江简宁这一病来势汹汹，脸色烫红得像是小柿子，眼里噙着泪看向煜阳侯时，仿佛要把他的心都给烧化了。m.tecleading.com

太医连夜诊治，却又实在觉得蹊跷——单看脉象虽有迟紧之相，但绝无可能发作得如此厉害。

可煜阳侯爱子心切，正在雷霆震怒的气头上，谁也不敢实话实讲。于是几位对视一眼，心照不宣地统一口径是“风邪入体”，预备开一帖伤寒药，再辅以中和阳和的补药。

好在后半夜世子的烧逐渐退下去了，人也有了点精神。

吴太医擦着汗离开时，世子正吩咐小厮把房中炭盆撤掉两个——他这才醒悟可能是暖阁内地龙烧得太旺，才叫世子急症外显得这样厉害。

他本想折身回去，可张了张口，还是没有回头。

何必给自己添这麻烦呢？

煜阳侯浑然未觉，只以为江简宁是寒气入体，所以要比常人更畏寒些。他刚刚在外面吹了会冷风，这时握着江简宁的手凉丝丝的。

江简宁不由自觉地握紧了父亲的手，开口嗓音又犹如粗砾般：“怪我运气不好，本来已经好得差不多了，竟遇见了林琅之那浑人。”

煜阳侯顿时火冒三丈：“国公府刚刚送了劳什子赔礼过来，真是可笑！阿宁不必烦恼，爹爹即刻便入宫面圣，替你讨还公道！”

他说罢撩袍便走，江简宁当然不能任他胡闹，连忙边咳边去拦他——乱哄哄折腾到后半夜，江简宁才终于落了个清净。

等连停淮也被支走添水去后，江简宁竟压住舌根，忍着干呕的恶心感从喉咙里抠出了一小块干枣皮。

就是有这一小块又薄又韧的枣皮卡在嗓子里，才叫他的声音粗哑难听，成功蒙过了所有人。

江简宁小心翼翼清一清嗓子，又将藏在被子里的小毯子抽出来，扔去了榻脚。

现下没旁人在场，他便既不咳也不喘了，康健得很——但什么好人在被子里硬生生捂出一身汗，都会觉得难受，江简宁翻身下榻时腿都是软的。

想必没几日，煜阳侯世子因受国公世子牵连而受寒留下病根的消息，就该传出去了。到时前因后果俱在，来龙去脉也清清楚楚，是谁都不会疑心真假的消息。

人活在世，总得在明面上给自己留点软肋、留点破绽，得知道刀子要从哪边捅过来。

江简宁左右权衡，还是觉得，自己才是那颗最可以舍弃的棋子。

也是最稳妥的、最值得信任的棋子。

＊

煜阳侯世子此次寒症复发，足足将养了小半月才得以起身病榻。

圣上赐了大把的珍稀药材给他养病，甚至还叫周全每次都亲自跟来。江简宁明知周全传旨是假、刺探是真，便常常顶着一副见风就倒的病虚模样就出来谢恩。

后来周全就不再亲自来了。

再后来江简宁忖着时间差不多了，又大张旗鼓召见了太医们——是院判亲诊说，世子虽已全然大好，但因寒症反复发作，已然落下了病根，手使不上力。

怕是从今往后都要做个琉璃娃娃，被好生供着了。

这消息愈传愈烈，最后连被关着禁闭的江絮都知道了——她这半个月被关在小院里真是十足的担惊受怕。

既怕江疾悄无声息地被这蠢东西发作了打杀了，也怕有谁因在困境里向江疾伸出手而博取他的好感。

可她每天被关在屋里，仰头只见四四方方的天，又见不到人说不上话，实在是无计可施。

就在江絮焦虑时，却逢管家拔了她院门的锁，说是世子康愈后替她求了情，侯爷便亲自发话许她出来了。

江絮听了真是又恨又妒——她苦苦熬了这么久，竟然赶不上弟弟一句话，真是封建糟粕吃人礼制，恶心透了。

但她日后兴许都要仰仗管家行方便，因此既不敢明面上忤逆这老东西、也不敢找他旁敲侧击，打探外面的情况。

万般无奈，她只好叫桃苏偷偷出去听墙角。

只是桃苏到底年纪小，又没什么经验，她在江简宁院子外面还没转悠多久，便被停淮给瞧见了。

停淮不敢轻举妄动，回去请示世子该如何处置，谁知世子却仿佛无知无觉般捧着一张天真单纯的脸道：“兴许姐姐只是想和我亲近些呢，不必管了，随她去吧。”

因此桃苏更是来去自如——好几次她都眼睁睁看着世子身边的人要过来了，却临时又调头走了。

所以江絮并未料想到这事能成，桃苏带着消息回来时，她也着实是吃了一惊。

“……国公世子心怀愧疚，于是以上宾之礼请咱们世子赏光冰灯宴。而且三殿下可与国公世子是表兄弟，也曾金口玉诺说要来的。”

“近来世子院里热闹，便是在忙这个，说要让世子大大地出个好风头，得了三殿下赏识才好。”

江絮一听，急急忙忙地站了起来：“你没听错？”

她转了转眼珠，又确认道：“这话是有人对你说的，还是你自个儿探听到的？”

桃苏连连点头：“我自己听来的！是我亲耳听到世子身边那个停淮亲口嘱咐小厮来着，错不了的！”

江絮这才放心。她坐立不安搓了会儿手，突然又站起来：“这是个好机会，他可万万不能错过了。”

她急急忙忙去摘架子上的厚斗篷，边自己系领口带子还边吩咐道：“你去随便取两盒糕点来，我们去探望世子。”

＊

江絮到访时，江简宁正抱着他厚实华贵的狐裘坐在廊下晒太阳，十分悠然自得的模样。

江絮叫桃苏将糕点食屉放在桌上，亲自打开盒盖捡了一碟枣蓉酥放在了江简宁面前：“阿宁大病初愈，我想着不宜吃太甜的，便叫桃苏做了几样酥软绵糯的带来给你尝尝。”

江简宁一打眼就知道这盘子里的东西是什么来头，八成是厨房今早做剩下的——那头屉的糕饼还在他房里没有动过呢。

于是江絮只见他挑剔地拨弄了一下食盘，而后便往侧边一伸手，身旁侍从立刻便递上了巾帕，供他慢条斯理地擦拭指尖儿。

江絮不由自主地也在桌子底下动了动手指。等她回过来神时，虽然立刻便嫌恶地停住了。

可又忍不住看向江简宁的一举一动。

哪怕还是小孩子，他行止间也优雅从容，气度羡煞旁人。

这样的仪态，也不知她要多久才能够学会。

“阿姐来有什么事吗？”

这个没有脑子的炮灰世子弟弟就那样睁着那双漂亮的眼睛看着她。

江絮心想匹夫无罪怀璧其责，谁叫你命不好，要托生成这倒霉身份？

她捻起一个温柔的笑容，又推了推糕点盘子：“过两天阿宁要赴国公世子的宴么？”

“是呢。”江简宁揣着手，再不去碰那糕点：“若不赴宴，便是驳了国公世子的心意，恐多生嫌隙。”

可他脸上却已明晃晃地写着不情愿了。

江絮心说有戏，因此声音听着也热切了许多：“我有一个好计策，不知阿宁愿不愿意听听。”

江简宁懒洋洋地示意她说。

江絮道：“只消阿宁假托身体不适，叫阿疾代你前往便好了！”

都说锦上添花易，雪中送炭难。她要做的，就是趁着江疾还未见识到外面世界的辽阔，抓紧时间把这些旁人稀松见惯又不稀罕的东西送到他的手上。

一次宴会而已，江简宁不稀罕去，可对江疾来说这却是千载难逢的好机会。只要抓紧和宫里搭上线，又何愁皇帝不注意到这个儿子呢？

到时候她再稍微提一提她的计谋，必定叫江疾觉得她聪慧又有才华，从此对她另眼相看！

可江简宁却只微微挑了挑眉，明明少年气十足的面容，竟叫江絮看出了一线冷戾的薄凉。

可转眼间那寒意又隐去了，定睛一瞧他仍是那副模样，笑得和和气气的。

“我是不介意带着他的，只是他天资愚笨，又不曾读过书习过字，与其他贵人同坐一席，若是闹出什么笑话，岂不叫人看低了我们侯府？”

江絮大喜过望，连忙道：“这好办，只要来日阿宁上书时带着他便好了，耳濡目染，就近抱一抱佛脚他总是能会的！”

如今侯府的西席先生是专门只教导世子一个，江简宁若不松口，江絮也没法将江疾强塞进去。

这可真是想睡觉来了个枕头，好事紧赶着上了门了！

江简宁哦了一声。江絮偷偷观察他的神情不敢说话，半晌才听他松口道：“旁的人赴宴都有兄弟同去，我见了也是羡慕的。不过那冰灯宴场合特殊，连三殿下也会露面，要是父亲同意，我便带他去。”

江絮咬牙切齿——先前说好是替你去，如今又改口是带他去，可见这宴席非比一般，我就是求父亲，也得把江疾塞进去。

他飞黄腾达了，我才有来日，我们是一体俱荣俱损的。

因此她再三问了几遍，确认江简宁不会再改口，便慌忙转头，急着去求煜阳侯了。

江絮与桃苏刚走，一直隐在一旁的停淮便从树影里悄然现身。世子只瞥了一眼桌上那已经软塌了的点心，便随口吩咐道：“丢去后院喂狗吧。”

停淮麻利地收了食盒，终于还是忍不住问出了声：“您为什么答应她的疯话？”

那样的宴席上，必定都是些身份高贵的世家子，又怎会容许一个身份低微、见识短浅的偏房庶子去做那鹤群中的呆头鹅？

更别提侯爷本就不喜这个身上染着疯脏气的孩子。

这几乎是不可能的。

江简宁忍不住笑出声来。

他施施然起身，将手炉放在了石桌上。

“野犬吃不得精细食儿，你将吃食托在手上，它便不信你，要向你呲牙；可你若是把那口吃的不经意扔在地上，它反倒要觉得那是好东西。”

“你要什么，便不可说你要什么，”江简宁道：“自然就有人巴巴地送上来给你。”

停淮听得云里雾里、似懂非懂，只知道点头，可江简宁却仿佛十分愉悦似的，转身进屋歇息去。

他当然愉悦，下功夫铺陈了这么久，终于可以着手开始料理江疾了。

他真的等了太久、太久，回头一算，居然已有十几世的光阴那么长。