晋王不敢再往下想了，他依旧温柔又体贴地劝他：

“怎么会忘呢？大哥想想，如果他们真的觉得大哥不行，肯定早就上表让父皇重新考虑太子人选了。尤其是魏征，他什么话不敢说？

可是你看，虽然那些朝臣们可能有时会抱怨，但是……大多还是理解大哥的，并不认为你自身有什么错。”

晋王温柔和缓的声音语调，似乎有安抚人心的力量，极为有说服力，最后他还无比认真地加了一句：

“他们都在等你。”

太子侧过脸，见晋王微微低着头看着脚下，浓密乌黑的头发，在脑后绑了一个沉重的单髻，有种温柔又贞静的美丽。

这让他想起了他们的母亲长孙氏。

他声音惆怅的，怀念似地说：

“小九……你真的很好，脾气秉性越来越像母后了。你跟她一样，温柔又强大，总是能让身边的人安心下来，变得平和，有力量。”

晋王抬起头来，对着他微微笑了笑，像是一个吃了糖的孩子似的，没有说话。

……

……

太子用度的事情解决了之后，皇帝似乎就放了心，又沉静在了《括地志》之中，当他看到有趣和稀奇的地方，还总想招魏王来问问。

后来为了他问的时候方便，便直接让魏王住了进来。

于是等到吃饭的时候，除了晋王、公主和武柔他们三个，又多了一个魏王进来。

晋王不知道什么感觉，反正晋阳公主和武柔看着他挺尴尬挺别扭的……

这一天吃饭的时候，皇帝不知道在《括地志》里看到了什么，突然放下了书本，说：

“隋朝时赋役繁重，民间多有以自残之法躲避徭役，兵役的。现如今隋已灭亡二十余载，大唐人口大增，赋役较轻，怎么还有人不惜以自残逃避，还形成了‘福手村’？

晋阳公主奇怪地问：

“父皇，福寿村是什么意思？那里的人都很长寿么？”

皇帝还没有说话，魏王便笑眯眯地替她解释道：

“不是那个福寿，是福手，手臂的手。有些人为了躲避徭役，不惜自断一手，俗称福手。”

“啊？！”晋阳公主捂着自己的胳膊，似乎已经感觉到自己的胳膊没有了，神情惊恐。

皇帝白了魏王一眼，埋怨道：

“你跟她解释那么清楚做什么，回头她晚上又要做噩梦。”

魏王连忙笑着赔礼道：

“我错了、我错了，犀子妹妹忘了我刚说得话吧。”

皇帝收回了白眼，将书本放在了一旁，疑惑地问他：

“老四，这村子确实属实么？以前朕能理解，毕竟徭役繁重，隋炀帝时，又是修大运河，又是打仗的，又是修宫殿，日程催的紧，时常一个人十八岁去服徭役，死在路上都没有回来的时候。

可是如今这又是为何？朕自登基以来，已经吸取前朝教训，竭力避开种种。

虽然兴修水利，也建过几个行宫，可是都是避开农时，一个人最多服役三个月，而且登记在册，避免重征。这已经很轻了……怎么还有人不惜自残呢？！”

皇帝越说越气，最后都已经气得喊出来了，好像自己一片苦心全喂了狗似的，十分地不愤。

在场的人明显呼吸都变轻了，连伺候在旁的宫女和内侍们，都不由地垂下了眼睛，头低得更狠了，生怕自己闹出动静，招了皇帝的怒火。

魏王用胖胖的手挠了另外一只手一下，紧张地眨了眨眼睛，在皇帝的逼视之下，他终于说道：

“可能是因为消息闭塞，成了一种默认的风俗吧。不过，父皇不要生气，也有可能是征集的消息有谬误，回头我派人再去实地校验一番。”

皇帝看他这个表情，这个语气，就知道他说是实地校验，实际上就是打算按照他的喜好更改详情。

他心中不悦，心想我是真的的关心实情，你却想着哄我高兴，这不是耽误事情么？！

可是不高兴归不高兴，他也没有说什么。

本来这个儿子就自卑，从来做什么都奔着讨好他的意思，又可怜又让人无奈。

谁让自己当初将他过继出去，让孩子心里受了创了呢？

自己的儿子自己担待。

于是，他沉着脸没有吭声，转而将眼神在殿阁里转了一圈，问：

“你们觉得呢？这事情有没有道理？是真的么？”

武柔和晋阳公主对视了一眼，晋阳公主说：

“我也理解不了……断了手可是一辈子的事情，想太子哥哥……”

她截住了话，抿了抿嘴，没有继续往下说。

可是谁都知道她是什么意思。一个人落下残疾是多大的打击，太子就是一个例子。

在一阵沉默之后，她接着说道：

“……他们为了躲避三个月的活儿，怎么能做到这种地步？”

皇帝又用疑问地目光看向了武柔。

武柔认真地想了想，说道：

“启禀陛下，也不是没有可能，我在并州老家就听说过一个例子，当地一位商贾家里有个独子，体弱多病，其父担心儿子死在徭役期上，便狠心断了他三根手指。”

皇帝听闻冷笑了一声，说道：

“他就不怕自己儿子死在失血过多，伤口发炎上？！”

武柔拉着披帛遮了一下下巴，乖顺地垂首道：

“阿柔不知道他们心中具体是如何衡量的，不过这个例子是真的，是我阿耶认识的人，听他说的。”

皇帝没好气地说：

“除了武士彟，这世上的商贾就没有一个好东西！皆是投机取巧，自私自利之辈！”

武柔听了，感觉好像被夸了，又好像被骂了，浑身不自在，屁股都有些坐不住。

皇帝转而看向了晋王，问：

“小九，你说呢？！”

晋王早已经在心中思量了许久，立时便开口说道：

“也不是没有可能。四哥说，可能是诏令不通，形成了风俗也有很道理。

隋朝灭亡也才二十多年，经历过那断繁重赋役的时期，还活着的人大有人在，他们心中，对服徭役的恐惧早已经深入骨髓。

而且他们现在大多都是祖父母或者父母辈的人，对朝廷不信任的认知会以长传幼，又对自家孩子有掌控权，替他们做决定，控制他们的行动，也在情理之中。”

此话一出，魏王、武柔、晋阳公主都惊讶地看着晋王。

这确实是他们都不曾想到的角度，而且是很有可能的。

皇帝仰着脸想了想之后，暗自咒骂了一句，说道：

“罢了，若真是这样，那只能怪隋炀帝急功近利害了他们，跟朕的治理没有关系！”

这样他心里头还舒服多了呢！

可是说归说，该解决的还是要解决。

接下来的几天，朝堂上就派人做了实地调查，将各地青壮年自残的现象大致统计了出来。

消息像是雪花一样，变成了奏章传到了长安城。

朝堂上议论纷纷，都惊讶于此种现象的数量，远超他们的想象。

在如何杜绝这一现象上，各抒己见，有人说要在各处张贴告示，重申修养生息的政策，让民众们明白自断肢体躲避三个月的徭役不划算。

也有人说，这种宣传毫无用处，就应该发现一例，加重惩罚，以示惩戒的。

在探讨的时候，太子坐在皇帝的下首旁，一言不发，浑身都带了刺一样难受。

当皇帝问他意见的时候，满朝文武都看向了太子。

太子在众人的目光下，不自觉地将伤足往后收了一下，。

他感知到了自己内心的胆怯心虚之后，又产生了深深地自我厌恶和痛恨，甚至那些人目光里头的含义，都让他觉得头晕目眩，恶心想吐。

他看着阶下，许久都没有说出话来。

皇帝微微皱了眉头，冕旒下的玉藻轻轻晃动，又叫了一句：

“太子！”

太子醒悟了过来，冲着皇帝的位置微微前倾了身子，低下了头，半晌才说道：

“儿臣觉得……儿臣不知。”

他的声音是那般的艰涩。即便没有抬头，他也能感受到皇帝对他的失望，朝臣们对他的失望。

皇帝只好又问向了晋王：

“小九，你说，你觉得该如何办好？！”

晋王担心地望着太子，清隽的眉目间满是忧愁，他上前一步，躬身行礼道：

“父皇……儿臣觉得，还是以宣传为主，惩戒恐怕只会加大他们的恐慌，对朝廷的印象更加的恐惧。”

皇帝也不知道哪里来的怒火，直接怒骂道：

“放屁！他们恐惧的是前朝的朝廷，是我大唐的朝廷么？减轻赋税徭役已经是施恩，现在连施恩都不领情，还要接着纵容，朝廷的威严何在？！

传旨尚书省修改律法，以后但凡出现自残以躲避徭役的人，赋税加倍，徭役照旧！那些人为了逃徭役才自残身体，想必也不会让自己行动不了，重活干不了就干轻的！

朕就不信，此令一出，那些人自残再也没有好处，他们还会接着执迷不悟！”

朝堂上，晋王陡然挨了这一骂，吓得一个哆嗦，抿了抿唇，眼泪都快下来了。

说实话，自打他记事以来，从来没有挨过父皇的训斥，他自己谨言慎行，克己复礼是一方面，父皇觉得他心性善良，格外疼他也是一方面。

他忍着眼泪，默默地退了回来，稍微思索了一番，就明白了。

即便是他所答不对，父皇往常也不会这么生气，这一回父皇这怒火……恐怕还有一半是因为太子。