那少女入得厅堂来，认真地打量着叶清宁等人一眼，随即粲然一笑，拍了拍手，数名奴婢侍仆端着各式物件鱼贯而入。

她们有条不紊地收拾摆弄着，不一会儿便在正中拼了一张大桌，上面整整齐齐地码着数十个一模一样的茶杯。每一杯里都盛着七分满的茶汤，茶色深浅不一，众多茶汤的味道混杂在一起，只闻到浓郁的茶香，若非个中高手，却难辨其味。

叶清宁心里颇有些愕然，脸上却不动声色地保持着礼貌的浅笑，淡然地看着那少女布置着这一切。

“春儿见过叶姐姐。”待一切准备妥当，那少女施施然上前朝叶清宁等人微微揖了一礼，然后伸手朝桌上的茶杯一比，眼神略带挑衅地笑着说道：“听闻御茶叶家的女当家，在常州府斗茶会上很是出了一把风头，却不知传闻当不当得真今日妹妹以茶会友，还望姐姐莫叫妹妹失望。”

“不知春儿妹妹是……”叶清宁漫不经心地瞟了一眼那些茶杯，心里却在暗暗猜测着春儿的身份。

“姐姐若是能漂亮地露一手，妹妹自然会据实相告。”春儿卖着关子，狡黠一笑。

叶清宁目光巡过屋内奴婢侍仆们的脸色，大概猜到了几分，她笑着抿抿嘴，道：“原来妹妹这是要考验我……不知规则如何”

“简单。”春儿勾勾唇角，眼里闪过一丝狡色：“便如斗茶会一样，先辨茶再斗茶。这里有七七四十九杯不同的茶汤，请姐姐细尝后，一一辨析。”

叶清宁好笑地转头与陆子安对视一眼，看来若不能过这一关，只怕还见不着李锦年。她虽比不得陆子安的逆天神舌，但自问水平还算是不赖的。于是她不惧挑战地欣然来到茶桌前，二话不说地从第一个茶杯开始端起，每杯只浅抿一口，然后一一报出茶种茶品水源及火候等内容。

待她品完，李家负责统计的丫鬟报出结果，在四十九种茶汤之中，叶清宁答对了八成，还有两成不是全对，但也相差不远。

这种成绩已经算是很不错了，可春儿却撇撇嘴，颇不以为然地说道：“原来姐姐的水平不过如此。”

春儿指着茶杯解说道：“这四十九杯茶汤，选用了共五种不同的水质，火候与投法各三种，不同种类及品级的茶叶十二种，均为绿茶。变化如此之少，姐姐才中了八成，真叫妹妹失望呢。”

“依妹妹之意，必然于辨茶一事，远胜清宁。既是如此，不如让清宁也考考妹妹，如何”叶清宁不嗔不恼地笑着说道。

春儿眼睛一眨，十分自信地一笑，毫不犹豫地回道：“敢不从命”说着她吩咐丫鬟们带上茶叶与茶具，将叶清宁请去偏厅准备。

可叶清宁却神神秘秘地拒绝道：“无须这般麻烦。”

她当着春儿的面，随意地用茶则勺了一小撮一品碧螺春干茶，再在壶中冲入清泉水烧开，悠然地沏好了一杯碧螺春茶，倒入茶杯之中。

然后她从原有的四十九种茶汤里，挑了一杯出来，在衣袖掩饰之下将两个杯子轮番互换位置，最后呈到春儿面前，道：“这两杯茶，妹妹可分辨得出，哪一杯是清宁所沏”

春儿眼里闪过一丝恼意，冷笑一声，道：“姐姐此举也太不将春儿放在眼里了，如此简单谁辨不出真是失礼。”

“妹妹定然以为旧茶凉，新茶暖，三岁孩童亦能轻易辨别”叶清宁仍旧笑盈盈地解释道：“如若那般容易，清宁又何必惹恼妹妹妹妹请姑且一试。”

春儿狐疑地瞟着叶清宁，却不动手。

叶清宁见此，便出言相激道：“莫非妹妹连这种小考验都不敢应战”

春儿轻蔑地扯了扯嘴角，道：“好，妹妹倒要看看姐姐有何玄奇。”说着她随意端起一杯，浅抿了一口便放下，自信满满地说道：“此杯非姐姐所沏。”

“妹妹再喝这一杯。”叶清宁笑着将另外一杯推到春儿面前。

春儿微微蹙眉，道：“不必试了，那杯必是姐姐所沏。”

“妹妹好固执呢。”叶清宁掩嘴一笑，摇了摇头，似是极无奈地叹道：“只可惜，妹妹错了。”

春儿闻言道：“不可能！姐姐莫唬我。”说着她半信半疑地取过另一杯，也抿了一口，随即怔住，不可置信地又取了原来那杯喝了一口，直到两杯都快见了底，她仍旧分不出来，两者之间究竟有何差别。

“这，这是怎么回事”春儿神色颇为吃惊地说道：“姐姐竟能将茶汤冲沏得与原有茶汤一模一样”

她瞪着叶清宁，好半晌，方悻悻说道：“看来姐姐果然有些门道，方才确是妹妹妄言了。只是这两杯，不知哪杯是姐姐所沏”

叶清宁指着她第一杯尝试的茶，道：“妹妹第一次尝的这杯茶汤，便是清宁所沏。”

“姐姐有何为证”春儿挑着眉，仍旧不太相信地问。

“我在杯底做了标记。”叶清宁不慌不忙地将那茶杯翻转过来，杯底赫然粘着一小片茶叶。

沉默了片刻，春儿终于心悦诚服地叹道：“姐姐之才，妹妹算是服了。方才这一杯茶，完美地还原了茶汤，正是精准的辨茶之技，与高超的沏茶之法两相结合的最佳体现。妹妹纵然能辨识出更多茶汤，也不过是善饮罢了。”

春儿竖起了大拇指，真心诚意地笑着夸赞道：“姐姐真不愧是昔日御茶叶家之后，如今叶府的当家之人！妹妹佩服。”

“妹妹谬赞了。”叶清宁脸上一热，眼角再瞟到陆子安似笑非笑的神色，更是羞惭得很。她微红着脸，不好意思地朝春儿转移话题道：“不知清宁如今能见李当家一面了么”

“姐姐来得真不巧……”春儿示意众奴婢侍仆们赶紧收拾了残局，引着叶清宁和陆子安坐下，让人重新泡了好茶端上来，一边品着香茗，一边歉意地解释道：“上月末庆州府数县的桑树不约而同地相继患上虫灾，哥哥与家中长辈这些日子都在桑林里奔走，设法解决虫患，并不在府上。”

顿了顿，春儿脸上浮上赧意，道：“昨日收到姐姐的拜帖，本该坦然告之，然而自上月斗茶会之后，哥哥在妹妹面前几番提及姐姐之才，妹妹向来喜茶，心里便有些不服。今日特意让人准备一番，欲与姐姐一较长短，想不到却是班门弄斧了。”

“原来如此，妹妹想来是有实才的，清宁不过是取巧罢了。”叶清宁暗自吐舌，这话不假，她方才斗的不是本事，是心机，赢得可不算光彩。

“忘了自报家门，妹妹闺名锦春，是李府的嫡三小姐。”李锦春眨眨眼，俏皮地抱拳一揖道：“还请姐姐多多指教。”说完她又朝陆子安望去，贼兮兮地笑了笑，朝叶清宁打趣道：“这一位……可是姐姐的如意郎君”

“正是外子，姓陆，名子安。”叶清宁娇嗔地朝陆子安投去一瞥，替他引荐道：“子安也是识茶之人，方才辨茶那一关，若是由他来尝，必无错漏。”

“姐姐与陆公子真是男般女配，一双璧人，羡煞旁人也。”李锦春客气地说着，好奇的眼神却一直在偷偷打量着陆子安。听说叶家的女婿是入赘的，这在曜国可算是件稀罕事。瞧这公子气宇轩昂，一表人才，怎么就愿意做破落商户的赘婿呢

叶清宁一笑而过，转而问道：“不知李当家何时能回府上次在常州府斗茶会上，多得李当家助力，若有能用得上清宁的地方，清宁必不遗余力。”

“那不过是小事一桩，叶姐姐无须记挂地心上。这次虫患之事颇为诡异棘手，只怕哥哥一时半会儿还回不来。”李锦春坦白说道。

叶清宁微微蹙眉，问：“可我们来时在城门附近有看到贵府张贴的招贤榜，重金求能除虫患的能人异士。若无主人在府上操持，这事岂不是耽误了”

“这事哥哥交由总管贺叔去打点了。这几日偶尔有人上门，自称能除虫患，但试过后，全都无能为力。眼看着春蚕一批批死去，真真愁煞人啊……”说到虫患，李锦春也开始愁眉苦脸起来。

“李当家如今在何处我们若想过去一见，不知能否成行”叶清宁犹豫地问道。

“姐姐此次欲留几日若是能多待一些日子，再过三五日，哥哥必将回府一趟。”想了想，李锦春越发热情地挽留道：“常州府与庆州府离得虽不算十分远，但也不算靠近。姐姐难得出门一趟，既然来了，不如多留数日，妹妹也好与你讨教讨教茶艺之道。”

叶清宁有些迟疑，与陆子安交会了一眼，咬着唇考虑了片刻，她道：“如若不麻烦，我们便在府上叨扰三日。如李当家未能及时归府，便请妹妹安排人员带我们前去寻他，可好”

“如此也好。”李锦春点头应道：“若非虫患之事让哥哥焦头烂额，他定然十分欢喜与姐姐攀谈茶事。”

叶清宁淡淡一笑，心里暗想，若这虫患真的难以解决，而如意紫砂壶又能派得上用场的话，她还是有必要帮上一帮，也算是还了李家的人情吧！只是目前一切未知，还得试过才知是否可行。但愿天助李家吧！