“怎么可能。www.yingyongshudian.com大爷我这辈子就没有怕过的东西。”迟肆昂首,不屑地哼了一声。

他本想好好解释清楚，他不会生病，没喝过药,更谈不上怕。

但对方眼角微垂眉目含笑,烛影明暗中交织着清雅又艳魅的见血封喉与勾魂夺魄,他一下就楞了神。

只心道：他说什么就是什么吧。

齐季轻笑了一声,又问了一次他要不要再吃点东西。在得到否定的答复后，又叮嘱了一句“早些休息”，随后离开了房间。

齐季的身影一消失,迟肆绷得笔直的后背瞬间绷断了弦,又一头栽到床榻上。

窗外虫鸣窸窣吵闹不止，使人辗转反侧孤枕难眠。

他依然不知这股难以言喻的情绪究竟怎么回事,心中却像灌满了蜜糖一样甘甜。止不住上翘的嘴角让他独自在房里几乎笑成了一个傻子。

***

第二日醒来之时,迟肆心中舒畅得无以复加,连以往赖床的毛病也消失殆尽。

他一个挺身从蹋上一跃而起,迅速穿戴好后急不可待出了房门。

“哟,今儿还挺早。”

见他来到大堂,齐季眉眼含笑揶揄道。

按平日迟肆起床的时辰,饭菜上桌后还得等他一会。

今日刚过午时，他们才上桌点完菜,他就已经出了房门，比平日足足早了两刻钟。

真够不容易的。

迟肆眉飞色舞，毫无愧色地说了一声“惭愧”，大刀金马往条凳上一坐,笑意张狂得比盛夏烈日还要明媚。

“迟肆你没事了吧？”谢观柏打量了他片刻。

昨日迟肆不知何故,忽然间就默不作声,半低的眉目在额间碎发投下的阴影中诡艳森寒,像是画中俊逸又让人毛骨悚然的妖魅。

听齐季说他身体不适，或许是长途跋涉，奔波了两日没休息好以至感染了风寒。

他也没敢去打扰。

现在看他春风满面，和往常一样生龙活虎生气勃勃，应是经过一晚的休整已经恢复。

迟肆眉头轻挑予以回应，意态悠闲得痞气十足。

此刻正是饭点，客栈大堂内人来人往，不知是谁说了一句“听说逢山村的神仙庙走了水”，即刻吸引了半数人的注意。

“什么时候的事？”

“昨日下午。”

“那神仙呢？”

“不知道。整座庙都被烧没了，也没见有神仙出来。不过据说只死了一个守庙的道士，其余香客都没事。”

“那还能去上香许愿吗？”有人焦急问道。

客栈内许多百姓都为此而来，对求神一事格外关心。

“庙都没了，你去哪儿拜神仙。昨日就有不少进村求神的人连夜返回。今天上午也有不少人中途就折返回来。”

“你们是打算去上香的？我看啊，就别再白跑这一趟了。”

大堂内说长道短议论纷纷，有人打算放弃，下午就回家，也有人不死心，仍要去逢山村看一眼。

“逢山村以后会怎么样？”谢观柏问，他们昨日直接就离开了，也没想过后面的事情怎么处理。

“不怎么样。”齐季微笑中暗含一丝轻嘲，“放着不管，等时间冲淡流言，用不了多久事情自然平息。”

谢观河接道：“假神仙不在，村民们很快会回归以前的平静，那才是他们该有的正常生活。”

“只是，”他轻叹一声，“皇帝迷信长生之说，四处派人寻仙问药，民间骗子横行。即便少了逢山村这一个，其他地方仍旧层出不穷。最终受苦受难的还是百姓。”

“谢兄如此忧国忧民，可曾想过入朝为官，替百姓办些实事。”齐季调侃道，“以谢兄之才……”

“怎么可能！”谢观柏差点从条凳上蹦起来，“我师兄天赋过人武功盖世，怎么会去当朝廷鹰犬！我们瑶山是天下第一名门正派，此生绝不和那群狗官同流合污！”

江湖豪杰纵横天下，快意恩仇拭血论茶，他最看不起那些被荣华富贵迷花了眼，为了钱财这等身外之物就入朝为皇帝卖命的剑客。

若是谁想让他师兄当个走狗，在皇帝面前卑躬屈膝，他第一个不答应。

“观柏，慎言。”谢观河瞪了他一眼。

他也不耻那些为着金钱权势入朝为官，甘当朝廷鹰犬的江湖人士。然而人各有志，别人的选择他不好随意置喙。

况且当世有几个高手已经投靠了朝廷，也有一些江湖门派和朝廷来往密切。谢观柏初入江湖，年轻气盛毫无城府，一句话就把这些人通通骂了进去。

若是不小心传入别人耳中，很容易得罪别的门派和一些前辈高手。

谢观柏一直有些怕这个一板一眼不苟言笑的师兄，不敢再多言，只哼哼涨红着脸，用力咬下嘴边的肉。

客栈外突然扬起一阵杂乱的马蹄喧哗，跟着两个身穿官服的差役大步走了进来，朝掌柜交代了几句，又匆忙离开。

“辛苦官爷，官爷慢走。”掌柜点头哈腰送走了他们，急忙转头对着大堂里的客人们高喊：“好消息好消息。”

“江南皮革厂倒闭了？”迟肆自娱自乐接上一句，只是声音太小，被掩盖在掌柜的呼声之下无人听清。

“被碎石砸断的官道已经清理干净，恢复通行。前往西北的客官可以动身了。”

谢观柏一听，立刻又来了劲。

他正愁下午不知该去哪里打发时间，更不知他们还要在客栈等多久。没想到昨日刚从逢山村回来今日路就通了。

既没耽误多少时间也没碍着武林大会的事。

“迟肆你吃快点，吃完我们就出发。”

他不敢催促师兄，只能找迟肆说话。

几人吃了饭，回房收拾好行李，下楼时人满为患的客栈已经空去大半。

这几天暂住于此的客人，一部分要去逢山村拜神求仙，另一部分要去摧雷山庄参加武林大会。

今日神仙没了，路也通了，喧闹随着人流一同散去，小客栈又回复了以前的安静。

***

四人策马扬鞭朝西北方向疾驰而去，一路上时常看到三三两两结队而行的百姓，同他们相向而行。

无论是穿着褴褛的穷人，还是锦衣绣袄的富人，都神情沮丧行色匆匆。

“这些人怎么回事？”谢观柏好奇。自下山以来，他还没在路上见过这样的情形。

三人皆沉默不语，没人回答他。

过了片刻，谢观河一声叹息：“听闻前几日的地震中，南面有一郡县受灾严重。这些百姓受了灾没了定所，只能背井离乡去往别处。”

他专注又悲悯地看着这些行路人，似乎要将一切人间疾苦都深深印入眼中。

“走吧。”齐季无奈催促。他怕迟肆见了，会勾起流离失所的回忆。他当初是否也是这般，从西南边隅一路北上走入京城？

遇上这样的天灾谁也没办法。只能哀叹一声天道无情。

几人继续北行，打尖住店又是一日。

迟肆起得晚，谢观柏累得早，本来星夜兼程只需两三日的路途，硬是被这两人生生拖长了一倍多时间。

这日众人巳时三刻才从客栈出发，没行多久谢观柏就嫌中午日头太晒，一路上又没个阴凉地儿，见到一个茶棚便不肯再走，叫嚷着要坐下喝杯凉水。

谢观河朝齐季拱手：“见笑了。”

齐季薄唇一勾：“咱们家老四也让你见笑了。”

带着这俩拖累，两人都无话可说，无可奈何。

谢观柏推着迟肆走向空余的桌凳。

这日头确实晒人，许多行人也不愿顶着烈阳赶路，茶棚里坐满了人，没剩下几张空桌。

茶博士端来茶水，谢观柏忙不迭倒将水倒入杯中，刚要入口，齐季一把扣住他手腕：“走了。”

谢观柏一愣。

他们才刚坐下，水也才上，怎么就又要赶路？

迟肆看着齐季，只见对方眼梢一挑，淡墨飞白般的温泽双眸隐隐透着半分气势严峻。

他即刻会意，从刚坐下的长凳上又站了起来，装模作样伸了个懒腰，跟着说了一声“走了走了”，便同齐季并肩走出了凉棚。

谢观河自始至终站在路边，冷峻地观察着凉棚内的一举一动。即便烈日当空热浪灼人，他也如同漫天风雪中凌霜傲立的冰岩，神色清冷得似乎有些不近人情。

见师兄也如此严肃，谢观柏不敢再叫苦，慌忙放下水杯跟着三人跳上马背，重新上路。

“怎，怎么了。”他咽下一口唾沫，不敢询问谢观河，只能找迟肆搭话。

迟肆轻佻一笑：“你要是喝了那杯水，现在已经见神仙去了。”

即便毫无江湖经验，谢观柏此刻也反应过来：“水里有毒？！”

“那其他人怎么办？”

迟肆笑道：“别人喝了没事，就你喝了会有事。”

谢观柏大惊：“什么时候下的？谁下的？”

迟肆偏头看了眼齐季。

他进茶棚的时候扫过一眼，茶铺老板和茶博士都是不会武功的寻常人。喝茶乘凉的客人只有一两桌是带着兵器的江湖人士，其余都是普通百姓。

他根本没在意，自然也没察觉出茶水被人动了手脚。

要不是齐季提醒，谢观柏就差点儿在他面前把水喝下。

“不知道用的什么手法。”齐季染笑的眼眸闪过一丝锋锐幽光，“只是旁边有一桌人，暗中斜眼往这边看，就等着我们把水喝下去。”

常年刀头舐血的人，对危险都有一种难以言明却极为准确的直觉。哪怕对手一个极不起眼的细微动作，都能让他们敏锐地察觉到逾常的异样。

谢观柏身躯一颤。

他不是不知江湖险恶，只是别人口中传言和自己亲身经历，到底隔了几重沟壑。

***

日落西山，四人在路边一座小镇落了脚。

用过晚饭，迟肆懒散地倒在床榻上无所事事，蓦地听到一阵轻柔敲门声。

他心念一动，急忙直起身正襟危坐，愉悦的心情抑制不住，在那句充满笑意的“进来”声中显露无疑。

齐季推门而入，随即插上门栓，低声道：“谢观河被人盯上了。”

他一旦认了点真，锋芒尽敛的眼眸便会浮现几分凌戾杀机。

“如今天下皆知道藏在谢观河身上。他被人盯上也是情理之中。只是老四，你现在仍是打算蹚这趟浑水？”

“怎么突然这么问？”迟肆漫不经心地露出一点诧异，“不是一开始就决定好了吗？”

“我本以为不过一些绿林莽夫，以谢观河的本事不至于出事。然而现在，”齐季一顿，眸色深沉了几分，“他们出手了。”

“他们？”

“按那些名门正派的说法，叫做邪魔外道吧。”齐季轻嗤，对正邪之分似有不屑。他所在的组织，也是那群“邪魔外道”中的一份。

但他随即收起了笑意：“我没见到人，不知道是哪一派的。但他下毒和跟踪的手法，不留一点痕迹让人无处可寻，恐不好对付。”

“不知他们是对道藏有兴趣，还是只想浑水摸鱼杀了谢观河给正道找点事，这些人，比你以往接待的客人要麻烦得多。”

明枪易躲暗箭难防，这么简单的道理迟肆不会不懂。

“而且最初按我的设想，路上不做停留，三天就可到达摧雷山庄，”他无奈看了眼迟肆这个每日要赖床大半天，严重阻碍行程的拖累，“如今我们走得这么慢，给了他们大把时间在路上设下埋伏……”

“前方道路，恐怕已布满了陷阱。”

“可我得去武林大会上把散布谣言的人揪出来。”迟肆依旧笑得张扬肆意，丝毫没把前行路上的危险放在眼里。

“你可以单独上路，和谢观河在摧雷山庄汇合。没必要非得与他同行。”

没有道藏在身的迟肆只是个无名小卒，那些江湖人不屑在他身上浪费时间。

“可这一路我吃得好喝的好，都是谢观河出的银子。要是不和他同行，盘缠不是还得我自己出？”

迟肆语出惊人，齐季竟一时无言以对，过了半响才叹了口气：“老四，你若是担心他一人应付不过来……”

“放心吧。就那点不入流的小手段，根本伤不到爷。”微扬的嘴角，挂满笑意轻狂。

见对方眉头微微蹙起面色凝重，他急忙严正解释：“我不是轻敌，我是真厉害，他们伤不了我。”

“再说，”一想到对方对自己的关心，迟肆止不住地眉欢眼笑，连话音都带着甜腻，“不是还有你帮我看着吗。”

料想他不会扔下谢观河一走了之，齐季也不再多劝，只低叹一声，扔给对方一枚药丸。

“把这吃了，若是没防住着了道，也不至于即刻毙命。”

迟肆心花怒放一口吞下，忽地又想起了什么：“你对谢观河怎么看？”

虽不知为何突然有此一问，齐季如实答道：“逢山村中你也看到了，他不忍伤害村民只一味防御，还没使出三成功力。”

“我不是问这个。我是问，你觉得他人怎么样。”

“和传闻并无二致，名副其实。”

“具体点。”

“光明磊落正气凛然？”齐季眉眼微弯，“他自己不苟言笑，对别人却并不严苛，你瞧他对谢观柏，放任自如到有些放纵。”

世人大多宽于律己严于待人。真正能做到严于律己宽于待人的真君子能有几个？

“还，有，呢？”

还有？

齐季苦苦思索了半刻：“心思沉稳，心细如发？”

齐季有意接近谢观河，想套取一些情报，这一点迟肆十分清楚。然而他口中全是赞美之词，他听入耳中，不知为何心中又莫名生出几许烦闷，一团软棉又把心口堵了个结实。

“还，有，呢？”心中阴郁，话也说得近乎咬牙切齿，“就没点儿缺点？”

“……”齐季沉默了须臾，嘴角轻微扬起，带着一缕让人心生寒凉的半笑不笑：“妇人之仁，难成大事。”

谢观河心怀恻隐，这不是缺点，而是高风亮节的谦谦君子心。

只是在生于黑暗隐于黑暗的影子眼中，仁慈善良，是最为致命的缺点。

知道谢观河并未入得了齐季的眼，迟肆胸口压着的烦闷瞬时消散得无影无踪，心又飘然荡漾了起来。

他想拉着人聊会天，正打算无话找话，却听得对方道：“天色不早，你早点休息。”

齐季倾代绝世的眼眸中全是戏弄的调笑：“希望明天咱们迟大姑娘能早点起来，别梳妆打扮那么久，大家也好早点上路。”

***

第二日，风华绝代的迟大姑娘，依旧雷打不动睡到午时。

这懒病连带传染给了谢观柏。

两人一人撑懒腰，一人揉眼眶，在楼梯口遇见，心领神会相视一笑，一幅哥两好的姿态大摇大摆下了楼。

齐季和谢观河长桌对坐，见他俩这幅尊荣，不约而同一句“见笑”，所有无奈尽在不言。

迟肆今日换了一身牙白短衫，虽是素色粗布，却衬得他如画眉目更显艳色张扬。

“今儿这一身，还打扮得挺漂亮。”齐季细长手指轻敲桌面，戏谑调笑道。

迟肆笑中带痞：“我老家几句俗话，布衣得暖尤胜棉，长也可穿，短也可穿。”

他又指了指桌上饭菜：“粗茶淡饭饱三餐，早也香甜，晚也香甜。”

随后往条凳上一坐，翘起长腿：“日上三竿犹在眠，不是神仙，胜似神仙。”

他看了眼齐季，倏然之间想到下一句，只觉耳根一下子涌出滚烫，那句“夜晚妻子话灯前”浮到嘴边，却是怎么也说不出来。

齐季轻笑：“这话说得，像是河边钓鱼的老叟。”

“不过，”他忽然生出了点感慨，“能过上这样的悠闲日子倒也不错。”

谢观河点头附和：“若是天下万民都能如此安居乐业丰衣足食，实乃家国幸事。”

几人吃过午饭，终于能够继续上路。

哪知才骑行了一个时辰不到，又遇到了变故。

天空忽然风云涌动，厚重层叠的乌云将明媚艳阳遮挡得严严实实。

草木摇动，山雨欲来。

好在他们运气不算太差，几人正愁该如何躲避这阵山雨，忽见山路边有座小庙。

民间求神拜佛之风盛行，庙宇修得多，正好方便了山间行路人。

附近的人都过来避雨，顺带敬上一炷香，小庙香火缭绕，沉香混着潮湿的空气，浓厚得有些刺鼻。

庙里除了过路的百姓，还有一些江湖人。

此处离摧雷山庄已不远，前往参加武林大会的人随处可见。

虽然英雄帖只发给了各门各派的话事人，想去武林大会的侠客远不止这个数。

四人刚找了处无人的地方坐下，就见庙外风怒欲拔木，雨暴欲掀屋。

庙内同行人三三两两围坐，在泥塑神像的无声注视下，有种诡异的安宁平静。

不时仍有被淋透的行人跑入庙中，淌了一地水，带来氤氲潮气。

几个布衣百姓入了庙，走到神像前上了三炷香，口中念念有词，感谢神仙庇佑给了他们这处避雨的场所。接着又找了地方围坐，嘴巴闲不住抱怨起来。

“这天说变就变，完全没个先兆。”

“想必是龙王爷路过，等他一走，雨自然就停。”

“唉，今年这天啊，也不知道怎么回事。都秋月了，还和夏月一样热，日头大得晒人。”

“听村里的人说，这是旱魃降世。”

他们这几句话立刻引起众人共鸣，纷纷加入议论。

今年天灾不断，地震频发气候异常，百姓受灾严重叫苦不迭，对未来满是担忧。

一个小童稚气问道：“旱魃是什么？”

旁边一妇人解释：“旱魃是一种妖怪，貌美，喜日，会给人间带来各种灾祸。”

谢观柏听了几句乡民对旱魃的描述，倏然一惊，往日一些奇怪的画面从脑中闪过：迟肆长得美如妖魅，又喜欢晒太阳，怎么感觉和旱魃有点像。

他脊背瞬间一凉，偷偷瞥了眼迟肆。

迟肆懒散地歪坐着，不知在发什么呆。

过了一小会，又进来了两个江湖人。

一女一男，都带着幕离，又用了真气护体，脚下湿了一片身上还干着。

两人进了庙，取下幕离。

女子正直花信年华，着一身艳丽红衣未施粉黛，却有江湖侠女特有的英姿豪爽清丽动人。

她习惯性地朝庙内人群扫过一眼，见到谢观河时，微微一愣，随即上前同他抱拳行礼：“谢少侠。”

谢观河起身回以一礼：“文女侠。”

两人进了庙，取下幕离。

女子正直花信年华，着一身艳丽红衣未施粉黛，却有江湖侠女特有的英姿豪爽清丽动人。

她习惯性地朝庙内人群扫过一眼，见到谢观随即上前同他抱拳行礼：

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