户部上下近日都忙得焦头烂额，脚不沾地的。www.cqsmsem.com

白覃更是连着数日都不曾归家了，户部侍郎顾臻园看着白覃眼里的红血丝和白了不少的头发，再也看不下去了。

“白侍郎啊，你还是先回家休息几日吧，你看你的眼睛都红成什么样了！快回去吧，‘卖花会’此事牵连甚广，岂是一时半会儿就能查清楚的？陛下都不催促我们，他心中也是有数的。你今日就先回去吧，我准你的假！”

白覃一脸倦色，冷肃的一张脸是毫无休息之意。

“顾尚书，你若累了就先回去吧，我再将这几个卷宗看完。”

他面前摞着厚厚的好几个竹简和卷宗，都是近些年来四处失踪的妇女儿童的记录，白覃试图在其中找到失踪人员的关联之处。

他认为，“卖花会”能在天子脚下买卖人口，做到神不知鬼不觉，仅仅留下一个“卖花会”的名头，定是有一个非常庞大的组织在背后操盘。

“卖花会”的人，定是在城中遍布暗中沟通的记号和窝点，才能做到“隐身”于闹市之中。

他心中始终坚信，再狡猾的狐狸，也一定会露出马脚！

白覃绝不相信“卖花会”能做到雁过无痕，滴水无声的地步。

他翻了一遍又一遍的卷宗，相关的不相关的大小失踪人口案件，在他的脑海中，几乎都能倒背如流，他试图在这如海一般浩瀚的案件之中，找到最不起眼，却至为关键的证据。

只要他能找到能将这些案件关联起来的线索，“卖花会”就有迹可循！

顾臻园也没辙了，打了个沉重的哈欠，实在是撑不住了，先行离开。

调查卷宗这事儿本该是吏部尚书李塘和他手底下的活，但是李塘他们知道此事复杂，他们准备从审问孙婆子直接入手。

卷宗他们不是没看过，只是他们根本没查出以往卷宗有何有用的线索。

白覃却不信这个邪，亲自去找李塘借了这些卷宗来，没日没夜的看。

顾臻园和李塘只能面面相觑，由着这个老古板去了。

陆彧此刻整个人靠在太师椅上，脸上盖着一本书，脚高高的翘在方木桌上，看着像是累得睡着了，其实陆彧根本没睡。

他的桌上也是成山的卷宗。

他和白覃这个老古板，在某些事情上不谋而合。

他也觉得很多看似毫无关联的失踪案，都定和“卖花会”有关联。

只不过他不像白覃那样不达目的誓不罢休，可以不眠不休连着几夜几夜的连轴转。

他不会一遍一遍地去看这些死板的卷宗，但他会在脑中画地图。

如今这十几年的失踪案地图的大致模样，已经在他的脑中初见雏形。

十一年前，有五个农户在自己的村庄里丢失了自己的孩子，他们的孩子岁数都不超过八岁，失踪之后便一直不知所踪。

十年前，失踪案的人数一下增多，上升到了十六余件，这次失踪的孩童年岁从五岁到十二岁皆有，失踪的地方也从偏僻的乡村转移到了集市。丢失孩童之人的证词都是他们一个错眼，还是就从身边消失了。

九年前，人数继续增长，增长到了五十余件，这次失踪孩童里甚至有一些富商之子……

八年前，失踪案增至八十件……失踪者不再限于儿童，妇女也不能幸免……

七年前，一百余件……

六年前，达至顶峰，足有一百三十余件，此次失踪的孩童甚至波及官员和贵族之子……

五年前，随着失踪案的增多，所有人都提心吊胆，不敢放孩子出门，全城戒严，但即便如此，仍有六十余起失踪案……

四年前，五十余起……

三年前，八十余起……

两年前，与前一年持平……

去年……

失踪的人口数又达到了一个高峰，一百余起……

陆彧在脑中拼着这些错乱复杂的地图碎片，提取关键信息。

从最不起眼的农户之子，到富商之子，再到贵族之子和妇女也不能幸免……

造成这个结局的原因，不仅是因为大人们的小心保护和城中孩童数量减少。

还因为“卖花会”的背后势力越发庞大起来，他们不惧怕朝廷的调查，甚至敢挑衅朝廷的权威，肯定是因为他们背后的势力就来自于朝廷。

有人监守自盗。

而且此人恐怕就在户部和吏部之内。

他们的地位还不低。

可以抹去一切“卖花会”关联的踪迹，让“卖花会”背后的主使能一直逍遥法外。

但是天网恢恢疏而不漏，他们还是百密一疏。

最关键的证据，就在这么多年失踪案里，唯一一个被找回来的小女孩身上！

只是孙婆子给那个小女孩喝下了哑药，小女孩根本说不了话，而且小女孩也不识字，不会写下有关的证据。

吏部那边严审孙婆子，可是孙婆子就算被严刑伺候，也绝口不敢提她的接头人是谁，接头人是如何将哑奴卖到黑市的，这个过程她一概不知。

陆彧猜测，这是“卖花会”自保的其中一个计谋。

各个环节设置接头人和暗号，并且每个环节各司其职，上下环节并不互通。上一个环节的人员没有权限或者没有资格能够知道下一环节人的手法和操作，这样一环接着一环，可以确保每一个环节的保密性。

就算抓到了“卖花会”的其中一员，哪怕他不是最初的那个环节的人，他也供不出能够损害到“卖花会”利益的事情来。

而且被抓到的人也不敢抖出“卖花会”的事情来，他们宁愿死也不愿意透露半分，足见“卖花会”的手段！

如果要清楚“卖花会”的整个运作流程，只抓到一个孙婆子远远不够，他至少需要抓到三个掌握关键环节信息的人来。

“真是愁死我了……”陆彧哀嚎一声，脸上的书掉了下来。

就在这时，白覃忽然欣喜若狂地惊呼一声:“找到了！我找到了！”

陆彧被白覃这一声惊喊吓得浑身一抖，手中的书被他骤然一颠，他连着在空中抓了好几下才接住。

“白大人！你可吓死我了！这深更半夜的，衙门里就你我二人，你这一嗓子差点没送在下去见黑白无常了！”

陆彧夸张的摸着自己的胸膛安抚着自己，白覃激动得拿出一卷纸大步朝着陆彧走了过来。

“我找到了‘卖花会’的线索了！”

白覃拿起一只豪笔，在纸上圈圈画画，一边口中念念有词道:“这里是京城中第一起失踪案发生的地点，这里是十年前发生失踪案经过的地点，这些地点都经过一个地方，不仅如此，接下来的九年前、八年前、一直到六年前，失踪人口的地点都围绕着这一个区域不曾变动过！”

“华韵轩？这不是个卖香料的地方吗？他们会采买各处的花朵来做香粉……我知道了‘卖花会’指的不仅仅是组织的代称，它竟然真的意有所指！原来竟是如此得名！”

“没错，我的推测也是这样，你再看近五年失踪案件集中的地区，五年前因为吏部整治过一番城中治安，‘卖花会’消停了两年，之后他们集中活动的区域，直接从华韵轩转移到了此处！”

陆彧瞪大了眼睛，难以置信道。

“这是……若水阁！”