顾锦宁怔怔看着程姝瑶，愈加疑惑，蹙眉道：“王爷何时问我话了？”

“不是问你话！是等你问他！”程姝瑶急得声调拔高，瞥见远处的玄王正寻声望来，忙又压声道，“你怎么不问问他，是怎么猎取这花豹的？”

“玄王说了啊，用陷阱捕的。”

“……那你怎么不夸王爷厉害？”

“你适才不是恭维过了？”顾锦宁呆呆反问。

“我……？”程姝瑶指指自己，又指顾锦宁，恨不得吐出一口老血，“锦宁！你……”

正当程姝瑶准备好好教育好友时，抬眼瞧见玄王已安排妥当下属，正朝这边走来，程姝瑤忙拽过顾锦宁，趴在她耳朵上嘱咐道：“你若不讨厌他，等会儿回去的时候，你就问问怎么狩猎的，让他显摆显摆，完了你再夸他几句。”

待简皓玄走近，见她们神色各异，便挑眉问道：“在说何事？”

他只对着顾锦宁问话，后者却依旧没理清思绪，茫然地对他摇了摇头。

“那便返回罢。”

简皓玄说罢去牵马，走前冷扫了眼程姝瑤，目光不带温度。程姝瑤被慑得身子一抖，撇撇嘴，上了自己的小棕马，一边还悄悄嘀咕：“我真是个老姨母，为不懂事的小辈操碎了心，关键还不讨好，真不知图什么……”

顾锦宁跃上马背，听见她低声絮叨，回头问她：“姝瑤你在说什么？”

“欸，没啥。”程姝瑤摆摆手，对顾锦宁挤眼睛，又无声做口型，“记，住，我，说，的。”

程姝瑤心下悲凉，不管顾锦宁有没有领会到其中真谛，总之她是千叮咛万嘱咐了，只求儿孙自有儿孙福，让那玄王少朝她放些冷箭罢。

各自准备妥，简皓玄唤了三五个侍卫跟随，并着顾锦宁三人，一行人马匀速朝狩场外奔去。

初时简皓玄在最前，随后是顾锦宁与程姝瑤，秋桐与侍卫在末尾压阵。

然而行至半路，鸣镝渐渐加速，不知是不是顾锦宁不会控马，她拉了几次缰绳，鸣镝都没有减速的征兆，不多时便与玄王的黑马齐头并进。

察觉到她赶上，简皓玄降了马速，这回倒不用顾锦宁拉缰，鸣镝也跑得慢了些，于是两匹马仍旧并行。

顾锦宁原就不愿直面玄王，此时并驾更觉尴尬，忙解释道：“这马儿不听我的。”

简皓玄扬眉，双眸仍直视前方，没有说话。

“咳咳！”

身后的程姝瑤装咳两声，顾锦宁不用回头，都知那丫头正盯着自己。

然而顾锦宁咬着下唇，始终未开口。

马速并不快，并驾的两人却互不言语，后面跟着的众人也是冷汗涔涔。

两刻钟后，狩场入口近在眼前，简皓玄突然朝后挥手示意，遂勒紧缰绳，顾锦宁见状，也忙扯缰，好在鸣镝似总有自己的想法，不用顾锦宁费力，便也立住。

简皓玄脊背挺直，面沉如水，身下的马儿也被主人的情绪感染到，四蹄在原地跺着步。

人马突然停下，场面甚是尴尬，除了简皓玄，其余所有人皆望着顾锦宁，尤以程姝瑤最为焦急。

被盯得没了底气，顾锦宁只得开口，敛眸对玄王道：“谢王爷相送，锦宁在此别过。”

身后众人绝倒，程姝瑤拍着额摇头叹气。

始终看着前方的简皓玄终于转了头，黑眸如深潭，默然望着顾锦宁半晌，如刀镌刻的脸上闪过复杂，终是颔首应了。

顾锦宁心下松了口气，随即驱动鸣镝，并着程姝瑤与秋桐，扬长而去，俨然有些落荒而逃。

直到她们一行在入口处消失，简皓玄才不再看，轻挑薄唇，带着一丝涩意。

因着有玄王作向导，当顾锦宁三人抵达马厩时，其他参赛者尚有许多未返，马厩中空空荡荡。

将马儿交还后，马倌递给她们一人一只号牌，用作次日取自己的马匹。

出了马厩，程姝瑤道：“时辰还早，咱们去那边坐坐，看一下今日她们都猎了什么回来。”

顾锦宁猜到她有话要与自己说，便点了头，又对秋桐道：“你去清点处看着结果罢。”

秋桐依言前去，顾锦宁二人挑了处供人歇息的石块坐下。

“锦宁，你讨厌玄王吗？”程姝瑤歪着脑袋问道。

顾锦宁望着远处策马来往的人群，凝神想了想，轻声道：“不讨厌。”

“那你喜欢玄王吗？”

“我……”顾锦宁顿了许久，才叹一声，回道，“我不知道。”

“嗯，我想也是。”程姝瑤低头揪了把野草，边摆弄着边道，“你年纪还小，肯定还没开窍。”

顾锦宁看看好友毛茸茸的圆脑袋，心虚地抿抿唇。

论起年纪来，她内里已经二十出头，比程姝瑤大了许多。

然而在男女之情上，她却没有经验，也从未想过，反而要时时被程姝瑤提醒。

思忖片刻，顾锦宁犹豫着道：“也许是你猜错了罢，玄王应当不至于……”

“怎么，他没跟你告白？”程姝瑤倏地回头，面露诧异。

“从未有过。”顾锦宁对此倒很笃定。

“诶？不应该啊！”程姝瑤皱眉，思来想去，又问，“暗示也没有过？”

“未曾。”

“按说以我阅……文无数的经验，断然不会猜错，可这玄王也太不按常理出牌了。”程姝瑤晃晃头，又低头编着草结，絮絮道，“要我说，这样也好，反正你还小着呢，多挑挑也没错。况且我看那个王爷吧，啧啧……好看是好看，就是太凶了些，万一你俩成了，你被欺负了都没处哭去，还是再看看罢。”

见她严肃老成，顾锦宁噗嗤笑道：“你怎的整日如此多道理？而且这些事……不是我们能决定的罢，还要看家中的意思。”

“不，锦宁，你说错了。”

程姝瑤将草结成一个小环，拉过顾锦宁的手，轻轻将草环套上中指，郑重道：“长辈的意见只可参考，最主要的，还是你自个儿的想法。若你真心喜欢对方，就应该好好把握。什么父母之命，媒妁之言，到时日子是你自己过的，难道你爹还能替你受委屈不成。”

第一次听闻这样的说法，顾锦宁愣愣地看着程姝瑤，惊骇莫名。

“我知道，你肯定一时接受不了这种观念，不过我也是外人，意见仅供参考。”程姝瑤拍拍手，笑眯眯地看着好友指上的草环，“现在，我已经给你戴上了我的信物，按我家乡的习俗，你就是我的人啦！”

看着自己手上的草戒，顾锦宁哭笑不得，道：“你家乡……是这样定情的？”

“欸，其实还差点儿，不过你领会意思就成。”

程姝瑤眉眼弯弯，又不忘嘱咐道：“我看玄王要么是个处处留情的，要么就也是个闷葫芦，总之你自个儿得有主心骨。”

“嗯，我晓得了。”顾锦宁垂眸应着。

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