云清之与钟毓各怀心思的踏入巴陵城，史郁弘早早等候在刺史府。http://m.erpingge.com/articles/456912/一番寒暄后史郁弘着人安排了使团的住处，云清之道：“钟使就随刺史安顿，下官奉旨还需前往折冲府一趟。”

    钟毓点点头，“你且去吧，代我向纪都尉问好。”

    云清之带了一队亲兵抬着一个小箱子前往折冲府而去，史郁弘疑惑问道：“云副使这是去做什么？”

    “圣上的恩德，让云副使去颁赏上次营救西羌都护府的府兵。”

    史郁弘见钟毓闷闷不快的模样，又问道：“我瞧你面色不好，是不是水土不服？我着人去找个大夫来给你瞧瞧？”

    钟毓坐下摆摆手，“不必了！”

    史郁弘摒退随侍也坐下给钟毓添了杯热茶，“我瞧钟使愁眉不展怕不是有心病。”

    钟毓自嘲一笑，“不过是担心不能完成陛下嘱托，心中不安罢了。”

    “我猜钟使是在担忧云副使。”史郁弘自顾自道：“我与云副使打过交道，他聪慧机敏一定会成为你的好助手。”

    “西羌那边你可接到什么消息没有？”

    “五天前斥候来报燕国有一队人去了金城。”

    钟毓闭目揉了揉额头叹了口气，“风雨欲来啊！”

    “钟使也别太过忧心，陛下仁慈，若真和谈不成也不会怪罪你的。”

    钟毓闷闷地也没有回应，史郁弘见他这模样只得扯了些别的事情宽慰他紧绷的神经，随即着人安排他用餐安歇。

    话分两头，这边云清之宣读完旨意折冲府里一片欢呼，钱多多抱着云清之哈哈大笑道：“臭小子我就知道你会没事！”

    “陛下英明神武怎么会责罚云令史。”

    “云令史已经升迁了，你不能这样喊他了，要叫云副使。”

    “我瞧云令史就是一位福大命大的面相。”

    “都说了现在是云副使了。”

    “对对对，云副使！”

    魏垣拉过云清之也是喜笑颜开，道：“你知不知道折冲府很多士兵都担忧你的安危，如今见你无恙大家都很开心。”

    “劳大家挂心，清之心中真是过意不去。”

    纪攸稳住场面，对云清之说道：“平安无事就好。”

    云清之冲纪攸恭敬一礼，道：“都尉为了我上书了不少折子，云某在此谢过都尉。”

    纪攸虚扶起云清之，道：“不必多礼，本该如此。”

    云清之派亲兵抬上一个木箱对纪攸道：“这是陛下赏赐的银两，有劳纪都尉分发给阖府上下所有的将士。”说完拍拍手，十几名亲兵又抬来二十大坛美酒。

    “数月前我领着大家去西羌都护府时说过等平安归来就请大家喝酒，如今该践诺了！恳请纪都尉允许大家今天不醉不归！”

    “好！我允许了！”

    听闻都尉发话当初跟着云清之深入西羌的那些士兵们爆发出巨大的欢呼声，围着云清之将他高高抛起，不住的欢呼雀跃。

    云清之被人连抛数下惊的大叫，钱多多呼喝几声众人方才放下他，大伙儿嬉笑着去伙房安排饭食去了。

    宴席上众人欢歌晏语一群又一群的人来给云清之敬酒，钱多多替他拦了不少饶是这样云清之也被灌了不少酒。酒气上涌，双颊泛红的云清之只能推脱明天还要启程赶路提早退席离去。

    辞别纪攸钱多多送云清之回驿站，天色已晚商户闭市街道上早已没有什么行人，云、钱二人并立缓行，钱多多回首看了眼跟在身后不远处的一队亲兵扯了扯云清之的袖子，小声道：“你这次出使西羌怕是会有危险，毕竟你在都护府做的那些事情······我怕西羌会对你不利，我不明白为什么一定要你去出使？”

    “多多，谢谢你的关心，我想我会没事的。”

    “那你这次出使随行的人员里有没有能靠得住的？若起了什么变故能否护你周全？”

    云清之淡笑，“我这次出使代表的是陛下，是整个夏国，纵使西羌再怎么瞧我不顺眼也得掂量掂量后果。”

    “可······”

    “多多，不要忧心。”云清之打断钱多多的话，道：“既来之则安之，你想想我这样聪明机灵不会有事的。”

    钱多多垂眸沉默直至将云清之送到驿站门口分别之时，郑重道了一句：“保重！”

    云清之点点头笑着冲钱多多挥挥手，带着亲兵转身踏入驿站。

    翌日，使团辞别史郁弘出发前往剑阁关，同样的路不同的心境，云清之看着那块明帝亲书的石刻心中波澜起伏。“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”心中默默念叨着这两句话想起临行前夕顾晏曾私下召见自己，言明此行凶险若有万一让自己务必想清楚该如何去做。怎么做？还能怎么做？西羌必定会借上次的事情发难，虽然同顾晏要了一样用来安抚旭邬烈的东西，但是能否有用还是两说，还有燕国在侧虎视眈眈，此种局面真是一言难尽······

    “云副使，喝点水吧。”改扮成随行亲兵的阿鸮递给云清之一个水囊，阿鸮见他愁眉紧锁随手接过水囊也未饮用，低声道：“此行除了我亲兵里也有不少是相国的人，公子尽可放心，真遇见什么事我们能确保公子无虞。”

    “阿鸮，你跟着我也辛苦了。”

    “公子客气。”

    阿鸮退下后云清之揉了揉眉心，心中嘟囔道：“唉······忘了还有个刘相要应付！”

    剑阁关，云清之念完嘉赏的圣旨命人奉上一箱银钱对耿钺说道：“陛下赏赐的银钱在此，就请将军拿去犒赏三军吧。”

    耿钺面北而叩，“臣，领旨谢恩。”

    顾晏恩赐了巴陵与剑阁关两处同样的赏赐，这是云清之私下与顾晏商议过后的结果，除了嘉奖也算施恩。

    耿钺命副将带处理这件喜事后独留云清之一人在屋内，还未开口就听见赵徵求见的声音。

    自数月前重水一别赵徵无不担忧云清之的安危，也去信回家嘱托父亲着人帮忙看顾云清之一二，如今得见云清之平安甚是开心。寒暄几句后赵徵对耿钺行礼道：“将军，属下恳求您准许我跟随使团前往西羌！”

    云清之闻言惊道：“赵兄你跟随耿将军驻守剑阁关怎能擅离职守？你的心意我领了，此行我们带了有卫队，没事的！”

    耿钺思虑道：“我也想过云副使此去西羌必定危险重重，留你说话也是这个意思。虽然使团有卫队跟随，但我想着还是派一队人马保护你们比较好。”

    赵徵急忙请缨，“既如此，将军请派我带队跟随使团前往西羌。”

    耿钺带着探询的目光转向云清之，云清之垂眸思虑一瞬，道：“既如此，就依将军所言吧。”

    次日，赵徵携带一队卫兵跟随使团出发前往西羌。

    沧江畔，松林驿前队伍停下了脚步。赵徵在云清之身侧勒马说道：“如今这里是我们剑阁关的人把守。”

    云清之叹息道：“上次的事情还是没能查出幕后之人。”

    “既然那些人有所图谋早晚还会露出马脚的。”

    云清之点点头表示赞同，一行人下马入驿站歇息，饭后钟毓拉着云清之商议出使细节。

    钟毓说完路线规划后开门见山的问道：“清之有否想过后路？”

    “后路？”云清之疑惑，“钟使恕下官愚钝，我不明白你的意思。”

    “燕国已经有人前往金城，你可曾想过他们要是想用你的脑袋来和谈你该怎么办？”

    云清之嗤嗤笑道：“他们不会，也不敢！钟使忘了咱们代天子出使他们若敢擅动未必能有好果子吃。”

    “哎哟！你还真是初生牛犊不怕虎！”钟毓急道：“春秋时期申国和宋国不睦，申国遣人出使楚国，当时的使臣叫昭舟在途径宋土之时在宋国驿站与驿丞争执还打伤驿丞。后来此事被宋国国君华灜得知便派人埋伏在昭舟回国的路上将其擒获并砍下他的头颅让人送还给申国，让人带话给申国国君胥子期，言明‘使臣为王之代表，今伤我臣民如同申国犯我国家。’申国依仗楚国威势自然不肯善罢甘休发兵攻伐宋国，齐国见此便协助宋国与之开战。这就是长达十年的‘楚齐之争’的缘由。你当初在西羌都护府折辱燕人和羌人还灭了他们的士兵，你觉得他们会放过你么？”

    云清之淡淡道：“我国不是申国，他们也不是宋国。就算他们想斩使立威怕也没那么容易！”

    “清之你未免天真了些。”

    “钟使还记得临行前成大统领交给我的盒子吗？”云清之说完从随身行囊里拎出了一个木盒放到桌面上。

    “这里面是什么？”

    钟毓问着抬手想解开包裹木盒的锦布云清之眼疾手快的按住了他的手，说道：“钟使还是别打开看了。”

    钟毓推开云清之的手兀自解开锦带，“你都拿出来了有什么不能给我看的？”

    云清之侧过身子任由钟毓打开盒子，“啊！”钟毓只瞧了一眼尖叫一声赶紧合上盖子，退后两步，一张脸吓得煞白，哆嗦着嘴角，道：“这个······陛下给你这个······你······你为什么不提前告诉我？你这······你这厮没安好心，故意唬我！”

    云清之撇了撇嘴角，道：“下官都说了让您别打开了，而且陛下有旨让我在到达西羌前不能和任何人说，我本想等到了黎南郡再告诉您的。”

    钟毓深呼吸了几口气缓过劲来，“陛下能给你这个也是为了保你一命。”

    “确实如此，只是能否给旭邬烈一个满意的交代还未可知。”

    钟毓凝眉道：“有了这个我自信能有八分胜算说服旭邬烈，只是燕国······我还听闻你之前掳了燕国二皇子？”

    “不错。我拿他当护身符才能从西羌安全逃脱。”

    “如此······燕国那里就难说了。”

    “都走到了这里了想太多也无用。”云清之用锦缎包裹好木盒。

    钟毓对云清之细细打量了一番，忽然问道：“清之你害怕吗？”

    云清之收起木盒，抬眸冲钟毓微笑道：“钟使怎么这么问？”

    “你还这般年轻，此行明知是凶多吉少你没有推辞就来了，你不怕么？”

    “怕什么呢？钟使是问我怕死么？”云清之觉得钟毓的话有些好笑，正经回答道：“我的命是侥天之幸活下来的，如果哪天老天爷想收回去那就随他高兴好了，所以也没什么值得我害怕的。”

    钟毓张了张口一时竟不知该说些什么，干咳两声，淡淡道：“清之的想法还真是与众不同。很晚了，你也早些休息吧。”

    “钟使······”云清之喊住正要出门的钟毓，道了一句：“申宋不睦引发楚齐之争后申、宋两国焉存否？”

    钟毓愣住了，他当然知道历史上申、宋两国的结局是各自被楚、齐吞并尽灭。云清之的话外音莫不是借此指西羌与燕国？羌、燕两国岂是与申、宋两国一样？他究竟想做什么？

    钟毓敏锐察觉道：“你是不是有什么计划？还是陛下叮嘱了你什么？你想做些什么？”

    云清之俏皮地勾着嘴角，食指抵在唇边，嘘声道：“佛曰：不可说！”

    钟毓又好气又好笑，微愠道：“云清之！你应该知道现在你我同坐一条船，不求你与我同舟共济但求你别覆舟而亡连累我跟你一起做个落水鬼！”

    “钟使大可放心，到了能说的时候下官一定会说。毕竟死成落水鬼太难看了些！”

    “你！你这张嘴早晚能把自己噎死！好自为之罢！”钟毓气的拂袖而去。

    云清之坐在桌几旁给自己倒了杯水，还未饮下门扉就被敲响，来人是赵徵。

    “坐罢！”云清之将手里未饮的水递给了赵徵。

    “刚才我在门外，钟使和你说的话我听见了。”赵徵停顿了一下，见云清之没什么反应问道：“你想做些什么？如果我能帮得了你你尽管开口。”

    云清之注视着赵徵，问道：“你相信我吗？”

    “相信！”

    “那你此刻什么也别问。”

    “好！”