拿着柳其琛的亲笔函件，叶清宁和碧洛叶威迅速出府。叶武已驾着马车守在门外不远处，看见三人出府，碧水急忙跳下车，问道：“小姐，拿到了吗”

“上去再说。”点点头，催着众人上马车，叶清宁不带留恋地回头看了柳府的牌匾一眼，与旧友默然告别，同时放下的还有往日的恩怨。

正如她在府中对柳其琛所暗示的一样，她不希望再与柳府扯上关系，这些年除去柳逸君软弱无力的友谊，剩下的全都是不愉快的记忆，她没有时间和精力去记仇，只想尽全力让一家人得到更高的生活，让叶家能够拾回往日的骄傲。

一上了马车，不用叶清宁吩咐，叶威叶武便马不停蹄地往青山县衙赶。

马车上，陆子安正舒舒服服地饮着热茶，待叶清宁坐下，他体贴地递过一杯清茶和一碟点心，讷讷道：“饿了吧这绿豆糕不错。”

“谢谢。”叶清宁笑着接过来，转手却将点心递给碧洛：“阿武方才该是用过了，让阿威赶紧用点，时间太紧，路上没时间用膳了。”

“小姐，水儿去吧，方才买了很多点心呢，您和姐姐也赶紧先垫垫肚子。”碧水从小几上另外端了一碟点心，赶紧送到马车外去。

叶清宁示意碧洛先吃，自己捧着茶盏啖了一口热茶，朝陆子安笑眯眯地问道：“好些了吗方才瞧你脸色都白了。今儿个辛苦你了。”

陆子安不好意思地点点头，道：“今日之事全是宁儿的功劳，我可没帮上忙，反而要宁儿为我担心呢。真是惭愧！”

原来方才离开清晖园，正要前往正院寻柳其琛之时，走到一半陆子安却突然捂着肚子痛苦不堪，把叶清宁吓了一大跳。说实话见到陆子安那凄惨的模样，真叫她一时之间有些心慌，和微微地心疼。

百般追问之下，陆子安才道是身子娇贵，一刻也饿不得的。而当时已是未时中了，从清早辰时用过早膳，期间一路奔波，一行人等莫说吃食，就是茶水也未曾进过。当时那情况，陆子安也不好意思开口道饿，便一直忍着痛，直到受不了了，才痛出声来。

叶清宁不禁又是好气又是好笑，暗自责怪着自己考虑不周，赶紧吩咐了碧水和叶武带着陆子安先出府去寻些吃食。正好她也不想让他看到她与柳其琛交涉的过程，一是担心他会害怕柳其琛的所谓官威，二来也是不想让尚属陌生的他知道太多。

“子安多虑了。其实今日你已经帮了我许多。”顿了顿，叶清宁抿着小嘴窃笑了下，眉眼弯弯地叮嘱道：“往后你有什么事就直说，别像方才那样叫人担心了，知道吗”

“嗯。”陆子安轻应了声，又推了一碟点心到叶清宁面前，见她专心吃起来，才转头望向车窗外。

碧水送完点心，回来便缠着叶清宁和碧洛问索要函件之事，叶清宁大略说了一遍，心中虽是怀疑事情太过顺利，但转念一想或许是柳其琛还有贵客在，因为急着打发自己，所以才痛快地答应了函件之事。只是，不知道那贵客到底是谁呢

叶清宁自然是猜不到那人的身份，但陆子安却已经趁着碧水去买点心的时候，从两个侍卫口中知道了谦王来到常州府的消息。虽不知对方的目的何在，但他却嗅到了某些阴谋的味道。

我欲逍遥乘风去，奈何俗事绕心头。

唉，或许他该更谨慎低调一些——如果未来这段日子还想要留在叶府的话。

赶到青山县衙的时候，时间已过申时三刻，衙差们正在准备收工，真可谓是千钧一发！

好在王永福在见到柳其琛的亲笔信函后，确实没有食言地替叶家报上了名，还给了叶清宁一沓参选章程。

回去的路上，大家都疲惫不堪，但想到到底是功夫不负有心人，把名给报上了，都十分开怀。

返回叶府，得知好消息之后的叶林氏和荣伯，也终于松了一口气。叶林氏更是喜滋滋地亲自下厨弄了几个拿手好菜，一家人齐乐融融地小小庆祝了一下。

晚膳过后，陆子安照旧在昨日的‘洞房’今后的书房里提笔作画，而叶清宁则坐在一旁认真地看着参选章程。

看了半响，她忍不住轻叹了一口气。

陆子安抬头瞟她一眼，手中画笔犹自不停，低头问道：“宁儿为何叹气大选都有些什么规矩，很难么”

叶清宁放下章程，托着腮静静地欣赏着陆子安作画，半天不说话。

有句话说，认真的男人最帅，认真的女人最美。叶清宁不知道别人认真起来是不是真的很好看，但可以肯定陆子安专心画画的时候很美。

印堂光洁，剑眉舒展，卷翘睫毛下眼神专注，烛光映入他眸中，如闪亮在墨色天幕中的星辰。挺直鼻梁下，泛着柔和光泽的粉色双唇微微抿着，唇角若有似无地扬起，仿佛噙着隐秘的笑意。脸部和手的轮廓，被光线勾勒出顺滑的曲线，光影笼罩随行，将他的身姿衬得朦胧若仙。

一切美如画。

这样看着他，让她的心里感到很放松，很平静。

久久不见叶清宁回答，陆子安停下笔，目光微抬，对上她凝视的目光，他缓缓低头，在她看不见的角度，眼中闪过丝丝戏谑，语调却十分地腼腆：“宁儿为何不说话，光看着我”

“因为你好看啊。”不知不觉中开始施展调戏大法的某女理所当然地回答。

“……”忍着笑意，陆子安一本正经地转移话题：“大选要怎么选”

“……”

撇撇嘴，叶清宁暂且放过待调戏的小白羊，垂眸无声苦笑，道：“除去必备的斗茶会，还要考究商家的名声威望，所产茶叶的品质及种类，茶山茶园茶庄茶馆茶铺的数量等……总而言之，以目前叶家的实力来说，根本没有可争之机。”

“如此艰难”陆子安放下毛笔，行前两步，取过那参选章程，一目十行地快速浏览完。他睥睨着叶清宁微蹙的眉间，问：“叶家如今的情况究竟如何，宁儿似乎还未曾细细说过呢。”

“……不提也罢。”转头望向窗外黑沉沉的天幕，叶清宁只觉未来便如同这景色一般，还看不到明显的光亮。

叶家如今的情况，认真说起来，比一般的小茶商好不了多少。

茶山是有两座，茶园里目前只种了改良完成的碧螺春，其余都是花果树。茶庄是就地搭建的简陋木房，至于茶馆和茶铺根本还没钱开。往年制的茶叶因为品质不够好，要么低价卖给来收茶的走商，要么是荣伯带人运到其它督城直接出售给当地的茶馆，收入都不高。

正所谓，巧妇难为无米之炊。早已败光的家底，又没有足够的收入来源，还要维持一家老小的生计，这些都让叶清宁大为头痛。而没钱的结果是直接导致几年过去了，茶园仍人手不足，更没钱扩展经营，于是赚钱越发艰难的恶性循环。

其实叶清宁是有秘密武器的。她的秘密武器便是带她穿越过来的宝贝——如意紫砂壶。

那普通核桃大小的半月如意紫砂壶，深色的紫砂，圆盘底，壶身饱满圆润，线条流畅优美，接合处浑然天成，虽然袖珍，整个却显得十分端庄古朴。壶盖上刻有浅浅的‘如意乾坤’四字，壶柄上系着大红丝线打成的如意结，两旁有云纹与壶身相连，有种十分飘逸的感觉。而壶身则刻有一幅精美的写意山水画，旁有古字，上书‘如山意水’。

这紫砂壶本是前世别人寄错到她家的工艺品，她拆开看时莫明其妙地就晕了过去，醒来便发现穿越到了曜国。除了用天意弄人来形容之外，叶清宁真的想不出其它任何说法来解释这坑爹的经历。

别看这壶小巧玲珑，内里却大有乾坤，是个带有神秘芥子空间的宝物。

叶清宁初穿越过来时，原主刚经历着一场大病，恰逢某高人相救，肉身是救回来了，但魂魄却换了主。

那时她身子极虚，熟睡后心神恍惚间常常误入壶身所画的如山意水里。那山并不十分高，山上种满了各种各样的茶树和花草。四处全被香气萦绕，花开四季不败，五彩斑斓的颜色，恍若仙境。一弯清泉从山顶蜿蜒至山脚，聚成清澈见底的小湖泊。

一开始她还以为仅仅只是做梦，直到无意间将梦中的花草带了出来，这才相信自己确实是捡到宝了。

不过自从她身体渐渐好转，便难得有机会再入异境。特别是回到青山县后，五年之间，也不过入过三次，平均一年一次都不到。本来如山的许多良种可以移植，意水亦有改良物种品质之功效，正因为如此，进展缓慢。

好在用紫砂壶泡过的清水，也有改善之功，只是效力大为减弱，虽是如此，也逐渐将叶家茶山原本的劣茶品种，变为上等的碧螺春茶。

今年精选的茶叶，配上用紫砂壶泡过的清水，再加上陆子安的技艺，想要赢取第一关州府斗茶应该不是问题。

问题是这还远远不够。