“书册……”吕茂惊诧，扭头看向一旁的老仆，“后院书房的书册，不是叫你盯住了么？”

    “搜查的时候，确实没有碰触，谁知他们居然用计，把我们支到偏院去了！”老仆无辜地回答。http://www.banweishuwu.com/521062/

    柳音离踱步到人群之中，将其中一卷书翻开，“这《论语》，我曾经读过半卷。可您这本，似乎与我之前读的版本不同。我将其翻转之后，从后面掀开，这上面密密麻麻的，记得却都是一笔笔账目。您书房中这些半卷半卷的四书五经，圣贤书卷，其实都是为了掩饰藏在背面的账本！”

    “谁准许你闯进我的书房了？！”吕茂气愤地指着柳音离说。

    “您心里若没鬼，又怎会怕人进入呢？”柳音离合上书卷，“这里面详实记载了您于漕船中夹带黑火、收受贿赂的数额。如果我把它拿到皇上那里去，您说，该治您个什么样的罪好呢？”

    庭院里瞬间鸦雀无声，安静下来。

    “你们两个……”吕茂怒目瞪了两人良久之后，脸上阴沉的笑容渐渐变成一种讪笑，“你们两个之间前后登场，调虎离山的这一套计谋，真是配合得足够漂亮！”

    “吕公过奖了。”柳音离得意地说着，同时和陈佐尧对视一眼。

    “只是，你们两个怕是忘了此刻在谁的地盘上吧？”吕茂审视着二人道。

    “当然知道这是谁的地盘。”陈佐尧面色波澜不惊，“普天之下，莫非王土。”

    “少跟我来这一套，陈希元，老夫看你不顺眼很久了！”吕茂有些气急败坏。他展开手，甩了甩袍袖，“好，我坦诚告诉你，我的确私运了黑火，程焕藏在府中，也完全是我的安排。但你看这周围，都是我的人。就算你罗列出再多的罪证，又能如何？你觉得，你二人能够全身而退么？只要我一声令下，你手中所有的证物，都将成为烂在这花园里的秘密。”

    柳音离猛地抽出腰间匕首，冷冷地说，“那就看看谁的刀快咯？本神捕可是奉旨办案，吕公若抗旨不尊，欺君犯上，就算我取下你项上人头，皇上都不会治我的罪！”

    “不知天高地厚。”吕茂冷哼一声，摆了摆手，“来人，给我拿下！敢反抗的，就地正法!”

    虽然陈佐尧是奉旨查案，但此时他从吕茂的举动中，看出了几分”兔子急了反咬人”的意味。

    那些衙差都是吕茂手下的犬牙，他们只听命令，不管是非黑白。吕茂一声令下，便全部持刀逼上前来。

    柳音离已经拉开了准备奋力搏杀的架势，突然一个身影挡在了几人身前。

    “爹，你不能杀他！”千钧一发之际，吕湘菱突然护住陈佐尧。

    那些逼近的衙差们纷纷顿住刀锋，手足无措地回头望向吕茂。

    吕湘菱突如其来的举动，令所有人大吃一惊。

    他揭露她杀人灭口在先，她反倒要护他周全？

    虽然众人都对吕家娘子与陈佐尧之间的那一段花前月下的轶事略有耳闻，可后来又传出知州大人欲与西街王氏联姻一事，之前的传言便渐渐消散了。

    而此时吕湘菱的举动，倒又让人怀疑起她是否依然对陈佐尧痴心一片。

    吕茂见状气得身形颤抖，“湘菱，你这是作甚？”

    “娘子，此举又是何必呢？”陈佐尧的声音随后在她身后轻轻响起。

    “你不能死！”吕湘菱转过身来，盯着陈佐尧，“你若是死了，我所做的一切就都前功尽弃了！你给我好好活着，我不会让任何人碰你！”

    这番话听得吕茂又气又惊疑，“老夫都快被你气成老糊涂了！你讲清楚，‘所做的一切就都前功尽弃了’这话是何意？还有，程焕与你无冤无仇，你为何要杀掉他？”

    “爹，女儿不孝！”吕湘菱泪眼婆娑，双膝一软，在众目睽睽之下跪倒在吕茂身前，“杀程焕，实在是不得已而为。那日在后院，我无意间偷听到了你们之间的对话，对话内容提及到要设计除掉陈大官人……儿女私情，不可强人所难，但女儿承认对他念念不忘，得知有人欲加害于他，我无法坐视不管。况且谋害奉旨查案的朝廷命官，这罪责爹爹您担当不起，眼看您越陷越深，女儿更不能坐视不管。权衡之下，我觉得我必须要做些什么。后来我发现，那程焕才是最大的祸患，只要除掉他，陈希元就不会死，您也不会因此而酿下大错……”

    “简直糊涂！老夫做事，何时要你个女儿家来插手！”吕茂恨得直拍腿，“孽缘，孽缘啊！这姓陈的怕不是给你灌了什么***了吧？他负了你，你却如此痴情，而且居然还做出此等败坏门庭之事，老夫真是家门不幸！”

    “我倒觉得您这女儿比您更有情义。”柳音离双臂环抱在胸前，“若论败坏门庭的，那也应该是您，不是她。”

    “你……”

    “娘子一番好意，实在令在下心生愧疚。”陈佐尧将她扶起，神色温柔地说，“只是我还有一事想不通，程焕性格机敏，怎会轻易放下芥蒂，喝了那酒？”

    “我早就知道他藏匿在府中，便于昨夜将他约到了花园之中，趁着中庭无人，摆了酒菜。我讲了许多敬佩之类的话，哄骗他喝下了带有***的酒。”吕湘菱说。

    “娘子，事到如今，你怎么还不愿意讲实话呢？”一旁的绫罗看不下去了，站出来说，“明明是你知道那人行事谨慎，一定不会轻易喝酒，于是同他一起饮下了毒酒。在设局前提前喝下解药的做法，也是情急之下的冒险尝试。这些，你为何不如实讲来？”

    “绫罗，闭嘴！”吕湘菱瞪了她一眼，眼眶微红。

    “娘子肝胆柔情，希元受之有愧。若早知如此，我又何必揭穿你……”陈佐尧听罢为之动容，“我曾查案无数，可唯独这一件，我宁愿永远也解不开真相。”

    “杀人罪责，湘菱一人承担，陈大官人切莫怀柔。”吕湘菱坚定地说，“我爹他一时糊涂，我希望你能不计前嫌。”

    “他不计，老夫会计！”吕茂握着拳头说，愤恨地说，“事已至此，不如就此来个鱼死网破吧！”