赵印选与瞿式耜的使者乘坐小船先行，后面则是盛放三千颗首级的小型船队。http://www.kaiyiwenxue.com/bid/404912/

    之所以一定要带着这些人头是因为赵印选要向皇帝表功，瞿式耜则是为了让皇帝安心，万一自己不幸猜中皇帝已经潜逃，这些人头也可以作为安抚肇庆人心的工具。

    正月十二日赵印选与瞿式耜的使者到达了肇庆城，等他们来到永明宫门口时却看到那里聚集了大量官员，不由很是疑惑发生了什么事。

    “吴继嗣，你休要阻拦我等求见陛下。陛下到今天已有七日不曾上朝也未曾出面，到底发生了事？是不是有奸贼妄图隔绝内外？”

    看到那个大声斥责呼喊之人身穿青色官服说明官品不高，但是隐隐有为首之势，赵印选不由疑惑不解。

    于是他向身边的使者问道“这人是谁？又是何官职？为何敢于宫门口喧哗而锦衣卫不敢过问？他口中喊得吴继嗣又是谁？”

    使者原先是一介书生，因为瞿式耜身边缺人便把他任命为了使者，他也不认识于是抚摸着胡须说道“在下也不知道那是谁，不过看他服色应该是六科给事中，他们本来就有监察官员上书言事的权力。吴继嗣是锦衣卫指挥同知因为有救驾之功所以为陛下所信任看重。”

    二人一边说着一边来到了众人身前，使者又上前几步对站在宫门口的吴继嗣大喊道“英德大捷！滇军于除夕夜在英德大破东虏，斩首三千余级！在下这里有瞿阁老表文一份。”

    众人听到使者的喊话不由哄得一声都围了过来，一时间七嘴八舌全是问话之声。

    “此话当真？”“我没听错吧？王师真的大破东虏？”“会不会是瞿阁老验错了首级？”

    在宫门口正额头冒头手忙脚乱的阻止众人闯宫的吴继嗣也被这个消息惊呆了，愣了好一会儿才赶忙上前推开拥挤的众人向使者确认消息。

    “滇军真的大破东虏？首级何在？”

    使者看到吴继嗣之后，连忙对他说道“正是如此，我身边这位正是滇军统领赵印选将军，英德大捷正是由他所率的滇军取得，在后面更有三千余颗首级也一并运来了。吴指挥快带我等进宫前去面见陛下，把这个好消息告知陛下。”

    听完使者所说吴继嗣不由面色一苦心中为难，他一边派人赶紧去同知皇后一边向使者说道“贵使辛苦，劳烦与赵将军以及诸位稍等，我派人前去禀报陛下，大家可以等候运送首级的车辆一起验看。”

    众人见他还是不让大家进宫不由纷纷叫嚷起来“吴继嗣你到底要干嘛？我要向陛下弹劾你这个奸贼，你难道要学成祖时的奸贼纪纲吗？”

    他们说话虽然难听吴继嗣也不回嘴只是命人挡住他们，同时心中默默祈祷皇后能想出办法来。

    正当人群情绪继续沸腾再也按捺不住的时候，只见大街上驶来十几辆大车，车上用布遮盖，远远就有异味传来。原来是拉首级的车来了，众人的注意力一下子被吸引了过去。

    赵印选虽然心中也不满立下如此大功却不被召见但是见到大家都被首级车辆吸引，也不由心中得意。于是上前把车上的蒙布一一掀开，只见车上全是各种面目狰狞的首级，每个首级脑后都有一条小辫。

    众人一下子发出惊呼之声，实在是太过壮观，也有人心中暗想“不会是杀良冒功吧？”不过看首级的样子都是青壮没有老者与孩子，他们纵有怀疑也不敢说出来。也幸亏是正月里天气比较寒冷再加上首级都用石灰腌制了不用担心腐烂的问题。

    之前就有人前去把滇军大捷的消息通知王化澄等人，这一会儿他们也纷纷赶来，只见有兵部尚书王化澄、户部尚书吴炳、工部尚书晏日曙、左副都御史周光夏、华亭伯王维恭、后军都督王维让、翰林学士方以智等人。

    原先这些人虽然也心中怀疑朱由榔是否还在宫中但是见皇后、吴继嗣、林时望等人都在肇庆，他们也不好直接与那些青袍官们一起在宫门外吵闹。

    现在正好借英德大捷的机会一起前来一是查看消息是否属实，二是趁机进宫查证皇帝是否还在宫中。

    而此时在永明宫中王皇后听到英德大捷的消息之后也知道再也无法阻止群臣进宫，于是下令命众人进宫。

    她准备在正殿垂帘向众人说明皇帝已经前去梧州铲除奸臣，想来有英德大捷这样振奋的消息，群臣不会因为皇帝不在肇庆而太过恐慌。

    正当宫外众人见宫门已经敞开，锦衣卫也不再阻拦，准备一起进宫之时却得看到有一人骑马自西面飞奔而来，一直跑到宫门口才大声喊道“陛下有旨，众位臣工前往西门迎驾！”

    大小官员们不由面面相觑，陛下为何让他们到西门去迎驾，陛下又是什么时候出宫的。虽然心中都在疑惑但是见来人金牌无误，于是便纷纷跟随来人往西门而去。

    吴继嗣也听到了来人的喊话，于是赶忙命人前去禀报皇后，自己则跟随众人一起前去迎驾同时紧走几步来到王化澄身边低声说道“陛下这几日确实不在宫中，他秘密前往梧州铲除逆臣陈邦傅，现在想来是大功告成了。”

    王化澄听完吴继嗣的解释一时间不知道该说什么才好，过了良久才指着吴继嗣恨恨说道“荒唐！你怎么敢让陛下深陷险境？万一出现不忍言之事，你吴继嗣就是千古罪人，就算诛灭你九族也难赎你的罪过！”

    说完他便拂袖而去同时一边快走一边心中思量该怎么向皇帝道贺，说到底王化澄此人才能虽有但是性格谄媚有做奸臣的资质。

    等这些大小官员们坐轿的坐轿，骑马的骑马，步行的步行，熙熙攘攘的出了肇庆西门来到了肇庆西门外又走了大约五里看到前面有一队兵马早已等候多时。

    有几名骑在马上的骑士纵马来到众人面前，接着下马行礼说道“末将白贵奉陛下之命特来迎候，陛下在十里处等候诸位。”

    王化澄赶忙上前说道“我是兵部尚书王化澄，你们头前带路。”

    “遵命！”

    又走了五里之后，众人终于见到了一身戎服骑在马上的朱由榔，王化澄赶紧上前几步来到了朱由榔马前放声大哭“陛下啊！我等无能害陛下亲自出征讨伐逆贼，若陛下有个万一臣万死不足以赎罪！”

    说完，便紧紧地抱住了朱由榔所骑骏马的大腿，这也就是这匹马性情温顺不然非得让马受惊不可。

    骑在马上的朱由榔很是无语的看着跪地表演的王化澄，本来他在回来的路上一直在想怎么收拾这些贪财的官员。

    但是见了他们之后又静下了心，知道现在不是追究他们收受陈帮傅财物所犯之罪的时候。

    于是朱由榔翻身下马，扶起王化澄对他温和说道“王先生请起，害先生受累了。”又转身对跪下的众位大臣说道“众爱卿都起来吧！咱们回行在！”

    这时候王化澄又低声对朱由榔说道“臣等刚得知消息，托陛下洪福，赵印选所部滇军在英德大破东虏斩首三千余级，现今赵将军正在队列中等候召见。陛下，我大明中兴有望啊！这都是陛下您慧眼识英，不然赵将军他们又怎么能取得如此大捷啊。”

    朱由榔听王化澄说完，也是惊喜交加连忙对他说道“快让赵将军前来见我！”

    王化澄赶紧招呼赵印选前来见驾，赵印选走到朱由榔身边跪下大声喊道“臣赵印选拜见陛下，陛下万岁！”

    朱由榔赶忙上前把赵印选扶起来，然后问道“赵卿你们是在英德遇到的东虏？他们有多少人马？当真斩首三千余级？”

    “回陛下，正是如此，东虏当时有大约六千余人，臣等得到童以振、陈课两位将军的消息趁东虏不备夜袭他们营地一举收复英德斩首三千余级。”

    “爱卿，立此大功，朕当重重有赏！赵印选，你所统滇军改为朕的亲军，赐名御滇营，你为御滇营总兵，爱卿是云南临安人吧？朕封你为临安伯，荫一子为锦衣卫佥事。”

    赵印选没想到皇帝如此大方当即就封了伯爵，于是赶紧又跪下谢恩“臣，叩谢陛下隆恩！臣当为陛下效死虽万死而不辞！”

    “临安伯，不知胡一青将军、王永祚将军何在？”朱由榔又赶紧将他扶起来温言问道。

    “他们二人领着部下儿郎们正在三水协助瞿阁老守城。”

    朱由榔听完点了点头说道“朕知道了，咱们赶紧回城，回城之后朕当重赏其他将士。”

    旁边的王化澄笑着对赵印选说道“恭喜临安伯，以后还要仰仗临安伯拱卫行在了。”

    感激的看了王化澄一眼之后，赵印选忙回道“不敢，以后末将还要仰仗枢臣支持。”

    等朱由榔与众位大臣回城之后安排好梧州来的一千五百人的军队进城休息，然后便赶往永明宫正殿与诸位大臣商议国事。

    在大殿上朱由榔向众人详细说明了此次前往梧州铲除陈帮傅、驱逐马吉翔、王坤逼迫丁魁楚致仕的详细经过，说完之后不无得意的看着众人，心中想着快夸我，快夸我。

    众人听朱由榔讲完好久没有动静，直到朱由榔咳嗽了一声之后才有人上前说话。

    原来是左副都御史周光夏，只见他说道“陛下怎可如此莽撞行事，万一陛下万金之躯有个闪失，怎么对得起两位太后的养育之恩，又怎么对得起列祖列宗，您这是置大明江山社稷于不顾啊！更何况丁魁楚是首辅又是拥戴元勋，陛下不但逼他致仕还要夺其家资，如此行事难道不怕寒了天下忠臣之心吗？”

    本来心中得意洋洋的想等大臣们对自己吹一波彩虹屁没想到却被一顿喷，朱由榔不由心中大怒正要呵斥一番。

    一边的王化澄急忙接口说道“周副宪，丁魁楚虽然有拥立大功但是他竟然私信东虏，这可是大罪。

    陛下已经饶他性命不过是没收他的家产罢了已是法外开恩，怎么可以说是寒了天下忠臣之心呢？更何况你也听到了他居然贪墨八十余万两白银，这是何等骇人听闻啊。”

    “王尚书身为阁臣不思进谏却一味谄媚，这不是忠臣所为。”

    “你！”王化澄本来是想调和一下气氛，没想到周光夏不领情反而直接调转矛头把他怼的哑口无言。

    被这王化澄这一打岔朱由榔也消了不少怒气，于是说道“周爱卿，不要胡言乱语，王爱卿所言都死属实又怎么是谄媚呢？你说朕莽撞行事，朕也认了但是你说我寒了天下忠臣之心，我倒是不认同。”

    说完，朱由榔从怀里拿出几封书信，说道“这里面都是陈帮傅向诸位大臣行贿的证据，朕念尔等于危难之际相从不再追究，但是丁魁楚贪墨银两数额太过巨大，朕已法外开恩，要是朕不抄没他的家产才是寒了天下民心。”

    周光夏还想继续与皇帝争辩，其他大臣们却纷纷跪下高喊“陛下圣明！”把周光夏一人孤零零的闪在了那里，他无奈之下也只好跪下。

    原来众人见到朱由榔拿出了书信，那些高官们像王维恭等都心中有鬼于是不敢再让周光夏说下去，担心激怒了朱由榔会拿他们出气于是不再让周光夏进谏了。

    满意的看着众人的反应，朱由榔才接着说道“御滇营取得如此大功，朕不能不赏。

    命胡一青为御滇营副总兵，宣武将军、王永祚为副总兵，武德将军，赐御滇营白银四万两。

    诸位大臣这几天为国操劳也不可不赏，每人赐银五十两，大家都平身吧。”

    这是朱由榔用钱堵他们的嘴，所谓“吃人的嘴软，拿人的手短”看他们收了钱还怎么好意思耳边咋咋呼呼。

    等众人起身之后，朱由榔又说出一句话让本来已经平静的朝堂又沸腾起来。

    “瞿先生手中兵不满万却毅然前往三水，正是尔等楷模。朕此次便要亲征三水与瞿先生共御强敌，行在的事务就要拜托诸位了！”

    “陛下不可啊！”

    “陛下还是安坐城中，由臣等前往三水与瞿阁老一起御敌。”

    “陛下不可轻敌啊！”

    一时间殿内全是劝阻朱由榔亲征的声音，就连刚刚进谏的周光夏也顾不得其他事了，大声开口道“陛下怎可轻陷险地，臣等万死不敢奉诏。”

    “朕意已决，卿等不要再说了，朕明日便要亲征三水！