那么一大帮人就在村口等着沈秀才，足以见得，大家对这个秀才老爷的重视。

沈白桥偷偷摸摸打了个哈欠，身旁的陆归云也有些睁不开眼皮——他们来得很早了，天还蒙蒙亮，就到这站着了。

沈大成见外甥有些支撑不住，他便把陆归云背到肩上，好让他睡一会儿。李氏抱着年幼的小女儿，牵着已经懂事的大女儿，也是等的焦心。

而老族长拄着拐杖，他一把老骨头，可吹不住冷风了，便侧着脑袋问沈红棉：“你爹啥时候到啊？咱们人都在这站了一早上了。”

沈红棉赔了个笑脸：“再等等吧，估计就要到了！”

话音刚落，村外的小路上，缓缓出现了个人影。

只见一个老者坐在头小黑毛驴上朝村子缓缓驶来。

而那毛驴上坐着的正是去赶考的沈秀才！

沈红棉看见父亲回来固然高兴，可心里也犯了嘀咕，怎么只见她爹回来，不见她男人？

而众人见沈秀才来了，颇有一种谢天谢地之感——大家能歇口气，不用在村口干等着了。

“早晚露水重，怎地通通都在村口等着？你也不把人请去家中用茶水招待！”

沈秀才从毛驴上下来，瞧见一大帮的人都在等他，他便装模作样的训起刘氏来，脸上倒是没有半点愧疚。

这

原主的亲爹沈秀才，年纪得有五十了，是个干巴瘦的小老头，留着山羊胡子，长衫大袖的，头发白了一大半。

说起话来咬文嚼字的，很有几分拽文弄墨的嫌疑。

沈白桥在心里翻了个白眼——您也知道早晚露水重，要不是为了等你老人家，咱们能在村口吹风受凉吗？

刘氏赶紧站到沈秀才身边，赔上一副笑脸：“这不是疏忽了吗？我这就把大家伙请到咱们家去！”

众人也卖刘氏这个面子，一齐簇拥着沈秀才去了沈家。

而沈秀才下了毛驴，负着两只手就朝前而去。

毛驴有女儿牵着，书囊书袋有刘氏提着。

他只顾着和族长村长讲话，连看都没看一眼沈白桥和沈大成这两兄妹。

不受待见的沈白桥和沈大成俩兄妹，落到了队伍的后面，他俩互相看了一眼。

沈大成脸色说不上高兴，只是淡淡的道：“那么大的阵势，也不知道爹这回能不能中。”

沈白桥一啧嘴：“我记得咱爹考上秀才，那是咱们娘还在的那会儿。我这一走，有小十年的光景，爹还没考上啊？乖乖！”

沈大成耸了耸肩，没说话。

李氏在旁边补充道：“会试是三年一次，咱爹这些年就考了六七次，也不算甚。以前来过咱们家的一个李秀才，他考了十回还没考

上呢！”

沈白桥在旁边听得直嗫牙花：“嗬，有这功夫，还不如做点别的呢。”

会试三年一次，十回，那可就是三十年的光阴，短命点的，小半辈子就没了。

怪不得有些秀才会在村里开个私塾，教教书启蒙什么的，当官无望，好歹能挣个三瓜两枣的，混口饭吃。

沈白桥又问道：“那大哥，你觉得咱爹这次能不能中？”

沈大成迷茫的摇摇头，并没有说话。

沈白桥心里也犯了嘀咕，这科考也不是容易的。想那儒林外史里的范进老大人，考试考了半辈子，头发都花白了，才中了举。

要是沈秀才没考上？那他们一干人等，兴师动众的到村口，可不是白等了吗？

去到了沈家，众人先吃吃喝喝一顿，来个接风洗尘。

好酒好饭都是刘氏提前备下的，专门供沈秀才这个读书人，以及村长老族长享用。

沈白桥和沈大成自然是没有份的，在门口处就被刘氏撵走了——“去去，没瞧见屋里都坐满了吗，哪有你俩的份？灶台上有窝头，先拿凉水对付着吧。”

刘氏从来就不待见沈秀才前头媳妇留下来的这一对儿女。

像今日这种露脸的场面，她压根就不想让这两兄妹出现。

沈白桥气的直咬牙，她在村口受了一早上的露水，

合着就是当背景板呗。

她刚想和刘氏理论理论，沈大成却来拉住了她：“妹子，咱们别去凑这个热闹，家里有饭！咱们自家人吃！”

沈大成把沈白桥俩母子，带到了自己的三间小屋当中，李氏将热好的饭菜端上，一碟咸菜条，一小簸箕的苞米面窝窝头，煮过的白菜汤和几张饼子。

东西不多，对于清贫的他们夫妻来说。已经是倾其所有。

“来，吃饼子，里面加了荤油。”

沈大成笑着将把两张饼子递给陆云归与沈白桥，再将最后一张饼，一分为二递给自己的两个女儿。

与此同时，主屋中的一干人等已经吃过了酒肉，沈秀才坐在了主位，刘氏招呼着老族长和村上座，沈红棉沏来了热茶。

沈秀才作为宝河村，唯一一个有功名的读书人，哪怕就是老族长也对他礼敬三分。

这个暴脾气，爱拿拐杖敲人的老族长端着盖碗茶，笑呵呵的对沈秀才道：“咱们村得有你，不说帮咱宝河村免了多少的苛捐杂税，就拿咱村上县衙交税，也少不得你去填填写写。”

村长也表示了赞同：“要是没你这个秀才老爷陪着我去县衙，那些官差文书我可应付不下来。”

沈秀才被他们一人一句，捧的美了。

干巴瘦的小脸上浮出了得意的神色，嘴上还是略略

谦虚了几句：“我念书识字的，帮着乡里乡亲做点事也是应该的。”

沈秀才被人恭维，在边上候着的刘氏和沈红棉也觉得脸上分外有光。

而老族长他在村口候了一个早上，可不是为了喝这杯茶，吃上一顿饭。

又说了几句客套话，他终于问起了正事：“沈秀才，咱们宝河村真是不知道造了什么福，才出了你这么个争光的读书人。这次考得怎么样？”

老族长扶着拐杖，两只老眼亮晶晶的。

假如沈秀才这次中举，那宝河村可就是出了一个举人，有了能上任当官的大拿了。

你以为，宝河村为何这么重视沈秀才？

原因就在于供出一个读书人，当了官，全村人日子都能好过