第八十三章

正月初一的天际略略一亮，便算是正经进了新岁。www.modaoge.com

昨日早早闭门的铺面尽皆装点一新，满城酒楼茶肆、行商走贩，各个使出浑身解数招徕新岁里头一位财神。

往来贺岁的行人都是守岁守了一夜的，却也看不出分毫倦怠，嘴上殷勤热络地说着拜年的话，满面精神地穿行在热气腾腾的喧嚷里。

蓬勃昂扬的喜气如火一般流淌在皇城每一条街巷间，每一道院墙里，每一丛枝丫上，将一片尚被冰封雪覆着的天地炙出了隐隐萌动的春意。

好似只这一夜光景，就能让这世间最颓唐疲累的人重寻得一个足以扛下整年劳苦的奔头。

各衙门虽还关着，但元日有大朝会，皇室宗亲、在京百官、番邦外使、各州进奏官，以及各路精挑细选来的士子，都要依礼入见贺岁，一折腾就是一天。

今年又邀了南绥、西凉两国来，折腾上更加折腾。

庄和初入朝十年，满打满算也就去过三回，今年明明白白重伤在身，人尽皆知，更不必去受这道更上一层楼的折腾了。

但是既披着翰林学士这层皮，有些必要的礼数就不能不讲。

过午，姜浓便将一叠子拜帖送到了梅宅。

“这些是各府送来的贺岁拜帖，请大人过目。”姜浓把那厚厚一叠搁到庄和初身旁几案上触手可及的位置，又低低道，“还是没人与我联络。”

送拜帖贺岁是皇城里官宦人家的习惯，只是个礼数上的来往，也不必亲自上门，派人各处送一送，意到即可。

这种时候往来人多，什么人上门都不惹眼，按说，这就是裕王差人来联络姜浓的最好时机。

送拜帖这种事，既要送，就是赶早不赶晚的事，是以这会儿虽日头还高，但该来的，能来的，到这个时辰就都已来过了。

裕王的人还没有找上姜浓，那便是说，不会凑这个现成的时机了。

“无妨，不急。”庄和初在那叠帖子里信手翻了翻，不急不忙道，“裕王一向疑心深重。你从前是由金百成联络的，又与谢宗云一同告了金百成的状，金百成出事，裕王对你多观望一阵，也在情理之中。”

姜浓颔首称是，“大人放心，我定慎重处置。”

贺岁的帖子，内容大差不离，庄和初信手翻过两份便都搁下了，转手拢回手炉，略一打量这新岁伊始便勤劳差事的人。

姜浓面貌生得柔婉，又在宫里磨练过，乍看之下，言行举止无一处不是端庄恭顺，似是个很好欺负的纤弱女子。

但稍有来往便能知道，柔婉只是长相，端庄恭顺只是礼数，内里处变不惊的稳重、巨细靡遗的周全、宽严相济的仁惠，才是她真正的性情。

便是揭出她多年来在裕王和两朝探事司间身不由己的艰难周旋，也并不觉得她先前表露的性情中有什么虚假，只觉在那之上，又浮现出一抹从前不曾觉察的刚毅果敢。

原以为，至此便是将这人看到底了，可直到昨日，庄和初才发现，这人身上还有些他未曾看破的东西。

“还有件事，”庄和初摩挲着掌心温热的手炉，淡声问，“我见梅先生身边多了只小猫，一只金瞳雪狮子，是你送给他的？”

姜浓微一怔，许是被一语道破心思，那副柔婉的眉目垂低些许，踯躅片刻，到底还是坦荡地答了声“是”。

“为何送他这个？”

姜浓垂着眉眼，还是坦荡道：“梅先生是在说书台上习惯了热闹的人，忽一冷清下来，难免会空落落的。他又不喜与人来往，在庄府时，他就一直在房中枯坐着。www.qingsongwx.com我便寻了只小猫，想让他有个伴，也有个牵挂。”

“送来之前，可是拿梅先生换下的衣衫做窝，养了一阵？”

姜浓讶然一抬眸，转瞬自嘲地笑笑，“什么都瞒不过大人。”

那猫儿还小，迷迷糊糊就将窝里的气息视作了寻找最安全所在的线索。她那日来报庄和初的伤情和千钟暂留在庄府的事，怕梅重九独自在此心乱，就把小猫带了来，悄悄放到梅重九屋外廊下。

小猫自然循着梅重九的气息钻进屋去，黏着他就不放了。

一只不知打哪儿钻来的小猫，身上还干干净净的，莫名其妙就独独黏着梅重九一个人，昨夜吃饭时，庄和初旁敲侧击地问出这小猫出现前来过的人，就已明白了是怎么回事。

这也不是什么坏事。

正因如此，才有古怪，“送只小猫而已，何必费这般周折？”

姜浓眉目又低了几分，和婉的话音微微滞涩，坦荡仍是坦荡，“我旧时于梅先生有所亏欠，理应竭尽所能偿还。但在梅先生那里，姜浓只是庄府管家，没有理由做这些多余的事。”

她与梅重九有旧的事，姜浓曾轻描淡写地说过一次，那时她说亏欠，庄和初便只往恩义处想了，但眼下看来，远非如此。

如此小心翼翼又细致入微的用心，怎会是恩义？

庄和初思量间，又听那低垂着眉目的人有些惴惴地轻声问，“梅先生……喜欢吗？”

梅重九喜欢与否，难用言辞展述，但足可一目了然。

庄和初莞尔笑笑，只道：“这会儿县主在梅先生那里听书，你既来了，也去向县主问个安吧。”

姜浓神色一顿，到底还是轻摇头道：“还是不打搅县主的兴致了。”

说罢，姜浓又神色如常地禀报了几句庄府里年节送礼的安排，便要告退，却又被庄和初唤住了。

“另有件事，府里要着手做些准备——”

庄和初话才交代了一个头，远远便听一串急奔声进了春和斋的院子，脚步沉重且无章法，尤还听得出些不算高深的功夫底子。

该是门房的人。

这么着急忙慌地朝他这里奔，八成是来了什么不速之客。

且是来找他的。

庄和初不待人跑近，便起身开门迎了出去。

那门房一见庄和初出来，也顾不得什么礼数，隔着十几步远就急报，“裕王府的谢统领闯门进来，说要为谢老太医的事讨说法，人已经——”

“爷已经在这儿了！”

门房话还没报完，人也还离着门廊下的庄和初足有五步远，忽见一道闪着点点金辉的黑影陡然从天而降，正落到他面前。

门房惊得一顿，踉跄了一下便顿然脚步一转，闪身横护到庄和初身前，“此为县主私宅，谢统领不可放肆！”

“没你的事儿，”谢宗云不耐烦地挥挥手，“滚。”

门房正要再叱，庄和初已淡然轻笑着，温声和气道：“外面天寒，谢统领进屋来说话吧。”

“就在这儿说！”谢宗云本就响亮的嗓门蓦地一拔，高得震天响，“大过年的日子，老头儿在你这儿摔了个半死不活，到现在都没醒，遣俩人去说几句不疼不痒的话就想打发了？庄大人还是个读圣贤书的，哪卷书里也没这道理吧！”

姜浓伴着庄和初一同出来，听见这人提及昨日去谢府处置的事，便道：“谢统领息怒。昨日事出仓促，若有不周之处，望谢统领海涵。谢老大人之事，庄府定全力补偿。”

谢宗云哼出一声冷笑，“全力补偿？行啊，只要庄大人站这儿不动，让我使全力打一顿，这事儿就算过去了，怎么样？”

几句吵嚷间，从门房处一路追来的家丁们总算赶到，远远就听见谢宗云这一句，片刻不敢耽搁，“呼啦”一下就围了上来。

“谢统领，”眼见一片剑拔弩张，庄和初还是笑得和气，“庄某一介无用书生，死不足惜，倒是不惧以命相赔，但新岁伊始便让谢统领双手染血，不吉利。”

谢宗云冷然呵了一声，许是真介意这份吉利，一时竟也未做回驳。

庄和初又和气道：“这里终究是县主的宅邸，庄某也是在此做客的，还望谢统领给庄某留几分薄面，进来详谈吧。”

谢宗云一声闷哼，“那我倒要听听，庄大人有什么话说。”

“谢统领请。”

挥退一应家丁，庄和初只唤了姜浓一人随他们进来，房门重新一合，那刚刚还在外面耀武扬威的人直奔坐榻而去，抱起手炉就往上一歪。

“嘶……这大冷天的，庄大人有话直说吧，找我干什么？”

庄和初拎过煮在炉上的参茶，亲自给谢宗云斟上，慢条斯理问道：“谢统领何出此言？”

“您就甭试炼我了，昨日姜管家专程跑到宫门口截下我，当着那一大堆的人告诉我老头儿这事，不就是想抛给我个来见您的理由吗？刚才那出儿可不是冲您的啊，既然顶着这由头来了，不做足了戏，裕王那里我可没法交代。”

有了热茶，谢宗云就抛了手炉，捧过茶小嘬一口，忽又想起什么，未等庄和初说话，忙又道。

“不过，我可把话说在前头。金百成这事儿上，姜管家也算助了谢某一臂之力，谢某铭感五内，这新一年，无论姜管家想走哪条道，谢某睁一眼闭一眼。但是庄大人，咱俩是各取所需，现在两不相干了。您要再想使唤我，可不是白白使唤的了。”

庄和初和气地笑着，往谢宗云身上淡淡一扫。

一向不修边幅的人如今担了裕王府侍卫统领的差事，也一丝不苟地穿上了那金纹缁衣，一贯悬在腰间的旧酒囊也换成了佩刀，逼人的贵气之外，还罩着一重与他通身气质格格不入的庄重。

“自然，还未恭喜谢统领得偿所愿。”庄和初转手也将自己的杯子斟满，又将茶壶搁回炉上，参茶温厚的气息萦绕在二人间，气氛安闲得好像谢宗云只是来拜年似的。

庄和初也闲话家常似地问了一声，“谢老当真还没有醒吗？”/p>

“没有。”谢宗云也答得漫不经心，“一把老骨头，摔成那样了，还没死，也是命硬。”

庄和初有板有眼地宽慰，“谢统领不必太担心……啊，不必太高兴，依我看着，以谢老的伤情，待个三五日，还是会醒的。”

谢宗云似是半句也不愿在这话题上多待，只闷哼一声，就拐回正题上，“庄大人说吧，找我干什么？”

“有两件不大不小的功绩，赠予谢统领，全做新岁贺礼了。”

隔着两杯热茶袅袅直上的水雾，庄和初都能清楚地看见谢宗云眸光一亮。

这话要是旁人说，谢宗云最多能信三分，可这话从庄和初嘴里说出来，有这套沉甸甸的裕王府侍卫统领公服作保，那便只有十分诱人了。

“您且说来听听。”谢宗云故作静定问。

“第一件，我为金百成挡箭一事，裕王定会着人来探我虚实，与其让别人来扰清静，庄某倒宁愿是谢统领摘下这一功。”

谢宗云略想了想，未置可否，只问：“第二件呢？”

“这第二件，”庄和初朝安静立侍一旁的姜浓望了望，“方才我也正要与姜管家说，谢统领来得正是时候，我便一同说了。”

谢宗云纳闷地朝姜浓看去，正也对上姜浓满心莫名其妙投向他的目光。

既是对姜浓的吩咐，也是赠他的功绩，这能是什么事？

“请谢统领婉转透给裕王一个消息。”

“什么消息？”

庄和初轻一笑，“庄某要成亲了。”

*

冬日天黑得早，折腾完大朝会的事，萧明宣从宫里回来，天已黑透了。

“怎么样，叫你借着家事的由头去摸摸庄和初的伤情，见着人了吗？”萧明宣在门前一下马，便问向那早早出来迎他的人。

谢宗云低头应了一声。

日间在梅宅，庄和初开口说那第一件赠他的功绩时，谢宗云一时没应声，便是因为裕王原就是让他冲这事去的。

谢宗云一面迎人进府，一面照着这半日里反复润色好的说辞禀道：“人是已经能起身了。不过，卑职借闹事摸上了他的脉，伤得确实不轻，深入肺腑，又在冬日里，极容易叫寒邪侵染，估摸着，也就是捡回个十年阳寿吧。”

萧明宣打马回来，叫冷风扑了一路，面色寒得骇人，便是叫满院通明的灯火映着，冷哼一声，也足以让谢宗云心头颤了一颤。

“算他命大。”

“是是……那等胆敢把手伸到王爷身边的奸诈小人，您慈悲为怀不杀他，天理也不能容他！”

谢宗云嘴上殷勤着，将人一路迎到已备好了热茶的二进厅里，待一众拥簇而来伺候的人退下大半，才迟疑着一转话音，“不过……卑职还发现一件事。”

萧明宣落座捧了茶，漫不经心地嗯了一声，示意他往下说。

“卑职在梅宅无意间发现一张礼单，匆匆一瞥，见着是庄和初的字迹，上面列着有，酒、羊、米、丝绢、雁——”

“雁？”萧明宣刚捧到唇边的茶杯蓦地一顿。

“是。”

正当年关，往来送礼不算什么稀罕，但没有谁家会在年礼中放上这一项。

以庄和初与梅宅的关系，送上一份含有雁的礼单，那就只有一种可能，萧明宣刚暖过几分的面色蓦地又一凝。

“庄和初这是去提亲了？”

“王爷真是明察秋毫！卑职是出了梅宅才琢磨过味儿来，又打听了一下庄府的动静，庄府里还真是在忙着筹备办婚仪的事呢。”

萧明宣紧起眉头，“庄府这婚事是宫里赐下的，要办也必得经过宫里。我这才从宫里回来，宫里什么动静都还没有，他们自个儿折腾的什么劲？”

“这……”这话庄和初也没说个清楚，谢宗云便连着裕王派给他的差事一并猜道，“保不齐，是叫庄和初受伤吓的，急着给他冲喜呢？”

“……”

离谱，可又有那么点儿恰好让人骂不出什么的合理。

萧明宣抬眸瞪他一眼，到底摁下心头那股邪火，沉声道：“你且差人再去仔细探探——”

一句吩咐还没下完，前面忽过来人报。

“王爷，梅县主前来求见。”

萧明宣好一怔愣，一句哪个梅县主已到了嘴边，才忽地想起来。

就是那年关里被庄和初送了雁的人。

“就她一个人吗？”

“是。”

萧明宣一时无话，默然思量间，眉宇处阴云寒气几经盘桓，盘得谢宗云已在心里寻摸着那候在大门外的人该埋哪儿合适了，才听那阴沉沉的话音响起。

“好生把人请过来吧。”

作者有话要说：

裕王：过年万事大吉，克我的魔咒一定失效！