柏年放手去干，别把他拘在家里。”

孙氏:“嫂嫂这话说的，我们怎么会耽误自己儿子的前程，实在是柏年的本钱和鹤年的本钱没法比呀！”

祁韵在旁听得倒胃口。

真可笑，说的好像谁有足够的本钱就都能拼成东南首富一样。

这宜州的世家子弟一抓一大把，家世、本钱、人脉，不知道比乔鹤年好了多少，有几个自己做出了成就？

刘氏道:“也没叫柏年同鹤年比呀。有多大的本钱做多大的生意呗，你还想一口吃成个胖子？”

孙氏:“……”

祁韵心中暗笑:孙氏当然是这样想的。

一口吃不成胖子，偌大的家业并非一朝一夕能拼成的。

但是直接抢别人现成的东西，却可以一夜暴富。

做着一夜暴富的美梦的人，怎么可能沉得下心一步一步自己闯？

老太太还没完全糊涂，点点头:“没错，有多大本钱，做多大生意。老头子在世时总这么讲。”

孙氏急了，立刻换了一副神情，愁眉苦脸道:“唉，媳妇也明白这个道理。可是在津州的生意实在不好做，这么多年他爹也没拼出个什么名堂。”

“如今家里在宜州站稳脚跟了，柏年有鹤年罩着，靠自己肯定也能做出一番事业的，要是鹤年