“宁掌柜，太后娘娘叫你，你怎么没有反应？”因为那把琴的事情，李嬷嬷的态度倒不是很好，只是自己的主子都没有因为此时多说些什么，自己又怎么能够乱嚼舌根呢！

“回太后娘娘的话，并不是民女不识好歹，只是在民女的奶奶去世之后便在无人这样唤过民女，是有一些恍惚，还请太后娘娘赎罪！”说着宁柏竹装出一副思念故人的样子，那本就会说话的凤眸里充盈着泪水，一副泫然欲泣的样子着实是惹人疼爱。

就连仇玄海看了都忍不住的心疼，若不是因为太后跟皇帝都在这看着，说不准他还是要上去安慰几句的：“宁掌柜倒是个真性情的人，想必你那位奶奶对你也是极好的。”

宁柏竹话虽是这么说的，但到底他不是原来的宁柏竹，所以对于从小将宁柏竹养大的那个奶奶压根也没有什么印象，只是话已经这样说了，宁柏竹也不好主动去推翻，只好附和着点点头：“民女与奶奶相依为命，感情自然是好的，可惜奶奶福薄，还未能跟着民女享福，就去了。”

“如此还真是一件让人难过的事情，如今你也长大了，你奶奶若是知道你有这片孝心，定是感到高兴的，这大好的天气跟他们这帮五大三粗的汉子在一起能享受道什么，不如跟哀家出去走走。”太后看了老皇帝一眼，然后就拉着宁柏竹的手，往殿外走去了，连拒绝的机会都没有给宁柏竹留。

宁柏竹也不好问太后这是要带着自己去哪里，只好跟紧太后的步伐，一种无形的压力自宁柏竹的心里弥漫开来，天星湖着大好的山色在宁柏竹眼里也失去了光泽，所有的东西在那美丽的外表之下，总是隐藏着肮脏，宁柏竹没有心思再看，满脑子都在想着太后这般做的用意。

“你是不是在想我为什么要这样对你？”似乎是看出了宁柏竹的心思，太后忽然停住了脚步，松开宁柏竹的手，将视线从宁柏竹的脸上转向了亭子旁边开的正艳的花朵上，这花朵宁柏竹从未见过所以也叫不来名字，当然这不是宁柏竹关心的话题。

“民女不知，还望太后指点一二。”刚刚一直在想着太后的用意，根本没有注意到太后将自己带到了哪里，看着身边完全陌生的环境，此时宁柏竹只希望太后不会对自己怎么样！

看着宁柏竹紧绷着身子，如临大敌的模样，太后不以为意的笑了笑，将那朵花从枝头上折了下来，然后戴到了宁柏竹的鬓间：“你放心，我不会对你怎么样的，毕竟现在是我有求于你！”

“太后娘娘有话不妨直说，民女愚笨猜测不透娘娘的心思。”一句有求于你间宁柏竹说的更是丈二和尚摸不着头脑了，想自己不过是一介平民百姓，又怎么可能帮助高高在上，权势无两的太后做些什么呢？

太后看了李嬷嬷一眼，李嬷嬷心领神会，带着太后身边的人往亭子入口走去，大概是怕有人偷听宁柏竹与太后之间的对话，见无人会来此打扰之后，太后这才坐在亭子里，给宁柏竹倒了一杯水，让宁柏竹也坐下来。

这是要跟自己说事情了，宁柏竹也不迟疑，大大方方的就坐了下来，只是那一杯水宁柏竹没敢喝，只是就那么定神看着太后，等待着她的下文，见宁柏竹没有喝水，太后也不催促，只是自己端起眼前的杯子珉了一口。

“你来京中不久，定是没有听说过太子云平这个人的，而我今天找你来就是希望以后无论发生什么事情，你都能够帮帮他，护他周全，这孩子向来不爱与人争夺什么，我怕他会因为皇权争夺丢失了自己的性命，这孩子说到底也是个可怜孩子，若不是被皇宫这座金丝牢笼困住了，大概早就远走高飞了吧！”

也不知道从什么时候起，太后已经不再自称是哀家，说话的声音里也沾染着一抹淡淡的哀伤，脑中想起尘封已久的往事，面上浮现出来的竟是淡淡的愧疚，还有满满的无奈。

“平儿的母亲是宫里非常不起眼的妃子，皇上赐了名字叫做珍妃，大意是珍贵珍惜的意思。她的性格温柔随和，与世无争，这样的女子大概是着皇宫之中最不该出现的女子吧？倘若不是我，她的命运似乎也不至于这般，那一年现在的皇上还不是皇上，我出宫前往护国寺为皇帝祈福，在回宫的路上遇到了刺客滚下了山崖，若不是她在上山采草药的时候发现了我，恐怕我已是九死一生的下场。”

说到这里太后似乎有一些心有余悸，她又端起面前的杯子喝了一口，似是在安慰自己有些后怕的心：“为了感谢她，我将她带回了皇宫，一直带在自己的身边，久而久之的也跟我的儿子产生了感情，我儿子答应他，等到登基之日就是娶她之时，当时我的母族被奸人挑拨，自相残杀，原本内定是我儿子的皇位变得岌岌可危，为了巩固太子之位，我儿子答应迎娶现在的皇后，也就是大皇子的母亲，没过多久，大皇子就出生了，同年我夫君驾崩，因为皇后母族的势力，我儿子的呼声很高，他顺理成章的登上了皇位。”

老皇帝登基的那一刻，太后的心里是非常激动的，宁柏竹光是听着太后回想时这个人脸上散发出来的骄傲的光芒，心中便有了定夺，她依旧是一声不响的听着，双手在石桌底下搅动着，脑子里乱哄哄的，他不明白太后何以要跟他讲这些。

“登上皇位之后，珍妃还不能嫁进皇家，因为按照惯例，皇上要为父亲守孝三年，那几年是珍妃最煎熬的三年，因为她必须无时无刻的看着皇帝跟皇后恩恩爱爱的样子，当时虽然我儿子登上了皇位，但是朝堂依旧不稳固，那几个手足依旧对皇位虎视眈眈的，企图谋朝篡位，为了稳固皇位，皇帝还是得倚靠皇后母族的势力，三年守孝期一过，皇上就借着选秀的名义将珍妃带入了宫中，皇上把所有的宠爱都给了珍妃，在当时也是宠冠后宫，风头无两的，但就是这样的宠幸给珍妃带来了杀身之祸。”

“大臣们联名上书说珍妃是祸国妖妃，不仅让皇上废了珍妃，还要判处珍妃以及珍妃肚子里的孩子死刑，皇上自然是不依的，他将那些奏折全部都压了下来，装作没有看见的样子。为了保护珍妃，我把珍妃带在身边好生照顾着，然百密一疏，在珍妃生产那日，她便大出血，去了，皇上曾下令彻查此事，但宫中谁都知道这件事的背后之人是谁，皇上动不了，只能将这件事情压了下来，却不顾众人反对将珍妃追封为瑞敏皇后。”

“也正因为如此，平儿深得皇上的宠爱，即便平儿不是嫡出，也不是长子，也被皇上册封了太子之位，只是平儿的性子淡泊，一心向往自由，根本无心国政，更不要说笼络人心了，他这样一个温润如玉的男子一定是要被人从皇位上拉下来的，我就是希望在那个时候，你能护他周全。”

太后终于说完了，大概是讲了太多的话，太后有一些累着了，她又给自己倒了一杯水，将杯子里的水尽数喝完之后，这才抬头看着宁柏竹，似乎是在等待宁柏竹给他一个回答。

宁柏竹忽然觉得脑袋疼的厉害，自己何德何能，被太后这样看重，说到底，他不过是边陲小镇来的一个柔弱女子罢了，在这吃人不吐骨头的京城之中，她能够凭借自己的能力自保已是奇迹，又怎么可能护二皇子周全：“为什么是我，太后娘娘，您似乎太抬举我了。”

“你的能耐远比你想象中的要大，你只需要答应我这个条件就好，至于后面的事情，我想我能够给你一些帮助，甚至我可以让你脱离夜云宸的桎梏，成为一个完全自由的人。”太后，忽然笑了，看着宁柏竹的目光中迸射出一道精光来。

直到此刻，宁柏竹才真的觉得，这个看上去老态龙钟的太后并不简单，她总以为太后这般不过是因为他是皇帝的母亲罢了，看来这人手里还握着一些底牌：“我恐怕真的帮不上你。”宁柏竹忽然想起夜云宸的侧脸，忽然觉得京城之中自己能够完全信任的就只有夜云宸这么一个人了。

宁柏竹从石椅上站起来，刚想要离开，却觉得天旋地转的，她转头去看太后，却见太后对自己笑着，眉眼里流露出来的是一种计划得逞的畅快：“这可就由不得你了，宁柏竹你是个生意人，你应该清楚的知道，这笔买卖你不亏。”

后面的话，宁柏竹没有听清楚，因为这个时候的宁柏竹已经彻底晕了过去，但可恨的是宁柏竹自己居然不知道他是在什么时候被下了药的，太后给自己倒得那一杯水她一直没喝，怎么就会晕了。

“把他带到太子住的别院去。”宁柏竹晕过去之后，李嬷嬷就过来了，她将亭子角落里燃着的熏香踩灭在花圃的泥土之中，然后走到太后的身边，伺候着。熏香里含有使人昏迷的物质，而桌子上的这杯茶水却是用来化解的，偏偏宁柏竹一点也没有喝，这就怪不得他们了。

太后看着晕倒在石桌上的宁柏竹，犹豫了一会，终究是下了决心，其实对太后来说皇帝的哪个儿子继承了皇位，跟他都没有太大的关系，只是因为云平是那个人的儿子，所以才想要帮着留下一个血脉，也算是报答了当年的救命之恩。

而且当年若不是自己，那孩子哪里还会进宫，更不需要经历这些悲惨的事情。说到底这一切都是自己造成的，自己这样做大概也只想让自己的心里好受一些罢了。

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