印度那边打的热火朝天，中南半岛上同样战火弥漫。

沐琮帅师西进之后，副将李定和齐良玉帅兵继续征讨三宣六慰。首先跪的是老挝。老挝其实和明朝关系相当好。它和云南接壤，语言相通，文化相同，地域相连，并经常入京朝见，进贡驯象、象牙、犀角、香料、金银器等土特产品；明朝则回赐绵、芝、纱、罗各等物品。

这样的友好关系，因为改土归流的传说，不幸沦为塑料情。

实事求是的说，朝廷还真的暂时没有改土归流的想法，时机不成熟。

天地那么广大，为什么要陷在西南的崇山峻岭里？

如果说内地的土司是地头蛇，三宣六慰的土司就是有实权的土皇帝；人家向你纳贡称臣，不过是走流程的事情而已。

行省和羁縻统治，是有区别的，甚至可以说是本质区别。

但这并不意味着朝廷对此没有想法，恰好相反，要抓住一切可以抓住的时机甚至创造时机出手。

即便不能彻底消除土司，将羁縻统治变成实打实的设立行省、派驻军队，然后磨时间，磨到彻底改土归流为止。

万事开头难，这最关键的一步，必须跨出去；否则以后皇帝和历代嗣君会怎么想，那可不敢保证。

但是群臣是不可能同意朝廷主动发难的，化外蛮邦，不毛之地，劳师远征，得不偿失。

几千年来，这几乎是不变的声音；这些年来，朝廷从南洋进口了不少粮食，但是也相当有限，毕竟物流成本太高。

如果说和平时期，南洋地区对朝廷的影响有限；那么人口暴涨以后，重要性会日渐凸显。

因此，汪舜华同意沐琮派遣间谍前往三宣六慰制造谣言，说朝廷有意在三宣六慰推行改土归流，目的就是要逼反土司们。

乱了才好，乱而取之。

麓川、缅甸、底兀剌、大古剌相继平定后，沐琮帅兵前往印度，沐瓒带着副将李定继续平叛。

李定原名李大力，是宁王府的侍卫，宁王造反，他带着弟兄们参与平叛，因为表现突出，被带回北京，授正七品把总，到禁军当差。汪舜华检阅禁军，他骑射第一，知道他勤勉刻苦，甚至在月下画荻习字，甚为感叹，招其上前，问他的志向，他自然说：“受太后感召，愿效仿先贤，保家卫国、保境安民。”

汪舜华自是欢喜，看着眼前的年轻人年轻英俊，仿佛一颗冉冉升起的将星。知道他叫李大力，笑道：“这个名字怎能配得上名将？”

想了想：“唐朝有个名将李靖，是你的本家，南定荆吴，北平突厥，你要以他为榜样。为君分忧，为民纾难。”

于是赐名李定，看他身形提拔，脱口而出：“你没有表字，我就赐个表字吧，保安。”

汪舜华很想咬掉自己的舌头，说不定就是未来的将星，居然取了这么个蠢名字！

李定却慎重的磕头：“太后隆恩，臣没齿不忘。定尽心尽力，保境安民，保家卫国。”

汪舜华笑的有点苦，回头在当年放归的宫女里面挑了一个极出色的赐给他，作为补偿。

李定到大同前线在郭登麾下效力，前后杀敌一百五，俘虏男妇牛马过万，授从五品武义将军；又到军校进修，而后跟随张懋到西南改革，协助张懋破敌，擢升正三品明威将军；此后到辽东赵辅麾下听命，参与辽东犁庭，冒雪率先深入敌境，焚烧村寨，斩杀董山全家；随后帅军进入朝鲜，接应沐琮，斩首三千六百七十四人，虏获人马逾十万。

汪舜华得报大喜，提拔他为正一品都督。

十年，从普通侍卫到一品大员，不能说空前绝后，也是罕有其匹。

树大招风，李定如此得到太后青眼，自然弹劾的人不少，只是汪舜华丝毫不受影响，任用如故。

汪舜华实在没想到当天一席话，既然真的有这样的收获，实在很有点“我家有子”的成就感；况且李定剿除了心腹大患，又协助两个宝贝女婿建立了功劳，怎么提拔都不为过；只是他毕竟是从基层摸爬滚打起来的，当先锋杀敌立功的时候多，运筹帷幄、统帅三军倒还没有过。

还需要一步步的打磨。

此后李定继续在北京禁军任职，研究兵法战阵火器，参与对北方的春夏攻势，并替代王越为主将，斩获颇丰；直到沐琮到云南任职，因为马上要对西南地区用兵，次年派他前来协助训练兵士；齐良玉这些年在禁宫操练女兵，不过这毕竟只是玩玩闹闹的，很快汪舜华派她到军校进修，而后到禁军操练军士。

齐良玉号令严明，即便禁军士兵，也要听从号令。

考虑到沐琮年幼，建极十一年，汪舜华派她到云南协助沐瓒镇守，安抚土司，发展生产，顺便侦查三宣六慰的相关情况。

此时的老挝其实和明朝一样，百废待兴；不同的是，明朝家大业大，其兴也速；老挝国小民弱，要想兴

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盛并不容易。

1353年，法昂合并万象、川圹、占巴塞等小国，建立老挝历史上第一个统一国家，称南掌王朝，大致由后世越南奠边府边境起，沿湄公河直达柬埔寨北部边境，西接清迈、暹罗，东邻越南和占婆。

但20年后，法昂被驱逐，客死难府。贵族拥立其子吴何安即位，号称桑森泰；在位40年去世，其子兰亨登即位，国中陷入混乱。直到1440年，摄政王太后摩诃黛维去世，国王刀板雅亲政，结束了动荡的政局。然而好景不长，很快安南国就打了过来，而这一回，明朝比他们还要早五年。

沐琮和李定分兵前，曾经商讨平定老挝等地的方略。

李定进言：“三宣六慰多山，林木茂盛，气候炎热，降水丰沛，而且风俗人情与中原大不相同，我等劳师远征，地理并不熟悉，想要用骑兵火炮出奇制胜，恐怕很难。老挝首府琅勃拉邦就在两江交汇之处，不如仿效当年李靖平定萧铣之计，从水路先攻取此地，俘获魁首，然后顺江而下，扫平老挝。”

沐琮同意了这个计划。

于是沐琮在海边召集战船时，李定也在澜沧江边征召战船。

澜沧江地区的战船不是那么好征召的，虽然是亚洲第三长河，东南亚第一长河；但因为流经的都是偏远地区，因此一直以来没有进入官方士大夫的眼睛。

但那是过去。

建极三年以后，明朝施行改革开放，东南亚、南亚的粮食大量通过海运进入中国；然后通过长江、运河运送到各地。西南地区山高谷深，土地贫瘠，历史上一直是缺粮地区，如何缩短运程把粮食直接运到这里，是一个重要的问题。

沐琮早晚是要到云南镇守的，汪舜华希望他能完成收纳三宣六慰和安南的历史使命，至少能加快云南的发展。

别人不知道澜沧江，不确定能否通航；汪舜华是知道的，毕竟曾经那件事闹得太大，难得提气的事，这更坚定了拿下这片土地的决心——这样的粮仓，可不能成为毒品的基地。

但当时朝廷太忙，顾不上。

沐琮从南方回来，这件事正式提上议事日程。

汪舜华把三宣六慰外加西南地区的地图拼接起来，问这条江能不能通航，能不能从云南直接到安南？

那就试试吧。

建极七年八月，经过几批水手的测试，澜沧江试航成功，载着粮食的货船溯江而上，来到云南边境景洪。

只能到这里了。

澜沧江的航运不是那么好发展的，虽然是属国，但和自己家里毕竟不是一样；再说这条江流域面积广，地形也相当复杂。国内从青海发源，流经横断山脉，水流湍急，不可能通航；直到云南省境内，先后汇集漾濞江、威远江、补远江等支流，依然河谷窄狭，地势险峻。出了景洪县，成为缅甸、老挝及泰国的界河，经柬埔寨与越南，注入南海。直到此时，河道方开阔平缓。

在中国境内，水流落差实在太大，仅依靠人工，无法逆流而上，更何况大宗的货物。

这也难不住明朝，大不了在这里换乘其他的交通工具。

当时朝中大臣极力反对，主要是担心安南借着这条航道上来，进犯云南。

汪舜华笑道：“这应该是安南担心的事情。”

事情就这样定下来。

建极八年，正式赐名澜沧江，在景洪县设立关隘，盘查来往商船。

南方地区的粮食香料玉石珠宝由此流入，云南地区的丝绸茶叶则由此运出。原本冷冷清清的边境地区由此热闹起来，无数的商人带着马匹骆驼到这里。云南也在短短几年间聚集了惊人的粮食储备。

缅甸已经基本平定，但是还有残余部队和山贼土匪勾结，日夜袭扰。李定派人侦查，亲率五百精兵袭击其营垒，大破蛮兵；后又在险要处布下伏兵，一战而杀死贼首，俘获五千多人，彻底平息匪患。

比沐琮稍晚，建极十七年四月，李定身率一万大军乘坐数百艘船只一路南下。老挝属热带、亚热带季风气候，全境雨量充沛，当时正值雨季，洪水暴涨，滔滔江水咆哮狂奔而下，响声震撼着峡谷。部下大多望而生畏，请求待洪水退后再进兵。

李定摇头，说：“兵贵神速，机不可失。如今军队刚刚集结，刀板雅还不知道，如果我们乘江水猛涨出师，顺流东下，突然出现在江陵城下，正是所说的‘迅雷不及掩耳’，方为上策。纵然刀板雅得知我将出师的消息，仓促调集军队，也无法应战，这样擒获刀板雅，定可一举成功。”

确实如他所料。这样重大的军事部署，根本就瞒不住。但刀板雅满以为水势汹涌，澜沧江路险难行，明军不能南下，遂休养士兵，不加防备。没想到李定帅兵顺流南下，一举拿下重镇会晒，并乘胜前进，不到三天，就到乌多姆塞省重镇芒塞。

当时大将李士弘率数万精兵驻守在河对面的沙耶武里。明朝军

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马看他赶到，纷纷想进击。李定说：“现在会晒失守，他把精锐兵力全都派出来迎战，这是救败的军队，恐怕锐不可挡。我们应当暂且把战船停泊在江北，不与敌人交锋，等到他们士气衰落，然后出击决战，一定能攻破敌军。”

但由于官军连战告捷，纷纷要求出战。李定于是命部将李涛率军千人出战。

果然，双方交战，李涛军大败，即逃奔北岸。李士弘趁胜追击，队伍大乱，李定不失时机，迅即亲率官军出战。李士弘军一时难以收拢，措手不及，结果被明军打得落花流水，被杀及溺水而死者将近万人，获得舟舰四百余艘。

攻下芒塞之后，李定马不停蹄，直奔琅勃拉邦。李士弘战败以后，刀板雅非常恐惧，赶紧征召士兵，结果征召的士兵还没到，李定先到了，相继击败其大将杨茂、郑秀，俘获士卒三千多人，攻克外城，接着又占领水城，缴获了大批舟舰，让人全部散弃江中，顺流漂下。诸将不解，认为缴获敌船，正好充当军舰，为何却遗弃江中，以资敌用？

李定道：“我们孤军深入，如果攻城未拔，对方援军四集，我们将表里受敌，进退两难。即便有舟楫，将如何使用呢？如今放弃舟舰，使其顺流而下，援兵见到了，一定以为都城已经被攻破，不敢轻易进去，往来侦察，往返拖延间，我们一定能攻下。这是当年李靖平定江南的计策。”

果然，下游援兵见江中到处都是遗弃散落的舟舰，以为都城已破，都疑惧不前。

在此期间，李定指挥士兵架设大炮，轰开了琅勃拉邦城门。刀板雅见大势已去，于是率子弟出南门而去；余部开门投降。李定遂率军进入城内，号令严肃，秋毫无犯。诸将都以为刀板雅抗拒官军，罪大恶极，建议籍没其家财产，用以犒赏官军将士。

李定摇头：“王者之师，应保持抚慰人民，讨伐罪恶的节义。百姓已经饱受战乱之苦，抵抗作战难道是他们的愿望？况且狗自然会对不是自己主人的人吠叫，为刀板雅战死的人，死为其主，不能与叛逆者同等看待，这就是蒯通之所以在高祖面前免除死罪的原因。现在刚平定琅勃拉邦，应当采取宽大的政策，来抚慰远近的民心，投降了我们而还要没收他们的家产，不是救焚拯溺的道义。只怕从此其他城镇的敌将，拼死抵抗都坚守不降。”

由此沿途州县纷纷纳降。五万援军相继赶到，听说明朝的政策宽大，纷纷放下兵器不战而降。

不久，穷途末路的刀板雅在遭遇军民围困时，选择拔刀自尽；他的儿子苏瓦那班朗则被俘虏，押解到明军大帐。

此时，李定已经率军来到万象；而后一路顺江而下，拿下北汕，甘蒙、沙湾拿吉、沙拉弯、巴色，到八月，老挝全境已经在明朝军马前俯首称臣。