“小宝，老虎、豹子，清兄弟！”

见众人进来，牛大郎是真心欢喜。

这四人中，霍宝、霍豹之前还曾到金陵，与牛大郎他们打过照面，霍虎、牛清却是半年没见。

“都大了，也长高了！”

牛大郎对着霍虎点点头，视线落在牛清身上。

虽说只是一个高祖的从堂兄弟，可谁让牛家就剩下这几人，又是当初共患难的情分，他看牛清也跟亲兄弟差不多。

牛二郎也忍不住凑到牛清身边，与从堂弟比了比身高。

“离开金陵时比我矮半拳头，现下高了两指了，身子也结实，在日子过得不错啊！”牛二郎很是惊奇。

不是说滁州军这几个月一直在征战？

从堂弟这模样，可不像吃过苦的。

牛清笑道：“我一直跟在五叔身边，只有享福的，还能不胖？二哥，我力气也大了！”

霍豹对牛二郎摇摇头道：“牛二叔怎么还这么瘦？跟麻杆似的？”

牛二郎抓了霍豹的胳膊捏了捏道：“哈哈，别说我，豹子这几个月也没见壮实多少啊！”

这一寒暄，倒是将分别的生疏抹去。

牛大郎唏嘘道：“再没想到有今日！”

牛二郎附和道：“是啊，跟做梦似的，我掐了自己好几下！”

他们兄弟两个知晓霍五在淮南自立，却没想到打下这么大的地盘。

霍宝笑道：“反正苦日子算是熬过去了，牛大哥、牛二哥，先去见我爹吧……他本来要亲自过来，只是晚饭多吃了几盅酒，见不得风，才打发我们过来请牛大哥、牛二哥过去……”

牛大郎连忙道：“本就该我们过去给霍五叔请安！”

说话的功夫，一行人出了客房，随着霍宝去了霍五处。

……

霍五如今所安置地方，就是布政使衙门内院正房。

五间三明两暗的大屋，满屋子陈设。

霍五坐在堂上，正端了一碗醒酒汤，满脸嫌弃，无法下咽。

旁边一个童儿，十来岁年岁，是滁州时就服侍霍五起居。

看着众人进来，童儿忙给众人见礼，下去奉茶。

霍五连忙一仰脖饮尽，对众人抱怨道：“也不知谁的方子，这哪里是醒酒汤，就是一碗醋汤子，酸得人直激灵！”

他这般随意，牛大郎兄弟也就少了拘谨，给霍五见礼。

“霍五叔！”

“霍五叔！”

兄弟两个都透了真心亲近。

当初南山村之变，没有霍五、霍宝父子出手，他们谁都活不了。

就是金陵的安逸日子，他们也是沾了霍家父子的光，才得了贾家兄弟庇护。

在金陵这些日子，他们日子略好些，最爱吃的还是肉粥，却是再也没有当初那一顿的味道。

霍五端量牛家兄弟两眼，对牛大郎很满意：“做到百户了……不错，不错……”

牛大郎带了几分不好意思，实话实说道：“之前只是屯长，这几日升了百户，估摸着是看在五叔的面子……”

霍五笑道：“屯长也不错了！我问过贾源了，你平日里操练刻苦，昨日在南郊打仗也斩首一人……这个拼劲，够用了！”

牛大郎苦笑道：“那是到了跟前了，不砍杀不行！”

霍五听着他的意思，略觉得诧异：“那你想要从军营退出来？日后有什么打算？”

牛大郎摇头道：“侄子就是个种地的出身，除了一身力气，旁的也不会……侄儿还想要留在贾二爷麾下，做个守卒……”

霍五摇头道：“贾演、贾源明日整军后日出发，打高淳县去，以后他们兄弟也会是战将！”

如今金陵还有三县没有攻下，水进正打着的句容，剩下就是高淳与溧阳。

霍五让贾家兄弟与史今自己选择两县，贾家兄弟选择了距离金陵比较远的高淳县，将距离近的溧阳留给史今。

也是因史今麾下兵卒，不少还在采石矶，接回来还要时间。

牛大郎不由愣住，说不出话来。

“若是你想要做守军，我另寻个地方给你！”

霍五说着，心中考虑的是马寨主或是林师爷那边。

两人位高权重，也该开始设亲卫。

他们又不去战场，比战兵安全许多。

牛大郎连忙摆手道：“不用劳烦霍五叔……既是贾大爷、贾二爷都出动，那侄儿也就跟着去吧……当初是两位庇护侄儿兄弟，没道理霍五叔一来，侄儿就跑回来，那不是做人的道理……”

霍五也是为人父，自是晓得牛大郎之前的顾忌，道：“战场之上，刀枪无眼，你就不担心小凳子了？”

牛大郎却是笑道：“之前侄儿是不放心那小子，如今霍五叔来了，小宝与清兄弟都在，侄儿也没有什么担心的！”

霍五点点头，望向牛二郎，皱眉道：“你大哥都是百户，你连个什长都没挂上，真是好意思？”

牛二郎讪笑道：“侄子这毛病，霍五叔也晓得，不见血还罢，见了身上就没劲儿……就是这伍长，还是贾二爷看面子给的……以后我不当兵了，给霍五叔打杂行不行？”

牛大郎闻言，不由皱眉，带了兄弟目光带了责怪。

有牛清在，求从堂兄弟就能办到的事，作甚要到霍五叔面前提这个？

霍五却是并无责怪之意，想了想，道：“早先你爹送你在镇上当学徒，学的怎么样？会记账不会？”

牛二郎苦着脸道：“账倒是会记……就是字儿认识不周全……”

霍五轻哼道：“不会就学，你才多大，文不成武不就的，总要有个长处……”

牛二郎闻言，眼睛一亮：“霍五叔要侄儿打杂？那侄儿可是真不当兵了？”

霍五道：“明天预备份礼，让你大哥带你去贾家走一遭，好好谢谢人家这半年的看顾。”

牛二郎立时应了。

牛大郎带了几分羞惭道：“小二不懂事，会不会给霍五叔添麻烦？”

“我这边正缺人，你兄弟想过来就过来吧，再立不起来，我收拾他……”霍五很是不见外的道。

南山村就剩下这几个人，拉扯一下，以后也是霍宝的助力。

……

滁州军是九月二十日渡江攻打太平府，九月二十四进晚上金陵城。

夺了四门后，金陵四门紧闭，并未戒严，只是街道上巡丁夺了几倍，使得行人退避不止。

九月二十五，四门紧闭，滁州军内部宴饮，衙门没有动静。

九月二十六，依旧是四门紧闭，衙门依旧是没有动静。

“滁州军还没出告示么？”

“什么动静都没有，就是贾家兄弟开始整兵了！”

“还要打仗？这是要攻扬州？”

“才打金陵就打扬州？扬州城墙可不跟金陵似的！”

“是不是扬州水师都统反了？”

“谁晓得呢？”

“那是有了朝廷兵马的动静，才闭门不开？”

“保不齐啊，之前杭州也被占了，不是还‘光复’了？”

最后这一句，却是小声。

市井之中，各种猜测。

……

就是贾演兄弟备战之时，留心滁州军动静，也是一头雾水。

只是以他们眼下身份，还没有资格知晓滁州军的高层会议。

所以想要透过他们几个打听什么nèi mù的都是徒劳无功。

“之前五爷在各州不都是安民为先么？这回怎么不是？”

“谁晓得呢！或许五爷另有安排！”

贾源与兄长嘀咕了一遭，也就放下不提。

眼下是他们加入滁州军后第一战，再精心都应该，可不能出了岔子。

就算霍五看在昔日情分上，提挈他们兄弟俩，也得他们兄弟俩能立起来。

否则，就泯灭众人。

倒是霍五那一句，“非友既敌”，通过史家、甄家之口传了出去。

有人私下骂霍五“蛮横霸道”，却也有更多的明白人看出这其中深意。

霍五这话之前在滁州说过，滁州是滁州军的大本营。

如今霍五在金陵说了这番话，显然是要经营金陵为后方。

这对金陵或许是好事，或许是灭顶之灾。

如此说来，这句话就不是“蛮横霸道”，而是要深谋远虑。

这是要将金陵剩下拧成一股绳。

大家嘴上说的大义凛然……可心里乐意啊！

这世道都乱了大半年，谁心里不得琢磨琢磨。

除了还对朝廷抱着天真念头的家主，决定叫人打听打听，是不是滁州军真的会放人离开，剩下的人家都是在等待。

等待着体体面面投诚的机会。

滁州军是过江龙，大家也是地头蛇。

固然大家手中没有兵马，不会与滁州军鸡蛋碰石头，可是不是也给点儿尊重？

才符合大家士绅大族、地方耆老身份？

滁州军却是悄无声息，没有招揽安抚地方的意思。

难道是要效仿“大庆军”行事，“打土豪、分田地”？

最大的恐惧再与未知，大家是真怕了。

……

实际上，滁州军什么都没准备。

给金陵城士绅百姓的告示，林师爷与宋老大人商量，已经草拟出来。

如今，滁州军没有动，只是在等水进回来。

吃吃喝喝一顿饭能落下水进，可像讨论“开府”大事，却不能不等水进。

他年岁比众将军少了一轮，也是一部主将。

开府，是正式对外界亮出滁州军的字号。 。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om