仵作吓得当即跪倒在地，“是小的一时慌张，辩别失误，还请大官人恕罪！”

    “依我看，你这仵作怕是不想做了！”柳音离厉声说道。http://m.mankewenxue.com/854/854817/

    “莫要责怪他。”陈佐尧镇静地摆了摆手，按住有些情绪激动的柳音离，“虽说在其位，谋其职，但终归有所忌惮。仵作不是糊涂无知，是他不敢言明真相。只因这案子发生是在知州府宅之上的，他害怕为吕公惹上麻烦罢了。”

    “仵作，果真如此？”吕茂审视地看着他。

    仵作惶恐地低着头，“正是如此……”

    “在下虽然不触及官场往来，但并非不谙官场之道。仵作有意为吕公着想，本意不坏。”陈佐尧神色淡然道。

    吕茂皱了皱眉，不禁暗暗对陈佐尧另眼相看。他叹了一口气，扭头盯着仵作，“念你一番好意，老夫便暂且原谅你。但在其位，谋其职，理应实事求是。我现在命你言明真相，不许有所隐瞒！”

    “是！”仵作拱了拱手，起身道，“尸身上除了旧伤疤之外，无其他致命伤。鹤顶红只存在于喉间，并未向下蔓延，因而可以断定是被人后灌入的。如这位女神捕所言，从尸身表征来看，死者面色於紫，眼球外凸肿胀，的确是窒息而死。面部皮肉泛白，像是浸过水，但尸身并无浮肿症状，说明并非溺水。”

    “不是溺水的窒息，喉骨是否完好？”柳音离问。

    “喉骨完好，脖颈处未见勒痕。”仵作回答。

    “那是怎么死的？”柳音离皱眉，“莫非是捂死的？可若是被人捂死，又为何面部皮肉泛白，造成近似溺水的假象呢？”

    “并非不可。”陈佐尧从低头沉思中抽回神来，正色道，“柳姑娘是六扇门神捕，应该对这种手法略有了解。大理寺往年经手的刑案中，有一些谋害亲眷的，手法极其残忍。是用沾水的薄纸，一层一层地敷在被害者的面部，最后造成窒息而死。”

    “经你这么一说，我倒是想起来了。可是，以湿薄纸敷脸导致窒息而死，被害者通常是被束缚手脚的。像程焕这等壮硕的身形，且他有从军经验，神经警敏，若无束缚，怎么可能得到下手的机会呢？可看这尸身，手腕处并未见有绳索束缚后留下的痕迹。”柳音离疑惑地说。

    “以他这般魁梧的身形，想束缚他可不是容易的事。在刑案卷宗中记载的，此类案子，这样的谋害手段，除了束缚被害者之外，还有借被害者醉酒或昏迷时做手脚的。因此，程焕更像是被人灌了酒。但他性格机敏，必定不会轻易醉酒，所以酒里一定还有别的东西，比如***。”陈佐尧说着，把头转向一边，“仵作，我方才叫你收集的一旁花草叶上的露珠，你验过了么？”

    “验过了。”仵作把装在小瓶里的液体递给陈佐尧，“虽发散了一夜，但酿造之后的气味不易完全消除，还是可以嗅出来的。正如大人所料，这瓶露珠并非凝结的水露，而是酒水。并且，酒中掺杂了以曼陀罗为主原料研制的***。”

    “什么？”柳音离闻言惊诧。

    在场的人亦是对陈佐尧的未卜先知感到惊讶，无不投来崇敬的目光。听他循序渐进地推敲着，莫名有种仿佛他亲身经历过事发现场的错觉。

    “你是如何预知到凶手用了酒，且酒里有***的？”知州吕茂好奇地问道。

    陈佐尧笑了笑，“我初到之时，查看尸身周边，发现在离尸身不远处有只老鼠。以为老鼠已死，便想着用一截折断的花枝拨弄到一边。结果那只老鼠晃了晃，醒转过来，起身跑了，还吓到了不少人。由此，那老鼠躺的地方引起了我的注意。此处土壤潮湿，在这个时令，日上三竿了，草叶上仍有水珠，说明那必定是洒上去水或者酒液。于是我推断老鼠定是误食了沾染水珠的花草叶，所以导致昏迷。水珠洒落的地方就在尸身周围，死者喉间的是鹤顶红，而老鼠未死，可见其误食的并不是带有鹤顶红毒酒的花草叶，否则早就一命呜呼了，不会醒转。”

    “这就回到方才讲过的事情上了。”柳音离拍手，领会其中缘由，“程焕是与人喝了酒，以他机敏的性格，不会轻易醉酒，但是结果却遇害了，说明是中了***。而凶手在把尸体拖到这里之后，随手将酒水也倒在了一边。或者说，他们原本就是趁着夜深人静，在这僻静的花园里喝的酒。”

    “既然是饮酒中毒，为何凶手不直接在酒中下毒呢？”吕茂摸着下颌短须思量了片刻，提出这样一个疑问。

    这个疑问一出，在场的所有人都怔住了，而后纷纷低声碎语。

    陈佐尧一时语塞。

    可吕茂的说法的确没有问题，凶手既然要杀人，直接在酒中下毒便可，为何还要先下***，然后以湿薄纸闷死程焕，最后再灌入鹤顶红呢？

    如此方式，看起来完全多此一举。

    “程焕是个虽然看似性格忠厚，但异常机敏，若非志同道合之人，他是不会与其一同饮酒的。”这时，左蒙忽然站出来说了一句，“想对他灌酒，也不是一件容易的事。”

    “那莫非，此事背后还有蹊跷？”柳音离附和道。

    陈佐尧沉默了片刻，慢慢抬起头来，沉声道，“无论当时情形如何，也不管凶手为何多此一举。根据仵作验尸的结果，和花园中花草倒伏的迹象，我们此刻所能知晓的是：程焕并非服毒自尽。而是在知州府上，遭遇了谋杀。一个通缉犯，因何会来到知州府上，又因何会与人饮酒，这其中所显现的内幕，可是非同一般啊！”

    “陈大官人何必说的那么隐晦呢，吕公宅心仁厚，并非小肚鸡肠之人。”柳音离挑了挑眉，高声道，“换言之，就是府中有人与通缉犯暗中勾结。欲不留痕迹地收场，便杀人灭口，而后伪造通缉犯畏罪自杀。那个人，很可能此时就在我们之中！”