散布谣言的那五人均被灭口，程焕下落不明。http://www.baijiawenxue.com/chapter/1345625/

    从州府衙门归去之后，陈佐尧心中烦闷，辗转难安。

    他所有的疑问就像被锁在一只箱子里一样，而打开箱子，解开疑惑的那把钥匙，仿佛就在眼前。

    可他却偏偏看得见，拿不到，异常烦躁。

    看似云淡风轻的一夜，陈佐尧却睡得很不踏实。

    天蒙蒙亮时，他便再无睡意。穿衣下了阁楼，却发现柳音离恰好也在庭院中。

    她静坐在院中石桌前，桌上放着一壶茶。

    “柳姑娘怎么也起的这般早？”陈佐尧缓步走过去。

    柳音离并没有看他，而是神色空洞地端起茶盏，喝了一口茶，“并不是起的早，而是彻夜未眠。”

    陈佐尧在她旁边坐下，拎起茶壶径自倒了一杯茶，茶还是温热的，入口正好。

    “有心事？”

    “依然是关于程焕的事情。他不仅尚在城中，而且还大肆屠杀，这样的举动未免显得有些过于张狂。”柳音离皱着眉说，“那么多官差，封锁了城门巡查，偏就抓不到人，陈大官人不觉得此事奇怪么？”

    “的确很蹊跷。”陈佐尧点头，“似乎是有人刻意在包庇他，也许并非官差不卖力，是他们根本找不到。”

    “你也怀疑……”柳音离凤眸间闪过一道光亮，看向陈佐尧。

    “只是怀疑，没有证据。”陈佐尧摩挲着茶盏的外壁，沉声道。

    柳音离眸中的光亮黯淡下去，“如此坐以待毙下去，也不是办法啊。若是抓不住那程焕，我二人便无法寻回万两白银。官家的性子，你也是知道的。若是办事不利，你我很难交差。”

    “柳姑娘有更好的办法么？”陈佐尧问询道，“抓人，不是本官所擅长的。”

    “不行，不能就此干等下去了。我要出去转转，一旦有所发现，我们便可自行裁断，不用再看知州的脸色行事了。”柳音离拍案而起，双手攥拳，转身欲走。

    然而就在她刚起身的同时，小侍从青时忽然急急忙忙地从外面跑回来，手里还拎着一尾摇头摆尾的河鱼。

    “公子，柳姐姐，出大事啦！”

    “莫急，慢慢说。”陈佐尧摆了摆手，同时神色担忧地看着他手里那尾不太听话的鱼，“到底出什么事了，让你慌张成这样？”

    “事情是这样的，我今日起了个早，到早市买了一尾新鲜的河鱼，本想给你们炖汤喝……”青时说着，那尾鱼又扑腾了两下，打断了他的话。

    柳音离看着有些不耐烦，伸手一指弹在鱼头上。那鱼当即昏死过去，不再动弹了。

    “说重点。”她擦了擦手道。

    青时把拎着鱼的手垂下去，“我从早市返回的时候，恰好路过知州的府邸，看到府上的家奴神色古怪，在低声议论着什么。碰巧吕娘子的婢女绫罗出门，我便向她询问了一番。她说，府上死了人。”

    “知州的府上死了人？”陈佐尧和柳音离同时一惊，“死的是谁？”

    “这倒没敢细问，怕显得青时多嘴，惹人嫌。”青时回答道，“但听绫罗说，那人是昨夜死在了花园中，尸体现在还放在那里呢！家奴清早起来倒夜香时发现的尸体，府中上上下下都慌乱成一团了。我返回驿馆之时，州府衙门的人刚刚赶去知州府上，估计这会儿，正在验尸呢！”

    听说尸体是刚发现的，曾为大理寺少卿的陈佐尧对于命案的敏锐心思莫名被勾起。

    他与柳音离对视一眼，“我认为，在知州府上发生的事情，不能错过，我们应当前去看看。”

    “正有此意。”柳音离微微扬起嘴角。

    意见不谋而合，陈佐尧点了点头，站起身来，二人一同前往知州的府宅。

    青时望着二人的背影，凝眉思索了一下，小声嘀咕道，“咦，这二人近两日经历了什么，怎会突然如此有默契了？莫非已经彻底化干戈为玉帛了么……哎，我想这些做什么，一团和气是好事，也免得我夹在中间做和事佬。时候不早了，这鱼要赶紧给厨子送去收拾，不然就不鲜咯！”

    他晃了晃那昏死的河鱼，不紧不慢地向着后厨走去。

    陈佐尧与柳音离赶到时，中庭的花园中围了许多官差与家奴。

    尸体横卧在花园中，花枝倒伏，许多茎叶都被摧残得破败不堪。

    “这是怎么一回事？”陈佐尧挤开人群上前，经过吕湘菱身边时，他顿了一下，微微颔首示意。

    吕湘菱神色闪躲，轻声说了句“见过陈大官人”，便把头扭开了。

    知州吕茂神色阴沉，目光久久未能从尸体上移开。

    “希元，你来的正好。”他叹了声气，气息低沉，“这具尸体是老夫府上家奴清早时发现的，发现时，已经死了很久了。”

    “此人在吕公府上身兼何职，为何死时身穿一袭黑色夜行衣？”陈佐尧打量着尸体说。

    “怪就怪在，此人并非老夫府上之人。”吕茂皱眉道，“也无人知晓，他缘何会丧命于老夫府上的花园之中。”

    “哦？”陈佐尧惊疑，“这就有些蹊跷了。”

    “仵作验过尸了么？”柳音离问。

    “叫了仵作，还没赶到。衙差本想着将尸体抬走，被老夫拦下了。此人来历不明，疑点重重，应当仔细探查一番。”吕茂回答完，目光飘向一旁。

    陈佐尧点了点头，“吕公睿智，这尸体周边，定然有不可破坏的痕迹。一旦挪动了尸体，便毁掉了重要的探查线索。”

    柳音离看着吕茂的神色，莫名觉得有些古怪。

    她随陈佐尧靠近尸体，惊奇发现尸体旁边的一些草叶上，还有凝结的露珠。

    陈佐尧似乎也发现了这一现象。此时为春夏之交，而露水则在初秋左右最为浓重。

    此时已经日上三竿，按理说若是露水早已应当消除掉了。

    陈佐尧心疑，向草叶下面看了看，发现地面是略微潮湿的。而在那潮湿的土壤上，躺着一只老鼠，似乎已经死掉了。

    他好奇地折了一截花枝，准备将老鼠挑开。结果在他拨弄了两下之后，老鼠竟然悠悠地醒转过来，受了惊吓地逃窜掉了。