“苗姑见过大官人。http://www.liulanwu.com/155/155496/”苗姑轻轻施礼，谎称道，“小女子本是这一带的采菱女，此处村落隐蔽，怕有奸人叨扰。方才你们突然闯入水域，我便对你们下了巫蛊和致幻之毒。后来与这位大娘子交手才知是一场误会，没想到你们竟然是朝廷的人。”

    柳音离心中暗笑，这苗姑倒是很会摆正身位。官与贼自古对立，若上陈佐尧知道她是来上船打劫的，免不了还会产生矛盾。所以她干脆搪塞过去，绝不提起办点打劫的事情。

    “本官奉旨查案，途径彭蠡一带。”陈佐尧说，“方才的幻境太真实了，险些让人迷失，你是怎么做到的？”

    “那是一种异域香料，辅以巫蛊之术，便会使中蛊者在幻境中留有清晰的意识，一时分辨不出真实与虚幻。”苗姑说道。

    “真是太神奇了。”陈佐尧赞叹。

    “我当初行船去泗州，途中也出现了这样的幻觉。”左蒙突然警惕，“难道也是中了你这巫蛊？”

    “校尉恐怕在说笑吧？”苗姑笑道，“小女子久居彭蠡一带，去泗州作甚？”

    “那除了这巫蛊之术，与异域香料，还有什么办法可以让一船的人同时陷入同一幻境中呢？”柳音离好奇地问，“苗姑，你若知晓，希望你能告知我们，这对我们而言，很是重要。”

    苗姑略加思索，“天下奇术甚多，就算是同样效果的巫蛊，也并非只有一种。我用的是熏香致幻，以巫蛊丝线沟通幻境。但除此之外，还有一种方法是，以致幻奇毒喂养巫蛊，那种蛊虫生有翅膀，翅下有腺，扇动时散发出致幻香气，而且它还会吐丝线，丝线缠绕，摄人心魄。只是因为蛊虫吐丝脆弱，若有震动，那些丝会断，被下蛊的人便会很快醒转。”

    左蒙恍然想起来，“怪不得当时船身一震，那幻觉便消失了，可能程焕当时便用了此蛊，想趁我们失神对银箱做手脚，结果虫丝断掉了。最后船还是阴差阳错地翻了，达成了他的计划……”

    “一定是这样的！”迟骋说，“这个叛徒，为了达到目的，不惜下致幻蛊，差点把一船人的性命都搭进去！”

    “他一个漕卒哪能制蛊？”陈佐尧狐疑道，“所以这迷人心智的蛊，必定有所出处。苗姑，除了你以外，还有谁会炼制此蛊？”

    “湖广一带的苗寨，许多人都会制蛊，若是想查这蛊的出处，恐怕不容易。”苗姑摇头。

    “你说你久居彭蠡一带，那么是否见到与这漕船外形相近，大小相等的漕船经过呢？”左蒙询问道。

    苗姑略加思索，摇了摇头，“未曾见过。我也是好奇，你们这漕船为何开到这里来，漕船应该走漕运大渠才对。”

    “此事说来话长。”陈佐尧挡在左蒙前面，搪塞道。

    苗姑打量他一眼，没有再问什么。

    就在此时，被柳音离打晕的几人纷纷醒转，见众人都已脱离的禁锢，全都慌乱地跳进了水里。

    船上的人见状惊诧，柳音离赶忙解释，“那些是苗姑的人，刚才发生误会，被我打晕了，有些怕我。”

    “一个女儿家带着人跑出来，不怕家里大人担心吗？”陈佐尧询问，“你的家居住在这一带，你是不是对此处很熟？”

    苗姑知道陈佐尧他们又把她当成了女娃娃，不过这种误解她已经司空见惯了。

    “还好。”苗姑回答，“但这彭蠡大泽水域广阔，我所熟知的，也只有那一小片区域。你们驾着一艘空船，要去哪里？”

    “不知道。”陈佐尧叹气。

    “不知道？”苗姑挑眉，“你们可真有趣，连目的地都没有，还说出来查案？”

    “我们一路都在追寻另一艘漕船的踪迹，而我们所知道的航线，最终只到彭蠡。接下来的路该怎么走，就要看能不能找到线索了。”陈佐尧解释道。

    “能让你们如此犯险。”苗姑感慨道，“那船上难道装着真金白银不成？”

    “姑娘说笑了，只不过是一艘失踪的漕船罢了。”陈佐尧笑了笑，搪塞过去。但在他与苗姑对话的时候，他多多少少也有些察觉。眼前的这个豆蔻模样的少女，拥有着她这个年岁本不该有的老练之感。

    “再往前行就是荷花渡了，我劝你们提早上岸，不然过了那片水域以后，风急浪险，便不会像这般安宁了。”苗姑提醒道。

    “此时也只能先走一步算一步了。”陈佐尧说着，转身吩咐左蒙重新整顿漕船。

    小雨已歇，天色乌蒙。

    湖面上的薄烟渐渐散尽，船夫重新掌舵操帆，继续前行。

    左蒙和迟骋立在船头观望航向，苗姑与柳音离在一边聊得火热。而陈佐尧则坐在船舱里，拿着青时送过来的铜制镂空香炉，反复打量。

    他找到其中的小机关，将那个球状的炉子打开，发现里面的熏香是夹在一个水平轴连接的底座上的。无论球身在地上怎么滚动，熏香底座永远处于水平状态，这也是为何小雨没有办法将其在短时间内浇灭的缘故。

    “构造真是精巧。”陈佐尧一边把玩一边说。他的手抚摸过铜炉上的纹络，莫名地觉得那花纹有些眼熟。

    他走出船舱，借着光亮，仔细打量，发现那似乎是一朵雕刻在其上的曼陀罗花图纹。

    这曼陀罗花代表着什么呢？

    陈佐尧体会一番，恍然联想到曼陀罗花也具有致幻的作用，很多***便是由此为原料制作的，于是心中也就明了了。

    漕船的速度渐渐慢了下来，船头驶入一片生着茂密荷花的水域。这，似乎便是苗姑口中的荷花渡了。

    在这彭蠡大泽中，偶尔能瞥见一片如此长势喜人的荷花，很是令人心旷神怡。

    花枝亭亭玉立，荷花袅娜盛开，水中尽态极妍的花株，美的像幻觉一样。

    漕船从莲间穿过，缕缕清香飘来。

    左蒙闻到那香气时，下意识地掩住了口鼻。

    这时传来苗姑的笑声，“放心，荷花香，没毒。”

    左蒙看了看其他人，尴尬一笑。

    “哎，那里好像漂着一件人的衣服啊！”眼尖的迟骋指着那一片荷花中露出一点的绸缎喊道。