苏瑾笑道:“皇上一猜就中。www.zhongyuege.com贤妃娘娘担心您太忙忘了用膳，特特打发刘福来送来的。”

皇上指着炸鹌鹑道:“这道菜就她宫里小厨房腌的入味。”

底下的大臣们都当没听见。这菜要是皇后送的，他们少不得要赞颂一番帝后鹣鲽情深，可惜这是贤妃送来的，贤妃纵使和皇上感情再好，那也不是皇后，他们只能当没看见皇上的炫耀。便有小太监上来试菜，然后苏瑾才为皇上布菜。

吃过午膳，众人又商讨很久，直到酉末才散了。皇上毕竟上了年纪，回到贤妃宫里时满脸疲惫。贤妃忙接了他，服侍他换衣服，也不问他朝政上的事，只心疼道:“您也不是二三十的壮小伙了，还要爱惜自己的身子才是。天下这么大，多少事能做的完，朝廷养了那么多大人们是干什么的。”

皇上笑道:“知道你心疼我，这些气话就不要说了。谁让我是天子呢，这是我大周的天下，黎民是我大周的子民。”

贤妃奉上参汤道:“从古至今，您这样勤政爱民的皇上屈指可数。这是我让厨房一直熬着的参汤，您用一些，也缓缓乏。”

皇上接过喝了，对贤妃道:“今天和内阁兵部商议，可能要派你父亲去云贵。”

贤妃接茶杯的手就是一顿，道:“我父亲享朝廷爵位，自当为国出力。只是他老人家已经过了花甲之年，不比年轻人身子强健，我只怕他老人家误了您的大事。”

皇上拉了她的手，揽她坐在自己身边道:“你父亲年轻时一直和云贵的土司交战，云贵之地倒有一半土司是你父亲受降的，他在当地很有威望。这次土司叛乱，如果他出面，比别的将领都合适。如今我大周北面有北梁虎视眈眈，南方又有南越心怀不轨，云贵之地若是再乱了，对我朝实为不利。如果他能安抚住各部落土司不再妄起刀兵，实乃大善。”

贤妃疑惑道:“南越不是我大周的属国吗？前两年新王继位，不是还派了使臣来送国书吗？我记得皇上还留南越使臣小住来着，怎么就变成心怀不轨了？”皇上道:“说来还是亏了昨天抓到的冒充你宫女的那个刺客。她是南越国新国主吴启光的心腹侍卫，类似于我朝的伴读太监，不过是个女人。她透露，新国主吴启光只是个傀儡，南越国的军政都掌控在新国主的叔叔吴休哥手里，吴休哥对我大周一直有不臣之心，怕自己得位不正我大周攻打他，所以不敢称王，弄一个傀儡国主稳住我们。这个新国主吴启光不甘心做一个傀儡，派自己的心腹芸娘来我大周求援。这个芸娘善于易容，这才骗过了吴休哥的耳目，辗转来到我大周。她本来想到鸿胪寺求援，可鸿胪寺看她是南越国人，就要把她送到南越国使臣那里去，南越国的使臣都是吴休哥的人，她怎么敢去。”

贤妃听得目瞪口呆，叹道:“这个芸娘倒是个有毅力的。”千里迢迢来到大周求援，没想到却是求助无门，一般人可能就心灰意冷放弃了。没想到她却想着混进皇宫见大周天子当面求助。

皇上道:“这是个忠心的，一直在想办法。偶然间发现小九和六丫头带着人到常宁侯府的庄子上小住，就打起了跟着他们混进宫里的主意，还特地找了一个身材跟她相仿的模仿，没想到被谢家那个丫头一眼看穿了。好在她本事还不错，没被孙恺一拳打死，还有机会说出实情。一开始怕有人跟南越使团的人交好，谁都不敢相信，非要见到朕才肯说，后来大理寺和刑部都去了人，和着你父亲，三堂会审，她见人多，知道这件事肯定能直达天听，才说了。不然，我们还蒙在鼓里。云贵土司这次突然叛乱，我怀疑，有可能是吴休哥背地里使了手段，目的就是让我大周内部乱起来，顾不上他，他才好发展巩固自己的实力，等到觉得有能力和我大周叫板的时候才会亮出獠牙。”

贤妃道:“这是天佑我大周。”

皇上道:“是啊，时机真的巧。刑部尚书找了个善于套话的老吏乔装成商人去接触了南越国的使团，假装想要打通南越商路，花了重金，打听出来南越国内现在确实是吴休哥做主。现在，解决云贵土司叛乱刻不容缓，还要尽可能不动刀兵，为以后对付南越国积蓄国力。今天内阁兵部商讨了很久，每个老将都被拿出来斟酌，最后一致认为你父亲是最合适的人选。”

其实，还有一个人选也很合适，就是永安候，他同样在云贵土司中很有威望，而且永安候的年纪比常宁侯还要小两岁，但永安候府的情况和常宁侯府不同。常宁侯府在军中有威望的只有常宁侯，常宁侯世子坐到五军都督府左军都督靠的是老爹的余荫。但永安候府情况大大不同。不止永安候本人在军中威望大，永安候的幼弟武定伯孙谆一直和齐王帅军和北梁对抗，在军中威望已经不逊于乃兄，其子孙柏官拜禁卫军都统领，天子近臣，而第三代孙恺更是一战成名，孙家在军中的威望已经无人能及。

这个时候，哪怕是皇上再仁厚，对孙家再信任，也不可能给孙家继续扩大威望的机会。这种情况，不止皇上，内阁和兵部的大臣更是门清，谁都不敢举荐孙家人。

贤妃对这个情况不太清楚，只以为确实如皇上所说，满朝只有父亲常宁侯最合适。常宁侯自己却是明白的。其实从芸娘口中知道南越国的情况起，常宁侯就预感到自己可能要去云贵，回家和老夫人说了。果然，隔了一天旨意就下来了。常宁侯带兵出征，赵蔚不放心，就要进宫请旨也要随军出征，被老夫人死死拉住了。战场上风云诡异，谁也不敢保证自己能够平安回来，尊贵如齐王不也险些马革裹尸。常宁侯府如果两个男人都上了战场，若是有个万一，后果不敢想象。常宁侯府顿时就忙了起来。常宁侯则去兵部沟通出兵事宜。