大竹对王世董所说的，与丁四对李密所说的，正是一回事——要把一头对中原窥视已久的老虎放进来。http://www.chunfengwenxue.com/1263095/

    这头老虎正是盘踞河北的窦建德。窦建德的实力日益增强，兵马常常在黄河边上巡逻，这给中原豪杰带来很大的压力，以至于他们都不愿意称他正式的名字，而称呼其为“老豆儿”、“黑豆儿”。偏偏这“老豆儿”手下有十多万“小豆儿”，撒豆成兵，战力不容忽视。

    然而，窦建德所处位置比较尴尬，在他南边是一条称为天险的黄河，黄河时常泛滥，冲出大片黄泛区，让过河成为一件难事；在他东边已是无尽的大海了；在他西边和北边交错着魏刀儿、隋朝官军以及突厥的势力。随着人马的增多，地盘也要更大，他首先考虑的是向西、向北进发，这两个方向上没有地理阻隔。然而魏刀儿是他的结义兄弟，力量也强大；隋廷官军控制的幽州由罗林掌握着并经营了多年，难以撬动；突厥人更是兵强马壮，时不时会南下扫荡一下，有不少力量较小的草头王，干脆就投靠了突厥，以求生存。窦建德不想也不敢招惹他们。

    这一日，日高风暖，窦建德正在巡视哨位，与士兵们一起吃了一顿粟米饭。这顿饭了无油星，粗粝磨牙，难以下咽。然而窦建德习以为常，与士兵们一起谈笑着，很快就吃了个碗底朝天。主将如此，士兵们也不觉得饭菜难咽，都觉得碗中之粮与天上仙肴差不多。

    有一小校前来报告，说有两路使者，一同到达军帐之前，要求见面。

    “两路使者？”窦建德问,“哪两路？”

    “一路是瓦岗军所派，一路是洛阳伪朝廷所派。”小校道。

    原来是李密与王世董派人来的，窦建德心想，这两人从来相斗甚急，为何都来找我，而且是在同一时间。盘算了一会，他令人在大帐中摆开仪式，请两位使者同时入内。

    出乎窦建德意料的是，两位使者关系甚好，相互礼让着迈入大帐。窦建德一看，二人都长得高大威武，并不是一般的传信之人，而是主镇一方的将领。

    “伯当劳、子信雄参见大将军！”来人齐声说道。

    “啊呀！原来是二位将军啊！”窦建德连忙起身，“二位将军的威名远播海内，我有失远迎，请恕罪！”早在大竹在河北一带帮助窦建德与魏刀儿经营时，就屡次向他们提起这二人。而中原战场上的种种战事，也多与此二人的名字相连，这让窦建德时常从探子口中听到。今天亲眼见到了真人，窦建德英雄惜英雄，立马有了一种相见恨晚的感觉。

    窦建德令人撤去仪仗，当即举行大宴，为二位英雄接风洗尘。

    宴会上出现了窦建德平时极少碰的牛羊鱼虾。一起参与大宴的将士们多为不适应，不知道从哪里下筷子。

    伯当劳与子信雄相视一笑，也把酒杯搁在一旁。

    伯当劳对窦建德说：“真人面临不说空话。我们这就未问先答，说明我们的来意了！”窦建德听了，点点头。

    伯当劳接着说：“我奉魏公之命前来接洽，希望大将军能够挥师南下。”

    子信雄也向窦建德拱了拱手道：“我奉郑王之命前来，希望大将军即日南渡黄河。”

    窦建德与众手下听了，都吃了一惊。兵者诡道，难道这里有什么计谋。

    窦建德首先想到的是所谓郑王、魏公在联手做局，要把自己引到黄河之南，然后合力歼灭。但转念一想也觉得不对，因为设下这样的计谋，自然不可以同时派出使者，而且是派出两名将领。

    这其实是大竹的安排。他十分了解窦建德，知道他心胸宽广，行事磊落，是个吃明不吃暗的人。只有把要办的事明明白白地摆在面前，他才会迅速下定决心。大竹还知道一件事，那是窦建德的隐密：每天要到一个密室中去对隋帝的神位磕头。大竹从此看出，这个窦建德虽然出向一介草民，做成了一方反叛头领，但根本上是反“隋官”而不反“隋帝”。如今皇帝杨广被弑，他的军队被弑君者宇文化及掌握。这自然会让窦建德十分恼火。

    “大将军，宇文化及这个逆贼，弑君之罪未受惩戒，却又从江都北上，意图荼毒中原，侵害河北，我们自当化携手一致，共同抵制。”信雄说道。

    “我家魏公与郑王也已经化干戈为玉帛，立誓消灭宇文化及，为先帝报仇。”伯当劳也说。

    果然这一句话击中了窦建德的心。在他听说杨广被弑后，痛哭了三天，令全军上下穿麻戴孝七天。对于弑君者宇文化及，自然痛恨地想咬碎他的头颅。

    “这是天下大义之举，我哪里能袖手旁观！”窦建德拍案而起，大声说，“既然郑王与魏公能够摒弃前嫌，我这数十万河北勇士自当勇立前阵，把宇文化及杀个片甲不留！”

    “好！”军帐内响起一阵喝彩声。

    窦建德抬了抬手，示意众人安静。他对伯、子二人拱了拱手说：“只可惜我邻居河北一隅，对于宇文奸贼是鞭长莫及啊。”

    “哈哈哈！”伯当劳大笑道。他举起酒杯，连饮三杯，抓起一条牛腿，三下五除二吃了个干净。然后，他一抹嘴巴，对窦建德大声说：

    “这三杯酒是三十万斛谷子，这一牛腿是数不尽的马草。魏公已在黄河南边准备好了，就等着将军率领众军取用，以做攻打宇文化及的部分军资。”

    这一句话说得在场的将领们心潮澎湃。他们多想摆脱眼前这个缺衣少粮的地方，去富庶的中原走一遭！

    “还有！”信雄大声说，他指着席中正在炙烤的一只全羊，接着说：

    “这只羊就是宇文化及。他不是个领兵之才，却统领着十多万骁果。在郑王、魏公和大将军的合力围剿下，就像这只羊一样，成为大家的盘中之！”

    窦建德听了，兴致也上来了，急忙令人把全羊给分了。宾主之间尽情欢饮。

    席间，窦建德假装如厕。趁着离席之际，他令手下飞马南下，查一查黄河对岸的关防。到了第二天，当信雄与伯当劳还在宿醉的梦乡之中时，窦建德已经得到了报告。报告说是黄河对岸数个渡口的守军已经撤岗，而且放出风声，欢迎窦建德南下。

    窦建德打开地图查看这些渡口的位置。他十分高兴，这些渡口一撤兵，哪怕没有南边的欢迎，自己也可以长驱直入了。这下，他完全放心了，昨夜的酒劲这才上来，于是昏昏然睡了过去，梦中是开阔的田野、富庶的城市，还有那金光闪闪的皇座。

    ——

    此时的宇文化及也没有闲着，他手下的骁果战力惊人，连续攻克了数座城池，大军就在洛阳城下。然而危机也出现了。骁果们历来是朝廷厚养的，他们的用度十分惊人。将士们无肉不下饭，粗粮之类不愿意碰；马匹吃的是豆子，那是连老百姓也吃不起的。

    杜伏威在接受宇文化及封赏时，奉献了一批粮食与牲畜。这一些在北上的过程中已被吃完了，将士们开始怨声载道，埋怨没有长安、江都的好日子。如果宇文化及是个以身作则，与将士同甘共苦的人，那也许可以平息众人的怨气，偏偏他更是个爱好奢靡生活的人。当初他怀着家族的仇恨来到江都行宫，可以在举手之间杀掉皇帝完全报仇的时刻，却因为皇帝的宠幸，以及由宠幸带来的丰厚资深而改变了心念，享受起荣华富贵，却把家族之恨放在了一边。

    所以，宇文化及还是锦衣玉食，花天酒地，对于将士的怨言，他的对策是打下黎阳仓，那里有数不清的存粮可供自己十万精兵使用。

    攻打黎阳，毫无疑问地，要把部下分为两支，一支是主力，包围并攻击黎阳的李密部队；另一支是辅助，停留在洛阳城外，监视王世董，不让他出城救援李密。等到攻克黎阳后，再将主力回调到洛阳城下，攻克洛阳。宇文化及还把大竹及其送鼎队放在辅助队伍之中，以方便将大鼎送入洛阳，接着就可以办一个庆典，为自己的伟业助兴。

    对于这样的部署，李密、王世董甚至大竹都早已料到。大竹心中窃喜，留在洛阳城中，只要等到宇文化及在黎阳城外兵败，监视洛阳的辅助部队就会慌乱，那里就可以乘机逃到洛阳城中。这一点，大竹已与王世董商议过，到时双方里应外合，就可以把大鼎送回洛阳，还可以降服监视部队。

    焦急的是李密。宇文化及数万精锐直接攻打自己，而黎阳仓是重镇不可放弃，于是一场生死之战不免发生。如果打胜了还好，要是打输了，瓦岗军数载基业将全部化为乌有。

    “伯当劳有消息吗？”李密问左右。

    他坐在黎阳城外的一座军营的将位上，左右都是披甲带剑的将尉。众将摇头，无言以对。这已不是李密第一次问这个问题了。在面对宇文化及强大的压力之下，李密失去了沉静与风度，反复询问伯当劳的消息。众将对主将失态，也变得有些惊惧。

    惊惧不是没有道理的。宇文化及的骁果已经在数里外集结。由于黎阳城是存放粮食的所在，没有太多的空间可以建造工事，也不能安置太多士兵。所以守城的关键在于城外的几座山头和一条河流组成的天然防线。这道防线太长，即使李密投入了二十万士卒，还是显得力度不够。

    相反宇文化及却占据了优势。他是攻击的一方，可以随意选择任何一处作为攻击点。而且在野外交战，可以发挥他骑兵多的优势。他登上一个高地，观察着敌军部署。此时，正值秋高气爽，草木由绿而黄，天地间一片纷粉如锦的世界。

    “这就是江山啊！”宇文化及感叹道，“比宫殿也要富丽百倍。”接着，他选定了几个攻击点，通知众将安排攻击。

    随后，鼓声大作，铠甲鲜明的骁果们发起了冲锋。黎阳城外一道道高大的栅栏被冲出口子，即使守军的弓箭密如飞蝗，还是不能阻挡骁果的脚步。很快，双方在就在扭打在一起。

    一边是精锐，一边是人多，战场上一时间难分伯仲。此时，李密令宋菩提率后备骑兵绕道攻击敌后；这一行动正好被宇文化及派出的偷袭部队拦截，又是一场混乱在另一个战场上展开。

    宋菩提本是个身高力大的人，经过军营的一段时间磨炼，格斗技术有了明显的提高。之前对抗王世董手下的战将时，常常可以取得优势。然而这一次，他在与一个普通的骁果骑兵对战，就感觉到力有不逮。这个骁果身长臂展，举一支铁枪，“忽啦啦——”连续砸向宋菩提。宋菩提用槊刀相格，只感到虎口疼痛，且一次痛过一次；说起反击，根本就没有机会。主将如此，其他将士就更无力抵抗了。骁果们差不是一刀一个，将瓦岗士兵挑到地上。有些觉得打得太轻松，把铠甲都脱了，徒手就敢上前接住瓦岗军将士的兵器，然后运用蛮力，把对手拧扭而死。