在浅水原胜利之后，薛人枭极为自大。http://www.wuyoushuyuan.com/979807/而李渊则意识到自己的处境是危如累卵，随时就可能被狂暴的西秦军队给击败。为此，他下了两手棋，一是派人联络外援，二是调集兵力反击薛人枭。

    外援有两个，一是西凉，它就是李轨所建立的，在西秦的西边，正好可以与李渊对西秦构成东西夹击之势。二是突厥，它在西秦的北边，可以与李渊对西秦构成南北夹击之势。

    李渊派人携带重礼来到凉州，并附上书信。

    李轨已经听说了薛氏父子大胜的消息，他打开地图看着自己的疆域与西秦的地盘，发现此消彼涨，自己的实力大为落后，而薛氏父子从小小的金城扩展到了长安附近，眼看着就要占领长安了。这样下去，自己尽早会成为俎上肉。

    见到李渊使者，李轨一半是喜，一半是忧。喜的是有长安的奥援，总是自己单独与西秦作战要好；忧的是李渊也是自身难保，而且有一点非常挑动他的心弦。这就是“十八子当立”的谶言。

    当初，大竹来到凉州，把一本《老子出关后记》带了过来。李轨对这本书看了又看，才有了强烈的进取心，不再甘心当一个富翁了。于是，他在梁硕等的支持下，将当地隋王朝的驻军给缴了械，自己先是称河西大凉王，再是称凉帝。这一举动冒了天下之大不韪，但由于凉州地处偏僻之地，世人不太关注。所以这个皇帝当得也没有什么压力，除了西秦的薛氏，经常发兵来打。

    李轨把李渊的信给了心腹梁硕来看，请他参谋一下。梁硕一看，发现满纸是甜言蜜语，特别的是，李渊称李轨为同族同宗之人，还排起辈分来，说二人是同一辈分的，还没有出五服，由于李渊年龄较大，李渊便在信中称李轨为从弟。

    “这是李渊有难，所以说尽好话，希望得到陛下的援助。”梁硕说。

    “是的，你这话是一针见血。但朕看他的书信，为什么一个劲地感到高兴呢？”李轨说。

    “请赐教。”梁硕说。

    “世间有传闻，称‘十八子当王’，十八子就是李的意思。正是有这个基础，朕才能顺应民心，当上这个皇帝。但是天下李姓之人非我一人，有的早已是一方强杰。朕早就在想，这些李姓强杰如果了称帝，那天命将归于谁呢？”

    梁硕对这一套说法内心是看不起的。虽然他当初也是借着这一套说辞来推举李轨上台的，但那只是用来蒙一蒙不知事的愚民的。自己的心中可不能信以为真。然而现在听李轨这么说，似乎他本人十分相信，而且有点中了邪的感觉。

    “陛下，天命所归，在德布天下，民心归拢。”梁硕说。

    “嗯嗯，你这一套，很重要，朕也知道。”李轨有点不耐烦地说，“朕细细思考那些谶言，结合天下形势，发现大有奥秘。如今李渊来信，正好可以印证！”

    “是什么奥秘？”梁硕也被挑起了好奇心。他不相信这虚妄的谶言的什么真的价值。

    “哈哈哈，这‘十八子当王’，真正坐上九五之尊宝座的只有一人，也就是朕。而其他李姓豪杰，就算很有势力，也只能当一个王侯。你看中原李密，他的瓦岗军早已打下洛口仓，手下兵马一度有数十万之众，可他没有称皇称帝，最多就做了一个‘魏公’。而李渊呢，他现在已经打下长安了，却没有胆量自己做皇帝，反而要扶立一个杨姓小儿做皇帝，自己给自己封了个唐王。”李轨说。

    “陛下，李渊志向不小，这一举动是掩人耳目，他取代杨氏称帝是迟早的事。”梁硕说。

    “非也，非也。”李轨说，“天命有所归，不是人谋可以左右。李渊大权独揽，却没有称帝，正说明他没有这个命运。你看他在来信中，称朕为兄弟。这将来的天下，一定是朕为天下之主，其他的李氏为辅助之王臣。”

    李轨对自己的推算十分满意，得意地回味了一会，接着他又说：“朕所担心的不是别的，而是李渊兵力不足，战力不强，要被薛氏人马给打败了。”

    “陛下是想进攻西秦，为李渊之的奥援？”梁硕问。

    “正是。朕请你来，就是要问问你，如何进攻才好？”李轨问。

    “目前确实是个攻打西秦的好时机。薛氏在东边进攻长安，已把精兵调了过去，西边的防守一定空虚。至于如何攻打，我有一个主意，不知陛下意下如何？”梁硕认真地说，这一话题是他日夜思考的正事了，自然颇有研究。

    “快快说来。”李轨说。

    “我大凉国所在之地，胡汉杂居，且胡族的繁衍极为迅速，对他们不可不防了。非我族人，其心必异。我听说很多胡族的本源在西域，那里兴起了一个大食王朝，力量极为强大，把这些胡族的本国给消灭了，这些胡族只好东迁到中原。开始来的人少，他们只是小规模的聚居，现在人数多了，其居住规模连乡连镇，大有反客为主的模样。其中有不少人，还进入官场，甚至当上了军中的高官。”梁硕说。

    “哈哈，朕知道你又要说谁了。”李轨说，“你不是又要指责安修仁吧？”

    “陛下，我与他并无私人恩怨，这一点我已经说了很多次了。”梁硕说。

    “这安氏人马皆从西域而来，皆是亡国之人。他们不远万里来到大凉，本当尽地主之谊，何况他们经商则可贡献税金，从军则可贡献人马。我们要善于利用，而不是无端猜测。”李轨说。

    “朕知道你的意思了。”李轨说，“你是想让征发这些胡族人来进攻西秦吧。我会考虑的，这些胡人做生意很好，满口是好话，但打起仗来可不太行啊。”

    梁硕还要说什么，李轨已把话题引到其他事情上去了。

    ——

    在突厥这一边，发生了一起激烈的外交争夺战。突厥力量强大，西秦也一直在争取。在薛举在世之时，就派了使者前往突厥。这个使者见到了咄利，即突厥的“国丈”，给了他很多的好处，并商定一起东攻打李渊。咄利觉得这个主意不错，就答应下来，而且调集了本部人马将要南下。此时，李渊派了长孙无忌前往突厥。长孙无忌在王庭一转，就发现有西秦使者来活动过的痕迹。于是针锋相对，拿出了重金，贿赂突厥贵族，劝他们与李渊保持和平。特别是咄利，长孙无忌发现他对中原女子别有爱好，于是特地从长安选了十多名烟花女子，送到了他那里。

    咄利十分高兴，不仅答应长孙无忌不再与李渊为敌，还给了他一个大礼包——把五原之地给了李渊。这个五原原来是忠于隋室的官员守备的，后来被突厥人侵占。现在李渊对突厥的亲和工作很到位，于是突厥人就把这个地方还了回来。

    突厥的所做所为，并不是咄利一人可以决定的。最后的决定权在可汗手中，即吉利可汗那里。吉利要从突厥的最大利益出发，考虑对外方针。在他看来，对于突厥最好的办法，那就是让中原华夏各路人马不断地争夺，好方便各个击破，各个控制。对于其中的强者，那是要另以抑制的，以免强者吞并弱者，最终成长为力量与突厥想抗衡的对手。

    当西秦势力十分强大之时，薛举的种种战场胜利刺激着吉利可汗，他打算加以抑制。所以他对西秦的态度渐渐地变得冷淡了。到了后来，干脆连西秦的使者也不再见面。咄利这些人倒还是跟西秦使者有来有往，但那是一种套路——用它来榨取最后的贿赂——东西收下，事儿永远不办。

    对于李渊，吉利可汗觉得有加以扶植的必要。因为李渊在长安，总比杨氏在太原要好。这个杨氏一族真把突厥给害惨了。所以，在浅水原大战之后，突厥还派了二千骑兵前来帮助李渊。因为这个原因，薛举父子不敢在大胜之后，进军长安，而是停顿了一下。

    可是这一停顿给继援一个机会，他借着劳军的名义，接近薛举，然后下了点药，让他一命归天了。

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    争取外援方向，李渊很成功，但眼前的危难却还要靠自己来解决。眼前薛人枭带着数十万雄兵虎视眈眈，对抗他只能硬着头皮扛住。

    李世民大病初愈，就被派上前线，去镇守一个军事要点高庶城，与泾州守军构成犄角之势。这个泾州城的守将是刘感，他是一个极有战场经验的人。在上次李世民大败之时，他坚守孤城，几乎打到了弹尽粮绝的地位，才勉强把城守住了。

    薛人枭引重兵来对付新到的李世民，把高庶城围困起来，还天天在城下叫骂。那骂声极为不堪，李世民的手下都忍受不了，纷纷要求请战。

    李世民说：“我军刚刚吃了败仗，军中的锐气不足，用来攻打强敌是不合适的。敌军因为一次大胜就骄傲自大，一定会变得好斗，所以我们要关闭城门，折损他们的士气，等到他们的气势衰落下去后，再进行强烈的进攻，那就可以一战而胜。这是一个万全之计，你们要听从。”

    可是军中还是有好战之声，很多将士想快速洗刷上次大败的痛苦，还要不停要求开战。于是，李世民下了一道将令：“军中凡是敢于说出战的人，一律斩首！”

    此令一下，众军耸然。李世民用兵，常常以仁德收军心，很少出此严苛的军令，有此军令一定是情况十分紧急了。

    薛人枭见高庶城没有办法占便宜，就把矛头对准了泾州城。正好此时，李渊派了援军前往泾州。援军由李渊的同族侄子李叔良率领，显示出李渊的重视。

    有了李叔良的加入，泾州城的士气也高涨起来了。士兵们想报仇，纷纷要求出战，但刘感深知薛人枭不是一个草莽之徒，而是一个极善于用兵的人，于是就劝说众将士保持冷静。然而李叔良是李渊的亲戚，位高权重，他到了泾州，就成了事实上的主官。他初到泾州，没有吃过西秦人的亏，所以还有一股子初生牛犊不怕虎的劲道。

    这一天，泾州城外薛人枭的兵马都退走了。对于这一情况，探子回报说是薛人枭觉得没有胜算，就逃走了。这极大的鼓励了城中的好战派，李叔良十分满意，而刘感却成了胆小的少数人。后面的几天，发生了很多事，不断地印证着李叔良的想法。陆续有薛人枭的部属前来归降，他们说薛人枭治军无道，而且军粮快没有了，大难临头，只好前来投降。这些降兵降将还很有本事，他们专捡李叔良喜欢听的说。渐渐地李叔良对于薛人枭败局已定的判断已是坚信不疑。

    又有一天，有一个降卒报告说，有一批反叛薛人枭的军士占领了一个小城，希望李叔良前去接管。李叔良信以为真，就派了刘感前去。刘感得令，只好率军前往。当他来到那座小城时，却发现城门紧闭，里面的人根本就没有打算归顺。刘感知道中计了，连忙回返。然而在他一来一去之际，泾州城居然易主了。

    薛人枭表现上看是撤军了，实际他只是退后几十里，暗中一直在观察着泾州城。他不断派出士卒，伪装成投降的，持续地潜入了泾州城。在刘感出城时，薛人枭终于发现机会来了，因为刘感坚守城池的时间很长，极为经验，有他在城中，怕是难以攻克。

    刘感在小城叩门而不得入之时，薛人枭已发起了对泾州城的进攻。一开始城中的降卒一起造反，到处放火，李叔良所部乱作一团。很快就有人登上城楼，举起三把火，示意城门已经控制了。薛人枭急忙率军攻城，几乎兵不血刃就占领了泾州，李叔良成了阶下囚。

    刘感返程时，正好遇到泾州逃出来的士兵，他们说泾州已经易主。刘感急忙前去解救，然而等待他的却是薛人枭的伏兵。经过一番战斗，刘感力屈被俘。

    “刘将军，你可愿意归降？”薛人枭高兴地说。此时，他正在审问刘感。

    “这个泾州早该是我的了，因为你的缘故，我直到今天才拿到手里。”薛人枭继续说，“我敬你是条汉子，打算放你一条生路。只要你答应……”

    “呸！”刘感跪在地上，可没有半点屈服的样子，一听薛人枭要说出劝降的话来，向地上吐了一口。

    这一举动惹恼了薛人枭，激起了他心中的残暴之性。

    “不识抬举！”他说，“来人！”

    几名马弁上来，拉住了刘感的手脚，正要用力。这一做法是薛人枭残虐人命的一个手段，即把人活活拉残拉死。

    “慢着，这样死便宜他了。”薛人枭说，“你们出个主意看，有什么好的办法？”

    左右一阵狂笑。这些人都是追随薛人枭多年的，他们非常熟悉各个残虐人的办法。

    过了一会儿，刘感就被人松开双手，但是他还不能自由走动，他的双腿自膝盖以下都结实地埋在了土里。

    “今天给你一种新的死法。哈哈哈。”薛人枭说，“你现在可以动手挖土了，谁也不会来干涉你。只要你可以把土挖掉，就可以怎么逃就怎么逃，没人会拦你。”

    刘感不为所动，只是疑惑地看着他。

    “不过，在你挖土的时候，五十步以外，会有人骑马射箭，你要是被射中了，那就只能怪你运气不好了。”薛人枭狂笑着走开了。

    随后，一大堆骑兵出现在五十步以外。他们听从薛人枭的指令，从远处飞马而来，在到达离刘感五十步的地方，就放出箭来。刘感一动不动，根本没有用手去挖去膝盖上的泥土，而是随时准备受上一箭。

    薛人枭见刘感不为所动，没有着急，他对待刘感就好像对待圈中待宰的猴子一样，先要逗它，再要它性命。他发出一道道指令，那些骑兵的射手就不断射出各种各样的箭。有的落在刘感的身边，有的擦破他的衣服。

    刘感行作伍多年，对飞箭有自然反应，有时禁不住就会伸手去拨。看到这一情况，薛人枭兴奋起来，他令人给刘感递来一把削去枪头的枪杆子。这一来，刘感就可以用枪杆子挡箭了。

    刘感冷冷地说：“给我这把木头杆子是为了什么？”

    “你想怎么办就怎么办，挖土也行 ，挡箭也行，随便你。”那人说。

    “这你可做得了主？”刘感问。

    那人连忙把话传到薛人枭耳朵里。薛人枭听了，反而更加高兴，让他去说：“随便使用，能逃出来就放了你。”

    接着又一轮骑射开始了。刘感手持长杆，左右挥舞，把飞箭纷纷挡在一边。

    “好看！”薛人枭高兴极了。左右察言观色，连忙端上酒杯与菜肴，让他一边吃喝一边观看。

    过了半个时辰，刘感身边散落的弓箭已经堆积像个小山，他的身上也中了数支箭，衣服全部被血水浸透了。

    “还没死？”薛人枭有点看厌烦了，他挥了挥手。霎那时，一阵利箭像飞蝗一样飞向刘感。刘感左挡右拦，硬是把这一波箭雨给挡了下来。但他也体力不支，萎顿下来。

    薛人枭很好奇，急忙令人停下，自己向前查看。正在此时，刘感猛然从地里跃了出来，挥枪打向薛人枭。薛人枭猝不及防，肩头上中的一棍。当刘感还要打下第二棍时，左右护卫已经动手，把剑戳进了他的胸膛。

    薛人枭极为愤怒，令人将刘感的尸体剁成肉泥，又重责了防卫的亲兵。

    这一场“军中娱乐”到此结束，结果是不欢而散。薛人枭心中痛骂着。正在此时，传来了一份情报，说李世民已采取了进攻动作。这让薛人枭又一次兴奋起来，连忙召集手下来研究战况。

    原来李世民的进攻，是因为一个情况而起的。这一次真有士卒逃亡到李世民那里，他们报告了薛人枭军中粮食不多的情况。李世民就派了小股部队前去试探。这小股部队也取得了一定的胜利，占据了一个要点，就是浅水之原。

    薛人枭等待多时的机会出现了，他令人急速包围这一股小部队，但是又不能消灭干净，目的在于引蛇出洞，把李世民的大部队给招出来。这支大部队已经在高庶城龟缩了两个月了。

    薛人枭很快就完成了包围，那浅水原上他打过仗，地形很熟悉。李世民果然派兵来救，于是一场大战就发生了。

    被包围在核心的小股部队作战极为勇猛，而且占据着有利的地形，薛人枭想要吃掉他们并不容易，做的只能是包围。但是包围之外更有李世民的冲击。