酋化那同窗挚友李马，想也是知情人士。

否则，在盛楼中，酋化险些漏之时，他也不会迅速捂了他的嘴并将他带走了。

这一点，昨夜与酋化彻夜长谈的萧远，亦可作证。

而这一切，自可是人证物证俱在。

酋取若要反驳，大可放马过来，他自有办法堵得他辩无所辩，哑口无言。

但下一刻，开了口回应萧立的，却并非酋取。

听到萧立自信满满地及“酿酒配方”、“悉知之人”时，酋取便意识到了事情的症结。

他直至方才都不明白，秘密究竟从何处泄漏。

负责酿造拇指琼浆的那些长工，都是他的心腹之人，且与他立过生死字据。

为防万一，甚至纷纷割舌表意，所以那批人，绝无可能多言半句。

那么，唯一有可能知晓，并将他出卖的，便只有酋化一人。

酋取悔不当初。

埋怨自己不该一听酋化讲想要同他学习经商之道，便将自己所知倾囊相授，甚至领他数下工坊实地见学，不曾想，他竟……

“噫！”在他深感悲痛，肺腑叹惋之时，酋引却开了口来为他辩解。

酋引的声音怯怯懦懦，细如蚊吟，但堂中众人却听得十分真牵

“这位少侠，我贤弟即便确有用迷魂香料酿造酒水，你又怎能一口咬定，城北破庙的几条人命就是为他唆使所害？

同样使用了迷魂香料的其他几位商户，不也有挑唆犯案的可能？

难道就因为，我与楼知府之间的恩恩怨怨，便归咎于他？

更有沈府大老爷暴毙一事，又怎会同我贤弟扯上关系？

你这岂非含血喷人？”

酋引尚不知晓，他这贤弟，已被自己的儿子所“卖”。

他只看到听到，这年少的公子口中所言，尚有可疑之处。

他再贪生怕死，胆无为，也不能眼睁睁看着自己的胞弟含冤受屈。

自其爹娘过世，他便同酋取相依为命，几十年如一日地互相帮扶。

对自家儿子，酋取更是视如己出，为了全心待他，甚至终生未娶……

早年，酋取见他体弱胆，便劝其研习武艺，强身健体。

又学有所成之后，再劝其入朝为的官。

他这官衔身家，全是酋取为其倾囊某得之物。

用酋取的话“有钱能使鬼推磨，只要使些银子，这底下，就没有办不成的事。

若当真请不动神，只能是扔的钱财还不够多……”

万事都为着他考虑，万事都以他为先的自家胞弟，即便有错，也该让他来承担。

所以酋引这时开口来辩，其实是做好了以身赴死的准备。

哪怕最后，真的判明酋取有罪，他也打算全部揽过。

窝囊了一辈子，受惠了一辈子，总要有所回报方好，不然死也不能瞑目。

听得自家兄长好意出言，酋取心神一阵动容，本就悲戚的脸上，更显苦痛难当。

他……何德何能，有何颜面受得酋引庇护……

当酋引开了口来为他话，酋取原本不过略有减弱的咄咄逼人、自信满满的气势便消失得全无踪影。