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说起午餐肉,中国百姓知道的多是梅林午餐肉,但很少有人知道,最早的午餐肉是由美国霍梅尔公司于1937年6月发明生产的。
这种午餐肉,在当时就叫做斯帕姆午餐肉。
与后世大红大紫不同,此时的午餐肉名不经传,其母公司霍梅尔甚至一度陷入艰难的财政危机。
这跟美国独特的生活环境有关,美国经济较富裕,尤其是罗斯福复苏经济后,人均收入有明显提高。
再加上美国是农业大国,无论种植还是畜牧业都很发达,这导致美国的农产品相对收入来说,非常低廉。
所以,相比全是淀粉,吃不出什么荤味的午餐肉来说,美国家庭更倾向于吃大块的鲜肉。
午餐肉一度沦为穷人的选择,又或者办公室的应急食品。
要不是后来二战爆发,热量高又价格低廉的午餐肉,成为美国军队的指定口粮,说不定午餐肉就会随着霍梅尔公司一起,消失在历史的长河中。
也许有人会问,既然纯肉更好,为什么美国军队不选择纯肉罐头作为口粮?
要知道,在二战巅峰时期,美国一共招募了1200万军队,是全世界最为庞大的战争机器,比全国动员的苏联军队都要足足多出100万。
如此巨大的军队,全部用纯肉供应,即便是财大气粗的美军也开销不起。
虽然美军高层从全局出发,将午餐肉定为标准口粮,但那些吃惯了大鱼大肉的美国大兵们可不买账。只要一有机会,他们就极尽所能的大肆吐槽午餐肉。
美军大兵称其为“下水肉”,“神秘肉”,“某型疑似肉”,甚至宣称斯帕姆午餐肉和敌人的子弹以及淋病一样,是全球各地几百万美国大兵的共同敌人。
但这种小罐头,真有美国大兵嘲讽的那么一无是处吗?
显然不是!
在整个二战中,美国是唯一一个本土没有被战火波及的国家,对于那些国破家亡,在废墟与墓地上苦苦挣扎的其他国家来说,能够吃上一顿午餐肉,简直就是一天中最美好的事情。
美国第4步兵师的一位老兵就曾回忆道:
“诺曼底战役结束后,他和战友在野战食堂里抱怨难以下咽的午餐肉,结果被来访的两名英军军官听到。
两位英国军官二话不说,直接从美军士兵的餐盘里捏起两片午餐肉,丢到地上,沾满尘土,然后拣起来有滋有味的吃掉。”
英国军官的意思很明显,你们这些娇生惯养的小娘们,有什么可抱怨的?和我们吃的比起来,这简直就是饕餮盛宴。
历史上,当德军占领乌克兰农业区后,苏联士兵也一度沦落到吃树皮和黑面包的混合物过日子。
直到美国参战后,通过《战争租借法案》,苏联得到了大量午餐肉支援,士兵生活才有所改善。
想象一下,当那些趴在冰天雪地的废墟中,连木渣面包都吃不饱的红军士兵,突然分到一罐午餐肉,是多么的惊喜。
所以,当周逸龙听到眼前这个艾德里克,很可能就是做午餐肉生意的,自然是喜出望外。
但他没想到,艾德里克看起来比他更兴奋,美国商人万万没想到,在美国都默默无名的斯帕姆午餐肉,竟然会被苏联高官知晓,这实在是太让人意外了。
难道眼前这位米哈依尔同志,其实也是公司的忠实客户?
“您购买过斯帕姆午餐肉?”
艾德里克眼中都快冒出光来,迫不及待的问道。
“有幸在进口商店买过,味道很独特,尤其是炖起来不错!”
周逸龙撒了个善意的谎言,反正他前世又不是没吃过,而且美国大兵觉得不好吃,跟做法也有很大关系。
美国人处理肉食,习惯就是炸和煎,如果是鲜肉,当然没问题,可对于淀粉居多的午餐肉来说,当然难以下口。
但苏联的主食就是乱炖,这跟中国人吃火锅下午餐肉是一个道理,这玩意一旦煮起来,味道就完全不同,当真一个美味。
有了共同话题,两人瞬间聊得投机。
周逸龙这才搞明白,因为在美国销量不好,艾德里克便试图打开海外市场,带了一批货来英国碰碰运气。
没想到,英国人的饮食习惯更传统,对于午餐肉这种东西完全不感冒。
无奈之下,艾德里克又听说印度人口众多,可能是个机会,便又带着货物跑了一趟印度。
等到了印度,艾德里克发现情况更糟糕,印度很多人信仰伊斯兰教,是完全禁止吃猪肉的。
灰头土脸下,艾德里克只能又带着货物,搭乘约克美人号先返回英国,再打算找船中转回美国,就这么机缘巧合下,遇到德军潜艇袭击,又被苏联战舰红色高加索号救起。
艾德里克觉得自己欠周逸龙一个人情,便主动过来交好,并表示等回美国后,定要好好感谢。
这真是运气来了,挡都挡不住!
周逸龙心中大喜,当即询问道:
“那你是霍梅尔公司的经销商?”
艾德里克脸色一红,有点不好意思的说道:
“我们公司还小,国外业务是我亲自在跑,我就是霍梅尔公司的老板。”
太棒了!
简直是想瞌睡就来枕头!
清楚对方身份后,周逸龙跟艾德里克热情攀谈了几个小时,对午餐肉的整个生产过程和销售环节都充满了浓厚兴趣。
艾德里克作为一个商人,很快意识到这点,在借机递上名片的同时,便巧妙的询问,午餐肉是否有打开苏联市场的可能。
周逸龙委婉的表示,如果采用进口方式,午餐肉的价格是目前多数苏联家庭所无法承受的,还不如直接买本地猪肉划算。
听到这个解释,屡屡失败的艾德里克又一次蒙受打击,甚至萌生了卖掉公司的想法,这门生意实在太难做了。
谈话结束后,艾德里克将身边仅剩的三个罐头样品,全部留给周逸龙,便转身离去了。
到了晚上值夜时,周逸龙吩咐厨房,将午餐肉切片,跟土豆番茄等混炖在一起,跟身边的随行人员美美吃了一顿。
这种做法,尽显午餐肉的美味!
列昂尼得吃的满嘴流油,不禁感叹道:
“首长!您真的不考虑,购买一批这种罐头?”
周逸龙嘿嘿一笑:
“不!我可不想将有限的经费,花在购买罐头上!”
一起来的秋叶晃生也摸摸肚子道:
“味道真的很独特!可惜了,买这种罐头确实不划算!”
周逸龙又是一笑:
“买罐头当然不划算,所以,我想买的是工厂!”
“啊?买美国工厂?”
几个随行人员都瞬间呆愣住,周逸龙也不解释,起身回到了自己的单独舱室。
关紧舱门,打开抽屉,里面有一个鼓鼓囊囊的公文包,装的全是寻宝受赏时,获得的钻石。
从一开始,这趟美国之行,周逸龙就没打算空手而归,就算谈不拢战舰合作,也要买下一批美国企业。
当然,军工企业是别想了,但民用企业却完全有可能!
此时美国还未参战,并未意识到其中一些民用企业的价值,就比如生产午餐肉的霍梅尔。
一旦将其买下,等二战全面爆发,既可以解决苏军的一部分口粮问题,又可以将美军订单赚个满盆钵体,真是一举多得的大好事!
何乐而不为?
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