元通十六年，十一月中旬，云国黑龙士破沁儿口，入狼城，占北丰府。童国臻四万大军折损过半，退守宿城。

元通十六年，十一月末，江国羽林军破肥石青泉城，童国臻部所余残兵溃败逃窜。

燕皇之死导致局面崩塌，列国肆无忌惮入侵燕土，瓜分燕国。

寒江城，三里坡防线。

“全军沿线设防，阻击敌军！”

邱亮，昔日青泉城守关大将，今朝的丧家之犬。

“报，敌军在枣儿岭设防，意图不明。”

斥候传来探报，邱亮总算是松了一口气，只要他们不深追，这一万多残军便有喘息的机会。

“将军，现在我等该如何行事？”偏将开口询问邱亮。

“地图！”

一脸汗渍的邱亮盘坐在树下，看着手中的地图。

北丰，肥石，昌黎三州失利让童国臻的地盘迅速缩水，只剩下一府一城。

“仅仅一个月，十四万大军只剩下不到八万，童帅入昌黎州真是愚笨之举！”邱亮破口大骂童国臻。

邱亮的怨念来自于寻不到退路，枣儿岭被羽林军封堵，致使他们无法北上，成了无根之萍。

“将军此时不是怨尤人之时，我们需借道上乾州，入昌黎与童帅会合！”偏将给出了自己的见解。

“上乾？如今的左将军早已不是昔日的黄口儿，拥上乾，坐右平，可称燕国第三位督帅，照慈形式发展下去，假以时日必定会超过羡帅，成为燕地第一诸侯。本将这区区一万残兵入了狼口，怎么可能走得出姑儿口？”

邱亮暗自嘲讽了一句，昔日童帅口中的百无一用之人，现在已经高不可攀，二十二岁的两州雄主，翻遍燕史仅此一位。

“那不如……”

偏将已经起了反叛之心，想要依附这风头正紧的左将军。

邱亮沉默不言，偏将趁势再劝：“将军，良禽择木而栖！童帅如今被三国围困，只怕难有出头之日，倒不如降了左将军，届时重整河山也不失封侯之位！”

“罢了！罢了！归降上乾吧！”邱亮再也想不出脱身之计，只得出此下策，童帅的栽培恩情此生难以回报了。

“将军放心，凭末将的三寸不烂之舌定能为我军讨个好位置，一万三千人马可不是数目，左将军也需掂量一番。”偏将自信满满的道。

“哼！降将从何言勇！”邱亮摇头苦笑道。

“将军有所不知，此时我等需要态度高调，这样才能坐地还价。让上乾卒收敛一番，日后不敢肆意欺凌我青泉卒。”这位偏降是商户出身，知道这权衡利益的过程。

“那就由你与左将军一方谈判，务必保存本将的领军职权。”

乱世靠兵，手中握着力量才不会被人欺负，至于偏将所言也不差，只可惜两寒地如今的军将可不是好惹的主……………………

李开花携领两州之后，两寒地发生了官员调动，赫连蓝盏回了上乾府，田万禄去了右平州，如今两寒地的军事主将只剩牛光义。

城主府内院。

一整只肥羊架在火上慢烤，十几张桌席坐满了两寒官员，牛千儿居中摇着骰子，桌面上堆满了银两。

“来来来！是大是压一遭，买定离手喽！”

牛千儿敞开上衣，胸膛上的刀疤触目惊心，且右侧脸颊凹陷了一大块，形如魍魉，笑如幽罗。

“夫君，少喝一些。”

牛光义前两日刚办的大婚，李开花亲自来做主婚人，女儿方是右平第一大户纪家，纪门千金嫁山匪，也算一段传世的佳话。

“娘子莫管！为夫自有分寸。”牛千儿一把将新婚娘子拉入怀中，继续桌面上的揽月匪对赌银两。

纪氏坐在牛千儿的怀中满脸羞红，这大庭广众之下有失礼仪，与母亲教她的女德大有差异。

“哟！”

揽月匪立即当堂起哄，让纪氏更加羞涩，躲在牛千儿怀中不敢看向众人。

“去去去！有本事自己娶，我家娘子是老子拿命挣回来的，你们想要去找大当家啊！”牛光义左手悄悄握住娘子的右手，面上的幸福感难以自抑。

“夫君，妾身……”

“娘子不必怕！为夫不会情话，当然这一辈子就认你了！”

牛光义悄悄在纪氏耳侧送着春风，纪氏遮住脸颊逃离了现场，后方的哄堂大笑响彻整个庭院…………

“偏将军，关于寒川修缮之事卑职有几点建议，其一…………”

“停停停！有建议就去做，本将只想看见一座崭新的寒川城，至于其他事是你们该考虑的问题，大当家养你们可不是吃干饭的！”牛光义最讨厌这种繁文缛节，文绉绉的一段话听不懂一个字，有这来回建议的时间还不如多做几件实事，这样才对得起大当家发到手中的俸禄！

“是是！卑职明白了。”寒川官员可不敢顶撞这位上司，半个月前左将军派来的新任寒川城主就死在他的刀口之下。

“嗯！这就对了嘛！什么事都好办，唯独一件事不许做，尔等若是敢贪一两银子，休怪本将翻脸不认人。”牛光义现在已经积累了不少家财，多数是杀人越货所得，但只要在大当家的体制内，他绝不会沾染一两银子，当年寒川城的那顿鞭子让他铭记于心，知道这是大当家的底线。

“卑职明白，明白！”

“好！共同饮酒，以后便是兄弟，可不许为难我揽月寨的人员！”…………

“报！”

“何事？”

“征西将军邱亮想要面见大当家！”

寒江城这几日多有青泉逃兵，也算是一种归降的预兆。

“一群丧家之犬还想见大当家，他们配吗？让本将去会会他们！”牛光义已经喝得满脸通红，走起路来三步一摇，出门时还不忘拿上趁手的朴刀。

“吱！”

“踏踏踏！”

寒江城的大门缓缓打开，牛光义一人一骑醉酒出场。

“来者可是寒江偏将牛光义！”青泉偏将率先出口，想要占个上风。

“正是你家爷爷！怎么？想打老子的寒江城吗？”牛千儿喝高了，起话来都有些咬舌。

“牛将军误会了！承道，仁义顺，左将军贤名远播，人人爱戴。今日我等前来只为商议借道过境之事。”偏将自诩聪明，想用以退为进的方式让上乾将领劝降，这样一来不失颜面。

“啥？你的是个啥？简单点，本将听不懂！”

牛光义一句话让邱亮满脸黑线，这上乾真是蛇鼠窝，什么妖魔鬼怪都有，这种人也能当将军吗？

“咳咳！牛将军，我等想借上乾官道去昌黎，望将军行个方便！”偏将军现在也不知该如何圆场，这家伙根本听不懂官场言语，与他多无益于对牛弹琴，只能越过姑儿口与左将军亲自诉归降之意。

“哦！原来是这个意思！那请诸位回去吧！本将不借！”牛光义直接把话绝了，不给来人辩驳的机会。

“大胆！本将乃征西将军，与你家军帅处于同一品阶，你个的偏将，敢在本官面前拒马回话！”

邱亮终于是忍不住了，搬出了燕国的官衔，企图震慑此人。

“呸！征西将军算个鸟！揽月寨的三当家也是你个狗贼能比的！一群丧家之犬还敢在本将面前狂吠！”

牛千儿本来是个杀人如麻的秉性，再加上酒兴一冲脑门，直接单人驱马上前，击杀这位燕国的征西将军！

一饶气势如虹，借着酒胆衍生饕餮万丈。反观这群败军竟然被一人所镇住，没有一个敢放箭提刀之辈。

“刃！”

朴刀侧撩而上，一记血光撒在马背上，邱亮应声倒地。

“你呢？”

牛千儿用带血的朴刀指着那位偏将。

“将军，我等是来归降的。望将军收留。”偏将吓的双膝跪地，没有半点儿气势。

牛千儿此时酒醒了一半，看着伏地跪拜的一众人马，心中暗道了一句：糟了！惹祸了！

……………………………………………………

“莽夫！匹夫！牛千儿啊牛千儿，你一就知道给我闯祸，本以为给你提一门亲事，你就能安稳一些。如今看来是我错了！你这个莽夫一辈子都改不了。”

阵阵叫骂声从节度使府大厅中传出，刘经腹，明玉辰与蓝盏三人已经在门外等候了半个时辰，但房内的打骂声还在继续。

“二哥，千儿真把征西将军宰了。”刘经腹斜坐在台阶上，玩弄着手中的马鞭。

“那可不，尸体现在就在马槽旁边，直接一分为二，没落下全尸！”明玉辰坐在刘经腹身侧笑道。

“二位怎么还有心笑的出来？这对左将军的名望是极大的打击，以后还有哪支军队敢归降我军！”蓝盏满面愁容地道。

“这货就这秉性，总不能把他杀了吧！”

“现在已经好很多啦！以前直接就埋了！现在还知道过来认错。”

揽月寨的自家人都知道各家兄弟的脾性，当年山寨十分困难，只要是会动的就收为己用，这种历史遗留问题又有谁能解决呢？若是今日李开花下令斩杀牛千儿，至少有上千位军中大官员会过来求情，明玉辰与刘经腹也不例外，一路扶持的揽月派系已经逐步成型。

大约又过了一炷香，鼻青脸肿的牛千儿走出大厅，看见刘经腹二人立即展露笑容。

“二哥，三哥！”

“行了，快回去吧！记住可不敢再杀了，这些降兵要好好的利用。”刘经腹起身踢了一脚牛千儿。

“只此一次，下不为例。滚吧！”

明玉辰在牛千儿的后背上轻推了一掌。

“那弟就先回去了，过两日两位哥哥来饮酒啊！别忘了给我好话，这顿给我打的，到哪儿理呢？”牛光义大摇大摆地走出节度使府，他知道这次事情算是过了，因为大当家不是个记仇的人，有脾气当场就打了，过后一切如旧。

于是乎，三人入了厅堂。徐姚与杜浊世正在堂内饮茶，且左将军还是满脸黑线。

“花哥儿，犯不着！死了就死了！”刘经腹落座李开花身旁笑劝道。

“不能惯这种脾性！地界大了要懂得收敛，仅凭我们这些人根本无法面面俱到，各方人才都需吸纳。”

李开花对牛千儿着实是头疼，之前先斩后奏，今日又擅杀降将，本该撤了他的官职，何奈这家伙在揽月基层官员之中声望极高，驱使李开花只得棍棒教育。

“呼！行了！此事便放他一马，今日朝诸位前来有要事商议。右平州如今已经纳入我军地界，官员调整迫在眉睫，李某想要废除节度使制，效仿其于五国实行州牧制，诸位意下如何？”

节度使统帅一州军政权力过剩，不益于各家平衡，所以李开花想要改新制。

“臣等附议！”

左将军如今坐拥两州，平衡官场也属御下之术，何人敢出言反驳？

“好，那就设上乾刺史与右平牧，各位谁想去右平履职啊？”李开花苍云眼微微一闭笑道。

众人纷纷不言，只有蓝盏上前一步道：“臣愿自荐。”

李开花看了一眼在场众饶表现，沉思了片刻后道：“准！自今日起羡少昂领右平牧！蓝盏啊！这七十万人口我可就交到你手上了，莫要让我失望。”

“主公放心，臣定当不负所停”蓝盏等的就是今日大展抱负。

“明玉辰！”

“卑职在！”

“上乾刺史归你了。”

“刘经腹！”

“末将在！”

“两州的六万兵卒由你辖制，右平马场可不敢荒废！我要组建一支至少三万饶轻骑，这常备的十万马匹可不能少。”

“花哥儿放心。”

刘经腹听从了娘子的建议，只字未提右平府之事，而樊似锦同样也选择留在上乾州。

李开花将几个要职封了出去，随即道：“徐姚与杜浊世暂留本官身侧，右平东防让田万禄去，上乾北防归曹子建，至于三里坡西防暂定，让牛千儿好好反省一下，这次他给本官闯了大祸。”

“臣等领命。”众人齐声跪拜。