院中雨声淅沥, 气氛沉闷，不闻人语。www.pantays.com

过了大片刻, 郑常侍继续道：“卑职老了, 多唠叨了几句，还望林大将军勿怪。”

“卑职说这些，还是为告诉将军两件事。”

“在陛下年少时, 曾遭遇一次毒杀。虽然凶手未能得逞，当时情况仍十分危急。公主为了幼帝, 请玄门高士为他炼制了一颗丹药。此药的药材极为难得，公主费了大力，只得这么一颗。”

“陛下服用此药后，虽不说百毒不侵，但寻常毒药，再难以取他性命。”

“不过，”郑常侍又一叹, “也正因如此，这些年来，陛下自己和我们这些宫人, 都过于大意, 疏于防范，以至发生后面的祸端。”

林策安静听他说了大半天, 冷声询问：“宣武驾崩一事, 究竟有何内情？”

“将军想必听说过，陛下驾崩前, 曾感染一场风寒。其实, 陛下未曾感染风寒, 这一切, 都是他，下令我们这些宫人，故意散播的谎言。”

孙有德惊诧：“陛下此举为何意？”

“卑职不清楚将军知不知情，卑职在这里斗胆多说几句，这些年，陛下在京城，没有一刻不思念将军。”

郑常侍无奈：“陛下身强体健，没染过什么病。可要说，陛下确实病入膏肓。”

相思成殇。

“陛下每隔半月，便给将军休书一封，希望将军能回京城。四年来，从未间断。”

只可惜，北境尚未完全安定，仍旧需要林策亲自驻守，威慑北燕。

那片坟冢，也未长出碧草繁花。

“两年前的那一日，陛下终是难忍相思之苦，于是，他决定，前往朔方，见将军一面。”

孙有德：“宣武陛下万金之躯，怎能轻易离开京州？！”

天子远行，护卫和仪仗都事关重大，即便微服，也得惊动不少人。

而且天子离京，朝廷政务需交由左右二相代管。

总之帝王一动，半个皇城都要为其进行各种准备。

可文武百官，从未得到一点风声。

“陛下深知自己离宫，会闹得满城风雨，而且，他没有正当的理由前往朔方。”郑常侍苦笑，“所以，他谎称感染风寒，打算半月，甚至一月都不上朝。”

“他也清楚自己的任性举动，必会引来林大将军的责骂。因此除了我们几个服侍他的老臣，这件事，没有任何人知晓。”

“陛下打算偷偷离宫，前往朔方，给林大将军一个惊喜。”

什么惊喜？惊吓还差不多。

以林策的脾气，得知周宁如此任性妄为，确实会将他大骂一通。

可他此时半垂眼眸，缄默不语。

反而孙有德忍不住问：“那宫里？”

“陛下谎称感染风寒，自己偷偷离京，然后找一个亲信冒充他，待在寝宫不出来。”

“我等出入寝宫的臣子，帮陛下一起圆这个谎，别说外臣，不在寝宫中伺候的心腹，都不可能知道，在寝宫中卧床养病的，根本不是陛下本人。”

孙有德：“可陛下为何又突然……”

“因为出个一场极大的意外。”郑常侍满脸无奈，“卑职方才说过，陛下年幼时，服用过公主给他的救命丹药，寻常毒药对他无效。况且陛下无论在朝堂还是民间，都深受爱戴，所有人都认为，没人会想要犯上弑君。”

“因此正德宫的人，对御膳的检验，向来马虎草率。”

“这么些年，从未出过事，宫人都有些疏忽大意。”

而意外，就在此时发生。

“陛下是在夜晚偷偷出宫的。在进行这个计划之时，他已找好另一心腹内侍，谎称养病，待在寝宫冒

充他。”

“谁也没想到，陛下出宫的第二日，冒充陛下的替身，就死在了寝宫里。”

死于某种鸩毒。

“未能从陛下的御膳中检查出毒药，是卑职的失职。”郑常侍黯然道，“事发突然，我们全都慌了神。”

“陛下悄悄出宫，此时正在去往朔北的路上，而假冒他的内侍被人毒害，凶手未明。”

“于是卑职胆大妄为，替暂时无法联系上的陛下，出了一个主意。”

林策：“宣布宣武驾崩的讣告？”

“是。”郑常侍点头，“陛下不在宫中，可这次阴谋，是针对他的。”

“于是卑职和太医，亲卫统领等知情人，又联合起来，撒了第二个谎。”

他们谎称宣武帝驾崩，将死去的内侍迅速入殓，封入棺椁，然后才对外公布宣武帝病逝的讣告。

就连住在京郊行宫的董太后，也未能亲眼见到自己的亲生儿子入棺。

“卑职此举，原本是打算，引出下毒的凶手，等陛下从朔北归来，再朝群臣解释真相。”

“谁料，又一变故发生。”郑常侍矍铄的双目霎时微红，“护卫陛下前往朔北的亲卫，向皇城传来一封密函，宣武陛下在途中，忽然昏迷不醒。”

“其实我们早该想到，前一日，陛下和准备冒充他的那名心腹内侍都在正德宫里，他们同席而食，吃下的，是同一份混入毒药的饭菜。”

内侍被毒死，宣武帝因为少时服用过抗毒的丹药，并未死亡，却不知为何，陷入昏迷。

郑常侍悲哀默叹：“从御膳中，被人参入毒药的那一刻，所有事情，就已经脱离了我们的掌控。”

“是卑职无能。”

假冒周宁的内侍死亡，真正的周宁在宫外，也处于及其不妙的境地。

郑常侍等人对外公布的假讣告，居然在一天之后成了真。

“此时，又一桩难事摆在卑职面前。陛下偷偷出宫，我们帮他隐瞒，而后将死去的内侍说成是他，入殓封棺。”

“倘若真相被外人知晓，我们死罪难逃。”

要是周宁平安无事，一切好说。郑常侍等人谎称天子驾崩，是为引出妄图犯上弑君的凶手，等周宁回京，最多挨一顿责罚，轻拿轻放，此事就此作罢。

可周宁也中了毒，生死难料。

“卑职一家，只我一人，一条命，也就罢了。”郑常侍感慨，“可其他几人，上有高堂，下有儿孙，族中人丁众多。”

“被人知道事情真相，不仅他们自身，族人也会被一同牵连。”

“卑职实是不愿见到这样的情况，于是我们，又撒了第三个谎。”

已经骑虎难下，只能假戏真做。

“我们在当时，没能将真相说出。董太后一回宫，立刻说服公卿，放出了淮王。恭王，吴王，广湘王也觊觎起了帝位，蠢蠢欲动。”

“我们错过了时机，而后，就再也没有机会，将真相公诸于世。”

周宁虽尚在人世，却昏迷不醒。周家子嗣，已经开始了腥风血雨的帝位争夺。

“那么，宣武呢？”林策嗓音带着几分低沉飘忽，“他后来怎么样？”

是死是活？

“你们打开他陵寝的大门，让人发现棺椁中的尸骨，是想告诉天下人，两年前的真相？”

他们一直未能有机会说出口的真相。

“陛下他，”郑常侍正颜厉色看向林策，“还活着。”

“因为毒药的关系，他一直昏迷，但他心脏还在跳动，血液仍在流淌。”

“虽然昏迷不醒，但他确确实实还活着。”

“而且虽已过了两年，他看起来仍和常人无异，仿佛只是安寝一般。”

“处理完假陛下的后事，我们这几个知情人，表面上离开皇城告老还乡，实则全部去往陛下所在。我们将陛下安置在一秘密场所，等待他的醒来。”

孙有德大喜过望，迫不及待道：“请郑大人立刻带我们前往宣武陛下所在之处！”

“我们将陛下接回宫中，请来名医诊治，陛下一定能早日醒来！”

郑常侍嘴唇紧抿，神色紧张又郑重，沉默不语端量林策。

他紧盯了好一会，才略微颤声说出话来：“将军。卑职可以信任将军吗？”

孙有德惊诧：“郑大人这话从何说起？”

林大将军是青史留名的国之柱石，心系社稷和百姓，如今更为南昭君后。他若不可信，天下谁人可信！

“将军，”郑常侍因为过于慎重，声音带着几分颤抖。

“将军心思机敏，一定已经想到，卑职为何要如此大费周章，拜托孙大人，请将军独自前来。”

他无奈苦笑：“倘若来的不是将军一个人，卑职绝不会露面。卑职会即刻离开，余生找个隐蔽之所避世躲藏，永不在这世上出现。”

林策静静看着他，没答话，更未做出“自己值得信任”的承诺。

孙有德越发疑惑。

“孙大人，”郑常侍提醒他，“如今的天子，已经不是宣武陛下。”

“南昭的天，早就变了。”

孙有德乍然一怔，如同遭受五雷轰顶，僵立在原地呆呆地说不出话来。

他性格木讷，从不钻研权术，也不喜欢揣摩那些高门权贵之间的尔虞我诈，勾心斗角。

但他并非不通人情世故，不懂权利争夺的残酷血腥。

他服侍宣武帝周宁，服侍乾光帝周则意，他们都是雄才大略的贤明君主，以至于，他差点忘了，所向披靡的帝王，最大的对手是谁。

一山不容二虎，一国怎能有两个君王。

郑常侍他们如此小心翼翼，找上他，让他传讯给林大将军，让将军独自前来，并非他单纯认为的：此事重大，不能随意声张。

郑常侍如履薄冰，他们防备的，惧怕的，早不是区区一个暗中下毒的内廷宫人。

他们担忧的，畏惧的，是当今天子——周则意。

乾光帝继位两年，已稳坐龙椅。

他文韬武略，百官敬畏，百姓拥戴，又有镇北侯，谢相，宁大人等人从旁辅佐，必成不输宣武帝的一代帝王。

可此时，若他知晓，宣武帝还活着，他会怎么想？怎么做？

会否容得下本该死去的舅舅？

某天宣武帝醒来，想要夺回帝位，二人之间又会如何？

而同他二人，都关系匪浅的镇北侯林策，又该如何自处？

林大将军清楚其中利害，所以郑常侍问他“是否可以信任”，他不敢答。

因为他自己也不知道，倘若局面真发展到周则意和周宁相争，他该帮谁？

“十多年前，卑职曾经见过小世子几面。”郑常侍曾是安平公主的麾下，“那时卑职就认为，小世子乃人中龙凤，往后一定能有一番大作为。”

“即便定国侯府衰败，他被软禁十年，仍旧成长为文武双全的帝王之才，卑职也深感欣慰。”

他抹了抹眼角，“小世子俊逸非凡，机深智远，公主和定国侯在天之灵，必能得意安息。”

周则意继任大统，成为南昭帝王，是安平公主的心愿，也是郑常侍的心愿。

可问题出在，宣武帝并未真正驾崩。

郑常侍同林策一样，也处于两难的境地。

他乐于见到周则意继位，却又不忍见宣武帝一直半死不活躲藏在某处，让他驾崩的真相就这么一直被隐藏。

如若林策带着别人前来，他一定不会将宣武帝仍在人世的消息告知于他。

可林策一个人来了。

他终是没能忍住，将藏了两年，一直堵在他心口，让他寝不安席的秘密说出。

“这件事，我会如实告知周则意。”

林策语气轻飘的一句话，令郑常侍猝然失色。

连孙有德也仓惶惊呼：“将军！”

“怎么，”林策微微一笑，“你信不过周则意？”

“这……”孙有德无言以对。

从周则意还是淮王那会，他就一直深信这位殿下的品性。

淮王虽然睚眦必报，并非心胸宽大之人，但孙有德清楚，他绝非大奸大恶之徒。

淮王心有沟壑，明事理，辨是非，知善恶，孙有德从一开始就相信，他定能成为一代明君。

周则意也并未辜负孙有德的信赖。

即便在林策不辞而别，他因爱生恨，性情大变的那些日子，他寡恩薄义冷酷无情，然严刑峻法也只惩处奸轨，从未冤枉过任何一个无辜之人。

林大将军也正是看中他的才能和品性，所以愿意助他登帝，与他共结连理。

即便宣武陛下还在人世，孙有德也不认为，乾光陛下会为了一己私欲，下令除掉自己的亲舅舅。

“郑大人，”林策朝郑常侍道，“你的担忧和疑虑我清楚，但我可以向你保证，既然知晓宣武还活着，我绝不会让他再遭人所害。”

“这一点，你大可放心。”

“但此事事关重大，我方才也说了，会如实告知周则意。”

“你现在，不必将周宁的所在告诉我。等周则意定夺之后，你再考虑，是否将周宁的藏身之处告知于他。”

郑常侍怔了片刻，随后朝他深深鞠了一礼：“如此，就全仰仗林大将军。”

***

林策跟着神秘兮兮的逐月离开后，追星和谢信在凉亭等了多时，还不见人回来。

二人心中疑惑，再按捺不住，去往府中寻找。

得知将军和逐月回了主院，两个人来到卧房门前。

追星轻敲房门，无人应答。

将军和逐月两人在房里？搞什么鬼？

他越发起疑，又敲了一次：“将军？可是出了什么事情？”

房中传来逐月的声音：“孟追星，我警告你！不准进来！”

追星一愣：“将军呢？”

林大将军单独出府，让逐月想办法把事情瞒下，逐月能有什么办法？

要是被人知道，她第一个死。

眼看追星找来，他已心生疑惑，逐月急得在房中来回踱步，不知该怎么办。

追星在门外询问将军在何处，眼看就要推门而入。

门闩虽然插着，但别说一条木板，就算一根铁链，也拦不住内劲深厚的追星。

逐月黔驴技穷，只能破罐子破摔。

“将军……”逐月右拳拍上左手，硬着头皮朝门外道，“将军在休息，孟追星，你小声点，别打扰到将军！”

她让追星小声些，自己却吼得比谁都响亮。

休息？将军不久前才和他们一起在凉亭里谈话，怎么忽然就回房休息。

何况现在并非中午小憩的时间。

“孟侍卫。”心上人护短，对麾下心腹偏袒得厉害，谢信惧内，一般不轻易招惹他的贴身侍卫，尤其性格泼辣的逐月。

可林策被逐月神秘兮兮地叫走，二人又关上房门，不知在里面做什么，他怎么可能忍得下去。

“请问孟侍卫，季宇此时休息，可是身体有所不适？今日下雨，天气忽然转凉，容易感染风寒。”

“劳烦

孟侍卫开门，我进来看一眼，绝不会打扰到季宇休息。”

林策的房间，谢信如今也和追星一样，几乎可以随意进入。

此时被拦在“夫人”的房门外，也是看在“自家夫人”的份上，给足了孟逐月面子。

“将军他……”逐月思忖一瞬，胡诌：“将军看了有德给他的东西，就说要去休息。”

“是他命令我，不准任何人打扰。你们有什么不满……”

她胡搅蛮缠：“你们找孙有德去！”

“孟逐月！”追星越听越不对劲，“你究竟在搞什么鬼！”

“你再不开门，我自己进来了！”

“孟追星你敢！你不怕将军责骂？！”

追星思考半刻，还是决定强行将门打开。

即便因此惹的将军愠怒，最多挨一顿骂，他心甘情愿，也受的住。

如此不明就里被拦在外面，他放心不下，必须得探个究竟。

正在此时，院外传来脚步声，以及亲卫的喊话：“陛下驾到。”

逐月的心瞬间泼凉：完了。自己死定了。

***

林策带着孙有德回到将军府，还未进入主院，就透过大敞的院门，看到院中的一大堆人影。

逐月立在树下，深埋着头，一动不动，在雨中莫名有几分可怜。

周则意，谢信，钟誉，宁越之，追星……全都在站她周围，将她团团围住。

听到脚步声，几人霎时间目光转向院外。

如狼似虎的目光，让林策都不禁脖颈一凉，脚步霎时顿住。

“呜呜呜！将军！”逐月终于等到他回来，迫不及待冲出包围，跑到他身边哭诉。

周则意下令亲卫强行开门，林策偷溜出府的事情瞬间露了馅，几人大为恼怒，如今正在审问逐月：将军究竟去了哪。

虽没有严刑拷打，可被这几个王侯将相锋锐如刀的目光狠狠盯着，逐月感到自己死期不远。

“将军，你总算回来……”

逐月话还没说完，周则意等人已迅速冲到林策旁边，又将他团团围住。

周则意将人拉近，从上到下，又从下到上仔细检查一遍，确认他全须全尾，安全无虞之后，悬吊着的心终于放心。

“阿策，你要出门，怎么半个侍卫都不带？”

纵然镇北侯武艺高强，可他何其重要，但凡有任何一点差池，即便掉了一根头发，他都得心疼死。

“天上下雨，你也不带一把伞，衣服都湿了，赶紧回房沐浴。有德，命人去煮一碗姜汤……”

“你来的正好，我有事要同你说。”林策打断周则意。

他掠视周围一眼，示意他们先退下，自己要和周则意单独谈。

林大将军神色凝重，几人知晓事情必然重大，心中虽不太情愿，也只能先行离开。

“周宁陵寝一案，不用再查了，叫越之把派出去的人都叫回来。”

冷艳双眸严肃凝视当今天子，“我方才出去，见了一个人。”

……

雨声淅淅沥沥，遮盖了清雅的人语。

二人靠坐在窗边，直到细雨渐止，天边漏出雨后云破的熔金光柱。

“事情就是这样，”林策半垂眼眸，“你打算，怎么办？”

“杀了周宁，”周则意嘴角微微一扬，“让他永远醒不过来。”

林策蓦地一愣，又听他接着道：“你一定会阻止我，对吧。”

林策缄默不语，答案已然明显。

他朝郑常侍承诺过，而且他自己，也不会允许任何人伤害周宁。

周宁是他的主君，他的好友。

以前是，现在仍然是。

“阿策。”周则意紧紧将他拥入怀中，把头埋在幽香的颈窝，“我早已经不恨他。”

“我的江山，是他给的。如果他想拿回去，我还给他。”

“我不在乎王权富贵，可是，”他深吸一口气，声音有些闷，“我在乎你。”

“即便他回来……无论发生什么，我绝不会将你让给任何人！”

林策轻轻哼笑一声，不轻不重，扯住挂在周则意脖子上的红绳，将人拉向他。

二人鼻尖相抵。

“还我。”

“不还。我的。”

林策嘴角轻扬：“既然已经送你了，我