此时的演武塔外，各院的比试已经在三天前结束，正在进行的是联盟前一百的比试，同样二十道擂台立于广场，只是比院比时的擂台大了将近一倍，此时正有二十对修士在擂台上激战，忽然一道一道亮丽的身影飞出擂台，人还在半空便是一口鲜血喷出，双目紧闭，竟然已经晕了过去，再看其身上鲜血淋漓，显然受伤不轻，就在身影将要落地的瞬间，下方观战的人群中便冲出一名老者，一抬手将身影稳稳接住，随后取出一颗丹药让其服下，随后一男一女也赶紧上前，开口急道：“舍前辈，苏师叔怎么样？”

出手的正是舍游升，开口询问的是白冲和元凤两人，而此时受伤昏迷的正是修为恢复之后的苏慧，舍游升闻言，眉头一皱，看了一眼此时还站在擂台上的男子，正是西院的昊天，此时昊天面无表情，将苏慧击败之后便转身下了擂台，收回目光，舍游升开口道，情况不是很好，好在性命无忧，只是要恢复恐怕需要数月的时间。

“太过分了，苏师叔本就已经败了，那人本可手下留情，没想到最后竟然还爆发这么凌厉的一击，这明显是有意为之。”元凤有些气道。

“他就是故意的，西院的昊天，上次大比前他隐隐西院第一的排名获得西院杜前辈的青睐，只是后来被道元抢了风头，看样子他是冲着道元去的，只是没想到他下手会这么重。”白冲说道。

“行了，我已经给苏师侄服下丹药，只需要静养一段时日罢了，你们赶紧扶她回去休息吧。”舍游升开口道，同时心中叹了一口气，苏慧恢复之后修为更近一步到了固气后期，本以为这次大比有希望进入前一百，没想到中途便遇到了昊天。往人群中看了一眼，并未看到李道元的身影，联想起最近联盟内的传言，心中不免隐隐替李道元担心起来。

此时另外一个擂台上，一名红装女子嘿嘿开口说道：“师妹，你我同属西院，争斗起来拳脚无眼，师妹何不认输算了，以免伤了和气。”

开口的正是此前在昊天屋内的红凌，对面站的正是周灵霜，由于每院的前一百都是混合抽签，所以抽签后两名对手同属一院的情况并不少见，周灵霜对此到并未有所怀疑，听到女子的话，眼中满是战意，开口道：“师姐说的极是，倒不如师姐认输怎样？”

红凌闻言并不恼怒，而是呵呵一笑道：“好啊，既然师妹有这个自信，那我们就凭实力说话吧。”

红凌几人此前便有定计，遇到与李道元亲近的人，便全力出手，按照联盟规定，只要不死，不管受多重的伤也不会被追究，击伤李道元亲近的人，正是要激怒李道元，让最后昊天挑战时让李道元避无可避，一是干扰李道元的心神，二来嘛昊天需要的是在杜宏面前凭实力击败李道元，联想最近联盟的传言，昊天最担心的是李道元到时候避而不战，或者找个借口认输，这样一来昊天虽然可以获得高阶弟子的名额，但不一定会获得杜宏的认可，昊天需要的是证明自己实力比李道元强，何况按照联盟规定，击败高阶弟子的人便要接受其他人的挑战，虽然昊天对自己实力有信心，但经过一年的沉淀，联盟各院之中藏龙卧虎，谁也不清楚别人的底细，但只要堂堂正正在擂台上击败李道元，昊天便是西院第一，到时杜宏放弃李道元，从新把希望寄托在自己身上，即便不能获得高阶弟子，那也无所谓了。

为此昊天找到了这次安排抽取的主事之人，不惜花费了大量灵石，暗中做了一番手脚，先是昊天抽到了苏慧，李道元以前是三化宗的修士，昊天自然是清楚的，所以便在最后将苏慧击成重伤，红凌则是抽到周灵霜，为的便是要让李道元躲不过去。

“师妹可要小心了，师姐最近刚修炼成一门法术，可是有些不怎么熟练呢。”红凌口中说着，脚下一动，一探手，几道元气剑便朝周灵霜飞去。

周灵霜动作也不慢，身形往边上一闪，挥手几道火光乍现，同样朝着红凌飞去，两人各施手段，很快在擂台上便化作两道残影，擂台上各种法术不断乍现，遮挡住下方众人视线。

下方的大勇和刘恒二人此时紧紧盯着台上的周灵霜，看着两人的被各种法术掩盖，大勇有些担心的说道：“这红凌可是固气后期，据说实力不俗，不知道灵霜能不能获胜。”

两人在第二次的院比中便落败了，只有周灵霜进入院内一百，有资格参加四院比试，两人到此也正是来观看周灵霜的比试，刘恒听到大勇的话，脸上浮现出一片担忧之色，开口说道：“获不获胜都不是关键了，不要受什么重伤才好。”此前苏慧落败的情景刘恒有所留意，因为李道元的关系，刘恒是认识几人的，看到昊天的狠辣出手，刘恒隐隐猜到一丝他们的打算，此时不免有些为周灵霜担心起来。

“刘师兄，你就不要担心了，上次比试你也看到了，灵霜既然说要争前一百，想来应该是金罩术有所突破，与后期修士并不是没有一站之力，再说有金罩术，一个后期的红凌想要重伤她哪有那么容易，昊天还差不多。”大勇咧嘴一笑道，眼中倒是精光闪闪，似乎擂台上战斗的是自己一般。

两人说话间，就见擂台上情况再变，几道元气旋涡已经将擂台包裹，一道火红的匹练若隐若现。两人心中一惊，闭口专心看着擂台上的情况。

过了又有一炷香的时间，两人就见此处擂台一震，随即那些元气旋涡忽然大乱，一道金光直冲出来，随后金光在空中一拧，落在擂台边沿的立柱之上，正是周灵霜，只是两人看周灵霜的样子，心中大惊，只见周灵霜此时左臂齐肩而断，伤口参差不齐，鲜血正不断的喷射而出。

刘恒见状，心中大骇，当下开口叫到：“灵霜，快认输。”

大勇此时也是一脸关切的喊道：“灵霜，不行就下来吧，我们下次再来。”

此时的周灵霜脸色惨白，胸口激烈起伏，听到两人的话，并未回头，目光死死盯着擂台中央。

片刻之后，擂台上元气消失，里面的情况才慢慢浮现，就见此时的红凌也是衣衫破碎，此时正躺在擂台之上，已经陷入昏迷，见此情况，周灵霜神色一松，朝边上裁判看了一眼，裁判看了一眼倒地的红凌，觉察到其已经昏迷，淡淡开口道：“周灵霜胜。”

周灵霜闻言嘴角一扬，随后整个人便要倒下来，下面的刘恒和大勇离得不远，周灵霜竟然胜了，还不待两人高兴，见到周灵霜的情况，心中大惊之下，赶紧上前扶住周灵霜，刘恒迅速给周灵霜输入一些真元，止住左肩的伤口，随后两人也不顾不得其他，背上周灵霜便回到住处，此次周灵霜虽然胜了，但断了一条左臂，接下来的比试也不用参加了，好在胜了这一场，便已经进入联盟的前一百，只是一条左臂的代价，也不知道值不值得。

一天之后，联盟前一百的名额已经决出，此时站于广场上的正是无尘，看了看此时站立在广场上的众人人，无尘淡淡开口道：“进入一百名，就可以挑战高阶弟子了，不过在此之前，你们还需要战斗，一是决出前一百的排名，另外最终的前三名也将获得高阶弟子的身份，并且不再接受接下来的挑战，其余人可以自行挑战高阶弟子，由于此前联盟的一次任务中，有五人获得保留高阶弟子的奖励，这五人可以接受其他人的挑战，也可以拒接，接受的人即便失败依然保留高阶弟子身份，挑战获胜的人也将获得高阶弟子身份，剩下的五人中：李道元、樊林、龙宵宇、赵炎、曾雁云，无条件接受其余人挑战，并且失败后其余人取而代之，不再保留高阶弟子身份。”

底下修士闻言心中一片火热，获得高阶弟子才是他们这次比试最终的目标，众人都是跃跃欲试。

“接下来便开始抽签，胜者与胜者比，败者与败者比，确定最终名次，落单者晋级下一轮。”无尘继续说道。

无尘说完离开之后，下面众人便开始沸腾起来，下方观战的弟子也是讨论起来谁有机会获得高阶弟子，周灵霜由于断了一臂，现在虽然已经苏醒，但已经没有再战之力，所以排名便自然是第一百名了，第一轮抽到她的人便可直接晋级。

名次的比试又持续了两天，确定了最终前百的排名，第一名是东院的江水流，第二名是南院的王战、第三名正是西院的昊天，这次实打实的战斗，三人的实力也获得众人的认可，对接下来的挑战赛也更期待了起来。为了让众人有充足的时间准备参加接下来的挑战，联盟给了十日的休整时间。

……

十天的时间一晃而过，这日，联盟五大长老齐聚演武塔外，无尘此时负手凌立虚空，淡淡的声音传遍每个修士脑海：“每名高阶弟子一天只接受三次挑战，每次间隔时间不得少于两个时辰。如此循环，直到没人挑战位置，每人只有一次挑战机，现在开始吧。”

演武塔外此时已经只剩下一道擂台，无尘说完落座之后，很久都没有人说话，此时几乎所有弟子都汇集在广场上，几千人立于广场，但却没有发出一丝声音，显然都想先看看其他人的战斗之后再做打算，气氛凝重的有些可怕。

就在此时，一道突兀的声音响起，就见人群中一人往前踏出一步，朝着前方长老落座之处一抱拳，沉声说道：“弟子昊天，挑战西院李道元李师兄。”

声音不大，但在这沉寂的广场上却宛如炸雷响彻每个修士的脑海，所有人都是大吃一惊，当即广场上一片哗然，“他不是已经成为高阶弟子了吗？而且还不用接受其他人挑战，已经稳居高阶弟子了，为何还要挑战。”“有意思，昊天不就是西院的人，竟然挑战西院的李道元。”

“嘿嘿，西院在四院中最弱，高阶弟子最少，没想到仅存的两人竟然还有仇怨吗？”

“这你就不懂了，就是因为少，才显得珍贵，相比高阶弟子，若能得到西院长老的垂青，收获又怎是一个高阶弟子可比。”此话一出口，众人当即明白，对啊，虽然同为高阶弟子，但是长老们在培养是肯定是有所倾斜的，比如东院的藏川泽、南院的李如烟、北院的轩辕阳，正是如此，他们获得的资源肯定是比其他高阶弟子多的，加上西院的情况与其他三院都不同，东南北三院的弟子多半已各院长老有着宗门传承的关系，而西院不同，杜宏是散修，并未收弟子，谁能获得西院第一，便会成为杜宏重点培养的对象，虽然以杜宏的境界和位置不会再收弟子，但也能获得弟子一般的待遇，如此一来，昊天怎可能不争。

“有趣了，听说这李道元本身实力不怎么样，上次联盟对高阶弟子安排的任务之后便再未路面，据说就他一人没有完成。”

“终究只是固气中期，实力比起其他人还是弱了很多，上次也是机缘巧合吧。”

……

就在下面众人嗡嗡讨论时，端坐的五位长老脸色也是变得有些古怪，杜宏更是扫了昊天一眼，脸色淡然并未说什么。

李道元失踪的事联盟并未公开，但此时下面的众弟子已经发现不对，说道：“咦，好像没看到李道元的身影啊。”

“不会是避而不战吧。”

“哈哈，估计是知道不敌，躲起来了吧。”

“终究是境界太低了，这次大比的前面几名实力都不弱，想要保住高阶弟子的身份，难咯。”

就在下面议论纷纷时，昊天也发现李道元一直未出现，当下又提了一口气，语气加重几分开口说道：“西院昊天，挑战李道元师兄。”修炼一切以实力为尊，昊天也不怕惹人不快，既然决定了也不畏畏缩缩。

无尘缓缓看了四周，此前李道元失踪之后除了杜宏外其他长老并未放在心上，所以并未关注过李道元行踪，如今看来李道元确是没能从浩然宗的试炼之地出来了。见下面的人议论声越来越大，当下无尘站起身，缓声说道：“李道元此前接受联盟任务，至今未归，不再接受挑战。”

即便有五大长老在此，下面还是“哗”爆发出更激烈的讨论，“不接受挑战，那还保留高阶弟子吗？”

觉察到下面的议论之声，无尘接着道：“李道元高阶弟子身份不再保留。”

下面这才一片恍然之声，人就是这样，李道元是否保留高阶弟子，与他们其实没有关系，但他们就是不能接受李道元不战便能保留高阶弟子，听到无尘的话语，下面的议论之声才小了很多。

见下面安静下来，昊天抬头看了一下，有些失望，不能正面击败李道元，万一将来他又回来了，从杜宏之前的表现来看，很难说会看中自己，但是无尘既然已经发话，自己已经成为高阶弟子，便也没有在挑战的必要，当下转身便准备回去。

不成想脚步刚起，就听远处一声洪亮的声音传来，未见其人，但声音确实传遍广场，落在每个人耳中：“弟子李道元，接受挑战。”。