“我第一次听说午肆是在六十年前, 从一个散修口中听到这个名字。m.cqsmsem.com”

阴冷昏暗的地牢里，层层锁链加身的孟琮席地而坐，认命似的从头开始讲起, 不远处是五位知情者，外加一个楚茜。

“当时我只知道那是个神秘的拍卖场，只要有钱, 就可以买到任何想要的东西, 可惜它太过神秘, 没有门路根本没有资格参与。”

他顿了顿，看向不远处抱着双臂站着的楚茜, 她站在角落，不出声时几乎没有存在感。

“我本以为我私下打探的非常隐秘，就连宗门内都没人发现, 直到有一天突然接到邀请函、一张午肆的邀请函。”

就连同一宗门的师兄弟都没能发现的事竟然被午肆知道, 甚至嚣张到把邀请函递进飞云宗，送到他面前，不管他们是怎么做到的，都让人脊背发凉。

“我意识到这个拍卖会真的存在，能量比我原本想象的还要大, 未知是危险也是机遇，最终我还是决定去参加那场拍卖会。”

“果然, 它没让我失望。”

孟琮陷入回忆, 他还记得当初自己有多震惊, 事实上, 以午肆的守卫力量, 第一次去的人, 很难不被震惊到。

想到这, 他抬头看向楚茜。

“尊者也去过午肆，应该知道就连守门的人都是元婴期，魔族招募了很多没有门派归属的散修，这些人平时不起眼，但午肆用利益把他们凝聚到一起，您说他们是真的不知道自己在给魔族干活吗？我看未必。城主府处处带着魔族的痕迹，所谓的不知情也不过是自欺欺人而已。”

确实如此，午肆的背后是魔界，以一界的资源为后盾向散修抛出橄榄枝，又扯出一张拍卖会的遮羞布，不打出魔族的名号，种种诱惑下少有人能够拒绝。

“我和魔族唯一的联系就只是午肆，买家和卖家的关系，甚至不如那些散修关系密切，尊者和诸位与其抓住我不放，不如去查查散修，也许能得到更有用的信息。”

孟琮早就没了起初的那种慌乱，即便是承认自己午肆买家的身份时也是气定神闲，甚至态度称得上积极认错。就连林宪他们都开始动摇，孟琮会不会只知道这些，没有更深的牵扯？

有人下意识的把目光投向角落里的楚茜，又在意识到自己的动作后克制的收回来，动作能够克制，心底的念头却不能，甚至越来越强烈。

孟琮真的是那个突破口吗？

眼看自己的话冷场的孟琮垂下头，在无人能看见的角度微微勾起嘴角。

他毁灭了能证明自己有罪的最后的证据，还有什么好怕的呢？

楚茜从角落的阴影里走出来，走到他的面前，锁链冒着冰冷的寒气，孟琮与她对视，恭恭敬敬，却也气定神闲。

“可是我觉得，你们的联系远不止那么点。”

他现在的表现确实有欺骗性，可在宁淮城她表明身份前后，他的那些反应可一点都不像牵扯不深的样子，是从什么时候开始态度突然变的呢？

孟琮起身，把链子扯的哗啦作响，站在楚茜面前对峙，悲愤道:“欲加之罪，何患无辞？”

楚茜不为所动:“灵兽翳鸟是怎么回事？”

孟琮闭了闭眼，好似悲痛:“我不明白发生了什么，前两日灵兽的契约突然断裂，翳鸟应该已经不在了，是我这个做主人的没用，甚至不知道是谁伤害了它。”

“我想听的可不是这些。”此时的楚茜显得格外冷酷。

孟琮被逼无奈，只道:“几十年前我外出办事，途经一地见几个元婴修士围攻一只翳鸟幼崽，没忍住出手相救，事后，那只翳鸟为了报恩，与我签订灵兽契约，但我之后很少召唤它，大部分时候它都是自由行动。”

“自由行动？”楚茜意味不明，在他面前慢悠悠踱步，余光瞥见朱晋噤若寒蝉的模样，摇头道，“人活的久了，总有些本以为这辈子都用不上的人脉。这两天我从一个老朋友那得到一条不幸的消息。”

“人族也罢，妖族也好，丢了孩子，会是做父母的一辈子都过不去的坎，不巧，在翳鸟族地叠嶂林就有这么一对父母，在数十年前丢了孩子。”

她顿了顿，看着孟琮脸色微变，阻止他没说出口的狡辩，继续道:“更不巧的是，因翳鸟之眼名贵，曾被人族大肆扑杀取眼，因此万年前那场大战前，当时的族长亲自定下一条族规——任何族人永不与人族定契，此后全族隐居叠嶂林，再不出世。”

“翳鸟，和其余混居在人族中的妖可不一样。”

楚茜挥手，眨眼的功夫，他们不在那个狭小昏暗的牢房，而是在一片瘴气氤氲的森林，绿树成荫、鸟鸣清脆，天上划过五彩神光，彩色鸟儿飞过，羽翼华丽强健，漂亮极了。

洛灵走了两步，去碰一颗古树，以假乱真的手感，让她有种他们真的在眨眼间被带到另一处的错觉:“这是……翳鸟的族地？”

不止她一个，就连林宪眼底都染上深深的震撼和憧憬，抬头注视天空，瞳孔被染上彩色的光辉。

太美了，眼前的风景，像书籍中描绘的上古时期。奇珍异草随处可见，只存在于书籍中的神兽在天上自由自在的遨游，在这样的情境下，人类则显得格外渺小。

燕洲观察四周，想要找到幻境的破绽。

“快看天上，那些都是翳鸟？”洛灵眼睛一亮，她自己都觉得自己简直像个不成熟的小姑娘。

可眼前的这番景象真是太难得一见了。

远处飞来好几只翳鸟，每只鸟儿的花纹和色彩都不相同，他们一起飞过的时候就构成一幅独特的天然色彩的绘画，尤其是在阳光的照耀，和雾气的折射下，显得格外漂亮。

“和人族不同，强大妖族的传承印刻在血脉里，那些知识代代相承，这族规被定下，此后也就随着血脉流传下去。”

那几只翳鸟围着一个圈飞了几个来回，天上金光闪烁，金色的字一排排浮现，云雾这时起了反作用，让那些字看起来模糊不清，几人仔细辨认，才勉强认出文字的内容。

——正是楚茜先前说的翳鸟族规。

“这也意味着，即便是刚出生的幼童，也不会违背族规，再感谢你的救命之恩，也不会以灵兽契约为交换，违背族规的代价是血脉燃烧，痛不欲生。”

眼前的场景变了，一切美好骤然被碾碎。

天空是昏昏沉沉的暗红，大地布满皲裂的裂痕，天地间只有一只羽毛暗淡的鸟儿，在痛苦的翻滚，半透明的灵兽契约缓慢却坚定的融进它的身体，声声鸟鸣凄惨至极。

“听闻你的灵兽是翳鸟的时候我就觉得不对，当时我只怀疑会不会是翳鸟与其他鸟类的混血。”

画面的最后定格在痛苦仰头哀鸣的翳鸟身上，所有幻境消散，他们又回到那个空荡荡的牢房，没人出声，刚才的震撼还在心间回荡。

楚茜眼神清明又幽深，好似永远平静无波的若水河，将被她盯着的人一点点悄无声息的吞噬，好在她只盯着孟琮看了一会儿就收回了视线。

孟琮大口喘气，像即将溺毙的人突然抓住了救命稻草，他惊愕的发现自己刚才竟然忘了呼吸。

“事实证明，并不是。”

直到感觉到从铁链上传来的冰冷的温度，孟琮这才完全回神，他沉默良久:“我承认，翳鸟是我从午肆拍卖会上买来的，也正是那只翳鸟，让我从只能在一层大厅内参与竞拍的人变得有资格拥有隐私性更强的独立包厢。”

他不敢去看楚茜，只看向林宪五人，眼底是深深的愧疚和颓败。

朱晋看着他的模样，再看看楚茜的背影，敬畏的咽口口水，碍于楚茜在场，他连语气都弱了不少:“那它的死，也有内幕？”

“是你杀人灭口？”洛灵脾气好，却不是没脾气，她厌恶的皱眉，看向孟琮的眼神全是冰冷和嫌恶。

“不是我。”孟琮摇头。

“即使是杀人灭口，我又怎么会让它自杀式袭击我自己的宗门？搞出那么大的动静，这是生怕别人不会发现吗？”

他这么说，几人也觉得有道理，林宪皱眉，总觉得这话里话外的逻辑有点问题。

直到某一刻他恍然大悟:“如果不是你杀人灭口，你刚才听到洛谷主的话后第一反应难道不应该是反驳自己没有办法控制灵兽自杀吗？众所周知，灵兽契约属于平等契约，契约双方都不能使另一方死亡。”

楚茜也反应过来:“所以是妖奴！”

孟琮的反应也很快，一口否定:“不，我是想说是魔族在背后下手，毕竟翳鸟是他们抓的，如果它落到你们手里，很有可能会暴露一些魔族的信息，这是明晃晃的阳谋和挑衅！”

楚茜揉揉眉心，视线落在孟琮的脑袋上，勉强克制自己想要直接用搜魂的冲动。

如果他不是飞云宗长老，如果知情者有这么多……

孟琮只觉得脑壳发凉，清晰的感觉到从某个方向传来的极具穿透力的目光。

唯一的人证已经死了，他们永远都调查不出真相。

……

宁淮城

金丹巅峰的魔修，在人界的魔修中已经是金字塔顶尖的存在，一个这样修为的魔修毫不收敛的飞速逼近宁淮，一路上魔气四溢。幸亏她挑着崎岖无人的山路，否则不知道要惊动多少人。

不知是幸运还是不幸，她冲着魔门来，全凭着恨意化作的一股冲劲，都没想好该怎么做，结果一头撞在了受到严重打击，精神恍惚下山散心的姚阳羽面前。

一个修士杀气腾腾的冲进城，本身就已经足够引人注目，当这个修士性别女又长得漂亮的时候，舆论往往就又多了一层有色眼镜，不知道多少人暗自猜测她这是来捉奸的。

在酒楼里喝的烂醉的姚阳羽以为自己出现了幻觉，他向来心高气傲，仗着执剑长老亲传弟子的身份端着架子，在宗门内也没有交心的朋友，从前他不屑放低身段跟那些人交往，直到现在才发现，师妹死了，他连个一起喝酒说说心里话的人都没有。

无所谓，他这样的人，就活该如此不是吗？

脑中一片混沌，恍惚间回忆起当初满心依赖却被他冷嘲热讽的师妹，喝完最后一滴酒，丢下一块下品灵石，踉跄着出门，结果被人结结实实的撞了一下。

“哪来的醉鬼？”妖族肉身强横，翟雨闻着那冲天的酒气皱眉。

姚阳羽摇头，正要发火，却在看清撞人者长相后呆住，以为自己出现了幻觉:“师、师妹？”